моего отца, несмотря на то что видела, как его выдворили из замка по окончании бала, несмотря на то что мои апартаменты находились на самом верхнем этаже западной

башни, он вернулся. Что это его шаги я слышала.

Но я знала, это так же невозможно, как снова встретиться с этим мрачным,

измученным прекрасным мужчиной.

Моё сердце забилось быстрее, когда за шкафом из потайного хода снова послышался

подозрительный шум. Ледяные мурашки прокатились по спине.

«Вероятно, это ветер, или просто скрипит старый замок, ты трусишка, — успокаивала

я себя. — Этот шум всего лишь плод твоего воображения».

Но из-за шкафа снова раздался странный шум, и на этот раз я безошибочно распознала

чьи-то шаги. Выпрямившись, с широко распахнутыми глазами, с бешено колотящимся

сердцем я замерла на диване. Метнула взгляд к мобильнику и кнопке аварийной

сигнализации, находящейся у дверей в комнату. Но охранники не успеют добежать до

верхнего этажа западной башни на помощь своей принцессе. И наверняка я первая

столкнусь с тем, кто прятался в потайном ходу за шкафом.

Страх пронзил меня, когда в шкаф что-то с грохотом врезалось с той стороны.

Замахнулась рукой с зажатым в ней планшетом, думая, достаточно ли он тяжелый, чтобы покалечить или убить незваного гостя.

Наверное, нет.

Потайная дверь шкафа снова содрогнулась, как от удара. От нарастающей паники

сдавило грудь, я лихорадочно осматривала комнату, ища хоть что-то, чем можно было

бы защититься. И зацепилась взглядом за древние меч и щит, висевшие над камином

на противоположной стене. Понимала, что глупо пытаться защититься этим

антиквариатом. И всё же бросилась к камину и сорвала со стены меч, с грохотом

отбросив щит в сторону, и нажала на кнопку аварийной сигнализации у двери.

Я вернулась к шкафу, как безумная, размахивая старым тупым мечом. Он оказался

тяжелее, чем я думала, и всё же угрожающе выставив его перед собой, я развернулась

к двери шкафа и раздававшимся из него приближающимся тяжелым шагам. Сейчас я

ощущала себя более храброй, готовой защитить свои женские прелести и комнату.

В какой-то момент шаги по ту сторону двери стихли. Но внезапно с сокрушительным

треском потайная дверь распахнулась, а книги и мелкие безделушки рассыпались по

полу. Я закричала, взмахнула мечом и обрушила его прямо на...

Логана.

Я поняла, что это он, едва услышав рык, сорвавшийся с его губ. Мгновенно узнала

Логана, подбежала к его неподвижному телу, вдыхая столь неповторимый аромат, осознавая, что на земле не существовало другого мужчины с настолько широкой и

мускулистой грудью.

Безумно дрожащий в моих руках меч задел его плечо, Логан, заворчав, вырвал его из

моих рук и отбросил в сторону.

В тот момент я определенно обрадовалась, что эта железяка даже отдаленно не была

острой.

— Отличное приветствие, принцесса, — прорычал он.

Я ахнула и упала прямо на его мощную грудь. Заглянула в его пронзительные, свирепые глаза и мгновенно ощутила жар и влечение, окутавшие меня, словно одеяло.

— Это ты!

— А ты ждала кого-то другого?

— Никого я не ждала, — ухмыльнулась я.

— Я бы не ушел сегодня вечером, не увидев тебя ещё раз.

— Как ты вообще сюда попал?

— Двое охранников твоего отца проснутся через несколько часов с сильной головной

болью, — ухмыльнулся он.

У меня отвисла челюсть.

— Они доблестно несли свою службу, но... — Он пожал плечами.

— Но ты сильнее двух охранников.

— Несомненно.

Мои губы сами собой растянулись в улыбке, а сердце быстрее забилось в груди.

— Не могу поверить, что это ты.

— Я не могу поверить, что твой потайной эвакуационный ход загроможден всяким

барахлом, — прорычал он. — Там же смертельная ловушка.

— Я использую его как второй шкаф.

Он изумленно приподнял бровь:

— Принцесса королевских кровей не имеет просторного гардероба?

— Нет, у принцессы королевских кровей слишком много одежды. — Прикусив губу, я

заглянула в его глаза. — Я рада, что ты пришел.

— Я не мог уйти, не после того, что случилось. — Он поджал губы, сверкнув

взглядом. — То, что случилось на балу, Исла...

Моё сердце ухнуло вниз. Вот почему он вернулся: сказать, что всё кончено. Или что

это было лишь случайное развлечение. На мгновение я возненавидела себя за такую

наивность, за то, что не верила в столь очевидный результат нашей близости.

— Понимаю, — ответила я с каменным лицом. — Всё в порядке, ты не должен был

приходить сюда только для того, чтобы сказать мне...

— Что я влюбился в тебя?

Время остановилось.

— Да, принцесса, я в тебя влюбился.

Я моргнула, молча открывая и закрывая рот, медленно качая головой из стороны в

стороны.

— Что?

— Я люблю тебя, Исла, — тихо ответил он. — Влюбился в тебя с первого взгляда, яростно, даже не зная, кто ты такая. Ты перевернула мой мир с ног на голову в тот же

миг, как я вошел в бальный зал. Понял это в то же мгновение, как увидел тебя. В ту

чертову минуту, когда коснулся тебя в танце, как только твои губы коснулись моих, я

знал, что ты моя. — Он схватил меня и прижал к себе. — Ты вернула свет в мой мир, 43

никогда не думал, что снова его увижу. Ты успокоила зверя внутри меня, вернула

человека, которым я когда-то был.

От его обжигающего взгляда мое сердце едва не выскочило из груди.

— Я люблю тебя все своим существом, Исла, — яростно прорычал он.

— Ты любишь меня... — ошеломленно повторила я его слова, мое сердце безумно

билось в груди, и восхитительное тепло разлилось по всему телу.

— Сейчас, навечно, навсегда. Я не заинтересован в ухаживаниях, — прорычал он. —

Не хочу действовать медленно и посмотреть «куда это нас приведет». Я хочу тебя, —

прорычал он хриплым от волнения голосом. — Хочу, чтобы ты стала моей навсегда.

Я уставилась на него широко распахнутыми глазами, моргая, и в тот момент не могла

сообразить, что ответить.

— Скажи «да», принцесса, — тихо сказал он. — Скажи «да», иначе я всё равно приеду

и украду тебя, — прорычал он. — Скажи «да», до того как я...

Я не дала ему ответить. А просто схватила его за воротник рубашки и, притянув к

себе, поцеловала со всей силы.

Он тут же оживился, крепко сжимая меня огромными мощными руками, и застонал, посылая вибрации по всему телу.

— Я люблю...

— Принцесса Исла!

В коридоре раздались встревоженные крики, кто-то заколотил в мою дверь.

Черт.

— Дерьмо, — прошипела я, оборачиваясь в сторону шума.

— Принцесса Исла! Отзовитесь, или мы взломаем дверь!

Логан напрягся рядом со мной, зарычал и сжал руки в кулаки.

— Пусть только попытаются...

Я накрыла его руку своей:

— Это охранники. Я нажала тревожную кнопку, когда услышала шум в шкафу.

— Ты вызвала для меня охрану? — весело усмехнулся он.

— Я думала ты... я не знаю!

— Монстр? — ответил он, подмигнув. — Зверь.

Я покраснела:

— Нет, конечно, нет...

— О, но я зверь, — прорычал он, заставив меня ахнуть, внезапно притянул в свои

объятия и коснулся губами уха. — Я не монстр, — промурлыкал он. — Но рядом с

тобой превращаюсь в зверя и с трудом сдерживаюсь. — Я всхлипнула, стоило ему

сжать ладонями мою попку. — Я едва сдерживаюсь, Исла.

— Принцесса! Сейчас же...

— Подождите! — удалось прохрипеть мне, растворяясь во взгляде Логана. — Всё