Следователь и Демон (СИ) - Александров Александр Федорович - Страница 51

- Нет, - покачал головой Его Величество Фунтик, - на нас нет проклятия. Все возможные исследования проведены раз по сто. Мы не прокляты, мы просто...

- Еженощно витаем в бездне самых жутких кошмаров! - Астор Клерамбо жеманно повел плечами. - От которых нет спасения!

- И вы не пробовали бороться с этим? Никак?

- Наркотики. - Министр финансов криво усмехнулся. - Опиаты, главным образом. Но нельзя совсем не видеть снов, Фигаро. Сойдешь с ума - он разразился тихим лающим смехом.

- Значит, так, - Фигаро взглянул на часы, стоящие на каминной полке, - сейчас шесть вечера. Времени у нас предостаточно. И мы сделаем вот что: сейчас каждый из вас расскажет мне, что именно с вами произошло. Расскажет подробно и без утайки, а если возникнет необходимость поговорить тет-а-тет, мы всегда можем выйти в коридорчик... Итак, Ваше Величество?

Фунтик вздрогнул.

- Я?.. Что ж, извольте... Для меня весь этот кошмар начался три с половиной года назад, когда я приехал сюда на осеннюю охоту... Я страсть как люблю стрелять оленей, у меня такое ружье... Эх, Фигаро, видели бы вы мой «Моррисон»! За сто шагов с одного выстрела - даже выслеживать потом не надо...

В общем, это случилось вечером, седьмого ноября. Солнце садилось - как сейчас помню. Я уже возвращался в усадьбу, но решил по пути зайти на Болотную излучину, там часто можно встретить косулю или лань. Я спустился к болоту, чуть прошел вдоль берега, туда, где трясина переходит в такой... знаете, вроде как маленький пруд... И увидел призрак.

- Вот так просто шли и увидели?

- Вот так просто. Решил чуть срезать через камыши, вышел к рыбацким сижам и увидел у самой воды... Нечто вроде тени. Я сперва подумал, что у меня зрение шалит - знаете, как бывает, когда солнце вдруг попадает в глаза? Потом долго чудятся всякие пятна, кляксы... Но этот... эта штука была вполне реальна.

- Как выглядел этот призрак?

- Похож на человека в черном трико. Длинные темные волосы, плащ и... И дудка. Ну, свирель.

- Та-а-ак...

- Он взглянул на меня - тень падала на его лицо, но по тому, куда была повернута его голова, я понял, что он смотрит мне прямо в глаза. Я окликнул его, - что-то вроде «эй, любезный, вы кто таков будете?», но он не ответил. Просто поднес свирель к губам... и стал играть. И я скажу вам, Фигаро, я в жизни не слышал ничего подобного. Музыка была - как нож под ребро.

- В каком смысле?

- Не знаю, как вам сказать... - Король поводил руками в воздухе; на его лице читалась мучительно-напряженная работа мысли. - Как будто это была даже не музыка, а живая эмоция, воспоминания... Нет, не могу объяснить... Знаете, как бывает: идешь по улице, думаешь о какой-то ерунде, и тут вдруг повеет запахом краски... И вспомнишь, как в детстве так же точно пахло у тебя в комнате, когда там красили окна, а ты с приятелями как раз гонял голубей на крыше, а потом измазался как скотина, и уже улыбаешься во весь рот, хотя просто нюхнул краски из малярной лавки... Так вот тогда было так же. Только я не улыбался, а дрожал. Потому что от этой музыки становилось страшно.

- Так. А потом?

- Потом он просто растворился в воздухе... Даже, как мне показалось, не в воздухе, а в воде - расплылся как клякса.

- И?..

- И ничего. Пошел я в усадьбу - жрать хотелось как волку.

- И в эту ночь...

- Ничего подобного. Прошло недели две, прежде чем я увидел свой первый... кошмар. И, скажу вам, Фигаро, это было ужасно. И с тех пор повторяется каждую ночь. Моя башка уже на пределе, так что... - Король пожал плечами. - Алхимики с магистрами уже были, теперь вся надежда на вас.

- Хм... А вы могли бы описать эти сны? Хотя бы один?

Тут король задумался. Думал он долго, теребя волосы и меряя шагами пространство у камина. Затем сказал:

- Знаете, Фигаро, мы, короли, иногда вынуждены принимать тяжелые решения, за которые потом, чисто по-человечески, нам бывает стыдно. Если у тебя есть сердце, то нельзя быть просто частью государственно машины и ни разу ни о чем не пожалеть... Так вот: во сне ко мне приходят люди, которых я... Отправил на плаху, подставил, прикрывая свой зад, унизил, в общем, все те, у кого есть или мог бы быть на меня зуб. Во сне они... Не то, чтобы прямо мучают меня, нет. Просто говорят разные вещи... Но суть не в том, что они делают, а в том, что я при это испытываю. Как будто мой мозг медленно поджаривают на гриле. Не дай бог вам такое пережить, господин следователь. Врагу не пожелаешь...

Он сел, а точнее, упал на стул, извлек из кармана портсигар и достал из золотой коробочки... леденец, который тут же сунул в рот и принялся сосредоточенно грызть. Похоже, рассказ короля был окончен.

Тогда поднялась Мари Воронцова. Ее лицо - тонкое и красивое, в свете камина казалось восковой маской, плавящейся в адском огне. Она тихо прочистила горло и сказала:

- Я живу с этим уже пять лет. Я тоже приехала сюда осенью... Не люблю охоту, но здешняя природа... Она умиротворяет. Это прекрасные места, прекрасные, несмотря ни на что... В тот вечер - со мной это тоже случилось вечером, на закате, я гуляла по берегу пруда... Знаете, Фигаро, тут у них есть лебеди - прекрасные белые лебеди, я их просто обожаю. Бросаю им хлеб, а они подплывают к самому берегу... - Она достала платок и промокнула покрасневшие глаза. - Но в тот вечер я не увидела ни одного. Зато увидела его.

Она вздрогнула.

- Он стоял на берегу - молодой парень в черном... Как там сказали Их Величество?.. В трико? Я бы назвала это, скорее, комбинезоном. Длинные волосы перевязанные широкой черной лентой, прекрасные карие глаза... И свирель, эта проклятая свирель. Я тогда и подумать не могла, что передо мной призрак. Улыбнулась, поздоровалась, но он не ответил. Просто поднес свирель к губам и начал играть... И это было так ужасно и так прекрасно - все сразу - что я, кажется, потеряла на время сознание. Потому что когда я пришла в себя, его уже не было - только по воде плыла широкая черная лента...

Я вернулась в усадьбу. Почему-то мне стало не по себе, и я принялась паковать вещи, но было уже поздно уезжать в этот день. Я легла спать, но... Это был не сон, о нет, господин следователь. Это был кошмар, такой кошмар, о котором мне страшно даже говорить. Но я вынуждена переживать его каждую ночь. Каждую ночь! И я не знаю, на сколько меня еще хватит. Уже три месяца я думаю о самоубийстве и с каждым днем этот вариант кажется мне все более милосердным.

- Вы не хотите описать свои кошмары, Мари? - мягко спросил Фигаро, но она лишь отрицательно покачала головой.

- Ладно. Пусть будет так... Садитесь ближе к камину и выпейте, наконец - вы вся дрожите... Кто следующий?

Встал генерал. Он долго молчал, теребя свой орден и словно к чему-то прислушиваясь, а затем решительно сказал.

- Шесть лет назад. У меня все было весной, вот как сейчас. Я рыбачил - люблю рыбалку, особенно по утрам, до восхода. И у меня, кстати, клевало. Солнце уже почти встало, и тогда я увидел этот... Ну, призрак. Он стоял далеко - подробностей я не разглядел, но дудка у него была, это точно. Потому что он стал на ней играть, а потом пропал - как сквозь землю провалился.

- Вы... э-э-э... почувствовали что-нибудь, когда он играл?

- Почувствовал? - Генерал поджал губы. - Не знаю, но на душе стало как-то муторно, это да. Но ничего такого. Я знаю, что эти... ну, призраки... Что они пугают. Я видел в своей жизни парочку. Так там было похоже. Но ничего сверх того.

- Так, ясно. А потом?

- Да ничего. Рыбачил дальше. И все было в порядке. И еще месяца три все было в порядке, а потом... ух! Я, скажу вам, господин следователь, человек служивый, страхом обделенный. Нельзя в нашем деле бояться. Так в жизни я и не боюсь ничего, зато во снах... Во снах со мной такое творится, что хоть в петлю головой - тут мамзель Воронцова правильно сказала. Так  что ежели поможете, я за вас кому хошь глотку порву - вот этими руками... А, кстати, вопрос можно?

- Спрашивайте, конечно.