От плеч до пальцев рук пробежала торопливая дрожь. Я с трудом её поборола. Не хватало ещё дернуться, стоя на прицеле у психически не уравновешенного человека!

Стас теперь поднимал револьвер в мою сторону.

На мгновение во мне замерло дыхание, пульс и мысли.

Я вся застыла, обратившись в изваяние.

Напряжение, словно на несколько секунд заключило меня внутри застывающего цемента.

Мгновение. Просящий прощения взгляд Стаса. Блеснувшее со случайным бликом в его глазах, горькое сожаление.

Его палец давит на спусковой крючок. Я не выдержала, трусливо зажмурила глаза.

Но, вместо выстрела лишь снова склизко хрустнул курок.

Я не выдержала, подалась назад.

-Не двигаться!-проорал за моей спиной Александр.

Я чуть втянула голову в плечи. Мне психологически всегда тяжело выносить, когда на меня орут.

-В себя!-приказал Стасу Демид.-Давай!

Корнилов с показательной беспечностью вновь приставил дуло к виску и спустил курок.

Я почувствовала неприятный, вдавливающийся толчок в груди.

-Не дёргайся!-Демид ещё раз ткнул дулом пистолета в мой затылок.

Корнилов спокойно проговорил:

-Не сотрясай воздух, Саша.

-Заткнись и стреляй в свою мелкую с***у!-голос Демидова подскочил до высоких, визгливых нот.

Стас с неизменным выражением лица вновь прицелился в меня.

Я считала холостые выстрелы. Уже было пять. Если бы револьвер Стаса был полон патронов, должно было быть пять выстрелов.

Почти весь барабан револьвера использован. Остался один роковой «выстрел».

Я пыталась быть смелой. Храброй.

Я пыталась держаться. Но, когда в тебя тычут из двух стволов, тяжело, чёрт возьми, оставаться смелой или храброй.

Я стояла между двумя направленными в меня стальными стволами. В каждом из них лежала пуля, готовая ворваться в моё тело, разорвать мою плоть, вырвать мою жизнь.

Я пыталась держаться. Но страх перед гибелью неожиданно оказался непобедим.

-Не тяни, Корнилов! Давай! Давай!

Стас ждал.

-Я застрелю её! Застрелю! Слышишь! ***ть! Я вынесу ей мозги! Давай! Или это сделаю я!..

Я содрогалась от ужаса.

-Корнилов, или ты...

Ударил мощный выстрел. Что-то всколыхнуло мои волосы справа.

Я ахнула, вскрикнула. А за моей спиной что-то упало с глухим, сильным ударом об пол.

СТАНИСЛАВ КОРНИЛОВ

Четверг, 19 июня

Он выстрелил, когда Демидов начал кричать и злиться, теряя контроль над собой.

Демидов не заметил, как сместился. Линия огня была свободна.

Стас чуть отвёл ствол револьвера и спустил курок.

Грянул гулкий, раскатистый выстрел. Питон плюнул свинцовым снарядом.

Тело Демидова швырнуло назад, он ударился об пол. Пистолет выпал из его рук, отлетел к стене.

Ника глубоко, судорожно вздохнула. Стас быстро ринулся к ней.

Прижал к груди. Она с готовностью, прислонилась к нему. Он обнял её за хрупкие плечи. Почувствовал, как она задрожала от сотрясающих её рыданий.

-Тише, тише.-Стас, поддавшись порыву чувств, коснулась губами её густых и мягких, платиновых волос.

Она не отвечала. Только плакала. Рыдала навзрыд.

Тихо. Горько. Отчаянно.

Сейчас, именно сейчас, из неё выплеснулись все пережитые кошмары, эмоции, ужасы и боль.

Всё то, что она вынуждена так часто терпеть.

Чужие страхи. Чужие эмоции. Чужая боль. И... чужие, ненужные ей, но болезненные и навязчивые воспоминания.

А случай с Демидовым стал тем самым спусковым крючком, который заставил её сорваться.

Ника хотела обернуться, но Стас удержал её возле себя.

-Нет, нет... не нужно.-попросил он.

Нике совсем не обязательно видеть, что может сделать с человек пуля патрона .357 Magnum.

Выстрел Питона разорвал, разворотил грудь Демидова.

Тот лежал на полу, раскинув руки и ноги. С открытым в удивлении глазами и застывшим в немом крике раскрытым ртом.

Его полицейскую униформу забрызгала, залила кровь.

-Пойдём.-Стас взял Нику на руки.-Здесь тебе больше оставаться не нужно.

СТАНИСЛАВ КОРНИЛОВ

Четверг, 19 июня

-Вы его не поймали?-Рита была рассержена и встревожена.-Почему?!

-Потому, что это был не он.-Стас стоял в красивом, широком коридоре отеля.

Где-то рядом тихо звучала музыка. А ещё дальше, едва слышно кто-то ругался.

-Столько полиции подняли... спецназ, скорая, аварийки... Весь ваш УГРО на ушах стоит...-Рита вздохнула.-И всё оказалось пустышкой.

-Мы должны были проверить.

Рита в ответ лишь фыркнула.

-Как Алина?-спросил Стас.

Он беспокоился за неё, и хотел сменить тему. Рита явно пребывала в том настроении, когда ей хотелось долго и бесцельно выражать своё недовольство.

Стас обычно или терпел это, или пытался сменить тему. В этот раз ему повезло.

-Спит.-вздохнула Алина.-Я дала ей успокоительное. Она уснула. Перед этим мы лежали вместе и говорили о тебе.

Рита помолчала. Стас ждал.

-Она боится за тебя.-Рита в телефоне цокнула языком.-Боится, когда ты не рядом. Когда она не знает, что с тобой происходит или может происходить.

-Я скоро приеду...

-Не говори так!-внезапно выпалила Рита.

Стас удивленно замолчал.

-Каждый раз, когда ты так говоришь,-объяснила Рита, переводя дух.-Ты никогда... никогда скоро не приезжаешь. Никогда.

Каждое, произнесенное ею слово «никогда» было похоже на толстую, длинную иглу которую она, каждый раз повторяя это слово, вонзала в его душу до самого основания.

Корнилов терпел.

-Короче,-высказавшись утомленно сказала Рита.-Будешь ехать... позвони! Нам нужно поговорить, Стас...

Она дала отбой. Не прощаясь.

Стас убрал телефон от уха, опустил взгляд на дисплей. Несколько секунд он смотрел на него, пока тот не погас.

В этом обыденном для гаджета действии, Стас увидел мрачное предначертание в грядущих событиях своей жизни.

Дверь за его спиной открылась.

Стас обернулся.

На пороге стоял Николай Домбровский. Он посмотрел в конец коридора и пожаловался Стасу:

-Сервис у них тут конечно... Я заказал кофе и круасаны с джемом. Пол часа уже ждем.

-Ты не забыл, что мы сняли номер для Ники?-усмехнулся Стас.

-Нет.-пожал плечами Коля и вышел в коридор.-Это же не запрещает нам пользоваться приятными услугами отеля.

Корнилов лишь усмехнулся.

-Я пойду схожу, посмотрю в чем проблема.-сказал Коля.-Ты же не против? Если что, Ника тоже хочет круасаны...

-Она их не употребляет.-вздохнул Стас.

Домбровский на секунду замер, поняв, что попался.

-Ну-у... значит у нее будет шанс передумать.