Черная черепаха (СИ) - Василенко Владимир Сергеевич - Страница 27

- Ладно, фиг с ними, с законами. Но у тебя самого как - получается? В тот день, когда мы познакомились, ты здорово же выступил. Турка вон завалил, неплохой куш подняли с Тереховым.

Берс отмахнулся.

- Да не. Этот так, баловство. Серьезные гладиаторские бои - не наш уровень.

- В смысле?

- В прямом. Рылом мы не вышли. Тот бой с Турком - это фигня. Во-первых, ты же помнишь, где мы дрались. Это уличная арена возле Портового района. Да и сам Турок - так себе противник. Он просто выпендрежник, а драться-то толком и не умеет. За это и поплатился.

- Да уж, нельзя недооценивать противника.

- Угу. Но есть в Гавани главная арена, что-то вроде Колизея. Алый круг называется. Вот там - да, и большие ставки, и большие гонорары за победу в турнирах. Есть, например, еженедельный турнир за Малый кубок. Участвуют шестнадцать бойцов, схватки один на один, проигравший вылетает. Причем бои насмерть - с потерей статов, шансом дропа экипировки и все такое. Это сейчас самый престижный турнир в Артаре. Есть еще командные - по двое, по трое бойцов. Но они пока котируются пониже.

- И что там с этим Малым кубком? Как туда попасть?

- Отборочные бои на него каждый день идут, в течение всей недели. Чтобы в финал пробиться, надо не один десяток голов снести. В отборочных, правда, не обязательно насмерть биться - можно сдаваться досрочно, чтобы опыт не терять. Но уж если пробиться в число тех шестнадцати...

Берс мечтательно закатил глаза.

- Говорят, на прошлом турнире победитель взял три тысячи золотых. И это только официальная награда. За Малый кубок. А скоро начнутся отборочные игры на первый турнир Большого кубка. Там главный приз не то десять, не то двенадцать тысяч. А сколько там бабла крутится на ставках - я даже представить боюсь

- Игрового или реального?

- Да без разницы. Игровую-то валюту ставить можно без ограничений - неписи специальные для этого есть. Но и на реальные деньги, говорят, играют. Это почти одно и то же - игровое золото можно по хорошей цене сбагрить. Сейчас артарский золотой дороже евро стоит.

- И что, ты не хочешь даже попробовать? Или еще кто из наших?

Рыжий рассмеялся.

- Да я ж говорю, силенок нам не хватит. Ты бы видел, что там за терминаторы в этих боях участвуют. Это профи. Они тренируются целыми днями и в реале, и в игре. И в них целые кланы вкладываются - с быстрой прокачкой помогают, с экипировкой, с золотом.

- Да когда они успели-то? Игре всего полтора месяца.

- Полтора месяца - это с запуска. А анонсировали Артар еще два года назад. Тут уже в первый день куча народу была на низком старте - только и ждали, когда сервера запустят. И все - с четким планом на игру. Так что в местных гладиаторских боях с самого начала все как в большом реальном спорте - спонсоры, трансферы, раскрутка. Да и договорняки, я думаю.

- Это точно! - вклинился в наш разговор Данила. - Ты все бои смотрел в прошлое воскресенье? Вот зуб даю - в полуфинале Хаммер явно сам лег под Вайпера! Ну, где это видано, чтобы танк в хорошей броне какому-то педику-ассасину проигрывал один на один?

- Ну, хрен знает...

- Хаммер нуб, - подключился Терехов. - Он вообще в первый раз в одиночный турнир пробился. Техника работы со щитом не отработана, экипировка - фуфло. Я, наоборот, удивляюсь, как он до полуфинала добрался.

- Ну, не скажи! - не согласился Данила. - У него силищи побольше, чем у меня. Броня - да, пока сталь, но явно зачарованная. Но его же Красный Легион спонсирует. Думаю, через пару месяцев он в титан упакуется до самых глаз. И в первых боях он очень даже неплох был. А с Вайпером этим как ватный сделался, особенно под конец.

- Там яды зарешали, - усмехнулся Мордекай. - Видно же было, что он как пропустил удар в шею в середине боя - так и поплыл. Движения замедленные стали, промахиваться стал. И щит свой еле держал.

-Наверное, - неуверенно пожал плечами Данила. И чуть позже добавил:

-Ненавижу ассасинов!

- Да кто ж их любит! - рассмеялся следопыт. - Кстати, если боями интересуетесь - в Гараксе тоже свои арены есть. Это, конечно, не Алый круг, масштабы поменьше. Но зато и перекачанных профи там не бывает. Обычные игроки дерутся. Плюс есть режимы против неписей и против монстров.

- И что, прям несколько арен?

- Ну да. В каждом оплоте Банд есть свои бойцовские ямы. А в Гараксе - самая большая. Мясорубка называется.

- Символично! - улыбнулся Стинг.

Берс, обернувшись ко мне, потихоньку спросил:

- А ты чего это вдруг заинтересовался этой темой?

Я замялся.

- Да так... Может, сам хочу свои силы попробовать.

- А ты вообще видел эти бои-то? Хотя бы на видео?

- Нет пока.

-Ну, так погляди. Желательно вживую. Разом желание все отпадет.

- Это точно! - поддакнул со своего места Док. - Не зря они главную арену Алым кругом обозвали. Там к концу дня весь песок от кровищи красный. А уж что во время боев творится... Кровь, кишки, конечности отрубленные летают. Не для слабонервных зрелище.

- Но народ в восторге, - хмыкнул Мордекай. - Даже те, кто сроду виртуалом и играми всякими не интересовался - за боями этими следит.

- Ибо люди не особо-то изменились со времен Древнего Рима, - угрюмо проговорил Терехов. - Хлеба и зрелищ. Все, что нужно толпе.

- Хлеба и зрелищ... - задумчиво повторил Док. - Ну, если так задуматься - то люди и со времен каменного века не особо-то изменились. В глубине души мы всё те же агрессивные обезьяны, которым только дай дубины - и они размозжат ими чьи-нибудь черепушки.

- Или начнут пихать их друг другу в задницы, - продолжил Стинг.

- Да тьфу на тебя, извращенец! Такую мудрую мысль опошлил!

-Не опошлил, а дополнил. И расширил. И, так сказать, углубил...

- Ой, заткнись уже! А то пешком пойдешь!

- Да вы все заткнулись бы уже! - проворчал Терехов. - Расшумелись на весь лес. Вон, берите пример с Каты - едет, помалкивает. Тише воды, ниже травы.

- Ну да, ну да. Даже удивительно!

Док и Даня, сидевшие ближе к корме повозки, оглянулись назад, и вдруг развернулись обратно с округлившимися от ужаса глазами.

-Стоп, а где Ката?!

Глава 9. Сердце леса

Говорят, самое темное время ночи - перед рассветом. Наверное, так и есть. Или просто сам лес стал средоточием тьмы - густой, непроглядной, почти осязаемой. Жалкие пятна света от наших фонарей, кажется, еще больше съежились под её натиском. Едва можно было разглядеть лица сидящих рядом и неясные очертания ветвей над головами.

Повозка остановилась, напоследок скрипнув колесами. В предрассветной тиши каждый звук был отчетливым, резким.

- Да куда она могла деться? - шепнул Стинг.

- Тсс!

- Может, сама Возвратом телепортнулась куда-то?

- Да тихо!

Мордекай напряженно вслушивался в тишину, и мы невольно последовали его примеру.

Я запустил цикл медитации. Звуки, запахи, все остальные ощущения сразу же обострились. Лес вокруг звенел какой-то странной энергией - будто потревоженные струны невидимой гитары. К северо-западу от нас я почуял очаг сильной вибрации Ци. Источник! И, похоже, очень мощный - я с такими еще не сталкивался.

Еще сквозь тихий перестук медитативных барабанов я отчетливо различал женские голоса, которые пели на разный лад. Единой мелодии не получалось - какие-то едва уловимые обрывки. Голоса были тонкие, шелестящие, как сухая листва на ветру. А потом услышал вскрик. Тоже женский, но другой - полный жизни.

И боли.

- Кажется, Ката! - встрепенулся Данила, выпрямляясь в полный рост и всматриваясь в темноту.

- Я ничего не слышу, - отозвался Терехов. - Только вроде бы пение какое-то...

- Да, точно!

Мордекай обвел нас взглядом расширившихся от ужаса глаз. В них, как бесовские огоньки, плясали отражения факелов.

- Нам кранты, - сдавленно прошептал он. - Заболтался я с вами. И мы, похоже, прозевали поворот.