Добытчик (СИ) - Сахаров Василий Иванович - Страница 71

37.

Форт Передовой. 25.08.2074.

В августе месяце, как и было запланировано, войска трех испанских анклавов нанесли удар по африканцам, которые готовились перебраться на европейский берег.

Люди пустыни, ставшие ядром орды, не могли простить нам разграбление Алжира и похищение султана. Это стало толчком для похода и в этом намерении их поддерживали средиземноморцы, то оружия подкинут, то продовольствия. Поэтому орда, пока добралась до Сеуты, не только не уменьшилась в числе, а даже увеличилась до пятнадцати тысяч воинов. Подготовка у кочевников слабенькая, но многочисленность врагов и желание добиться поставленной цели, заставляли нас относиться к ним всерьез. Поэтому мы от угрозы не отмахивались и к планированию операции подошли ответственно. А помогли нам в этом средиземноморцы.

Кто-то скажет, что дело не чистое и доверять средиземноморцам нельзя, ведь не так давно они оказывали поддержку нашим врагам. Так и есть, полного доверия между нами как не было, так и нет. Однако обстоятельства изменились. Раньше мы были колониями Черноморской империи, то есть потенциальными противниками Альянса. А теперь средиземноморцам проще с нами дружить, чем враждовать. Все вполне логично. Хотя, само собой, когда мы получили от представителя Альянса информацию о действиях, численности и планах кочевой боевой орды, два раза ее проверили, и она подтвердилась.

Африканцы скопились в районе Сеуты, напротив ВМБ "Гибралтар", и приступили к подготовке флота. Они искали древние лодки, как правило, их пластиковые корпуса, строили деревянные суденышки, и надеялись в одну темную ночку перебросить через пролив несколько ударных тысяч. Наша артиллерия из "Гибралтара" могла их накрыть, но тратить драгоценные боеприпасы на стрельбу по квадратам не хотелось. По этой причине мы ждали, когда кочевники соберутся в одном месте и, наконец, дождались. Орда стала покидать Сеуту и собираться в районе Ксар Эс-Сигир. Это такой поселок между Сеутой и Танжером, в двадцати километрах от испанского берега. Все именно так, как подсказали средиземноморцы. Самое время ударить и мы ударили.

Сначала с испанского берега отстрелялись две гаубичные батареи. Они выпустили почти триста снарядов и превратили развалины Ксар Эс-Сигира в пылающее пекло. А затем к нему подошли бронемеханизированные батальоны, которые заранее были высажены в Танжере. Они в блин раскатали разбегающихся кочевников, и к утру от пятнадцатитысячного вражеского войска осталось несколько тысяч перепуганных беглецов. Выжившие африканцы, бросая оружие и все, что мешало движению, в панике драпали на юг, подальше от Гибралтара, и на их пути оказались развалины города Тетуан, где кочевников поджидала засада. Враг оказался стиснут между двумя нашими отрядами, и был вынужден сдаться.

Конечно, в любой толпе есть люди, которые не побегут вместе со всеми, и они скрылись. Однако вряд ли таких беглецов слишком много. Ну, триста человек или даже пятьсот. Ловить их смысла не было. Главное - враг разгромлен, и мы захватили неплохие трофеи, семьсот лошадей, триста верблюдов и почти четыре тысячи пленников. В основном, крепких здоровых мужчин, которых можно продать северянам и таким образом покрыть расходы на проведение операции.

Сражение закончилось. Наши войска, собрав трофеи, покинули африканский берег, и я собирался сразу отправиться в Передовой. Однако, по просьбе Бурова, задержался. Старый авантюрист выглядел крайне таинственно и шепнул, что нам троим необходимо срочно побывать на развалинах поселка Эстепона невдалеке от ВМБ "Гибралтар". Он ручался, что мы не пожалеем, а так же гарантировал полную безопасность. Заинтриговал, наемник, что есть, то есть, и все наши попытки узнать, в чем дело, успехом не увенчались.

Доверившись Бурову, вместе с телохранителями мы погрузились на борт быстроходной яхты и отправились в Эстепон. Судя по всему, намечалась некая тайная встреча, и Семенов предположил, что придется разговаривать с представителем Средиземноморского Альянса, который предложит участие в какой-то авантюре. Ну а я решил, что предстоит встреча с агентом кубанских олигархов. Впрочем, загадывать не стал и оставил свое мнение при себе. После чего скинул пропотевший камуфляж, лег на теплую палубу, закинул руки за спину и решил позагорать. А чего? Замечательный солнечный день. Ласковое Средиземное море. Опасности нет - Лихой спокоен и я ему доверяю. Самое время расслабиться, пока есть такая возможность, поразмышлять о бренности бытия и впитать в себя немного ультрафиолета. А то ведь лето заканчивается, а я до сих пор ни разу не побывал на пляже. Такой вот король. Живу у самого моря, точнее, у океана, в благословенном краю, а времени на самые простые мирские удовольствия нет. Вот и зачем мне такая ноша, которую я сам на себя взвалил? Наверное, большинство жителей моего королевства, не считая подневольных рабов и дикарей, которые вкалывают на стройках и рубят в глубоких шахтах уголь, развлекаются и отдыхают гораздо больше меня. Ведь у них все просто - трудовой день окончен и свободен, а у меня работа круглые сутки, и днем и ночью. Так что "тяжела шапка Мономаха" и "нам, царям, за вредность надо давать молоко".

Вспомнив цитаты из древней кинокомедии, улыбнувшись, я повернулся на бок и посмотрел на Лихого, который находился невдалеке. После чего мысли перескочили на разумных псов. На первый взгляд с ними все просто и понятно, про это уже говорил. Они со мной до тех пор, пока соблюдаются старые договоренности. Однако недавно я обратил внимание на одну проблему. У Лихого и Умного появились внуки, хорошие крепкие щенки. Вот только они не такие сообразительные, как их предки, и некоторые совершенно невосприимчивы к телепатии. Пробовал с ними общаться - ноль, они не слышали меня, а я не слышал их.

С чем это связано? Неужели регресс? Да, скорее всего так и есть. Основатель народа псов-мутантов Лидер и первое поколение его потомков, по уму мало чем уступали людям. Второе поколение тоже приличное, дети Лихого и Умного яркий тому пример. А вот третье подкачало и не исключено, что со временем регресс усилится и псы-мутанты скатятся до уровня обычных собак. И я так думаю, что это естественный процесс, поскольку природа не терпит отклонений. Это, конечно, только теория. Но получить профессиональную консультацию не у кого. Были ученые в Черномории. Однако я уже не в империи. Да и ученые, которые занимались контактами с разумными псами, насколько я понимаю, решили не возвращаться на Родину. Или только некоторые ушли с мутантами?

"Как только появится связь, надо поставить задачу моим разведчикам в Черномории, чтобы узнали о судьбе ученых и, при первой же возможности, вытащили хотя бы одного специалиста в наши края", - подумал я и провалился в дрему...

В состоянии покоя я находился недолго. Меня разбудил Кара и, открыв глаза, я осмотрелся и увидел, что мы уже прибыли в точку назначения. Руины Эстепона совсем рядом. На берегу люди, пять-шесть человек возле костра, и рядом с ними резиновая лодка с мотором. А примерно в кабельтове от нас на якоре стоял малый ракетный корабль без пусковых установок, зато с 76 мм орудием. Флага и опознавательных знаков на корабле не было.

"Чем дальше, тем интересней, - промелькнула у меня мысль. - С кем же это Буров сговорился? С Альянсом, с кубанскими олигархами или он обнаружил новый цивилизованный анклав в Средиземном море? Хм! Сейчас узнаем".

Когда я оделся, яхта прижалась бортом к хлипкому старому причалу. На берег скинули трап и спустя пару минут мы подошли к костру, где Буров представил нам людей, которые нас поджидали.

Делегация оказалась смешанной, четыре представителя средиземноморцев и два земляка с Кубани. Люди из Альянса были представителями лорда-адмирала Чейни и лорда-генерала Шарка. А землячки, как не трудно догадаться, доверенные лица олигархов, младшие сыновья: Ефим Баринов и Ашот Туманян.

Обменявшись с гостями приветствиями и перекинувшись ничего не значащими фразами, перешли к серьезному разговору и в основном говорил Ефим Баринов, третий сын главы крупного кубанского клана. Он человек дельный, успел повоевать в составе Экспедиционного корпуса на Кавказе и пострелять по каннибалам в Сальских степях, был ранен, отправлен в отставку и сейчас выступал как представитель клана. Такого серьезного мужчину можно выслушать, и нарисовалась интересная картина того, что происходило у наших соседей, а мы про это знать ничего не знали.