Феникс Его Высочества (СИ) - Соловьева Елена - Страница 29

И правда - не больно. Чуть пожгло в области груди и кольнуло в затылок. Будто легкий разряд тока пробежал по телу. Я распахнула глаза и осмотрела «клеймо»: с виду все осталось прежним. Но глубоко во мне родилось новое чувство - глухое и непостижимое. Оно царапалось изнутри, напоминало о себе легким головокружением.

- Потерпи, - предупредил Медведь. - После того, как твои биоритмы настроятся на владельца, самочувствие улучшится.

В руки цесаревича перекочевала капсула с «приворотом». Мощный, несмотря на малый размер, датчик, своего рода - усилитель эмпатического сигнала. Он считывает волю хозяина и передает приказы «клейму».

- Чаще этот прибор владельцы носят на теле, иногда вставляют в кольца или медальоны, - пояснил Медведь. - Но помните, Ваше Высочество: если «приворот» окажется в чужих руках, вы утратите власть над телохранителем.

- И как этого избежать? - вскинул брови цесаревич. - Не хочу, чтобы мое оружие направили против меня же.

Батя прокашлялся в кулак и сообщил:

- Можно вживить датчик в организм хозяина, но тогда Вы не сможете избавиться от телохранителя. Процедура извлечения «приворота» крайне опасна и чревата последствиями.

Медведь достал из шкафа бутылку марочного вина (покупателям - только лучшее), откупорил и заполнил до краев высокий бокал из ниронского хрусталя. Передал цесаревичу и между делом заметил:

- Хочу предупредить: в случае, если хозяин окажется истинным эмпатом, действие «приворота» усилится в разы. Телохранитель будет чувствовать все, что происходит с его владельцем, вплоть до перепадов настроения.

Клювоносый встрепенулся и гневно прикрикнул на батю:

- С чего ты решил, будто Его Высочество - эмпат? Откуда такая информация?

Медведь равнодушно пожал плечами и не поддался на провокацию:

- Я только предупредил. Все покупатели имеют право на полную и достоверную информацию.

На то, чтобы принять решение, Его Высочеству потребовалось меньше минуты. Не сводя с меня гипнотического взгляда, он положил датчик в рот и проглотил. Болезненно поморщился и вздрогнул, когда почувствовал его воздействие. В прекрасных глазах цесаревича промелькнула боль.

А спустя мгновение и я почувствовала ее. Как это странно - слышать чужую боль. Всем существом реагировать на страдание другого. Так внезапно и так непривычно.

Хозяин хотел пригубить вино, но я вовремя вспомнила об обязанностях. Протянула руку и предложила:

- Позвольте мне первой.

Он не стал возражать. Отдал бокал и с некоторым любопытством наблюдал за моими действиями. Его настроение улучшилось, и я уловила прилив оживления и интереса.

Вино было ароматным, с легкой горчинкой и приятным ягодным послевкусием. Что ж, вот и первые отголоски нового качества. Чуяла, что мне предстоит перепробовать множество блюд, о которых раньше не смела и мечтать. Оказывается, и в работе телохранителя есть плюсы.

- Как? Не отравлено? - иронично вопросил хозяин.

Прислушалась к себе, но не уловила ни малейших признаков отравления.

- Все в порядке, - сообщила и вернула бокал.

- Я бы настоятельно не рекомендовал Вам это пить, Ваше Высочество, - встрял клювоносый. - Яд может действовать не сразу...

Так и захотелось наброситься на него с кулаками. Да как он может подозревать батю в подобном?!

- При желании, я могла убить еще в зале приема! - я взревела и зыркнула на спутника цесаревича. Телохранитель признает только хозяина. Сюсюкаться с остальными он не обязан.

Но мои слова возымели обратный эффект. Клювоносый смерил меня презрительным взглядом и заявил чуть ли не жалостливо:

- Ты и представить себе не можешь, на какие ухищрения идут завистники и враги Императора. Нападать открыто - слишком опасно, тут в ход идут хитрые комбинации и фокусы.

- Но!.. - начала я.

Тяжелая рука бати опустилась мне на плечо.

- Не стоит, - спокойно произнес Медведь. - Я смирился с недоверием короны. А ты теперь защищаешь только одного человека.

Я набрала полную грудь воздуха: никогда не думала, что прощаться так тяжело. Моя судьба решилась, надо радоваться. Не каждому «птенцу» уготована такая участь. Так почему же так тягостно, так мутно на душе?..

Цесаревич поставил на стол все еще полный бокал, и повернулся к выходу.

- Нам пора.

Я махнула на прощанье Медведю и пошла вслед за хозяином. Рыкнула, когда один из стражников попытался оттеснить меня в сторону. Теперь я тень цесаревича, его оружие и его щит.

Глава 10

На сей раз Его Высочество прибыл на Тифон не инкогнито. Боевой крейсер имперской гвардии я узнала даже изнутри. Восхищенно ахнула - сбылась тайная мечта всех «птенцов». Каждый раз, проходя на приличном расстоянии от таких вот космических красавцев, наши пилоты прилипали к иллюминаторам, а потом долго и наперебой рассказывали о вооружении, маневренности и габаритах этих крейсеров. И вот я здесь - на одном из лучших представителей флота Императора. Практически внутри святыни.

Эмпат-цесаревич, едва ступив на борт, обернулся и вопросительно уставился на меня.

- Ты так рада покинуть Тифон? - спросил он. - Осознала, какой чести удостоилась?

Если первый вопрос вызвал у меня раздражение, то от второго я едва не взорвалась. Вспомнила о субординации и примирительно пробухтела:

- Ни то и ни другое. Всегда мечтала побывать на боевом крейсере такого уровня.

Его Высочество прищурился и ненадолго задумался. Скорчил насмешливую мину.

- Впервые вижу девушку, которая интересуется не только тряпками и светскими раутами.

«Так посмотри!» - чуть не заорала в ответ, но вслух произнесла:

- Я не девушка - Ваш телохранитель.

- Ах, да, - притворно спохватился он. - Как я мог забыть...

У меня создалось впечатление, что хозяину нравилось доводить людей до белого каления. По крайней мере - меня. Почему-то это доставляло ему удовольствие.

Присмотрелась к его лицу: так и есть, забавляется. Купил себе игрушку и тешится. Только я не собачка и не ручная обезьянка, после пинка не приползу ластиться под ноги. Служить стану, выбора другого нет, но уважать - никогда.

Его Высочество провел рукой по волосам и заявил:

- Так и быть, устрою для тебя экскурсию.

Он повелительно махнул рукой, отсылая охрану, и предупредил клювоносого:

- Можешь идти, тебе сей променад будет неинтересен.

Тот недовольно наморщил лоб. Прожег меня ненавидящим взглядом и откланялся.

«Вот те раз, - промелькнула шальная мысль в моей голове, - меньше часа прошло, как приступила к обязанностям, а уже нажила себе врага. Страшно представить, как встретят меня другие придворные».

- Не обращай на Лина внимания, - посоветовал хозяин. - Отец приставил его ко мне не так давно в надежде, что философ и историк привьет мне тягу к прекрасному. Как видишь, затея потерпела крах. Мне все еще по душе драки и техника. Идем!

Обследуя корабль вместе с цесаревичем, я едва держала нижнюю челюсть. Она так и норовила отвалиться и отбить мне ноги. Крейсер превзошел все ожидания.

Обретя благодарного слушателя, Его Высочество провел меня по всем палубам, показал артиллерийские установки, оружейный склад и стыковочные шлюзы. В красках расписал возможности чуда техники и его боевые характеристики.

Чуть ли не пища от восторга, я забрасывала хозяина вопросами. И только роль подчиненной удерживала меня от дикого желания напроситься в гости к пилотам.

Но эмпат на то и эмпат. Он уловил мои мысли и предупредил:

- В другой раз. Осталось шесть часов до прибытия на Землю, и мне нужно вздремнуть. Дома меня ждет важный прием и десятки неотложных дел.

- Как скажете, - проронила я. - Это мне нужно подстраиваться под ваше расписание, не наоборот.

Возле своей каюты мой владелец замер. Повернул ко мне голову и спохватился:

- Разыщи Лина, он выделит тебе место для отдыха.

Я опустила голову, не в силах скрывать бешенство. Вот зачем, спрашивается, покупать телохранителя, если он тебе не нужен?