Шагая над бездной. Хозяйка неба (СИ) - Зинина Татьяна - Страница 56

- Крошка, а ты не перегибаешь палку? - уточнил мужчина, на чьём лице отразилась предвкушающая усмешка. - Я ведь могу неадекватно отреагировать на твой огонь.

- Давай! Реагируй! Останови меня! - выкрикнула ему в лицо и тут же бросилась вперёд, желая искупать его в моём пламени.

И он попытался. Даже умудрялся ускользать от моих атак. Но каждый мой удар всё равно оставлял на его теле самые настоящие ожоги. И тогда, решив сделать игру ещё более острой, я преобразовала собственное пламя в два клинка. Они состояли целиком из пульсирующей огненной энергии, но были на удивление прочными.

- Бери оружие! Любое! - бросила, ощущая, что мой голос стал звучать куда спокойнее. Словно мне полегчало, хотя ещё и не окончательно. - Живее, иначе я просто тебя прикончу этими лезвиями. Заметь, ты мой пленник. И я имею на это право!

Судя по всему, просто так отдавать свою жизнь Вел не желал. Потому, сняв со стены два коротких парных клинка, зло ухмыльнулся и направился прямиком ко мне.

Замах, блок... Огонь встретился с металлом.

Удар, скольжение, разворот... Танец на грани, на самом краю пропасти.

Да, я умела обращаться с холодным оружием, и даже любила тренировки с участием шпаг, но, наверное, впервые встретила настолько ловкого и сильного противника. Да что говорить - несмотря на моё мастерство, всё равно умудрилась заработать несколько довольно глубоких царапин. Остановилась ли я после этого? Как бы не так!

Бой продолжался, огонь внутри пылал всё сильнее, мысли, наконец, стали кристально ясными, но теперь в них жило только одно желание: победить этого жуткого, упрямого и поистине невыносимого дракона. Доказать, что стóю своего звания! Заставить считаться со мной!

Очередной мой удар прошёл в каких-то миллиметрах от его груди. Но пока Вельмир уклонялся от одного клинка, второй безжалостно врезался в плоть на его бедре. И если удары его оружия просто резали, то мои клинки ещё и обжигали. Но вместо того, чтобы взвыть от боли и сдаться, этот паршивец резко развернулся, сделал подсечку и наотмашь ударил меня рукоятью своего оружия. И скорее всего он не собирался заканчивать манёвр, не желал доводить его до конца, но... пытаясь выровняться, я попросту не заметила направленного мне в грудь второго лезвия.

И если бы не реакция Вельмира - умерла бы мгновенно, поражённая прямо в сердце. Погибла бы, как дура, решившая, что сможет победить сильного, рослого мужчину, да ещё и дракона. Но он всё же смог как-то предотвратить неизбежное, сам толкнул меня на пол, едва успев остановить своё оружие. Вот только оно всё равно вошло в моё тело... хоть и на каких-то пару сантиметров.

Я упала, попросту не в силах удержаться на ногах, Вельмир рухнул следом. И точно бы подмял меня под себя, но в последний момент удержался. Упёрся рукой в пол и завис надо мной тяжёлой тучей.

Да, до сердца его клинок не достал, но вот лёгкое, похоже, пробил. Дышать становилось всё труднее, но я всё равно не собиралась сдаваться. Не сейчас!

- Уймись, митора третьей категории! - рявкнул на меня противник. - Хватит! Уже и так вся в крови. Тебе к докторам надо.

- Мы не закончили... - прошептала, потому что голос вдруг куда-то пропал.

Но Вельмир меня словно не слышал. Отбросил в сторону своё оружие, разорвал на мне остатки рубашки и принялся осматривать рану. Вот только, чем дольше разглядывал, тем более странными становились его глаза. Когда же, следуя благородному порыву, подхватил меня на руки и потащил к выходу, то и вовсе стал выглядеть совсем непонятно. Будто его выводил из равновесия сам вид моей крови. И я бы спросила, если бы могла, но язык совсем отказался повиноваться.

Возможно, если бы нас не закрывали, всё сложилось бы иначе, но... пока он связался с Аргоилом, пока тот отправил кого-то нас выпустить, выдержка Вела сдала.

- Ты сумасшедшая женщина, Элира! - выкрикнул он, будто принимая какое-то решение.

А потом Вел уложил меня на ковёр, с каким-то сомнением осмотрел свои руки, испачканные в моей крови, и поднёс их к лицу. Видя, как он с совершенно блаженным видом касается языком красной жидкости на своих пальцах, меня передёрнуло.

- Чистая сила. Жидкий огонь... - прошептал, ловя губами капельки крови и щурясь, будто это настоящий деликатес. А потом поднял на меня взгляд вспыхнувших странным сиянием глаз и, ухмыльнувшись, добавил: - Ты будешь хозяйкой неба, митора следователь. Но свою силу тебе придётся доказывать каждому, кого ты решишь принять в собственный отряд.

И я бы рада была осмыслить услышанное, но уже не смогла. Щёлкнул замок, открылась дверь, послышался топот множества ног. А едва надо мной склонилось лицо князя, я глупо улыбнулась, сказала ему «прости» и благополучно потеряла сознание.

***

Для Диара неделя пролетела как-то слишком быстро. На самом деле, с самого момента возвращения от драконов у него не было ни минуты свободного времени. Целыми днями он метался между побережьем, куда стягивались силы армии, и столицей. Даже успел побывать в Виртесе, где официально от имени императора обратился к тамошним магам за помощью. К счастью, среди жителей этого города набралось немало тех, кто согласился пойти с принцем. Тогда-то ему и пришлось поделиться с ними секретом быстрых перемещений в пространстве, потому что скрыть саму схему от одарённых оказалось уже невозможно.

- Порталы - это, конечно, хорошо, - сказал ему тогда Гасим, - но и здесь есть и плохие стороны. Ведь теперь каждый знающий сможет перемещаться куда угодно, минуя охранные посты.

Эта простая фраза заставила Диара прийти к выводу, что теперь на все стратегически важные места придётся ставить совершенно новую магическую защиту, способную предотвратить несанкционированные перемещения. Но у него самого на это уже просто не было ни сил, ни времени. Тогда-то он и обратился к прадеду с просьбой заняться этим вопросом, а тот тонко намекнул, что в той книге, где описывались порталы, должны найтись и схемы защиты от них. И оказался прав.

Так все последние дни кронпринц в компании ещё десяти сильнейших магов империи занимался установкой вокруг дворца особого защитного поля. Это было нечто, похожее по структуре на купол, ограждающий Лиловый лес от остального мира. И после того, как последний узор плетения оказался закончен, а защитный контур, наконец, замкнулся, проникнуть на территорию императорской резиденции стало возможно только через ворота, и никак иначе. А желающих переместиться туда порталом или банально перелезть через высокий забор теперь ожидал мощный удар.

Вся эта структура работала благодаря энергиям земли, воздуха и воды из реки, протекающей через город. Сам Диар считал это творение настоящим произведением магического искусства. А ведь ещё год назад он даже представить не мог, что окажется причастным к созданию столь масштабного творения. Пусть когда-то именно он устанавливал защиту Зелёной крепости, да и вокруг других городов, но по сравнению с этим куполом всё прежнее казалось лишь детскими шалостями.

Да, прошедшая неделя оказалась по-настоящему сложной и, вернувшись сегодняшним вечером во дворец, Ди мечтал только об одном: упасть и уснуть. Но, к сожалению, очень быстро понял, что о спокойном вечере можно смело забыть. Как оказалось, именно сегодня в столицу прибыл Кастильский князь со своей дражайшей внучкой, и теперь несчастного принца ожидало не много - не мало, а знакомство с собственной будущей невестой и объявление о помолвке.

От этой мысли Диар скривился и, прикрыв глаза, унёсся мыслями к своей любимой Элире. Боги, он и сам не ожидал, что успеет так по ней истосковаться всего за какую-то неделю. Казалось бы, семь дней - это так мало. Но даже такого короткого времени оказалось достаточно, чтобы он начал тихо сходить с ума от желания оказаться рядом с Эли, прикоснуться к ней, да даже просто увидеть! И если бы были силы, он бы прямо сейчас построил портал к городу драконов, чтобы провести со своей любимой хотя бы одну ночь, но... увы. Он оказался слишком вымотан, организму требовался сон, а впереди маячила встреча с «дорогими» гостями.