Эволюция (СИ) - "MrDog" - Страница 36

Минбарцы искали нас тщательно и со всем рвением, но не нашли. Так что трофеи, пусть и в не самом лучшем виде, благополучно добрались до места назначения. Аварийные маяки и прочие сюрпризы мне были не нужны, так что в процессе транспортировки кораблей мы бодро их раскурочили. Жалко, но что поделаешь. Впрочем, даже таких трофеев оказалось более чем достаточно для главного вывода: Минбар для нас вполне равноценный противник. Собственно, я и раньше в этом не очень-то сомневался, но иногда накатывало. Появлялось подспудное ощущение, что мы на их фоне чуть ли не мальчиками для битья окажемся. На деле же выходило, что все не так уж и плохо. По сути, уже после завершения модернизации кораблей Мши, те вполне себе на уровне костеголовых окажутся. Не столь убойные, ну так и я пока что не Теней уничтожать планирую. Но ведь ничто не мешает доработать проекты кораблей с учетом новых данных. Повысить маневренность, улучшить системы маскировки, добавить обманок, больно уж Минбарцы на автоматику полагаются, а это иной раз чревато бывает. В общем, решил, что часть кораблей, примерно две трети, стоит явно ориентировать на противодействие Минбару.

Человечество, нежданно-негаданно оказавшееся в состоянии глобальной войны, да еще и чуть ли не религиозно-фанатической, изрядно заволновалось. Особенно хреново было тем, кто понимал, что именно они видят на экране. Как именно пара записей попала в сеть, и оттуда — на телевидение, я не в курсе. Паники пока еще не было, но напряженность росла. Я ее через своих разведчиков прям чуть ли не физически ощущал. Бедные телепаты пси-корпуса, как же их, должно быть, корежит. Находиться в гипере, да еще и с экипажем, у которого нервы на пределе, ужас, такого даже врагу не пожелаешь. Помнится, Бестер в сериале что-то этакое на тему телепатов одной молоденькой дурочке задвигал. Нечто вроде «мы — новая ступень эволюции, пусть умирает чернь», и прочая туфта. Вот только дело, как всегда, проще и прозаичней. Телепат в условиях войны, да еще на боевом корабле, который и пяти секунд под огнем врага не проживет — причем весь экипаж об этом знает — верный путь к суициду. Потому-то и не участвуют они в сражениях космических. Впрочем, помочь они бы вряд ли чем смогли. Разве что, в том же гипере находясь, засекать врага на подлете чуть пораньше. Да что с этого толку?

Правительство Земли спешно искало союзников, но желающих, конечно же, не нашлось. Никто не спешил против древнего и загадочного Минбара воевать или даже рисковать навлечь на себя их гнев. Врии пришлось притормозить лично, они, на деле-то, мало чем костеголовым уступают, а нынче и вообще стали весьма бойкие. Еще бы, они же увидели великолепную возможность человечество под наш триумвариат подмять, и от какого-никакого, но конкурента, избавиться. Мши, понятное дело, особо выделяться было не с руки, но все же определенную помощь они оказали. Продали, причем по справедливой цене, огромную партию сенсорных систем. Снабдив заодно людей информацией, достаточной, чтобы свои аналоги создать, не слишком корячась. Другими смельчаками были Нарны. Вот уж кто оторвался по полной и зайцев целую кучу разом перебил. С одной стороны, они пытались, как всегда, подставить Центавр. Все продаваемое ими оружие было выполнено в лучших традициях заклятого врага. Возможно, это бы и имело какой-то эффект, не ломи они такие цены. Слишком уж мало они поставляли действительно серьезного вооружения. Зато куда лучше у сумчатых обстояли дела с расширением территорий. Люди им, фактически, кораблестроительную программу флота на пятилетку вперед обеспечили. Ведь Земной кредит с началом войны изрядно обесценился, так что платили они только и исключительно натурой. Сырье, и еще раз сырье, благо, с добычей мы им тоже немного подсобили.

Минбарцы обо всем этом довольно быстро узнали, и сильно обиделись. Еще бы, раньше хомо, дай бог, чтоб пять-шесть раз из ста цель поражали, а теперь минимум двадцать процентов попаданий выдавали. Весьма ощутимо, тем более, что пятьсот гигаватт мощности это, конечно, не триста тераватт, но «пух» с «перьями» только так летели. Выяснить, кто же им такую свинью подложил, было не сложно, мы и не скрывали ничего. Бизнес как бизнес. Зря они, право слово, решили нам внушение сделать и порицание вынести. Начали бы с Нарнов, что ли, а так, непонятно на что надеялись, наверно на нежно взращиваемую и лелеемую репутацию. Опять же, время костеголовые очень неудачное выбрали для своего выступления, оно бы еще и ничего было, даже хитрый расчет прослеживался, вот только с реакцией Мши, а верней, с моей, им не повезло.

Очередной ежеквартальный междусобойчик триумвирата в этот раз проходил на торговой станции Врии, болтающейся в системе Бракири. Вот честно, замучили нас эти ребята, что ни день, то у них новая инициатива, прям дети в возрасте почемучек какие-то. Мероприятие было кулуарное, но мы же на территории живчиков его проводили, так что все вылилось в межвидовой экономический форум. Правда, для своих, но один черт, тридцать девять рас в лице крупнейших бизнесменов, политиков, всевозможных представителей, послов, советников, наблюдателей, блюстителей, и еще положенный всем им по статусу «хвост» присутствовал. Сидим, тихо-мирно доклады слушаем, пометочки делам, голосуем, обсуждаем, решаем, зеваем, и частенько просто световые панели на потолке пересчитываем. В общем, идет себе вполне рабочий процесс.

Не слишком интересный лично для меня, но необходимый: как-никак, мне же еще бюрократов-управленцев создавать нужно, а как тут без привития любви к таким вот посиделкам. Конечно, было бы весьма соблазнительно вырастить их на основе того же Когтя, да вот боюсь, взаимодействовать с ними мало кто сможет. Хотя интересно, конечно, было бы посмотреть, кто будет в здравом уме права качать перед здоровенной змееобразной тушей, украшенной шипами, и способной лапами металл рвать. А если он еще и периодически сплевывать кислотой на куб стали станет, ну, допустим, чтобы получить «чернила», мм, под веселенькое шипение растворяющегося железа любой проситель продемонстрирует чудеса краткости и лаконичности. Эх, мечты-мечты и буйное воображение.

Единственным, да и то сомнительным, развлечением, помимо продумывания нового вида разумных или псевдоразумных, сам еще толком не определился, существ, было слушать мысли и эмоции присутствующих. Какими только правдами и неправдами они тут оказаться сумели. Вот уж кто был счастлив и заинтересован. Бракири продемонстрировали весьма похвальную деловую жилку. Поделился информацией о самых выдающихся подношениях за «билеты» с сидящим рядом Врии. Тот лишь согласно внутренними веками похлопал. Оценил. И только мы решили на троих тихонечко обговорить перспективы перенаправления энергии наших живчиков-прилипал на что-нибудь полезное, как мне пришлось отвлечься на костеголовых, что перли через гипер мимо одного из кораблей зергов.

— Сэр, к станции идут корабли минбара, — доложил представителю Мши оператор систем слежения. Это, конечно, и даром не надо было, но достоверности ради иногда приходится небольшие сценки устраивать.

— Кхм, — поднимаю руку, и только начавший выступление докладчик почтительно умолкает, — прошу прощения, но к нам решили присоединиться представители Минбара. Во всяком случае, их флот сейчас на подлете к станции. Предлагаю устроить небольшой перерыв, чтобы не отвлекаться потом на середине. Кто за? Единогласно. Объявляется часовой перерыв. — председательствую понемногу, репутация у Мши такая, что вечно нас куда-то на регулирующие должности пихают. За что боролся, тем и огребаю.

Мне вот интересно, минбарцы действительно не знают, что тут за сотню боевых звездолетов одних только гостей висит, или им просто наплевать? Между прочим, крейсер в качестве личного транспорта именно с нашей легкой руки сделался модным трендом. На самом деле-то, просто некогда было отвлекаться на всякие яхты, вот и летали первое время после войны на том, что строили в первую очередь. Грузопассажирский транспорт был не слишком-то быстр, да и дел кораблям этого класса всегда хватает, вот и пришлось на военных судах рассекать.