ZEUS. Синдром защитника (СИ) - Кельт Владимир - Страница 66

– Владычица не сможет принять особь. Ее сон глубок.

– Но мне необходимо с ней повидаться, – мысленно ответила Корвуаль. – Я не могу больше ждать, ответ нужен мне так же, как Ваете нужна вода.

– Это не имеет значения, Корвуаль. Вода - жизнь, время - Вечность, ждать - значит торопить будущее. Нельзя. Особь должна решать сама.

Влажное щупальце соскользнуло с плеча, Корвуаль вдруг подумалось, что теперь она одинока. Оракул неспешно поднималась по лестнице, дабы снова скрыться за узорчатыми вратами, а ей предстояло решить судьбу собственного народа.

Корвуаль встала и поправила тонкий шифон юбки. Разве она может принять столь важное решение в одиночку? Слишком многое поставлено на кон, как бы сказал Колман.

Пол дворца устилал ковер из цветов вэй. Тонких стеблей не было видно, только хрупкие лазурные бутоны кивали в такт шагам: приветствовали гостей и провожали к нефритовой арке. Корвуаль спустилась по лестнице в сад. Солнце стояло высоко, но не обжигало нежную кожу – витающей в воздухе влаги хватит, чтобы напоить пустыню. Корвуаль присела на бортик фонтана и опустила руку в бурлящую пену. Аквамариновая вода резво била вверх, теряясь в воздухе блестящими каплями. В цветущем кустарнике копошились котусы, ухаживая за садом и клумбами. Маленькие существа с перламутровыми раковинами, так красиво переливающимися в мягких лучах солнца. Их клешни казались неуклюжими, но глядя на то, как резво они подрезают сухие ветки, даря жизнь молодой поросли, казалось, что нет никого проворнее.

«Я мог бы предоставить защиту вайтери и котусам» – слова советника Колмана зазвучали в ушах. Корвуаль почувствовала укол сомнения. Да, она отказала Колману, но отказа он не принял. И с тех пор как покинула Парадиз, она металась между выбором: отдать «Валеро» или навсегда похоронить спасительный союз с человечеством. Обдумывала ситуацию сотни раз, но до последнего надеялась, что именно Владычица примет решение. Можно ответить отказом, и это будет правильно, но лишь до тех пор, пока все остается так, как есть. Стоит только исполниться ужасным предположениям Колмана, стоит дрогийцам и Алвахту укрепить позиции и тогда отказ приведет к войне, а возможно к гибели Ваеты.

Из груди вырвался тяжелый вздох. Корвуаль опустила руку в теплую воду, достав цветок лилии. Трепетно поднесла его ближе и вдохнула свежий, тягучий аромат. Мысли бились в голове, как волны бьются о скалы в бурю.

- Особь должна решать сама, - вслух повторила она слова Оракула и опустила цветок обратно.

Лилию накрыло брызгами, но белые лепестки снова всплыли на поверхность, так же как и решение.

Улыбнувшись котусам, Корвуаль плавной походкой прошла по аллее. Там, у побережья, ждет лодка, и чем быстрее она попадет на Третье Кольцо Резиденции, тем быстрее даст ответ. Короткий и ясный: святыня принадлежит вайтери.

***

Корвет «Зевс», док космопорта «Аквилон», планета Меттель, ОСП.

Минуту назад пришло сообщение от Веды: «Макс проснулся, можно поговорить». Только Рэйн понятия не имел что скажет. Десятки раз прокручивал в голове встречу, но нужных слов так и не подобрал. Стыд накрыл горной лавиной, рухнувшей невесть откуда; душу колола совесть, напоминая об ошибке; а где-то на задворках сознания отвратным довеском вертелось: «я - не человек».

Поездка в Черную клинику прошла гладко, но Рэйну показалось, будто по голове огрели куском арматуры. Добротным куском, весом минимум в тонну. Перед глазами до сих пор стояли результаты сканирования. Набор странных светящихся диаграмм, очертания человеческого тела на темном мониторе и приговор:

Исследуемый: Х

Хронологический возраст: 35 лет

Биологический возраст: 545 стандартных дней

Биологический вид: нет/ cybernetic organism

Наличие пси-гена: не определено

Химический состав тканей: по стандартам не определено.

Не определено, не определено, не определено…

Много чего было «неопределенно». Лишь когда доктор ввел обезболивающее и принялся резать лазерным скальпелем руку: снял кожу, поддел мышцы и оголил предполагаемую кость… Док перекрестился и заявил, что никогда не видел такой дряни.

Рэйн поежился, даже вспоминать не хотелось. Но как бы ни гнал прочь гадкую картину, та всплывала снова и снова. Правда приходила в обрывках сновидений, отражалась в зеркалах, становилась его тенью. Была им.

В жилом отсеке никого, тихо как в вакууме. Долгожданный отдых экипаж принял на ура, теперь у команды есть двое суток, чтобы забыть о космосе, развлечься в борделях Аквилона, а потом притащить на борт ящики купленного на деньги корпорации барахла.

Покупки Рэйн досматривал лично, боясь, что припрут на «Зевс» приборы слежения или наркоту. Благо ничего такого не попадалось, в основном брали выпивку, шмотки да безделушки. Правда, сержант из группы Дрейка однажды притянул блондинку-андроида. Рэйн тогда отшутился, мол, с женами на борт ни-ни и тут же отправил дорогущее приобретение восвояси. К разочарованию либидо бойца и к радости рабочих космопорта. В остальном свободу экипажа не ограничивал - в увольнении могут делать что угодно и где угодно, лишь бы правило соблюдали: по сигналу прибыть на борт вменяемыми и готовыми отправиться в пекло.

Слева дверь в каюту Макса, третья по счету. Рэйн остановился, кулак замер у серой поверхности с намалеванным на ней черепом. Стучать не пришлось. Дверь приоткрылась, в коридор выскользнула Веда. Джинсы с синей футболкой оттеняли васильковые глаза девушки, радость преобразила измученное бессонницей лицо.

– Капитан, я все ему объяснила, – прошептала Веда, стараясь, чтобы не было слышно в каюте.

– Как отреагировал?

– Удивлен и немного сконфужен, а в остальном в порядке. Самочувствие отличное, даже хотел в док сойти, но я не пустила.

– Правильно сделала, – кивнул Рэйн, глядя ей в глаза. – А что насчет моего поступка? Простит?

Веда отвела взгляд и поскребла ногтем рисунок с черепом, явно не желая отвечать. Мысли-то Фрея давно прочла, а помочь не хочет, но раздражения Рэйн не испытал. Сам наворотил - самому разгребать.

– Капитан, вы знаете Макса лучше меня, вам и карты в руки. Если что, буду в центре управления.

– В город не пойдешь?

– Нет, мне и здесь хорошо, – с этими словами Веда скрылась за поворотом в отсек «D 2».

В каюте бубнила проекция. Мужик с пышной шевелюрой и дебильноватым галстуком в желтый горох вещал о достижениях медицины в борьбе со старением. Макс не слушал. Лежал на кровати и отстраненно пялился в потолок. Помявшись у двери, Рэйн уселся в кресло рядом с кушеткой и громко прокашлялся. Хмыкнув, Макс щелкнул пальцами – мужик с проекции заткнулся, заговорил Фрей:

– Пришел добить? Псих хренов…

– Пришел извиниться. Макс, я ошибся, чертовски ошибся. Даже оправдываться не буду, потому что бесполезно. Да и не знаю что сказать… Прости.

Ответа нет. Рэйн нервно постукивал пальцем по обтянутому кожей подлокотнику. Молчание сделалось ненавистным. Лучше бы Фрей матом обложил и по морде съездил, только бы не молчал.

Отбив пальцами очередной нервный ритм, Рэйн сказал:

– Знаешь, если решишь что дружбе конец, я пойму, – тяжело вздохнул он. –-Это я предал тебя, Макс. Предал дважды. По моей вине ты попал в адову мясорубку в Разломе-13, из-за меня остался калекой и свою жизнь загубил. Ты дал мне шанс, а я опять поступил как последний кретин.

– Рэйн, я уже говорил, что не виню за случай на Кавире. Это была война. Я делал свое дело, ты – свое. Никто не мог знать, чем все обернется. Не ты предал меня и ребят, а чертово командование. Пока мы хлебали кровищу, Викро с адмиралом пополняли счета, – Фрей приподнялся, запихнув под спину подушку. Взгляд серых глаз не выражал ничего кроме жалости, и Рэйн понял: жалеют его.

– Но сейчас ты действительно облажался, – подвел итог Макс. – У тебя крыша едет, а ты делаешь вид, будто все в порядке. Никогда об этом не думал? Нет? Нельзя вот так, не разобравшись, пушкой размахивать и грозить людей на тот свет спровадить. Ты не Господь Бог, Аллерт! Да ты, бля, даже рядом не валялся! С какого хрена решил, будто всем только и нужно как за тобой охотиться?! Вселенная сжалась до одной точки, оставив в ней только Рэйна Аллерта с его эгоизмом и психозом?