Прибежище (ЛП) - Линч Карен - Страница 98

— Сара, мы сможем, — Крис сжал мои плечи. — Николас будет очень гордиться тобой.

— Ты видел его? Где он? — с тревогой спросила я.

— Мы возвращались из города, когда кто-то поднял тревогу. Мы обнаружили, что главные ворота открыты и нас поджидало там десять вампиров. Мы вдвоём сдерживали их, пока не появился Десмунд, чтобы помочь. Николас попросил меня пойти отыскать тебя.

— Ты оставил их там? — тон моего голоса стал громче, когда я подумала о Николасе и Десмунде, сражавшихся в одиночку с превосходившими их численностью, пятеро на одного, вампирами.

— Не беспокойся об этих двоих. Десмунд так же хорош с мечом, как и Николас, и вообще-то, сложилось впечатление, что он очень сильно наслаждался собой. Поверь мне, они с Николасом в большей безопасности, чем мы прямо сейчас.

Грозный ропот позади нас заставил волосы на голове встать дыбом, и я резко развернула нас, опасаясь за Джордан, которая следовала за нами с колдуном. У меня перехватило дыхание от вида чёрного оборотня, разорвавшего в клочья вампира менее чем в двадцати футах от нас. Роланд быстро справился с убийством, затем бросил тело и понёсся в нашу сторону, с бегущим вслед за ним Питером. Оба мои друга выглядели так, словно за сегодняшний вечер побывали в нескольких сражениях. Их шерсть была влажной и грязной, и окровавленной. Питер хромал, а у Роланда был скверный порез над одним глазом, который выглядел так словно уже начал заживать.

— Ну и ну, вы, в самом деле, пахнете как мокрые псины, — заявила Джордан, оступившись, когда Питер потёрся об неё.

Роланд подбежал ко мне, и я бы обняла его, если бы не поддерживала Криса. Я положила ладонь на косматую шерсть его загривка, и он прислонился ко мне.

— Я так рада видеть вас.

Мне хотелось рыдать от облегчения, но сейчас было не время терять самообладание. Мои друзья были в безопасности, и их появление отлично повысило наши шансы на выживание, но мы ещё пока не преодолели существовавшую опасность. Мы ускорили свой шаг, удвоив наши усилия. Роланд шёл рядом со мной, а Питер занял тыл, чтобы защитить нас от неожиданного нападения.

— Роланд, как только мы доберёмся до гаража, найдёшь Нейта и обеспечишь ему безопасность? Пожалуйста? — мой голос надломился на последнем слове.

Я не позволяла себе думать о Нейте, но созерцание своих друзей заставило меня до боли осознать, что он был одним единственным, чьё местонахождение мне было неизвестным. Я также понимала, что Роланд с Питером не оставят меня, пока я не окажусь в безопасности, даже ради помощи Нейту.

Роланд тихо прорычал и кивнул своей большой головой.

Когда несколько секунд спустя пронзительный гогот вторил эхом в лесу, мой мочевой пузырь едва не подвёл меня, а сердце угрожало вырваться из груди. Крис окоченел и попытался без помощи устоять на своих ногах. Шерсть Роланда встала дыбом, в то время как Питер помчался к нам. Мы все разом развернулись и внимательно присмотрелись к кромке леса.

— Что это? — спросила Джордан.

— Тебе лучше этого не знать, — произнесла я сквозь онемевшие губы. — Мы должны идти — сейчас.

Мы бросились бежать, двигаясь так быстро, как это было возможно с двумя ранеными людьми. Я постаралась не думать о том, что выходило из леса, но невозможно было не представить ухмыляющиеся пасти и шестидюймовые когти, которые смогли вспороть крышу грузовичка.

Звук снова повторился, на этот раз гораздо ближе, и я поняла, что мы не успеваем добраться до построек вовремя. Роланд с Питером тоже осознали это, и они переместились, заняв оборонительные позиции между нами и лесом. У них был шанс противостоять созданиям, если тех не было слишком много. Всё, что я могла сделать, так это стоять там и поддерживать Криса, который с хрипом дышал после нашей короткой пробежки.

Джордан отпустила колдуна и подняла меч Криса, словно он был создан для неё. Она была мокрой, запачканной кровью и уставшей, но всё же отважно стояла, в ожидании встречи лицом к лицу с угрозой, не похожей ни на что, с чем она когда-либо сталкивалась.

— Господи! — прошипела она, когда первое массивное гиенаподобное создание шагнуло из-за деревьев. — Что, чёрт возьми, это такое?

Никто не ответил. Не отрывая глаз, мы наблюдали за тем, как ещё два создания появилось из леса, за которыми следовали как минимум десять вампиров. Ужас обрушился на меня от вида трёх огромных крокотт.

Большая голова повернулась в нашу сторону и заговорила на прекрасно сымитированном голосе Джордан:

— Господи! — произнесло оно и захихикало.

Секундой позже, рёв с последующими криками послышался с другой стороны владений. С каким ещё ужасом столкнулись воины?

«Боже, пожалуйста, помоги нам».

Вампиры задержались, в то время как крокотты двинулись на нас. Роланд с Питером ринулись вперёд, чтобы встретиться с ними. Один из крокотт резанул Питера своими длинными когтями по боку. Питер истошно взвыл и сомкнул свои мощные челюсти вокруг шеи крокотта. Они оба упали кусающейся, огрызающейся массой шерсти, когтей и зубов.

Роланд зарычал, и со вторым крокоттом они одновременно бросились друг на друга. Я вскрикнула, когда пасть крокотта защелкнулась на загривке Роланда. Они ударились об землю с громким стуком и несколько раз перекатились по снегу, прежде чем Роланд смог стряхнуть с себя хватку существа.

Я была настолько сосредоточена на своих друзьях, что забыла об третьем крокотте, пока Джордан не выкрикнула моё имя. Она выпрыгнула передо мной, взмахнув мечом Криса в смертоносной дуге. Кончик меча с лёгкостью распорол плечо создания, которое подступало к нам. Крокотт взревел от боли и ударил по Джордан. Она бросилась в сторону, но его когти зацепились за карман её пальто и вывели её из равновесия.

Джордан жёстко приземлилась на живот, но удержала свою хватку на мече. Одним плавным движением она перекатилась на спину и резко рубанула по довлевшему над ней крокотту, оставив неглубокий порез на его груди. Её атака застала крокотта врасплох, но продлилось это недолго. Он выбросил вперёд лапу и выбил меч из её рук, прежде чем встал на дыбы, приготовившись нанести удар, он открыл пасть, и слюна засочилась между острыми, как бритва, зубами.

— Джордан! — заорала я.

Я попыталась побежать к ней, но Крис одёрнул меня назад.

Рокот расколол воздух, ничего подобного я никогда раньше не слышала. Из ниоткуда огромная крылатая форма бросилась вниз из воздуха, опустившись так близко к нашим головам, что нисходящий поток от кожистых крыльев отбросил мои волосы мне на лицо. Крокотт заковылял прочь от Джордан, и я увидела ужас в его глазах, прежде чем он отвернулся в попытке спастись бегством. Ему не удалось далеко убежать, прежде чем он был поглощён настолько горячим пламенем, что даже я ощутила его жар, стоя в двадцати футах от создания.

— Алекс? — прошептала я, испытав глубокое благоговение от его появления лишь для того, чтобы прийти в ужас от мысли, что затем он может последовать за мной.

Охваченный пламенем крокотт завизжал и стал буйно метаться по земле. Виверн сделал ещё один круг над умиравшим созданием, прежде чем унёсся в сторону вампиров, которые прекратили своё наступление на нас и в шоке наблюдали за виверном. Пламя вновь вырвалось из его пасти, и я услышала, как вампир заорал в агонии. Другие же вампиры бросились врассыпную.

Если появление Алекса шокировало меня, это было ничто по сравнению с видом золотого грифона, который бросился с небес с разъярённым клёкотом и в своих острых когтях утащил одного из вампиров в небо. Крики вампира продолжались всего несколько секунд до того, как он частями упал на землю. Я ошеломлённо посмотрела на отвратительное зрелище и сглотнула несколько раз, чтобы сдержать рвотный позыв. Если моя милая Менуэт могла творить такое, то я не хотела и представлять, на что мог быть способен взрослый грифон.

Крис отпустил меня, и я побежала помочь Джордан подняться. Она отыскала меч, и мы втроем стали наблюдать, как вампиры кричали и убегали от нескончаемых атак с неба. Покрывавший землю снег окрасился в алый цвет, и я не могла понять, почему вампиры не спасались бегством, вместо этого выбрали долю быть сожжёнными заживо или разорванными на части.