Прогони мою печаль - Лондон Стефани - Страница 7

— Черт возьми, ты что-то сегодня сам не свой. — Мощная рука ударила по плечу, звуки зычного голоса разлетелись по раздевалке.

— Хм. — Грант повернулся к товарищу по команде.

Арчер смотрел на него и качал головой. Он был невысокого роста, но обладал силой и всеми необходимыми для спортсмена качествами. Глаза озорно блестели.

— Ты же недавно еле ноги волочил, приятель. Теперь буду называть тебя танцором.

— Эй, эй! — раздался голос тренера.

— А что? — пожал плечами Арчи. — Я думал, может, Грант и с нами поделится опытом. — И хитро посмотрел на товарища, не смущаясь, что едва достает ему до плеча. — Как тебе даются пируэты?

— Тебе это не поможет, Арчи. Даже у станка я вдвое сильнее тебя физически и морально.

— Все-то ты шутишь.

— Ничего страшного, что Грант немного разовьет в себе женственность, — вступил в разговор другой игрок.

— Заткнись.

— А что ты возмущаешься? — подал голос Арчи. — Розовый цвет тебе пойдет.

— Завидуй молча, Арчи. — Грант вспомнил успокаивающие дыхательные упражнения, которые изучил за последний год, и медленно выдохнул, разжимая кулаки. — Я провожу время с красоткой балериной, а ты возвращаешься домой к своей старушке.

Дэн Портер, посмеиваясь, подошел и похлопал обоих по спине.

— С этим не поспоришь, верно, Арчи?

Тот пробормотал себе под нос ругательства и удалился.

В помещении стоял гул, наполняющий воздух потоками энергии.

— Ты действительно какой-то задумчивый. — Дэн сделал большой глоток воды из бутылки.

— Есть о чем подумать.

— Думай лучше об игре, — вмешался подошедший тренер. — В этом сезоне все зависит от тебя Грант. Есть возможность искупить вину.

— Нашелся проповедник, — пробормотал Грант в спину удаляющемуся тренеру.

— Может, прежде, чем влезать в историю, надо думать, как это отразится на репутации клуба? — заметил Арчи. — Из-за тебя мы провалим сезон.

— А я помню, ты в прошлую игру не забил ни одного гола.

— Как же тут забьешь, если ты постоянно путаешься под ногами. Устроил неразбериху.

Грант со всей силы ударил по шкафчику. Уже почти шесть месяцев он вел себя как пай-мальчик, но, видимо, его ошибки в команде не забудут никогда. Все уверены, что из-за его выходок не смогут стать лучшими в этом сезоне.

Он отказался от всего: от выпивки, шумных вечеринок и даже встреч с фанатками, но им и этого мало. По-прежнему уверены, что в нем причина неудач. Грант никогда не забудет разговор с отцом на следующий день после того, как история попала в прессу. «Ты предатель и пьяница. Ты не мой сын».

— Что ты ноешь, как баба, — вступился за Гранта Дэн и шагнул к Арчи.

Откуда ни возьмись, появился тренер и встал перед Грантом с каменным лицом.

— Не забудь, ты обещал мне победу в этом сезоне, Фарли. Только поэтому я согласился дать тебе второй шанс.

— Так и будет.

— И на этот раз не вздумай ни на что отвлекаться. — Взгляд маленьких глаз стал колючим. — Учти, третьей возможности все исправить не будет.

Это понятно.

Жасмин и Элис подъехали к Мельбурн-Крикет-Граунд заранее, чтобы забрать билеты. Поскольку им предстояло смотреть игру среди элиты футбола, подруги решили, что должны быть одеты не так, как основная масса болельщиков. Они действительно выделялись и на фоне черно-зеленых футболок фанатов Ягуаров и среди поклонников противника, предпочитающих красный и желтый цвета.

Холодный зимний воздух пробирался под пальто Жасмин, от озноба не спасал даже теплый шарф, несколько раз обернутый вокруг шеи. Поежившись, она прижалась к подруге, и они стали пробираться сквозь толпу, пытаясь разглядеть вход со специальной табличкой.

Наконец, следуя указателям, прошли в ложу, предоставляющую великолепный обзор всего поля. И оказались словно в другом мире, вдали от скандирующей толпы, размахивающей флагами и шарфами, поедающей пироги с мясом и пританцовывающей в такт музыке вдали от «настоящих» болельщиков.

Здесь находились мужчины в костюмах и галстуках, женщины в красивых платьях и с сумками, цена которых, наверное, выше ее ежемесячной платы за квартиру. Повсюду звучал смех и приветствия.

— Вот это да, — прошептала Элис, оглядываясь.

Жасмин сняла пальто, перекинула через руку и смущенно поправила изумрудного цвета платье, Дома она несколько раз переодевалась, хотя и понимала, что вряд ли после игры увидит Гранта. Остановившись наконец на этом платье, решила, что оно подойдет больше всего. В последнюю минуту решила надеть бусы из оникса, чтобы немного украсить, в сущности, очень простой наряд.

Здесь Жасмин выглядела еще более странно и чувствовала себя хуже, чем в толпе фанатов. Элис же, напротив, обожала общество людей преуспевающих и богатых. Роскошь давила на Жасмин, ведь она едва наскребла денег, чтобы оплатить счет за электричество. Рядом с элегантными женщинами в шелковых платьях и туфлях на каблуках она ощущала себя неполноценной. Такого с ней не случалось даже в блестящем обществе людей искусства, хотя эти два мира мало чем отличались, в глаза бросалось лишь отсутствие силиконовых грудей и потемневших от искусственного загара лиц. В то время ее сопровождал богатый мужчина — сын крупного финансиста, уверенный, что может распоряжаться ею и контролировать ее так же, как финансовые потоки. Его семья владела состоянием равным бюджету небольшой страны.

Все тогда закончилось очень плохо. Жасмин затошнило от воспоминаний.

— Шампанское, мисс? — Рядом появился официант с серебряным подносом, уставленным бокалами с пляшущими пузырьками.

— Нет, благодарю.

— А я не откажусь. — Элис улыбнулась.

Официант отошел, подруги поспешили занять места у огромного окна. Все кресла на трибунах были заняты, стадион бурлил черно-зелеными волнами, атмосфера накалялась. К счастью, шум не проникал в ложу, здесь слышались лишь приглушенный смех и звон бокалов.

— Я думала, ты тоже что-нибудь выпьешь. — Элис с наслаждением сделала глоток.

Сегодня она уложила волосы в высокую прическу, лишь несколько прядей обрамляли лицо. Гарнитур из серого жемчуга подчеркивал цвет глаз. В отличие от Жасмин она отлично вписывалась в это общество.

— Не могу сказать, что мне очень хочется.

— Ты много теряешь, шампанское отличное.

— Нет желания.

Прищурившись, Элис сделала еще глоток и внимательно посмотрела на подругу. Жасмин улыбнулась, она вовсе не хотела портить никому настроение.

— Один бокал тебе не навредит. За рулем ведь я, так что не о чем беспокоиться.

— Элис, я правда не хочу.

— Пойми, я не стараюсь на тебя давить, просто пытаюсь объяснить, что иногда можно себе позволить расслабиться. Давай, а? Хотя бы иногда ты можешь вести себя так, будто тебе двадцать семь, а не семьдесят два?

— Уверена, и среди семидесятисемилетних есть фанаты футбола.

Подруги рассмеялись и обнялись.

— Придется на обратном пути завезти тебя в дом престарелых.

Ложа постепенно заполнялась. Рядом с ними села женщина в костюме цвета индиго, Жасмин видела ее фотографию на страницах журналов, она была женой одного из Ягуаров. Удушливый аромат духов заставил поморщиться, такой же дорогой и модный, как и туфли от известного дизайнера.

Элис толкнула подругу и кивком указала на проходящую мимо девушку, подругу одной спортивной знаменитости. Красивый загар бросался в глаза, должно быть, она недавно вернулась с Мальдивских островов.

— Давай выйдем на балкон, — предложила Элис. — Мы же не можем всю игру просидеть здесь.

Грудь Жасмин внезапно сдавило, будто кто-то уперся в нее двумя руками, желая выдавить весь воздух. Она прижала к животу сумку, надеясь, что скоро неприятное ощущение пройдет.

Элис допила шампанское, они вышли на балкон.

В воздухе витало волнение и ожидание. Жасмин удалось отыскать два свободных места, как-то сразу стало легче дышать. Накинув пальто, она села и подняла воротник, чтобы укрыться от ветра.

— С тобой все в порядке? — озабоченно спросила Элис.