Волчья стая - Черрит Роберт - Страница 71

Первые силы сторонников Вульфа прибыли, когда Декхан наблюдал за разгрузкой снаряжения своего недавно набранного подразделения. Норман Картер уже заранее обо всем позаботился, так что Декхану оставалось просто следить за тем, чтобы ничего не стряслось, после этого он направился с докладом в командный трейлер. И чуть не проморгал при этом всю операцию.

Звено, целиком состоявшее из бронетранспортеров на воздушной подушке, спустилось в долину, очевидно еще не зная, что их ожидало впереди. Двигаясь на походной скорости, они представляли собой весьма заманчивые мишени для боевых роботов второго батальона «Беты», которые как раз охраняли этот сектор. Половина всего легкого бронетранспорта была выкошена первым же залпом. Оставшиеся две единицы бронетехники спешно развернулись и попытались скрыться на скорости, которую только позволял развить склон в этом месте. Третий бронетранспортер смяло в лепешку, не успел он преодолеть и сотни метров. Десять секунд спустя командир звена боевых роботов отрапортовал об уничтожении последней бронемашины противника. Этим раскольникам так и не удалось ответить ни единым выстрелом.

Все, что им удалось произвести, — это скрежет механизмов трансмиссии подбитой техники разведотряда.

— Добейте их! — кричал Алпин с распаленной, пунцово-красной физиономией. — Они узнают о нашем расположении!

Фанчер отдала приказ выжечь как следует покореженные останки бронетехники. Алпин так и вперился в дисплей голограммы, пока мерцающий ее свет не представил почерневшие обугленные останки.

— Мы должны уложиться в план, — суетился Алпин. — Фанчер, отправьте ваших разведчиков. Пусть батальон «Йота» под командованием Ли идет после раз-вед групп, а батальон «Каппа» Фразера — следом, для прикрытия. По роте из каждого батальона останутся для удержания рубежей. Задача остальных — поддержка. Мы выдвинемся, как только в боевые роботы будут заложены картографические данные.

Декхан подумал, что такое выдвижение будет чересчур поспешным, однако оставилисвои предположения при себе. Корли Ли, командир «Йоты», усмехнулся и, бросив Декхану: — Пойдем, поохотимся, — беззаботно посвистывая, вышел из трейлера.

Приблизившись к Фанчер, Декхан обратился к ней:

— Какова оценка сил противника на данном участке?

— Ничего особенного. — Она пожала плечами. — Корпус охраны — вот и все, что может у них быть. Броневики и пехота. Свои козыри Вульф пока придерживает, потому что не знает, откуда мы начнем наступление.

— Другие полки задействованы?

В глазах Фанчер мелькнуло подозрение.

— А вам зачем это знать?

— Я тоже подставляю свою задницу на этом фронте. Поэтому хочу знать, откуда дует ветер.

— Что ж, сказано честно. Они в деле, но особенно не рассчитывайте с ними встретиться. Нам достался Зеленый сектор, в соответствии с приказом Хана.

— Подходяще.

— Подходяще, — согласилась Фанчер, и тон ее был самый что ни на есть саркастический.

Декхан отсалютовал взмахом руки и покинул командный трейлер. Он нашел Картера там же, где и оставил, и поделился новостями. Они провели небольшое оперативное совещание, доложили в штаб о своей готовности и оседлали боевых роботов. Пришлось прождать еще целый час, пока Ли и менее профессиональные наемники батальона «Йота» подготовились к выступлению.

Как только они выдвинулись, Декхан стал получать от закрепленного за ним штабника постоянные разведсводки. Он запросил на оперативный компьютер топографические данные местности. Зная, что командование Драгун корректирует оперативные сводки согласно разведданным, он надеялся, что они не упустят ничего жизненно важного. То, что открылось его глазам, встревожило Декхана не на шутку. Потерявшееся звено могло быть потеряно безвозвратно; вполне возможно, что вектор продвижения завел их в одну из первых наземных засад противника.

Когда справа от линии продвижения батальона «Йота» поступило сообщение о появлении бронированных подразделений Вульфа, Алпин приказал разведгруппам стянуться. На карте, которая была теперь перед его глазами, Декхан обнаружил курс на удачную позицию для обеспечения поддержки и отдал необходимые распоряжения своим подчиненным. Он почти не обратил внимания на приказ Алпина, предписывающий батальону «Йота» разворачиваться-в боевой порядок.

Декхан установил свой боевой робот в позицию, с которой лучше всего мог наблюдать за развертыванием «Йоты». Разворачивались они крайне беспорядочно и даже неряшливо. Находись он сейчас в другом, более спокойном расположении духа, Декхан мог бы приписать это неопытности: батальон был сформирован совсем недавно из небольших, ранее действовавших независимо боевых подразделений и разрозненных наемников. Многие из водителей боевых роботов владели тактикой выше уровня звена, подавляющему же большинству еще не приходилось принимать участия в тактических развертываниях на уровне батальона, здесь их опыт ограничивался тактикой на уровне роты, максимум — двух.

Еще одно звено противника появилось перед ними совершенно внезапно, словно вынырнув из-под земли. Декхану понадобилось прибегнуть к компьютеру, прежде чем он вычислил цель, к которой они двигались. Это были тяжелые танки Вульфа.

Наемники начали обстрел на дальнем расстоянии, их ракеты взрывали землю перед танками, поднимая клубы пыли, и — только один раз — устремился в небо столб смолистого дыма. Очевидно, за неимением оружия, которым можно было бы ответить на дальнем расстоянии, танки продолжали надвигаться, не отвечая на обстрел. Новый залп ракет дальнего действия боевые роботы сопроводили излучателями частиц и огнем из лазера. Когда противник наконец ответил, то успех был очень незначительным. Их снаряды и лазерные лучи вгрызались в броню боевых роботов, но подвижные, маневренные боевые машины представляли из себя непростые цели. Танки вынуждены были отойти, как только «Йота» начала наступать. Заградительный огонь перешел в настоящий обстрел на поражение.

Декхан передвинул свой батальон, сменил позицию прикрытия. «Йота» неплохо справилась с броней Вульфа, щелкая танки один за другим, словно стальные орехи, что катились им навстречу. Но, надвинувшись плотнее, танкисты тоже стали не на шутку ковырять броню боевых роботов.

Декхан увидел, как тяжелый танк «Каратель», выкатившись из прикрытия, внезапно атаковал «Молот Войны» наемников. Очередь из громадного двуствольного скорострельного орудия раздробила одну из нижних конечностей семидесятитонного «Молота». Едкий дым, сопровождаемый вспышками, выплеснулся из торса боевого робота, и «Молот» упал с грохотом, возвестившим о первой потере в рядах батальона «Йота». Экипаж «Карателя» заплатил за победу своими жизнями, когда звеньевые «Молота» обрушили огонь на танк.

Как только на правом фланге появились черные боевые роботы, Декхан понял, что от разведзвена уже не поступит больше ни одного сообщения: они забрели в «паутину», и «пауки» сожрали их всех до единого. Машины черной масти двигались на высокой скорости и быстро вышли на батальон «Йота».

— Сучье племя, — выругался кто-то по оперативному каналу. — Они заполучили технику кланов.

Декхан не стал бы спорить с этим утверждением. Черные боевые роботы ловко выплясывали у границ зоны эффективного огня машин «Йоты». В то время, как ракеты «Йоты» взрывали землю у самых ног «пауков» или задевали их броню по касательной, огонь «Паучьей Сети» был не в пример результативнее. В скором времени правый фланг «Йоты» был сметен под их массированным обстрелом.

Декхан просканировал местность, отделявшую его батальон от «пауков». Участок был, что и говорить, неровным, местами даже мог квалифицироваться как труднопроходимый. Понадобится время, чтобы его батальон успел принять позицию для успешной атаки. Но за это время «Паучья Сеть» успеет отбросить «Йоту» назад, если вообще не сметет ее к чертовой матери. Еще больше Декхана тревожил тот факт, что черные машины действуют, наверное, половиной батальона — тем, что находилось сейчас перед его глазами. Скорее всего, впереди «Йоту» может ожидать очередная засада.