Последняя легенда Аскондинов (СИ) - Локтев Руслан - Страница 26

- Если ты хочешь жить, то отпусти и не смей преследовать больше этого юношу!

После этого вся лаборатория начала рушиться, драконы уже не могли выбраться из своих клеток. Пробудившиеся ото сна они обжигали своим огненным дыханием всё вокруг. Тейлас же как будто растворился среди этого всего хаоса. Его уже не могли найти, потому что он оказался за многие лиги от Аронгера. Обезумев от видений, он очнулся в лесу, среди огромных стволов деревьев. Через их кроны, едва пробивался свет. Он словно одержимый бросался от одного ствола к другому, не понимая - что происходит. Как будто его тело на время растворилось в мире, и он снова пытался научиться управлять им. То же самое произошло и с его разумом. Его атаковали видения событий, которые происходили в прошлом. Он видел первый Серебряный круг. Видел своими глазами, как его деда изгоняют из него. Потом видел, как они отправляются на поиски утраченной реликвии. Как один из рыцарей по имени Клигорин скитается по пустыне и натыкается на руины Аналайра. Он видит дух жрицы Асенет, которая взывает о помощи. Потом в руках аскондина появляются странные свитки с печатями правителя Бену. Он бежит из подземелий. А потом только палящее солнце, которое будто осушает его разум. Он поднимает свитки над головой и смеётся словно безумец. Вдруг Тейлас оступается и падает в глубокую яму. Удар головой о какую-то корягу приводит его в чувство. Он оглядывается по сторонам. Слышит пение птиц, шелест листвы и скрип могучих деревьев.

- Этого не может быть...

Он смотрит на свои руки. Чувствует, как по венам будто течёт странная необузданная сила. Она скапливается на кончиках пальцев. Они загораются призрачной зелёной дымкой. В испуге Тейлас стряхивает эту мерзость. Магический туман стрелой устремляется в землю, оставляя на ней мрачный ожог и увядшие, словно погибшие за мгновение растения. Поражённый скверной магией, на этом месте остаётся тёмный шрам.

- Нет... Нет. Этого не может быть - испуганно пролепетал юноша. А в его голове отразилось эхо властного женского голоса, идущего будто изнутри самого подсознания.

- Я обещала тебе отплатить, и теперь я всегда буду с тобой, пока не послужу тебе тем же, чем ты послужил мне в проклятых подземельях...

Глава 6 - Лесная дипломатия

Если отправиться на запад от Шеринвена, то вскоре взору предстанут могучие многовековые деревья, которым нет конца и края. С древних времён бескрайние леса Гаронвена на юго-западе континента стали домом народа эльфов, которые ведут свою родословную от эленорца по имени Энуил. Здесь они живут отдельными общинами - домами, устраивая поселения на свободных от леса каменистых холмах, в дебрях непроходимой чащи, соединённых между собой дорогами, вытоптанными животными, которые мигрировали с места на место, когда даже самих эльфов ещё не существовало. Каждый эльфийский дом образован от крупного рода, который охранял лесные угодья на определённых территориях и неразрывно связан с тем или иным поселением. Во время войны с Империей Ватерлон, образовывались союзы, из которых после появились более крупные дома, а затем и первые верховные короли эльфов. На западном побережье, на небольшом острове был основан город Марилиен. Это единственная эльфийская крепость, куда стекаются многие торговцы и ремесленники, и где находится резиденция верховного короля эльфов. Номинально каждый эльфийский дом имеет собственное управление, законы и старейшину, чьим законам они подчиняются. Однако во время угрозы или необходимости принятия коллективного решения старейшины эльфийских домов обращаются к верховному королю. Сам же верховный король обычно не относится ни к одному из эльфийских домов и является военным и религиозным лидером Гаронвена. В лесах нет границ, которые чётко определяют владения того или иного дома. Часто их границы и вовсе не пересекаются, представляя собой отдельные анклавы - острова в этом безбрежном зелёном море. Эльфы ведут дела с северными королевствами людей, с гномами и Шеринвеном. В Марилиене процветает морская торговля. Этот город является самым крупным портовым городом на континенте, откуда сюда со всего континента привозят свои товары. Эльфы чтят природу и поклоняются хранителю леса - Энуилу, однако в прибрежных районах всё большую популярность набирает культ морского бога Асарона, принесённый к эльфам от подводных жителей - сидвов. Эльфы - единственный народ, с которым сидвы имеют тесные контакты. В последней войне против Тьмы, эльфы сыграли одну из решающих ролей, не дав армии орков и октогронов свободно закрепиться на юге континента и после уничтожив Канингор вместе с воинами людского племени. Серебрянный круг так же вёл дела с эльфами после войны, но многие дома по-прежнему остались достаточно замкнутыми сообществами, о которых в мире известно достаточно мало. Не каждый рискнёт отправиться в путешествие в этих непроходимых лесах, полных опасностей, чудовищ, ядовитых животных и растений. Только эльфы чувствуют себя там как дома и пытаются сохранить эти леса от других народов. Они скрывают от многих тайны древней магии эленорцев и секреты своих предков, с подозрением относясь к незваным гостям. Как и варны, большинство эльфийских домов заботятся о выживании своего племени, редко обращая внимание на остальных жителей континента. И разве что Марилиен является открытым для других народов. А что твориться в глубоком зеленолесье, зачастую, известно лишь немногим.

***

Солнечные блики играли на стволах высоких деревьев. Лес был наполнен пением птиц и стрекотанием насекомых. Откуда-то издалека раздавался монотонный гул, издаваемый каким-то крупным животным. Погода была спокойной и безветренной, поэтому лес наполнился этими звуками. На ветвях одного огромного дерева что-то появилось и быстро, словно лесной дух шмыгнуло на соседнюю крону, слившись с листвой. Человек, идущий по заросшей тропинке, не мог этого видеть. Он не поднимал свой взор вверх и не замечал, что творилось над головой. В листве деревьев лесной дух встретил своего побратима. Зелёный плащ с капюшоном, украшенный сухими листьями, коричневая повязка, закрывающая нижнюю часть лица, глаза, обведённые каким-то тёмным составом, делали отличную маскировку для этих таинственных древесных жителей. Они обменялись безмолвными жестами, и один из них достал небольшую тростниковую свирель. Под лицевой повязкой появились пухлые губы, аккуратный тонкий нос эльфийки. Она просвистела на свирели короткую мелодию, которая смешалась с голосами птиц, утонув глубоко в ветвях деревьев. Однако этот сигнал был услышан, потому что в этот момент несколько силуэтов появилось из-за деревьев, и отправились на свои позиции, ловко перепрыгивая по ветвям и лианам. Один из них пролетел прямо над тропинкой, по которой шёл человек, но он по-прежнему ничего не замечал. Они окружили его бесшумно, словно лесные коты свою добычу. Щёлкнула тетива, стрела просвистела прямо перед его носом. Он отшатнулся и тут же споткнулся о натянутую сзади верёвку. Две таинственные фигуры выпрыгнули из зарослей и попытались накинуть на него сеть. Его охватила паника, он попал в западню, но собрался с силами и яркой искрой разорвал сеть. Двое охотников отшатнулись, это дало ему шанс к бегству. Дико воскликнув, словно загнанный зверь, он обратил против них, хоть и отвратительно сработанный, сгусток магической тёмной энергии и тут же бросился в чащу. Но тут засвистели стрелы. Две из них воткнулись рядом с его стопой. Он поднял голову вверх и увидел охотников, спускающихся по стволам деревьев, отвернувшись от реальной угрозы. Откуда-то сверху на него обрушился настоящий камнепад и странные колючие иголки. Он помчался, словно ветер, укрываясь от камней и колючек, но его неслышно окружали и с другой стороны. С деревьев стали спускаться другие. Один возник прямо перед человеком, зацепившись за ветку, он потерял свою лицевую повязку и юноша увидел грозное, дикое лицо и в то же время очаровательные, обведённые тёмной краской, глаза лесной эльфийки. Она воспользовалась его замешательством и сняла со спины ловушку. Она бросила её со свистом ему в ноги. Ловушка вмиг опутала ноги, он рухнул на подстилку из опавшей листвы и мха. Эльфийка подбежала к нему, но он не собирался сдаваться. Она увидела, что его руки покрылись магическим пламенем, но он был неспособен сотворить даже простейшее заклинание. Однако и прикосновения к плечу этой магией хватило, чтобы эльфийка почувствовала дикую боль. В этот миг что-то подкралось сзади. Хоть и со связанными ногами, он поскакал, как тушканчик, прочь. Но в этот момент увидел возле себя ту же самую эльфийку на расстоянии вытянутой руки! Он вскричал от неожиданности, и она, как дубинкой, оглушила его своим луком. В этот же момент сверху на него накинули сеть. Вскоре подбежали двое и быстро связали его по рукам и ногам, как пауки паутиной. Недалеко от него стояли две, абсолютно одинаковые эльфийки! Первая была точной копией второй.