Оракул Смерти (СИ) - Uglov Игорь - Страница 33

11. Ритуал

Яркий свет пробился сквозь веки, сообщая, что солнце высоко и некоторым пора бы уже проснуться.

Открыв глаза, я сначала им не поверил. Зажмурился, вдохнул сухой горячий воздух и снова открыл.

Та-а-ак, без паники.

Комнаты, в которой я заснул, нет.

Без-па-ни-ки!

Похоже в этот раз, меня занесло в пустыню, иначе не назвать. Зной стоит, а я…

Осмотрел себя. Я в какой-то странной одежде. То ли это платье, то ли халат, украшенный тёмно-синими орнаментами и пояском кокетливо подвязанный. На поясе висят слева увесистые мешочки-кошелёчки, справа — небольшая книга, тоже вся в темно-синих узорах.

Какой-то я стильный, что ли… Узорчатый.

Ладно, мне уже не привыкать переодеваться. Поднял я голову, желая оглядеть местность — Нет! Этого не может быть!

Прямо передо мной, метрах в пяти, стоит эта проклятая алтарная каменюка!

Хотя, что это я. Нет, конечно. Тот камень чёрный, отполированный и все-таки посреди леса. А этот цвета такого же, как песок под ногами, светло-серо-желтый, и вполне вписывается в здешнюю местность, не нарушая композицию. Не то, что там, инородно.

— Сендар! — окликнули сзади. — Ты уже тут? Ну и прыткий же ты аквэн! Не скажешь, что сто двадцать лет стукнуло.

Я обернулся. Мужчина был одет так же, как и я, в похожий платье-халат, только в красных узорах. Ростом с меня, лицо волевое, смуглое, с небольшой чёрной бородой. Глаза выражали усталость и какую-то безысходность.

— Выбрал же он место для встречи. Ничего не скажешь — смельчак! — продолжал человек в красном. — Сейчас прибудут остальные. Ты уже поставил для нас защиту?

Я его не понимал. Чего он от меня хочет? Какой я ему нафиг аквэн сто двадцатилетний?

Хотелось спросить всё это, но, едва я открыл рот, как стало вдруг тесно и душно. Голос мне не подчинялся, словно я был кем-то, кому можно смотреть, но нельзя говорить. Наблюдатель? Что ж посмотрим.

— Фэриос, нет, защиту я пока не ставил. Ты это сделаешь сам. Щит огня в этих условиях будет лучше действовать, — ответил я, точнее, тот, в ком я нахожусь.

Только переселения душ мне здесь не хватало!

— Как знаешь, — произнёс он.

И начал совершать пасы руками. В воздухе то и дело вспыхивало пламя, но тут же угасало.

— Что с тобой случилось? Ты места себе не находишь, — продолжал «красный». — Всё будет хорошо. Оракул дал высокую вероятность вернуться живым из этого похода.

— Мне было не по себе, но сейчас уже всё в порядке, — ответил аквэн, внутри которого я сидел.

«Красный» все махал и махал, пламя все вспыхивало и гасло, а я не мог понять, получается у него ставить щит или нет. Вскоре начали появляться и другие ряженые, все пёстрые. В глазах зарябило. И не зажмуришься, тело-то не моё.

Промелькнул и знакомый тип. Геша! Тут как тут. И чего он тут забыл?

Посмо-отрим…

Все перешёптывались, переглядывались, кучковались, как в кино показывают собрания высшего света. Неизвестно, чего они ждали. Напряженно ждали. Все, кроме Геши, который сохраняя завидную невозмутимость, то и дело поглядывал в сторону каменюки, похожей на трибуну и напомнившей мне сначала ритуальный камень.

Воздух буквально искрился от напряжения, царившего в этой компании. Хотя, может, это тип в красном халате все-таки поставил огненный щит, и теперь он мерцает. Черт его знает…

А этому аквэну, к которому меня «подселили», здесь очень неуютно. Он озирается, пальцы у него стиснуты. Я его понимаю и разделяю положение.

Наконец, один не выдержал и, громко послав всех к какому-то существу под семь хвостов, объявил:

— Что бы я сдох, если еще раз пойду на поводу у этого ферха!

Он шагнул вперед — и упал замертво.

Народ напрягся еще больше.

— На каждое подобное слово у меня найдутся силы! — донеслось от каменюки. — Неужели вы подумали, что десятилетней войной можно меня измотать?

Все повернулись на голос.

Удивительно, насколько уставшим выглядел обладатель такого грозного голоса. Высокий, худощавый, в старой, потёртой и надорванной длиннополой рубахе на голое тело… Бриджи, видавшие лучшие времена… Он стоял на камне босиком. Оборванец как есть. Образ дополняли чёрные круги под глазами и грязно-чёрные волосы, давно забывшие слово «расчёска».

Но не похоже, чтобы этот бродяга пришел сдаваться. Лицо выражало презрение, рот кривился в усмешке, бегающий взгляд сновал от одного к другому.

Вперед вышел старец, в самых пышных нарядах из всех собравшихся:

— Ты проиграл, Бэзил! Сдавайся, и тебя сохранят жизнь. На Совете было принято, что таким даром, как у тебя, не стоит разбрасываться.

— Как благородно с вашей стороны сохранить мне жизнь, — хмыкнул оборванец. — Я и так знаю, что вы не дадите мне умереть. Я знаю больше каждого из вас. Я, на секундочку, провидец и вижу много чего интересного. Побольше вашего оракула.

— Хватит Грэйс! — прервал его один магов, в зеленом халате, тоже вышедший вперед. В руках у него был свиток пергамента, с серебристыми переливами по краям.

— Если ты всё знаешь, давай приступим к ритуалу немедленно. – Произнёс первый маг, и взял свиток, из рук мага в зелёном.

Разноцветные маги задвигались, выстраиваясь во что-то, что я бы назвал треугольником. «Вершина» была направлена в сторону Грэйса, самым первым встал как раз маг со свитком, блестящим серебром на солнце. Каждый положил руки на плечи впереди стоящего.

Вроде как сцепились. И что дальше?

— Разрешите последнее слово? — спросил Грэйс — А то сейчас получается не очень удачный для нас всех вариант будущего. Вам же не хочется, чтобы что-то прошло не по плану?

— Говори, — устало произнёс первый маг.

— Точнее, два слова, — произнёс Грэйс и развёл руки в стороны. — Ан-Ваэр! Ан-Таэр!

В его руках засверкало оружие — кинжал и меч.

Вот это поворот, подумал я. Знакомые клинки…

Грэйс скрестил кинжал и меч, поднял их над головой. Скалу-каменюку вместе с ним будто тенью накрыло, так она потемнела. В перекрестье кинжала с мечом появился черный ореол. Когда Грэйс начал что-то бубнить, ореол мигнул и стал увеличиваться.

Маг, стоявший в главе «треугольника», развернул свиток и быстро-быстро начал произносить заклинание, из которого я понял не больше, чем понял бы из китайского.

Но вот ладони собравшихся магов, опущенные на плечи впереди стоящего, засветились. Меня захлестнула волна усталости. И еще одна, и еще… С каждой волной я терял все больше сил.

Аквэн, через которого я наблюдал всё это, закрыл глаза. Обессиленный, он стоять уже почти не мог, и лишь завязка на ритуале держала его на ногах.

Но все-таки он вырубился, и я на короткий миг погрузился во тьму.

Внезапно он очнулся — его окатили зарядом водной магии.

Оказалось, что все уже закончено. На скале уже не было Грэйса, там орудовали предводитель всей этой компании, «парадный» маг, еще двое неизвестных и — конечно же! — Геша. Он держал в руках меч и кинжал. Воздух вокруг него плыл, как от раскалённого металла.

Погода успела подпортиться. Подул ветерок, обещая облачность, но он хоть немного разгонял зной.

На каменюке вели оживленную беседу. По обрывкам фраз, доносимых ветром, я понял: Геша — это маг пустоты, полученное оружие лучше хранить у него. Первое время он сможет безболезненно поглотить отголоски силы, оставшиеся в оружия оборванца Бэзила.

Вскоре Геша открыл портал в город, и постепенно все стали расходиться, ныряя в него.

«Мой» аквэн собрался уходить одним из последним. Едва он сделал шаг к порталу, я по привычке закрыл глаза.

Когда я снова открыл глаза, увидел уже знакомый потолок с подпалиной возле люстры. М-да уж, надеюсь, мне за эту подпалину отдельный счет не выставят.

Наверное, мне всё это приснилось. Иначе не представляю, как всю эту заваруху с переносом сознания объяснить. Ну и странные же мне сны сняться в этом мире! Раньше таких не было.