Нуждаясь в ней (ЛП) - Эверхарт Элли - Страница 51

Я улыбаюсь, все еще предполагая, что Пирс таки шутит.

— Я не могу позволить себе аренду в таком месте.

— Рэйчел, я серьезно. Мне не нравится место, где ты живешь. Район не очень хороший. Я беспокоюсь о тебе.

— Теперь ты говоришь, как моя мама. Не нужно обо мне беспокоиться. Я в порядке. — Тяну парня к столу. — Давай уже поедим.

Он выдвигает мне стул.

— Ты хотя бы подумаешь о переезде в более безопасный район?

— Не вижу смысла, — отвечаю я, садясь. — У меня никогда не было проблем. И моя квартира хорошая. Близко к школе и работе.

Сев напротив меня, Пирс интересуется:

— Когда заканчивается срок твоей аренды?

Я подаю ему пиццу.

— В конце декабря.

— И какие твои дальнейшие планы?

Я чувствую, как он смотрит на меня, когда беру кусочек пиццы.

— Еще не знаю. Это зависит от того, где я найду работу.

Легкий кивок, а затем Пирс переключает внимание на свою тарелку. Он выглядит разочарованным, как будто ожидал, что я останусь. Но знает же, что я не могу. Я должна буду переехать, если найду постоянную работу.

Так что же я делаю? Зачем мне связываться с ним, зная, что я уезжаю через несколько месяцев? Когда я познакомилась с Пирсом, то думала, что мы просто встретимся несколько раз, и на этом все. Не подозревала даже, что наши свидания станут чем-то большим, чем просто приятно проведенное время. Но так и случилось. Теперь у меня есть к нему чувства, и мне не нравится сама мысль о том, что нам придется расстаться.

— Выпьем?

Я поднимаю голову и вижу, как Пирс держит бокал для вина. Он улыбается, но теперь в его глазах заметна грусть. Проблески счастья исчезли, и я чувствую боль в груди. Я думаю, мы оба только что поняли, что наши отношения временные. Но никто из нас не хочет об этом говорить. Не сейчас.

Я поднимаю свой бокал.

— За что мы пьем?

— За то, что я пришел домой с работы вовремя и ужинаю с самой красивой женщиной, которую я когда-либо видел.

Я улыбаюсь, когда мы чокаемся нашими бокалами.

Мы пьем вино, а потом едим и возвращаемся к тому, что притворяемся, что наши отношения не движутся к концу. Я буду убеждать себя как можно дольше, что между нами все замечательно. Это может быть ложью, но мне она нравится гораздо сильнее, чем правда.

ГЛАВА 20

ПИРС

Рэйчел снова приготовила мне ужин, и я почувствовал, будто живу чужой жизнью. Той, где у кого-то есть нормальные отношения с женщиной, о которой он действительно заботится и хочет быть с ней. Той, где он не поглощен работой и знает, что существует реальность за стенами офиса. Настоящая жизнь. Боже, я так сильно ее хочу. Я никогда не задумывался, так ли это, но потом встретил Рэйчел, и с тех пор осознал, что это именно то, чего я хочу. Это то, что мне нужно.

Насколько я помню, моя жизнь всегда принадлежала кому-то другому. Моим родителям. Организации. Моей фиктивной жене. Я никогда не мог сделать свой собственный выбор и когда пытался, то был за это наказан. Но теперь я выбираю быть с Рэйчел, и ничто еще не чувствовалось более верным за всю мою жизнь. Все в ней кажется правильным. Я чувствую себя другим человеком, когда я с ней. Как будто я наконец-то нашел выход из темноты. Быть тем, кто я есть, а не тем, кем я должен быть.

Но она уезжает. Рэйчел уезжает после того, как в декабре выпустится. Наши отношения закончатся, и я снова погрязну в одной лишь работе. Знаю, я должен порвать с Рэйчел. Я рискую всем, встречаясь с ней, и, если нам предстоит расстаться, я мог бы сделать это прямо сейчас. Я просто не могу заставить себя сказать слова прощания. Вместо того чтобы дать ей уйти, я продолжаю ее отговаривать. Вместо того чтобы признать тот факт, что она уедет, я надеюсь, что она передумает. Я бы сделал все, чтобы заставить ее остаться, но в то же время, я не могу заставить ее отказаться от своей мечты. Я хочу, чтобы она была счастлива, и, если это означает, что она оставит меня, чтобы воплотить ее в жизнь, то я отпущу Рэйчел.

— Тебе понравился ужин? — тихо спрашивает она.

— Да. Спасибо. — Кладу салфетку на стол. Рэйчел тянется к моей тарелке, но я забираю и ее, и свою. — Позволь мне прибраться.

Когда я собираюсь отнести тарелки в раковину, звонит телефон.

— Ответь, — говорит Рэйчел. — Там не так уж много убирать. Я могу сама это сделать.

Оставив тарелки на столе, иду в спальню. Я не знаю, кто звонит, но мне нужно уединение на случай, если это Джек или кто-то из группы. Беру с тумбочки телефон.

— Алло?

— Пирс, это мама.

— Привет, мама. Тебе что-нибудь нужно?

Она никогда не звонит без причины.

— Да. Мне необходим сопровождающий на званый ужин. Он состоится в середине октября, но я хотела предупредить заранее.

— К тому времени отец, скорее всего, вернется в город. С тобой может пойти он.

— Возможно, но ужин в четверг, и когда я говорила ранее с твоим отцом, было похоже, что он не вернется домой до следующей субботы, поэтому мне нужен запасной план.

— Я не знаю, смогу ли присутствовать на ужине, мама. Я должен проверить свое расписание. — Я презираю эти официальные ужины. Они обычно длятся всю ночь, и, если приглашена моя мать, я предполагаю, что все там присутствующие будут ее возраста или старше.

— Все остальное в твоем расписании придется отменить. Ты идешь на этот ужин, Пирс. Я не могу появиться без сопровождения, и так как твой отец уехал из города, ты займешь его место.

— Где он состоится?

— В резиденции Сеймуров. Это официальное мероприятие с дресс-кодом, конечно, и ужин ровно в семь. Но мы должны прибыть к 6:30 для коктейлей. Я позвоню тебе на следующей неделе, чтобы обсудить детали.

— Мам, подожди. Кто еще будет там присутствовать?

Она раздраженно вздыхает.

— Пирс, я не запомнила схему рассадки. Мне нужно идти, так что поговорим позже. До свидания.

Она вешает трубку. Все так, как я и говорил. У меня никогда не было выбора. Мне всегда указывают, что делать и когда. И я ненавижу подчиняться, но это все, что я знаю, поэтому приходится. Но теперь, званный ужин означает, что у меня на одну ночь меньше с Рэйчел, и так как мое время с ней ограничено, я не хочу терять ни минуты, проводя вечер с моей матерью и Сеймурами. Мне плевать на них. Лиланд Сеймур всегда доставлял мне неудобства. Он разговаривает так, словно постоянно угрожает. Он член «Дюнамис» и владеет большой международной корпорацией, сотрудничающей с военными. Семья Сеймуров чрезвычайно богата, и они любят хвастать своим состоянием, выставляют его напоказ. У них две дочери, Кэтрин и Кэролайн. Кэтрин влюблена в меня с двенадцати лет. Теперь ей пятнадцать, и, когда я появляюсь на ее горизонте, она постоянно со мной флиртует. Всего лишь ребенок, но почему-то думает, что я бы с ней встречался. Так что мне придется иметь дело не только с моей матерью и Лиландом Сеймуром, а также и с назойливой Кэтрин.

У меня было такое хорошее настроение, но, все, что было нужно, чтобы его испортить, один телефонный звонок от моей матери. И одна хорошая ночь превратилась в ужасную.

— Эй. — Я поворачиваюсь и вижу Рэйчел позади себя. Она улыбается. У нее такая красивая улыбка, которая с легкостью возвращает мне настроение.

— Ты не должна быть здесь, — говорю я, обвивая руками ее талию.

— В твоей спальне? — Она заводит свои руки за мою шею, ее пальцы мягко перебирают мои волосы. — Почему?

— Потому что ты хотела замедлить наши отношения. И это будет очень трудно сделать, если мы останемся в этой комнате.

— Мы же остались здесь прошлой ночью.

— Да. И это было очень тяжело.

Она тянется ко мне и легонько целует в губы, а затем отступает.

— Спасибо тебе.

— За что?

— Ты не давишь на меня. Я знаю, что ты хочешь двигаться дальше, и я тоже, но сначала мне нужно, чтобы мы провели больше времени вместе.