Время вьюги. Трилогия (СИ) - "Кулак Петрович И Ада" - Страница 194

  - Очень разумно, - кивнул Рейнгольд.

  - Вы довольно бледны, - продолжал сыпать бисером канцлер. - Частая смена климата, вероятно, вредна...

  "Бес", - в каком-то озарении подумал Зиглинд, глядя на благообразного Рэссэ, чей белый воротник почти светился в полумраке. "Только бесы в такую погоду ездят в закрытых экипажах. Только бесы караулят мертвецов у крыльца, чтобы рассказать им сплетни. Чего он хочет? Бесы никогда не вылезают на свет просто так..."

  - Кстати, скажите, может быть, вам случалось видеть эту вещицу? - внезапно атаковал Рэссэ, не сбиваясь со своего "бисерного" тона.

  Рейнгольд взглянул на белую ленту в руках канцлера. В его голове закопошились какие-то смутные воспоминания. Это казалось странным, потому что ни одна его знакомая женщина лент не носила. Мать ходила с пучком, сестры он не видел с тех пор, как она вышла замуж и укатила в Кэлдир, а у Дэмонры были слишком короткие волосы для того, чтобы заплести косу.

  Рейнгольд близоруко сощурился, пытаясь понять, что за узор на ленте. Он обратил внимание и на то, что канцлер носил в перчатках, несмотря на жаркий день.

  Из бесформенных пятен стала постепенно проступать вышивка. Непонятный зверь, что-то вроде кролика, но с кошачьим хвостом.

  Зиглинд как наяву увидел Дэмонру в его рубашке, улыбающуюся в дверном проеме, разбросанные по полу вещи, белую ленту, выскальзывающую из кармана черных галифе, и глазки-бусинки вышитого зверя, горящие в солнечном луче.

  У чудо-зверя, привезенного Дэмонрой из Рэды, уцелел только один глаз, но Рейнгольд его все равно узнал. И вот здесь ему стало страшно, гораздо страшнее, чем два часа назад, когда врачи все никак не могли договориться о диагнозе.

  - Похоже на ленту. Я такими вещами не пользуюсь, как вы можете догадаться. Впервые вижу, - ровным голосом сказал он. Вот и профессиональное умение врать пошло на пользу.

  Канцлер, наверняка, вперил в него испытывающий взгляд, но неподходящие очки отчасти решали эту проблему.

  - Вы уверены, что это не ваша невеста обронила? - с нажимом отбарабанил он.

  - У моей невесты короткая стрижка. А когда у нее была коса, она заплетала черную бархатную ленту с ромбами на концах, как им и положено по форме.

  - А вот мессир Гофмиллер утверждает, что видел у нее похожую ленту на балу четвертого апреля.

  - Я на том балу не присутствовал. А мессиру Гофмиллеру по должности положено утверждать многие вещи, существование которых сложно доказать. Недаром его мать происходит из рэдского духовенства.

  - Но...

  - Канцлер Рэссэ, это допрос? Я не школьник и не стану отвечать на ваши странные вопросы.

  - Что вы, что вы, - Рэссэ вскинул руки, словно защищаясь от таких несправедливых наветов. - Старческое любопытство... Вот мы, кажется, и подъехали.

  Экипаж плавно притормаживал.

  Рейнгольд сделал вид, что собирается снять перчатку и протянуть канцлеру руку. Лицо у старого лиса, наверняка, осталось непроницаемым - двадцать с лишним лет при дворе все же не были шуткой - но Зиглинд на лицо и не смотрел. Он смотрел на плечи Рэссэ. Канцер дернулся, однако тут же совладал с собой и стал теребить перчатку.

  - Проклятье, что-то с пуговицами...

  Зиглинд понял все, что хотел понять. Он сухо простился с Рэссэ, вылез наружу и пошел к двери дома. Колеса удаляющегося экипажа мягко прошумели и затихли в конце улицы.

  "Поезжай, бес, интригуй, прячься. Если мама права и Заступники все же есть, они очков в поезде не забывают, так что поезжай, бес..."

  3

  Магрит казалось, что разразившаяся в гостиной Зондэр катастрофа была вполне материальной, как ливень или как метель. Она словно разметала трех нордэн по разным углам и до поры притаилась где-то в тенях коридора. Кейси полулежала в кресле, отвернув лицо от света. Зондэр стояла ровно, точно на плацу, и с величайшим тщанием изучала складки штор, а Дэмонра, как обладательница самой огненной шевелюры и самого огненного темперамента, несколько раз от души врезала кулаком по стене и теперь терла сбитые костяшки, временами метая мрачные взгляды на остальных. Магрит под таким взглядом хотелось провалиться и решительно не хотелось открывать рот, чтобы рассказывать, как важно людям в тяжелые минуты объединяться, а не забиваться по углам. Но кому-то же следовало немедленно бежать и спасать Наклза. Именно эту мысль она, изо всех сил стараясь говорить твердо, и озвучила.

  - От голосов в голове спасать? - медленно спросила Зондэр.

  - А хоть бы и от них, - отозвалась из кресла Кейси. - Еще скажи, что это незаконно...

  - Действительно, незаконно, но я вовсе не надеюсь, что кто-то из вас считает это аргументом.

  - А ты считаешь, надо дать его усыпить, как собаку, да?

  - Я сказала, что "спасать" его - незаконно. А не то, что не стану вам помогать.

  - Все можно еще исправить, я уверена.

  - Вообще-то, нет. Спроси Дэмонру, если мне не веришь, она у нас тут несостоявшийся медик. Можно вылечить сумасшедшего?

  - Вылечить, может, и нельзя, но помочь - можно! - встряла в беседу Магрит. Ее только удивляло, что все это время молчала Дэмонра. С далекой апрельской ночи, когда нордэна оставляла Магрит инструкции, рэдка пребывала в уверенности, что та любит Наклза если не как родного, то уж во всяком случае крепко. А Дэмонра теперь только усмехалась, когда рядом с ней решалась его судьба.

  - Допустим, - поджала губы Зондэр. - Но каким образом?

  - Сольвейг достанет лекарства, - Кейси нервно оправила волосы и взглянула на Дэмонру. - Мы смогли бы даже переправить его куда-нибудь... К деду Магды, например! Она не откажет. А ты что думаешь, Дэм?

  Дэмонра тем временем с преувеличенным любопытством рассматривала свои сбитые костяшки.

  - Зондэр, ну хоть у тебя-то с ним что-нибудь было? - вместо ответа неожиданно фыркнула она. Магрит показалось, что она ослышалась. Но, видимо, уши ее все-таки не обманули, потому что Зондэр приподняла брови и ледяным тоном ответила:

  - Разумеется, нет.

  Дэмонра громко рассмеялась.

  - Видят боги, а из нас вышел бы отличнейший сераль! - сообщила она. - Всем султанам остается только люто завидовать Наклзу. Бедняга даже не подозревает, какие роскошные дамы сейчас решают его судьбу. Он бы в обморок упал...

  Кейси вспыхнула:

  - Да как ты можешь такое говорить! Тем более, сейчас...

  - ... когда враг на пороге, да? - издевательски продолжила Дэмонра. - Кейси, Зондэр, да послушайте себя! Это не игрушка, это не моральная дилемма, это не приключение, это живой Наклз, понимаете?

  Магрит показалось, что она начинает что-то понимать, но довести процесс до конца ей не дали. После оглушающей тишины, висевшей сразу после новости о пустом письме, должна была последовать буря. И буря явно приближалась.

  - Тебе следовало бы выбирать выражения, - процедила Зондэр. - Не для всех свет сошелся клином именно на этом человеке.

  Дэмонра подхватила сумку, перекинула через плечо и стала быстро надевать туфли.

  - О да. Мой муж болен чем-то таким, что уже месяц не может собраться с духом мне рассказать, мой лучший друг сходит с ума, а вы сидите тут и предлагаете мне выбирать выражения. Бесы дери, жизнь прекрасна! Мне похоже, отсюда только в рай... Вы тут пока договаривайтесь, обсудите свои полномочия, медикаменты, дедушку Магды. А я пойду и спрошу Наклза, чего бы он сам хотел. Доброго дня! - нордэна вышла, захлопнув за собою дверь.

  Дэмонра Магрит не то чтобы нравилась. Во-первых, они мало общались. Во-вторых, из всех присутствующих женщин только она соответствовала образу калладского захватчика, с ее пистолетом, нелюбезной манерой говорить и нескрываемым великодержавным апломбом. И да, только на ней Магрит могла легко представить военную форму. Рядом со спокойной, безукоризненно воспитанной Зондэр и искренней, открытой Кейси рыжеволосая нордэна производила особенно скверное впечатление. Нет, она Магрит, определенно, не нравилась. Во всяком случае, Дэмонра была симпатична ей куда меньше, чем две оставшиеся в квартире нордэны.