Маленькая волшебница (СИ) - Гуркало Татьяна Николаевна - Страница 79

— Пускай боги решат.

После чего закрыла глаза и раздала яблоки самым шустрым и длинноруким.

Остальные девушки последовали ее примеру, радуясь, что вняли совету опытной Меланы и пометили свои фрукты. Хотя Мелана, конечно, опасалась, что яблочки волшебным образом расплодятся и их станет больше, чем танцев, а тут вообще не было шансов на то, чтобы запомнить кому и что вручила.

А дальше, несмотря на опасения императрицы, все пошло чинно и благородно. Хотя бы с виду. А то, сколько раз яблоки переходили из одних мужских рук в другие, да кому оно интересно? Ну, подумаешь, кто-то затащил офицера под лестницу, там его связал и забрал яблоко. Так этот офицер даже не шибко помнил, кто из девушек это яблоко ему дал и кому-то другому оно было нужнее.

Тихая и скромная Клевер сияла, танцуя с племянником главной распорядительницы, а потом долго с ним о чем-то разговаривала, стоя у кадки с лимоновым деревом, даже следующий танец пропустила. Впрочем, не ее вина, что мужчина не смог к ней подойти, все время натыкаясь на ученика придворного мага и пугаясь его мрачного молчания и загадочного шевеления пальцами.

Придворный маг тоже потанцевал, отобрав яблоко у другого своего ученика. Ученик этот учителя ослушался, пришел, несмотря на запрет и требование учить структуры, и был изгнан из бального зала с позором. А потом, ну не выбрасывать же было столь ценный фрукт и отдавать его не хотелось. Тем более партнершей оказалась та самая девушка, которая в день чтения интересовалась пророчествами. Вот заодно и поговорили на эту тему, маг даже посоветовал Уточке обратиться к бабушке одного из своих учеников. Она была одной из лучших гадалок города и, несмотря на то, что чаще всего откровенно мошенничала, в пророчествах, предсказаниях и предназначениях разбиралась наверняка лучше, чем кто-либо в империи.

Льнянка за этим танцем и последующим шушуканьем следила ревнивым взглядом, а потом, чувствуя, что еще немного и что-то обязательно разобьет, гордо ушла в сад, подышать воздухом, совершенно забыв, что это не родное поместье и бродить здесь в одиночестве не стоит.

— Мерзкая утка, мерзкая, отомщу — яростно прошептала она, дернув какой-то куст за ветку и чуть не заорала, когда из этого куста вывалился мужчина.

— Простите, — виновато сказал он, не пытаясь встать на ноги, чтобы не спугнуть прекрасную деву. — Вы сейчас об Уточке говорили?

Льнянка несмело кивнула.

— Тогда мы можем помочь друг другу, — радостно заявил мужчина и расплылся в улыбке. — Вы отомстите, а я женюсь и расплачусь с долгами.

Льнянка хмыкнула, но решила послушать, что этот подозрительный тип скажет.

Еще одно яблоко досталось капитану Веливере в качестве карточного долга. Точнее, он предложил простить этот долг, если ему отдадут яблоко. И его с радостью отдали, еще и со словами, что танцевать с волчицей не сильно и хотелось.

— Элана, — сказал Юмил, протягивая зло сверкающей глазами Лиин ее яблоко.

Девушка тихонько фыркнула, но скандалить и отказываться танцевать не стала. Еще и внимательно посмотрела на второй залеченный синяк на лице.

— Да, да, это все ваша меткость, — подтвердил мужчина и повел девушку в круг.

— Что вы делаете? — яростно зашипела Лиин, как только зазвучала музыка.

— Танцую, — сказал мужчина и улыбнулся.

— Снимите с меня эту пакость, — потребовала девушка, указав глазами на браслет.

— Не могу, я туда вплел временную линию, боялся, что вы меня уговорите. Лиин удивленно на него посмотрела, а потом уверенно сказала:

— Врешь!

Мужчина только пожал плечами.

— Что происходит? — спросила девушка, видимо немного посчитав в уме для успокоения.

— Я вас злю, — честно признался мужчина.

— Хотите, чтобы я надела вам на голову супницу? — с каким-то странным смешком спросила девушка.

— Нет, давайте что-то попроще, — отказался от такой чести Веливера. — И немножко позже. Айдэк пока не поговорил с одним человеком.

Лиин хотелось его стукнуть и много всего спросить. Можно спросить даже не стукая. Она бы потерпела. Но музыканты сыграли последний аккорд, и музыка затихла. А Змей провел девушку к невестам, раскланялся по всем правилам и утек, словно был водой, ловко просочившись сквозь толпу. А Лиин так и осталась стоять на месте, прислушиваясь к буре в себе. Ей хотелось смеяться и кричать. Хотелось чем-нибудь опять в Змея запустить, а потом еще и отпинать. И обнять почему-то хотелось и еще много всего другого, причем, одновременно.

— Интересный мужчина, — одобрительно сказала Фиалка, тоже провожая Веливеру взглядом. — Жалко, ни я ему не подхожу, ни он мне.

Лиин только фыркнула и перевела взгляд вправо, чтобы как раз увидеть как Уточка и Льнянка выходят на балкон, с которого можно было спуститься в сад. Это было странно, до сих пор Льнянка не стремилась с кем-то куда-то ходить, но к девушкам подошла одна из младших распорядительниц и позвала освежиться в какую-то комнатку, где стоят приготовленные для них напитки, в которые точно никто и ничего не подлил.

— Какая девушка? — тревожно расспрашивала Уточка, идя следом за Льнянкой.

— Светленькая, заплаканная. Она когда со стены спрыгнула, я так испугалась, что чуть не закричала. И ей нужна ты, она сказала, что ты знаешь.

Уточка только вздохнула, подозревая, что действительно знает, и что это опять сбежавшая из школы для девиц кузина. Поэтому и шла.

— Вон там беседка, — сказала Льнянка, указав на тропинку, посыпанную тускло светящимся песком. — А меня там ждут, я в прошлый раз так и не дошла, — добавила и почти бегом бросилась к другой тропинке.

Наивная Уточка пожала плечами и послушно отправилась на поиски беседки.

Она шла, пугалась каждого шороха, шарахалась от теней и чувствовала себя героиней романа о привидениях. И от подозрительно зашатавшегося куста она шарахнулась так далеко, что каблучки провалились в землю, а потом, когда куст еще и затрещал, испуганно бросилась вперед, прямо так, вдоль тропинки.

А проигравшийся охотник за приданным, который был уверен, что стоит припугнуть девицу ножом и она тихо и смирно тут же отправится с ним в храм, запутался в ветвях, обо что-то споткнулся, упал и, когда казалось, что стоит протянуть руку вперед и можно будет поймать пугливую наследницу за подол, обнаружил, что ночь становится темнее, в голове что-то яростно шумит, а нож вообще куда-то делся. А потом ему просто захотелось спать и он уже не увидел, как Уточка, так и не нашедшая беседку, идет обратно, опять шарахаясь от теней и шорохов.

Кадки с лимоновыми деревьями оказались очень популярными. За вечер возле них успели постоять душечка Юмил с каким-то невысоким мужичком, который, судя по выражению лица, Веливере угрожал. А судя по тому, что время от времени он бросал взгляды на невест, пытался что-то насчет этих невест выпытать. Например, кто из них волчицы.

Потом еще раз постояла Клевер, все с тем же молодым человеком, успевшим добыть где-то второе яблоко, а вместе с ним и второй танец. К невестам девушка вернулась абсолютно счастливая, продемонстрировала ленточку-обещалку и, чуть ли не подпрыгивая, прошептала, что завтра с утра расчудеснейший молодой человек отправится просить ее руки к императору, числящемуся на время праздников отцом. Он бы пошел и к императрице, но его какая-то тетя отговорила, потому что у Лучшей из элана сейчас плохое настроение и она может возжелать обменять девушку на какое-то нелепое задание, вроде добычи серебряного горного цветка или десятка яиц скальных чаек, для утреннего омлета.

Потом там одиноко стояла печальная Уточка, умудрившаяся прогулять в саду раздачу напитков невестам. И мало того, что теперь бедняжку мучила жажда, так еще и распорядительница обозвала дурой, не заботящейся о репутации. Уточку в итоге пожалел придворный маг и лично принес ей яблочный сок, заверив, что туда ничего не подмешали.

— У него есть дочка, внебрачная. Такая же темненькая, бестолковая и с таким же даром, — прошептала Мелана на ухо Лиин. — Она сейчас учится, далеко от столицы, он, наверное, скучает.