Императорский воспитанник (СИ) - "Девлин Джэйд" - Страница 32

Она резко встала из-за стола и вдруг покачнулась. Ой! Что это со стенами, куда они поехали?

— Каро! — как нельзя кстати возникший Лан подхватил ее под локоть. — Что с тобой?

— Да ничего… — несколько растеряно ответила девушка, потирая виски. — Голова закружилась, сейчас пройдет. Ерунда. — Ты что-то хотел?

— Да, я… — Лан усадил Каро в кресло и не спускал с нее озабоченного взгляда. — Хотел спросить, нет ли новостей про Кетти? Она никогда еще не уезжала так далеко, я беспокоюсь…

Каро слабо улыбнулась.

— Не волнуйся. С твоей сестренкой очень надежные люди, а восточный тракт — пожалуй, самый безопасный путь в империи. Уверена, не сегодня- завтра мы получим извещение уже из пансиона. Ей там будет хорошо.

Лан кивнул, явно успокоенный. По крайней мере, безопасно… И перешел ко второму волнующему его вопросу:

— Ваше высочество, простите меня, но вы неважно выглядите. Может, стоит показаться лекарю?

— Да ну, чушь, — отмахнулась Каролина. — Наверное, из-за того, что позавтракать забыла.

— Позавтракать? Да ты, вообще, когда ела в последний раз? Я тебя ни разу не видел в обеденной зале, — с удивлением констатировал он.

Когда она ела в последний раз? В самом деле, когда? Вчера не обедала, это точно. Каро поморщилась, вспоминая, чем пришлось заняться вчера вместо обеда. Даниэль.

Ланире из- под нахмуренных бровей наблюдал за принцессой. Кошмар, куда они все смотрели? Бледная, тощая, под глазами круги. В чем только душа держится! И туда же — с утра на тренировку, потом весь день и всю ночь либо с бумагами, либо с проблемами.

Каролина молча пожала плечами:

— Вчера ела. Кажется…

— С ума сошла?! — с искренним ужасом выдал всегда такой сдержанный Лан и бросил свои бумажки на стол. — Так нельзя! Почему ты не ела?

— Некогда было. А потом забыла. — Да и не хочется, добавила она про себя.

Оправдывалась Каролина несколько ошарашено. Такой тон с ней позволяла себе только Магди.

— Ну, обед, ладно, а ужин? Его же в комнату приносят!

— Приносят-то приносят… Просто, когда я до нее добираюсь, силы есть только упасть и заснуть.

— Понятно, — Ланире недовольно поджал губы. — Ты действительно не понимаешь, что это глупо? На сколько тебя еще хватит?

— Да понимаю, — Каро вздохнула. — Просто…

Она не сказала вслух того, о чем подумала. Просто все вместе так ее достало, и так все сложно… и Даниэль… он, кстати, тоже не появляется в общей обеденной зале. Понятно почему — чтобы лишний раз не встречаться с «друзьями». Каро еще после первого наказания разрешила Максимилиану кормить его в комнате. И что? Этот малолетний дурень прогнал последнего преданного ему человека.

Что теперь? Взять его за ручку и отвести покормить?

Каро невесело усмехнулась. Будет хоть повод самой пообедать… Но в конце концов! Ему не три года! Неужели совсем не в состоянии отказаться от спеси и привычки, что все вокруг ему должны… Не в столовой, так в кухне мог бы поесть. Самое уютное, между прочим, место в замке. Стыдно? Конечно, стыдно. После всего, что натворил. И никто за него теперь эту ситуацию не преодолеет. Только сам…

А если нет? Кормить-то его как-то надо… Что ж… Во всяком случае, выждем еще денек. Их с Магди в высшем коллежде по паре суток держали в карцере, где, вообще, кроме воды, ничего не положено. И никто не умер.

Лан за это время что-то обдумал.

— Так. Сидите здесь, Ваше Высочество, и никуда не отлучайтесь, — распорядился он и скрылся за дверью. Чтобы вернуться через десять минут с подносом, полным еды.

— Пока нормально не пообедаете, никаких бумаг! — безапелляционно заявил он.

— Никаких? — Каро приподняла одну бровь. — Ну что ж, значит, эта депеша про маленькую Кетти подождет, — Каро лукаво усмехнулась и принялась шутливо обмахиваться конвертом, словно веером.

Лан застыл с подносом в руках.

— Только что доставили вместе с этим, — девушка обреченно кивнула на внушительную стопку бумаг. — Держи уже. А то глазами дырку в нем протрешь.

Пока Лан читал письмо, улыбаясь и шевеля губами, она откинулась на спинку кресла. Слишком много мыслей, слишком много дел. Ее готовили! А она не справляется… не справляется одна. Скорее бы пришла помощь.

Как бы мама поступила на ее месте?

А пока стоит все же вспомнить хоть что-то из маминых уроков. Что она там говорила? Безделье порождает глупые выходки? А ведь и правда!

— Лан, будь добр, передай каю Грено и каю управляющему, чтобы сегодня после ужина пришли в мой кабинет. Я намерена прекратить бесцельное существование этой компании придворных. Каждый должен будет заняться делом, вот вечером мы и подберем им новые обязанности.

— Передам, — рассеянно кивнул Лан, поднимая глаза от сообщения про Кетти. — Пишут, что все в порядке, — улыбнулся он, — добрались без приключений. Спасибо, Каро, что помогла устроить малышку! Каро… — тут Лан опять нахмурился. — Каро… ты опять не ешь.

— А? — задумавшаяся девушка вздрогнула и отложила ложку, которую крутила в пальцах.

— Не за что. Я хорошо знаю начальницу пансиона, так что договориться было не трудно. Лан, а откуда здесь появился Герхард?

— Сперва суп. Герхард подождет. Давай же, не заставляй кормить тебя с ложечки.

Каро давно отметила, какой заботливый из Лана брат. И сейчас он словно бы разговаривал с маленькой сестренкой, упрямящейся и не хотевшей кушать. Каро заставила себя проглотить ложку, другую…

— Умничка! — одобрил Лан. — Герхард из Борлента. Это юго-восточнее Рогнара. Его отец был близко дружен с отцом нашего… — Лан чуть заметно запнулся, — нынешнего герцога. Поэтому они и заглянули к нам, когда возвращались из деловой поездки. В Синте, кажется, акции покупали. Они тогда здорово упали в цене. Ну и… — Лан передернул плечами, — Герхард здесь… прижился.

— Родители Даниэля погибли, когда он был совсем маленьким, — нахмурилась Каро. Ее всколыхнуло невольное сочувствие к мальчишке, и она сердилась на себя — не время тут расплываться.

— Да, это так. Я не знаю подробностей, старый герцог не любил об этом говорить. А Герхард уверял, что хорошо помнит, как когда-то они приезжали гостить к ним в поместье. И даже рассказал пару забавных историй. Дан… молодому герцогу это нравилось…

— Хм… — Каро задумалась. Потом что-то для себя решила и сменила тему:

— Подумай, чем занять эту толпу бездельников, вечером жду твоих предложений.

Вода и чистая одежда заставили Даниэля почувствовать себя лучше. Можно было бы сказать «хорошо», если бы не голод. Юный герцог сделал для себя новое открытие — оказывается, овощами не насытишься. Помидоры-помидорами, а кушать хотелось. Мягко говоря. Он с трудом дождался вечера. Было уже поздно, когда он наконец решился выйти и повторить вояж на кухню. Тихо, почти беззвучно Даниэль прокрался по коридору, обмирая от стыда каждую минуту. Потому что все в этом маршруте напоминало вчерашнее утро… Он надеялся, что на кухне уже никого нет и можно будет раздобыть чего-нибудь, хотя бы просто хлеба! Но это оказалось не так. Уже на подходе он с огорчением услышал, как громыхают кастрюльками. На кухне возилась Грена, та самая кухарка, которую Даниэль так хорошо знал с детства. Если бы это был кто другой, Даниэль ушел бы сразу. А так в нерешительности затоптался на пороге. Сделать надо было две простые вещи — зайти и попросить, но именно это было невероятно трудно! Особенно после того, что произошло вчера… Он совсем уже собрался уходить, как вдруг с ужасом подумал, что не выдержит еще одну голодную ночь, не выдержит! И шагнул на свет.

Грена обернулась на шорох и близоруко прищурилась.

— Данни? — спросила она, словно бы даже не удивившись. Их близкое знакомство уходило корнями в те времена, когда маленький Даниэль еще не стал «его светлостью», и был просто веселым и озорным мальчишкой, которого добродушная толстуха с удовольствием баловала разными вкусностями.

— Грена… — Даниэль окончательно стушевался. — Грена, можно мне… дай мне чего-нибудь… поесть, — почти шепотом пробормотал мальчишка.