Стаут (ЛП) - Кейтс Джорджия - Страница 20

- Это ново для него. Может ему просто нужно время подумать.

- Я так не думаю. Ты не видел его лица.

- Ну и черт с ним тогда.

- Дело в том, что мне волей неволей придется видеться с ним. Мы соседи. Я не смогу не сталкиваться с ним. Это неизбежно, даже если я попытаюсь держаться подальше. Кроме того, Лоуренс наняла меня, чтобы спланировать сюрприз для его дня рождения.

- Когда?

- Через три недели.

- Пусть Мишель возьмется за этот проект. Это просто день рождения. Она справится.

- Я не хочу, чтобы Лоуренс чувствовала, будто я забила на нее.

Это профессиональное агентство. Я не могу вести себя как дилетант из-за того, что между нами с Оливером появилась неловкость.

- Как скажешь. Ты босс.

- Это точно. И начальница говорит, что нужно работать.

Может быть планировка веселых мероприятий отвлечет меня от собственных проблем.

Все равно не получается отвлечься. Я то и дело прокручиваю в голове инцидент прошлой ночи.

Мори стучит в дверь.

- Лоуренс Брюссард здесь.

Дерьмо. Неужели Оливер рассказал ей, что произошло прошлой ночью? Достаточно ли они близки, чтобы доверить такое? Неужели он так легко смог меня предать?

- Она не сказала, зачем пришла?

- У вас запланирована встреча. Вы курили крэк, девушка?

- О, да, - поверить не могу, что забыла об этом. Сегодня мы будет работать над вечеринкой Оливера. Неудачный выбор времени. - Пригласи ее.

Я встаю и разглаживаю юбку на бедрах и блузку. Я нервничаю. Сегодня понедельник. Даже двадцати часов не прошло с того момента, как все произошло. Есть шанс, что она еще не говорила с Оливером о прошлой ночи. Но мое чутье подсказывает мне, что это не так.

Я приветствую ее в дверях, она обнимает меня. Она не похожа на сестру, которая расстроена из-за того, что я люблю изощренный секс, и этим напугала ее брата.

- Как ты?

- Хорошо. Хорошо.

Абсолютная ложь. Ничего хорошего.

- Присаживайся. Давай поговорим о вечеринке по случаю дня рождения, которую мы придумали

Я открываю файл, который подготовила.

- Я связалась с Iron City. Они готовы предоставить нам место.

- Это фантастика. Все будет замечательно.

- Согласна. Очень хорошее место.

На прошлой неделе я провела мозговой штурм на счет вечеринки Оливера. Хорошо, потому что сегодня с моими мозгами явно что-то не так.

- Я думаю приурочить Стаута, ведь друзья называют его именно так. Мы упомянем его прозвище везде. Веришь или нет, но я нашла рецепт торта, где используется пиво. И в кофейную глазурь добавляется виски. Фантастически звучит, не так ли?

- Да. Олли понравится.

- Я тоже так считаю. Как думаешь, можем ли мы попросить друзей и семью внести свой вклад в фото? Я бы хотела сделать шары из фотографий.

- Мм?

- Ну знаешь гелиевые шары с фотографиями, они будут над головами, как воспоминания. А также фото будка.

- Звучит круто. Я определенно хочу это увидеть.

- Фотостудия «грязные тридцать»? Или будут неприятности из-за пьянки?

Фото будки, как правило, очень хорошо подходят для вечеринок по случаю дня рождения, но часто всё выходит из-под контроля после того, как алкоголь вступает в игру. Много откровенных фотографий.

- Мне эта идея очень нравится. Звучит весело.

- Что на счет гостей? Сколько ты думаешь пригласить?

Лоуренс замолкает.

- Можем ли мы сделать паузу на минуту?

- Конечно.

- Что случилось?

Ей не нужно уточнять. Я точно знаю, о чем она спрашивает. Но как, черт подери, мне ответить на этот вопрос, когда я понятия не имею, что Оливер сказал ей.

Она продолжает, когда я не отвечаю.

- Я видела вас с Оливером в субботу на вечеринке. Он был расположен к тебе, как и ты. Я видела это. Что-то пошло не так?

О, черт. Не что-то пошло не так. Это была катастрофа.

- Все прошло не так, как ожидалось.

- Ты говоришь также расплывчато, как и он.

Оливер не предавал меня.

- Разве тебе не нравится мой брат?

- Ох, мне очень нравится Оливер. Но…

У меня нет слов, чтобы объяснить, что произошло, и при этом не наговорить слишком много.

Лоуренс заканчивает мою фразу.

- Все прошло не так, как ожидалось.

- Мне не очень хочется говорить об этом.

И видимо Оливер тоже, раз он не рассказал ей, что произошло.

- Поняла. Я не буду надоедливой сестрой.

- Спасибо, что не давишь.

Я смотрю на свои заметки.

- Количество гостей?

- Давай начнем с 200. Я дам тебе знать, если что-то изменится.

Я смотрю в свой список. У меня еще одна встреча. Но моя голова совсем не думает об этом. Я снова думаю о прошлой ночи с Оливером.

Я кончаю. Так сильно. На этом месте я останавливаю сцену в голове и нажимаю кнопку перемотки. Потому что все происходящее после этого момента было неприятным. Несчастным. Невыносимым.

Я боюсь, что не смогу остановиться.

***

Откуда это взялось? Я визжу изо всех сил, когда вижу эту дрянь, ползущую по поверхности воды моего бассейна.

- О Боже мой.

Я смотрю на змею. Ненавижу змей. Я их презираю.

- Нет, нет, нет. Мне так был нужен отдых после такой утомительной недели, ты маленький сукин сын. Я хотела насладиться бассейном, и ты не остановишь меня.

Но она не слушает меня.

Конечно…идиотка.

Томми всегда убирал их, если одна попадалась в поле моего зрения.

Я так по нему скучаю. Когда эта боль утихнет?

Может позвонить Мори. Нет. Он бы прыгнул мне на руки, чтобы я защитила его.

Выбора нет. Придется побыть мужиком и вытащить эту гадину самой.

Я иду на кухню и беру дуршлаг, надо будет купить новый. Я вздрагиваю, потому что то, что я собираюсь сделать…мерзко. Я ненавижу змей.

Я опускаю дуршлаг в воду, но она уплывает. Черт.

Я повторяю попытку во второй, третий и четвертый раз.

- Давай, змейка. Это уведомление о выселении. Пришло время покинуть эту территорию.

Я делаю пятую попытку и о чудо.

Я поднимаю дуршлаг из воды и быстро бегу к лужайке. Но эта сволочь начинает шевелиться и падает обратно в воду.

- Неееет, - кричу я. - Убирайся. Я не хочу, чтобы ты портила воду в моем бассейне.

Я вздрагиваю, когда Оливер врывается в мой двор через ворота с большим гаечным ключом в руке.

- Что происходит?

К моему лицу приливает кровь.

- В моем бассейне змея.

- Тебе нужно было позвать меня.

Нет, я бы лучше плавала со змеей, чем сделала это.

- Где она?

Прошло две недели с нашей сексуальной встречи и того, что пошло не по плану. А теперь он стоит тут с этой сексуальной улыбкой на лице, и мои трусики становятся мокрыми. Я хочу, чтобы он стоял там, где стоит. Я предпочитаю компанию змеи.

- Сейчас я её не вижу. Думаю, она попала в трубу.

Он подходит и поднимает крышку.

- Это маленькая змейка испугалась тебя больше, чем ты ее.

- Очень сомневаюсь.

Он протягивает руку, хватает ее за голову и вытаскивает из трубы.

- Безобидная.

Я ежусь.

- Ох, Торн. Избавься от этой штуки.

Я не могу смотреть, как она чертыхается в его руке.

- Что ты хочешь, чтобы я с ней сделал?

- Мне плевать. Просто убедись в том, что я ее больше не увижу.

Я начинаю кричать, когда Оливер направляется в мою сторону.

- Я не собираюсь бросать ее на тебя.

- Мой брат бросил бы обязательно. Он часто так делал. Думаю, поэтому я так боюсь змей, ящериц.

Он идет к забору и отпускает змею.

- Все.

- Спасибо. Я действительно ценю это.

- В любое время. Просто крикни мне. Или этот твой панический вопль будет отличным призывом. И я приду или прибегу.

Оливер колеблется. На долю секунды мне кажется, что сейчас он поднимет ту тему. Может быть скажет мне, что я не такая извращенка, как он думал.

- Искупайся.

Боже, я скучаю по его улыбке. Его смеху. То, как я чувствовала себя, когда мы были вместе.