Курьер. Дилогия (СИ) - Покровский Владислав Евгеньевич - Страница 143

   - Подожди, - повернулся я к Шеле, - ты сказала, что это чудище подлетело ближе, покружило и улетело?

   - Ну да, - пожала она плечами. - Несколько секунд кружило, а потом улетело.

   - Несколько секунд? - ошеломлённо переспросил я, глядя на активатор и вспоминая, как он ожил ровно на несколько секунд.

   - Милый, у тебя температуры часом нет? - язвительно поинтересовалась она. - Да, на несколько секунд он подлетел, потом улетел...

   - О нет! - простонал я, не дослушав её и моментально всё поняв. - Нет!.. Нет!..

   - Здравствуйте, - раздалось вдруг у нас над головами, мы с Шелой от неожиданности резко отпрянули в стороны, я поднял голову и увидел висящего в воздухе пузом книзу Чеширского Кота.

   - Здравствуйте, - повторил он, улыбаясь до ушей, глазищи его так и сверкали!

   - Ты можешь хотя бы как-то предупреждать заранее о своём визите? - ворчливо осведомился я. - Уж слишком это неожиданно происходит.

   - А вы разве боитесь? - удивился Кот и перевернулся пару раз вокруг своей оси. - Странные вы. Алиса вот никапельки меня не боялась.

   - Алиса в это время спала, - возразил я. - А спящий человек ничего не боится, если сон его хорош.

   - Хм, - промурлыкал Кот, складывая лапки и кладя на них свою морду. - Я мог бы поспорить с тобой человек, но мне это было бы скучно и неинтересно, да и тебе сейчас вовсе не до этого - я в этом уверен.

   - Мне как бы всё равно, - произнёс я, краем глаза наблюдая за кружащим в облаках драконом. - Меня больше волнует вон та птичка.

   - А-а, дракон Пламезрыг, - кивнул Кот, его овальные глаза вдруг стали круглыми, пожелтели и стали вращаться. - Это он.

   - Я понимаю, что это не страус, - вежливо ответил я, и Шела за моей спиной тихонько хихикнула. - Ведь это тот самый дракон того самого психа?

   - Обезумевшего Валета, - поправил меня Кот. Его глаза перестали вращаться, он посмотрел на меня с явным интересом. - Да-а... Он самый.

   - Как победить его? - прямо спросил я, Шела за моей спиной от неожиданности поперхнулась и закашлялась, застучала по моей спине и попыталась что-то произнести, но я жестом попросил её помолчать.

   - Зачем тебе это знать? - Кот опустился на землю и вдруг превратился в куст, на веточках которого вместо листочков росли и дрожали маленькие вопросительные знаки.

   - А разве ты не заинтересован в освобождении Белой Королевы и падении вашего психа? - удивился я.

   - Я? - куст побренчал вопросительными знаками и изогнул ветви, явно размышляя. - Не знаю... В прошлый раз Алиса победила Бармаглота и свергла Красную Королеву, а к чему это привело? Тогда уже весьма сильный и могущественный Валет стал ещё сильнее, обретя древнее могущество и практически бессмертие, и призвал дракона, с помощью которого укрепляет власть. Белая Королева опять свергнута, она потеряла многих рыцарей, которые пытались покончить с безумцем. Даже Шляпник теперь служит Красной Королеве, а ведь он до конца был предан своей прежней госпоже. Алисы нет, некому покончить с напастью. Да и стоит ли? Всегда найдётся возможность для возвращения когда-то поверженного зла.

   - Но как такое может быть? - раздался голос Шелы у меня за спиной. - Ведь если сказка написана, разве может она изменяться сама собой?

   - Я уже говорил: по этой сказке снято множество фильмов, - произнесла печальная кошачья морда, в которую уже успел превратиться куст, - много писателей придумало ей альтернативные концовки, зачастую насквозь халтурные. Когда-то я был хозяином этих мест, теперь всего лишь сторонний наблюдатель...

   - Так как можно победить дракона и Валета? - спросил я ещё раз. - Скажи мне, как это сделать, и тогда я попробую покончить со всем этим многообразием.

   - Дракона победить сможет лишь Меч Зарубай, - глаза Чеширского Кота вспыхнули ярким огнём, который немного ослепил меня. - Меч этот находится во Дворце, он прикован к одной из стен десятью цепями. Но если ты и одолеешь дракона, то справиться с Обезумевшим Валетом тебе не поможет даже Меч.

   - Почему? - быстро спросил я.

   - Внутри Валета сила ушедшего из этого мира Убигробба и ярость мёртвого Бармаглота, побеждённого Алисой. Без Алисы она не отступит перед тобой и не падёт, - произнёс Кот, плавая в воздухе и помахивая длинным пушистым хвостом.

   - Ясно, - я быстро поднялся, отряхнулся и, повернувшись, взял Шелу за руку - ладони уже совсем не болели, вот и прелестно. - Ну что, покажешь дорогу во Дворец мимо этого крылатого сарая?

   - Зачем тебе смерть дракона? - донельзя удивлённый Кот превратился в огромный говорящий рот, и я передёрнулся - жутковатое зрелище.

   - Помнишь, я говорил, что мы сможем уйти отсюда только через специальное устройство, маяк? - Кот кивнул, и я продолжил: - Так вот, оно, к сожалению, находится на этой крылатой твари.

   Шела от удивления разинула рот и посмотрела на меня, потом всё-таки соизволила захлопнуть его и посмотрела уже на парящего где-то в небе дракона, потом снова посмотрела на меня и ещё раз на него.

   - Ты уверен? - сглотнув, уточнила она тихо. Я кивнул, и она с каким-то безнадёжным подвыванием вздохнула.

   - Не дрейфь, Маруся, я Дубровский, - похлопал я её по плечу и встал, Кот, снова воплотившийся в свою обычную форму, с любопытством наблюдал за мной.

   - Помоги нам прямо сейчас попасть во Дворец, - попросил я его, беря Шелу за руку и поднимая её с земли. - Так, чтобы мы не встретились сейчас с этим... "ящуром".

   - Вот так просто?! - изумился Кот, от удивления даже похоже забывший во что-либо перевоплотиться и неподвижно повисший в воздухе, опустив лапы.

   - Именно так, - кивнул я. - Ты ж сам говорил, что был когда-то хозяином этих мест, а значит знаешь ещё многое, можешь тоже, наверняка, многое.

   - Это... - замялся Кот.

   - Ну же, - поторопил я его. - Разве ты не хочешь вновь обрести свой прежний статус? Разве не хочешь вновь быть Хозяином? Я помогу тебе стать им, только доставь нас прямо сейчас во Дворец. Или ты хочешь, чтобы я загадал тебе загадку?

   - Загадывай! - Кот весь засиял мягким тёплым светом, с довольным видом покружил в воздухе и вдруг превратился в одну большую раскрытую книгу, у верхнего края которой застыл маленький бинокль.

   - Хорошо, - пожал я плечами. - Если ты её не отгадываешь, то сразу же доставляешь нас во Дворец.

   - А если отгадаю?

   - Ты не сможешь её отгадать, - пообещал я ангельским тоном.

   - Ты так самонадеян, - пробурчала книга, бинокль сменился гусиным пером, и его острый кончик почесал одну из страниц.

   - Я надеюсь, ты знаешь, что загадывать, - вздохнула Шела, подошла ко мне и обняла за талию.

   - Конечно же нет, - шепнул я ей тихо на ушко. - Будем импровизировать.

   Её тихий безнадёжный вздох прозвучал одновременно с тем, как в дверцу моего могучего интеллекта робко постучались первые слова загадки.

   - Слушай внимательно, Чеширский Кот, - произнёс я замогильным тоном, - вот моя загадка: что это за птица такая, которая кричит по-человечьи, плавает по-собачьи, плачет крокодильими слезами, дрожит как осина, спит шесть месяцев в году, зимой вмерзая в лёд как рыба?

   Гробовая тишина и отвисшая челюсть моей мечты изголодавшегося поэта стали мне истинной наградой.

   - Такой... птицы... нет, - замедленно произнёс Кот, вернувшийся в своё прежнее состояние, его глаза потухли и теперь вяло-вяло светились как два китайских фонарика, усы повисли, лапки опустились, уши легли плюшевыми лоскутами по две стороны морды.

   - Есть, - гордо возразил я. - Водится на Земле в очень ограниченных количествах.

   - Я не могу знать, что творится за пределами сказки, - печально пояснил Кот, его глаза уставились в мои.

   - Можешь, - возразил я, - ведь ты сам говорил, что было снято много фильмов и так далее, так что... Ай-яй-яй. Ты проиграл. Теперь доставь нас во Дворец.

   - Но теперь моя очередь загадывать, - запротестовал Кот.