Черная черепаха (СИ) - Василенко Владимир Сергеевич - Страница 48

- Вот ведь... - громко выругался Стинг, умудрившись одним четырехэтажным матерным выражением очень емко описать и мои впечатления от ситуации.

Он, видимо, тоже разглядел пленников в подвешенных над бездной грубых клетках, похожих на пауков, сомкнувших кончики длинных лап. Среди них были и наши красавицы - по одной, а иногда и по две на клетку.

- Здесь, похоже, раньше была какая-то алантская шахта, а эти змеежопые приспособили один из их механизмов, - предположил Стинг.

- Ага, продвинутые ребята. Автоматизировали процесс, - Бальдр сплюнул себе под ноги и высоко поднял свой массивный посох со светящейся верхушкой.

- Держать строй!

Напоминание было своевременным - на нас как раз сагрились трое ближайших хиссов в кирасах с массивными острыми наплечниками. Одновременно с этим начали обстреливать и с фланга - в ход пошли фирменные хиссовские гарпуны с тяжелыми зазубренными наконечниками. Один из них чуть не угодил в Кату, но я успел ухватить ее за плечо, едва ли не опрокидывая назад. Наконечник лишь слегка царапнул ее по животу.

- Спасибо! - буркнула она запоздало, когда мы уже рванули дальше.

Бальдр был прав, когда говорил, что внизу хиссы будут жирнее. К тому же здесь сдерживать их сложнее, чем в коридоре наверху. Придется огибать кругом всю пещеру, держась вдоль стены и вырезая на своем пути всех противников, в том числе из боковых комнат. Только так можно подобраться к центральной части зала - напрямик всей ватагой не получится.

Рашшасса пока не было видно, но лично я и не успел по нему соскучиться.

Слева, на противоположной стороне глубокого разлома в полу, выползли сразу трое гарпунщиков - уже к тому времени, как мы продвинулись настолько, что танки не успели бы прикрыть нас от их обстрела. Я заорал, предупреждая наших магов, и метнул чакрам в того хисса, что уже занес копье для броска. «Шепот смерти» удачно попал в незащищенный участок руки повыше локтя, глубоко рассекая плоть.

Толстяк в драном балахоне, почти не отвлекаясь от основного боя, взмахнул рукой, и на гарпунщиков вдруг обрушился материализовавшийся из воздуха раскаленный шар метра полтора диаметром. От удара развалился на части и быстро растаял, но перед этим успел превратить бедняг в корчащиеся в агонии головешки.

- Ни хрена себе! - не удержался Стинг, с выпученными глазами оборачиваясь на нашего нового соратника. - А парень-то крут - в огненные метеоры уже умеет. А с виду - бомж-бомжом...

- Ты не болтай, а стреляй! - огрызнулась на него Вивиан.

Стинг, будто желая произвести впечатление на девчонку, тут же вскинул лук и засадил стрелу с оранжевым оперением прямо в раскрытую пасть одного из хиссов, отчего тот пошатнулся и захрипел, пытаясь не то выплюнуть, не то перегрызть древко. Данила тем временем достал его ударом своего молота в челюсть.

- Быстрее!! Рашшасс уже выдвигается! - крикнул кто-то из девчонок-магичек. - Сейчас начнут пленников в колодец бросать!

Ч-черт, а мы даже четверти пути еще не одолели! И хиссы прут изо всех щелей.

Ржавая конструкция над колодцем раскачивалась, звеня цепями. Пленники, прочувствовав свое положение, начали голосить. У хиссов нынче был неплохой улов и помимо наших красавиц - все клетки были полны. Женские крики смешивались с отчаянными кошачьими воплями какого-то ксилая и подвываниями непися в имперской кирасе. Стражник? Далеко же его занесло от Гавани.

Я разглядел хисса, сидящего на вершине конструкции, в специальной корзине, похожей не то на кабину крановщика, не то на диджейский пульт. Змеелюд разительно отличался от остальных - тощий, с белесой, будто выцветшей чешуей. Он не обращал внимания на разразившуюся в пещере битву - лишь сосредоточенно дергал какие-то рычаги.

- Стинг! Стинг! - я потянул лучника за рукав. - Сможешь снять вон того типа?

Коротышка, шмыгнув носом, вскинул лук и прищурился. Перед выстрелом задержал стрелу на тетиве дольше обычного - видимо, целился, стараясь попасть между железными прутьями корзины. Расстояние было небольшим, так что я не сомневался, что Стинг попадет. Еще и с фирменным своим финтом каким-нибудь - не просто в голову, а, скажем, в левую ноздрю.

Но стрела, выбив искру из ржавой решетки, отрикошетила куда-то вверх.

- Ч-черт!

Он прицелился снова.

- Да не трать время! - окликнул его коллега из отряда Бальдра, отвлекаясь на секунду от обстреливания хиссов. - Его издалека не сшибешь - там магическая защита какая-то. Помоги лучше на фланге!

Хиссы напирали. Помимо уже знакомых нам бронированных Стражей с тяжелыми булавами и быстрых гибких гарпунщиков, среди них попадались и размалеванные белой боевой раскраской жрецы. Эти умели пуляться магическими снарядами, похожими на сгустки плотного зеленого дыма. Меня один из таких задел вскользь, и выяснилось, что обжигает он, как кислота, и источает едкий уксусный запах. При этом Знание Ци, как ни странно, идентифицировало это заклинание как принадлежащее к стихии Воды.

Змеелюдов было не так уж и много - пожалуй, как и говорил Бальдр, около полусотни на всю пещеру. Но мы пока не успели перебить и половины. Каждый из них - крупнее и сильнее человека, да и живучесть у этих тварей феноменальная - они продолжали сражаться даже с распоротым брюхом или с отрубленной конечностью. Единственное, что нас спасало - так это слаженная работа. Бородатому хилу надо отдать должное - он реагировал моментально, в нужные моменты усиливая бойцов на передовой баффами, набрасывая на них магические щиты или подлечивая. Вообще, после боя я бы на месте Берса перед ним извинился.

Впрочем, в этом бою всем пришлось выкладываться на полную катушку. Даже нам с Катой, хотя мы лоб в лоб с хиссами не выходили. Но однажды на нас набросился змеелюд, которого передовая группа уже сочла мертвым. Из него торчало штук десять стрел, торс был исполосован глубокими ранами, а кровищи из него натекло уже целое озеро. Мы через него уже перепрыгивать собрались - он валялся прямо на пути. Но тут воспрял и чуть не располосовал Кату ударом сабли. Я, подстегнув себя Всплеском, успел отвести его удар посохом и на той же волне еще и долбануть по морде. Ката, скалясь, как рассерженная кошка, набросилась на обидчика, орудуя шипастым кистенем. Ману свою ведьмачка, похоже, уже исчерпала, так что обошлась без фирменных ледяных стрел.

- Давим, давим дальше!! - заорал за нашими спинами Бальдр.

- Легко сказать! - огрызнулся из-под глухого забрала Данила.

Выглядел наш молотобоец жутковато - доспехи были буквально сплошняком залиты кровью. Я уж надеюсь, только хиссовой, но не факт. Танкам вообще доставалось больше всех - они уже с трудом держались на ногах. Без хила их наверняка бы уже смяли. Но Бальдр подгонял, не давая и секунды передышки. И вскоре я понял, почему.

Само появление Рашшасса мы прозевали, но его голос точно расслышали все - он гремел под сводами пещеры, будто усиленный громкоговорителями. Даже, кажется, какая-то труха мелкая сверху посыпалась.

- Эти людишки посссмели вторгнуться в святая святых?! Убейте же их во сссславу Черной змеи! Убейте, и пусть их гнилые сердца сгорят в очищщщщающщщем пламени!

Слова свои он подкрепил заклинанием, больше всего похожим на залп из минометов. Маги успели набросить на отряд прозрачный магический щит. Наверное, он погасил часть удара, но мало нам все равно не показалось. По нам прошлась горячая ударная волна. Бронированные бойцы кое-как удержались на ногах, арьергард же разметало как кукол. Только Бальдр устоял, обеими руками ухватившись за посох, конец которого, засадил в щель в полу.

- Стас!!

Меня основательно шваркнуло об камни, так что перед глазами все плыло. Не сразу удалось понять, кто кричит и с какой стороны. Но потом я увидел буквально в двух шагах Кату, отчаянно цепляющуюся за край пропасти. Девчонку буквально смело заклинанием в глубокую расщелину в полу, но она успела ухватиться за острый выступ. А вот темнокожему магу в оранжевой мантии повезло меньше - его отчаянные крики доносились из самой глубины, но быстро затихли.