Новичок (СИ) - Селютин Алексей Викторович - Страница 50

        - Ко мне его! -  приказал десятник.

        Два дюжих солдата помогли Храпуну добраться до начальства и предстать пред его ясны очи.

        - Храпун, ну как ты? Отоспался уже?

        - Так точно, десятник! Готов нести службу! - бодро выдал бородач.

        - Отлично. Бери свою собачонку и вместе с моим новым другом Водоносом отправлятесь пострелять лисиц.

        - Поохотиться на лисиц? Хм, это можно. Это интересно и выгодно. Хвосты-то нынче дороги...

        - Собачонку? - нерешительно спросил я.

        - Ага... - борода колоритного персонажа зашевелилась и выдала еще пару слов. - Мою любимицу... а-аа-ах... Молчун! Молчун, иди-ка сюда, родной.

        Собачка неопределённой породы, та, о которой рассказывал десятник, что она обижена резвостью, лениво перебирая лапами, подошла с хозяину. "Хоттабыч" слегка похлопал её по боку.

        - Мой хороший...

        - Молчун, значит... Храпун и Молчун! Можно кино снимать... Очаровательно... - пробормотал я, чуть не хватаясь за голову.

        - Чего-чего снимать? - поинтересовался десятник.

        - Да так, ничего... - клоунада да и только. Надеюсь эта сладкая парочка не завалит моё ещё более сладкое задание.

        Храпун полез в карман, дырявых до невозможности, штанов и, достав оттуда кусок солонины, скормил его псине. Радостно завиляв хвостом, Молчун всячески показывал, что готов к действиям.

        - Ну тогда отлично! - десятник положил руки нам на плечи, как закадычным друзьям. - Десять лисьих хвостов неплохо бы было увидеть до ночи, чтобы я смог убедиться в качестве. А поскольку вы оба ребята не промах, уверен, вы вернётесь ещё раньше. Храпун эти места знает, как свои пять пальцев. Доверяй его нюху, друг Водонос, он не подведёт.

        - Спасибо за помощь, достопочтенный Милан. Вы несомненно облегчили мою задачу тем, что помогли с опытным проводником.

        - Да-да, я не подведу! - поторопился сказать Храпун. - Молчун, пошли, малыш. Сейчас зададим рыжим бестиям!

        Собачонка - эдакий небольшой, но дружелюбный вариант овчарки - рыкнула себе под нос и посеменила в сторону видневшегося на горизонте леса.

        - Что, твой питбуль уже взял след? - удивился я.

        - Не знаю, что такое "бит-буль", но мой малыш охотник, что надо! Старый правда, но всё еще след берёт за версту. Вперёд, Водонос. Идём.

        Я не заставил себя упрашивать и трусцой побежал за хозяином и его собакой. Надеюсь, они оба знаю, что делают...

        ...Молчун уверенно перевёл нас через большое перепаханное поле, видимо, только засаженное семенами, так как рядом кружили вороны. Большое и типично деревенское пугало, отбивало у них всяческое желание спусткаться на землю.

        На лугу с молодой и сочной зелёной травой, пёсик побежал резвее, время от времени распугивая бабочек, кузнечиков и прочую мелюзгу. Затем резко остановился, понюхал ветер, направил уши-локаторы куда-то влево и пулей туда рванул.

        - Мой малыш учуял одного, можешь не сомневаться, стрелок, - довольно произнёс бородатый охотник.

        - Кого "одного"? Может "одну"?

        - Лиса, лисицу - не важно. Важно, что учуял, - ответил Храпун и сорвался с места.

        Я бросился за ним, одновременно срывая лук со спины.

        По ушам ударил собачий лай буквально кричащий об онаружении врага. Оранжевое тельце метнулось в сторону в десяти метрах от собаки и припустило по весь опор.

         Натяжение... Пятнадцать метров и увеличивается... Отпустить тетиву... Ффи-и-ить! Мимо! Сразу ещё одну... Опять не попал... Ба-ах! Бородатый напарник, стоявший слева от меня в двух шагах, впервые спустил тетиву. Стрела с силой ударила лисице в бок и та кубарем покатилась по траве.

        Ну дела! И это Храпун "так себе лучник"? А что тогда сказать обо мне? Правильно, лучше промолчать...

        Сгорая от стыда, я подбежал, к стоящему с гордым видом над телом лисицы, Молчуну.

        - Молодец, охотник, - похвалил я собачонку, и, под её недоверчивым взглядом, протянул кусок жаренного свиного мяса. - Вот тебе благодарность.

        Пёс обнюхал внимательно, а затем вмиг умял вкусняшку, едва не отхватив мне палец. Неторопливо подошёл Храпун.

        - Да, хорошая собака. Я ж говорю: она этих рыжих бестий за версту чует!.. Сколько там нам всего надо хвостов, Водонос?

        - Ещё 29. Мне 20 надо отнести кожевнику из Альгоры. И десяток вашему сотнику обещался. Уж больно его интересуют большегрудые дроу...

        - Ну ты даёшь! - удивленно воскликнул Храпун. - А кого ж они не интересуют-то?

        Хм, а ведь и правда. Тут не поспоришь. Кого могут не заинтересовать сексуально раскрепощённые серокожые женщины с большими... глазами.

        - Ладно, двигаемся дальше, - сказал охотник. -  Подбирай свою награду с лисицы. Молчун, дружок, след ищи.

        Собака весело гавкнула и, понюхав воздух, побежала дальше...

        ...Храпун и Молчун оказались весьма полезными и удивительными попутчиками. И я, без тени сомнения, признавался себе, что без них не справился бы.

        Потратив четыре часа на выслеживание и охоту, мы так и не смогли набить достаточное количество лисьих хвостов. Оставалось ещё 5 штук, но мы с Храпуном очень устали и сделали привал, когда на небе уже начал наливаться медный закат. Ещё час и полностью стемнет.

        Собака, этот чёртов "Шарик", отдыхая, развалился у ног хозяина. Эта зараза, по другому и не скажешь, съела всю мою свинину, благодаря чему продержалась в неплохом состоянии все эти четыре часа. А солонину подозительного качества пришлось есть нам с Храпуном у наспех разведённого костра. Минут 10-15 передохнем, восстановимся и снова на охоту.

        - Хорошая вы пара, - подбрасывая веток в костёр, заметил я. - Вы с Молчуном. Нюх у него божественный. Сегодня, каждый след, что он брал, приводил к лисицам. С таким напарником на охоте не останишься без добычи.

        - Верно. Молчун со мной вместе уже 15 лет...

        - Сколько???

        - Угу. 15 лет уже как. Я его щенком взял, когда записался в Альгорскую стражу, после того, как не пробился в королевские стрелки. Недостаточно умел был... Взял малыша, вырастил, выкормил, научил кой-чему.

        - Р-р-р-гав! - недовольно посмотрел на него пёс.

        - Ну да, ну да... И ты меня тоже научил кое-чему, признаюсь, - захохотал охотник.

        - Хм, умная собака,- я почесал подбородок. - Да уж. Охотнику по-любому нужен питомец. Волк или собака - это лучший вариант, мне кажется. И добычу вовремя заметит, и за птицей в камыши сплавает, и врага обнаружит, и сигнал ночью подаст вовремя.

        - Всё верно говоришь, Водонос. Так и есть. Но брать надо щенком из свежего помёта, чтобы сильнее к тебе привязалось животное. И заботится о нём, пока беспомощное: кормить, растить, любить. И потом воздасться за усилия. Нет у охотника лучшего друга и надёжнее помощника, чем тот зверёк, которого ты сам вырастил... И тебе бы уже пора подумать о том, чтобы завести себе такого друга, если планируешь стать на путь охотника.

        Интересно. Я, как бы, и планировал стать на путь лучника, но не уверен, что хотел бы быть охотником. Я с "петами" (англ. Pet - питомец) никогда не любил сюсюкаться. А потому заводить себе такого даже и не думал.

        - Скажи, Храпун, разве мне обязательно идти по пути охотника? Я люблю лук, люблю, когда тетива бьёт по наручу и враг повержен меткой стрелой. Но вот читать следы, ставить капканы, возиться с ловушками, играться, не в обиду Молчуну будет сказано, с домашним животным...

        - Ррррррр...

        - Да ладно тебе! Я не про тебя говорю. Ты сегодня показал, что ты супер-охотник!

        - Гав-гав!!!

        - В общем, мне это не особо интересно и не очень нравится. Скажи, Храпун, как более опытный лучник, есть ли для меня другой путь, кроме пути охотника?