Шестерёнки Нового Мира (СИ) - Горбачев Ярослав - Страница 37

Вариантов особо не было. Все стены простучали, гладкую, едва ли не полированную поверхность горной породы, уходящей куда-то в не видимые глазом дали что вверх, что вниз, исследовали на предмет возможности подняться или спуститься. И со всеми возможными и невозможными вариантами было глухо. Оставался только один-единственный способ, то, к чему оказавшихся на террасе явно подталкивали.

На высоте где-то метров полутора над поверхностью виднелись два отверстия, размером и расположением явно приспособленные для того, чтобы в них легко можно было просунуть руки.

-- Ну что, лётчик-испытатель? Готов? -- Гвоздь кивнул на Тимура.

-- Да я бы уступил честь первооткрывателя... Сейчас-то, каждый может.

-- У тебя лучше всех получается. Давай.

Спортсмен смерил командира отряда уничтожающим взглядом, но всё же шагнул вперёд, всем своим видом показывая, что это ему ничего не стоит, и буквально источая презрение. Замерев у стены, Тимур просунул обе руки внутрь. Они ушли где-то по локоть, потом глубже. Здоровяк застыл... И вдруг заорал дурным голосом:

-- Бле-а-а-а-а!.. Мать его, вытащите меня-а-а-а!..

Рома и Валера тут же кинулись вперёд, схватили Тимура за плечи и, явно преодолевая какое-то сопротивление, оттащили назад. Гвоздь светил фонариком туда-сюда, на отверстия и на так неожиданно разоравшегося спортсмена.

-- В чём дело? Что случилось?

-- Руки-и-и... -- Бегающее туда-сюда пятнышко света от фонарика остановилось на ладонях спортсмена и так и застыло, будто в потрясении от открывшегося зрелища.

-- Любить-копать...

На каменный "пол" обильно текла кровь из многочисленных ран.

-- Бойцы, и чего застыли? Аптечек нет ни у кого? Тимур, убери доспех. Мешает, -- Гвоздь первым выхватил бинты, перекись, и начал обрабатывать повреждённые кисти. Предварительно внимательно изучив вид ранений.

-- И чего это могло быть? По две рядом, как от степлера.

-- На змеиные укусы похоже.

-- Мля! Мля! Мля!

-- Спокойно, спокойно, Тимур. Откуда там взяться змеям... -- именно после этих слов, будто специально дожидалось этого момента, из одного из отверстий выскользнуло гибкое блестящее тело, и с мерзким звуком шлёпнулось вниз.

Рома "материализовал" свой чудо-тесак и одним ловким ударом снёс змее голову. Но следом за первой, из отверстий попёрли другие, ещё и ещё...

Несколько минут всем было не до разговоров, происходила молчаливая сосредоточенная рубка, которая завершилась тем, что всё тот же Рома закинул внутрь по гранате, и нашествие прекратилось.

-- Кто-нибудь знает, что за твари?

-- Похоже на гадюк. Только гляньте, -- Денис взял одно из перерубленных тел и поднял наверх, -- в ней внутри ни мяса, ни крови. Такая же бутафория, как снеговики, и всё прочее.

-- А вот это не бутафория, -- Валера понял другую половинку, с головой, и указал на капающую с зубов жидкость. -- Явно яд.

-- Чёрт... Плохо, очень плохо. Надо выбираться. Тимур, ты как?

-- Да нормально... Вроде.

-- Всё равно, надо выбираться. И, похоже, другого пути, кроме как засунуть руки туда, у нас нет.

-- Один уже сунул, ага.

-- Тянем жребий. Если со вторым будет та же фигня, бросаем это дело, ищем другие пути.

Классический вариант со спичками -- длинными и короткой. Попалась Валере.

-- Дьявол...

-- Может, и он. Давай, не забудь доспех.

-- Тимур в нём был. Как-то не помогло, эти змеи прошили как бумагу.

-- Ну, как знаешь. Короче, удачи, боец...

Валера встал перед двумя отверстиями. Очень пугающими, с другой стороны которых могло быть что угодно. В какое-то мгновение перед глазами встала картинка с мясорубкой и проталкиваемым сквозь круглые дырочки мясным фаршем... Парень тут же постарался отогнать жуткое видение. Прижался грудью к стене и решительно засунул руки внутрь, каждое мгновение ожидая подвоха.

Но, как оказалось, его не было. Более того -- слепой случай толкнул вперёд именно того, кому и нужно было.

Проверка допуска...

Коэффициент общественного расположения: 97%.

Разрешение на подключение получено.

В следующей мгновение что-то крепко схватило за руки, Валера инстинктивно дёрнулся -- и понял, что застрял.

-- Что такое? Как ты, дружище?

-- Не могу выбраться. Но было сообщение про проверку допуска на какое-то подключение. Не понял только, куда.

-- Так смотри, -- Гвоздь кивнул вперёд. Валера, который повернул голову, чтобы ответить товарищам, уставился перед собой -- и увидел, что стена перед ним стала прозрачной. Сверху за стеклом, или что это было, виднелось два металлических манипулятора.

-- Блин. Похоже на автомат, типа "достань игрушку". И... -- пауза на пару секунд, и один из манипуляторов дёрнулся. -- ...да, я могу этими штуками управлять. Только, там внутри нет игрушек.

-- Если моё подозрение верно... То мы сами игрушки. Пошевели ещё. Слышите? -- Валера, по просьбе Дениса, сделал вращательной движение манипулятором, весь превратившись в слух. И действительно, услышал какой-то скрип. Только направление, откуда он донёсся, показалось немного странным. Скрипело где-то сверху. -- А теперь опусти пониже. Да, так и есть. Смотрите.

Свет фонарика выхватил из темноты гигантскую металлическую руку, видимо, свисающую откуда-то с невидимого потолка. И вот в этот момент всем стало действительно жутко. Каждый почувствовал себя жалкой и беспомощной букашкой, пикселем в какой-то грандиозной и непонятной игре...

-- Похоже, придётся с этим работать... Кто желает испробовать новый аттракцион?

-- Сам не хочешь?

-- Тебе, Тимур, никто не предлагает. А я -- легко. Давай, Валер, опускай штуковину пониже, попробую ухватиться... -- Гвоздь вызвался добровольцем. Видимо, переживал за руки спортсмена. Посылать других людей делать что-то, что может покалечить или убить, не так-то просто. Остальные возражать не стали -- лезть на рожон дураков не было.

-- Верёвки, лучше привязаться. Сорвёшься ещё.

-- И то верно...

Валера начал осторожно опускать манипулятор пониже, стараясь подвести поближе к командиру отряда. Получалось плохо. Неуклюжая штуковина слушалась без особого желания, откликалась с задержкой, и при этом даже на небольшие управляющие импульсы отзывалась излишне резко.

Оказавшись рядом с замершим в готовности Гвоздём, стальная махина внезапно ускорилась. Валера изо всех сил постарался затормозить движение, но ничего не получалось, агрегат будто вышео из-под контроля. Предостерегающий крик, лязг стали -- и манипулятор, схватив стальной клешнёй воздух в том месте, где за считанные мгновения до этого находился человек, вновь устремился вверх.

-- Звиздец, ребята, -- Гвоздь встал, тяжело дыша, и явно будучи немного не в себе. -- Еле успел.

-- Может, зря, -- Денис кивнул на стену, у которой всё так же стоял Валера. Рядом с отверстиями, сбоку от изображений манипуляторов "за стеклом", появилось четыре горящих в ряд огонька. -- Не намекают ли они на то, что у нас ограниченное количество попыток? И одну мы пролюбили?

-- И что -- значит, надо было подождать, пока эта штуковина перемелет мне кости?

-- Хрен его знает, что значит. Но если продолжать аналогию с автоматами для вытаскивания игрушек, у нас выбора особо то и нет...

-- А ещё, у нас теперь только четыре попытки на пятерых.

-- И вдобавок неясно, сможет ли Валера вытащить сам себя.

-- Мля.

-- Да.

-- Но выбора нет, придётся пробовать... Валер, давай, запускай эту сатанинскую штуковину. Попробую вести себя поспокойней. Если что, не поминайте лихом...

Под управлением инженера, манипулятор вновь нацелился вниз. Стремительный бросок -- и стальные клешни сомкнулись, заключив в себе хрупкую человеческую плоть, пусть и закованную в чудесный доспех. Гвоздь заорал, его с силой дёрнуло вверх... И манипулятор с добычей исчез где-то в почти осязаемой, клубящейся темноте.