Жернова войны 2 (СИ) - Сердитый Коротыш - Страница 182

- Но ведь я в скафандре и заряд батарей полон. Какой тогда смысл молчать? - не поняла та.

- Местным может не понравиться твоя болтовня, подумай об этом. - Резковато сказала канонисса, следуя за старейшиной. - Мы здесь только гости и нам четко дали об этом понять, так что не стоит сердить хозяев - ты знаешь на что они способны.

- Хорошо. - Кивнула Стефания.

Топать по снежной пустыне было легко - огрины ловко отыскивали твердые наносы снега и шли по ним, постоянно петляя. К тому же на ногах некоторых были одеты подобия снегоступов - широкие клетчатые конструкции прочно сидели на меховых мокасинах, примотанные ремешками. Симона со своей маленькой ступней и тяжелой броней, которая увеличила свой вес вдвое, легко провалилась бы по колено, так что старалась идти след в след за огринами, что для нее было просто, для других нелегко - великаны делали слишком широкие шаги и приходилось прыгать. Канонисса не видела, куда именно они направлялись, однако тактический шлем уже подсветил впереди несколько стоящих рядком чумов, из которых вверх через клапана в крыше курился легкий дымок. Старейшина держал курс в их сторону.

Рядом с канониссой поравнялся Древко, который привычно поправил лазган и сказал:

- Сейчас вас проводят в жилище вождя, следует поддержать беседу с ним, во время которой можете задавать вопросы, но не нужно требовать ответов. Требовать здесь могут только поморы, это их поселение и их земля. - Серьезно произнес огрин. - И им не важно, что вы со звезд, перед ними все чужаки равны. - Он улыбнулся. - Но некоторые равнее других, поэтому для вас сделали исключение.

- А можно спросить...? - снова начала Стефания, но канонисса ее перебила.

- Нам нужно как можно скорее добраться до утонувшего корабля. - Заметила Симона. - Как мне уговорить их сделать это?

- Проявите весь свой навык дипломатии. - Древко продолжал улыбаться. - Произведите обмен, посулите что-нибудь, глядишь и согласятся - люди тут редко когда отказывают в помощи, но и про себя не забывают. Глубоко затонуло ваше судно?

- Сто восемьдесят метров. - Тут же ответила канонисса.

- Наверное поморы ныряют и глубже, не знаю. - Пожал плечами огрин. - Но попробовать все равно стоит - вода их стихия.

- Откуда он знает готик? - все-таки влезла сестра Стефания. - Возможно у них уже были контакты с сестрами, раз корабль находится рядом?

- Не знаю. - Пожал плечами толмач. - Я сам удивлен. Вот и выясните.

- А мне можно будет задать вождю вопрос? - указала Стефания на идущего впереди старейшину.

- Почему нет. - Древко посмотрел в спину помора. - Вождь примет вас обеих, можете еще кого-нибудь с собой взять, но только одного.

- А почему он не говорит с нами здесь? Это какое-то табу? - продолжала спрашивать любопытная сестра.

- Это не вождь. - Развеселился огрин, поняв, что встречающего приняли за главного. - Это шаман. Советник вождя, лекарь и колдун. Он не решает, может только подсказывать.

- Я думала, что это вождь, Хват сказал, что нас встретит старейшина. - Заметила Симона.

- Он и встретил. - Степенно кивнул Древко. - На языке поморов старейшина и шаман - это одно слово, а в готике это два разных - особенности перевода.

- Лингвистический казус, хм, любопытно. - Сестра Стефания почувствовала азарт и зуд на языке, - а...

- Хватит. - Оборвала ее Симона и девушка закрыла рот, тут же обидевшись. - Еще успеешь вынуть из них душу, если они захотят пойти у тебя на поводу. А пока - молчи. И во время разговора с вождем будешь задавать свои вопросы только когда я разрешу, понятно? А то устроишь нам тут дипломатический конфликт, который придется смывать кровью, а мне этого совсем не хочется.

- Понятно. - Буркнула огорчившаяся сестра и Древко снова улыбнулся - его забавляли подобные препирательства у людей.

Чумы приблизились и тут Симона поняла, что они стоят кругом возле одного в центре. Несколько пологов откинулись и на мороз вышли женщины и дети поморов и теперь жителей можно было разглядеть подробнее, потому что в поднятой челноком снежной метели и тумане фигуры различались только по голосу. Канонисса уже привыкла к вертикальным зрачкам огринов и их крупным лицам, но эти мутанты серьезно отличались даже от них - черепа были вытянутыми назад и острыми, чтобы быстро передвигаться в воде, между пальцев в сложенном состоянии находились перепонки, лица не имели носов, только подобия пазух, прикрытых клапанами. К тому же поморы изредка моргали "вторым" веком, что раздражало Симону - она четко восприняла их как мутантов и сейчас привычно пальцы чесались, чтобы не выхватить болтер и не положить прямо здесь этих уродов. В отличие от шамана и его сопровождающих поселковые носили набедренные повязки, женщины прикрывали грудь тщательно выделанными полосками кожи, а их тела лоснились даже на холоде. Сначала канонисса подумала, что они потные, но потом заметила, что все поморы, и мужчины и женщины, натерли кожу какой-то мазью. И еще одно отличие от мускулистых, приземистых квадратных огринов - поморы были высокими и худощавыми, как сама Симона. Нет, они не страдали от повышенной гравитации, под кожей хорошо различимо перекатывались узлы мышц, словно по ним можно было изучать анатомию, однако жировой ткани у водных людей не было. Что невозможно, пускай вода и имеет положительную температуру, однако не настолько большую, чтобы человек в ней чувствовал себя комфортно. Хотя, возможно именно эта мазь и спасает их от холода. И да, они все мутанты, и неведомый конструктор вполне мог поработать и над ними. Шаман провел канониссу к центральному чуму, который и размерами и орнаментом явно выделялся среди остальных и гостеприимно распахнул полог. Симона кивнула и вошла внутрь, чуть согнувшись - вход был невысоким и поморы низко кланялись, попадая в жилище вождя. Наверняка это было сделано с умыслом - знай свое место, холоп. Ну или чтобы не выпускать теплый воздух из помещения.

Внутри на костяном троне сидел такой же высокий и худой помор, одетый побогаче своих соплеменников - меховая накидка на голый торс, такие же шорты, но на ногах не было обуви и Симона тут не обратила внимание на длинные пальцы с перепонками, напоминающие ласты. Это понятно - тела поморов были заточены под водную стихию. Что ж, вопросов больше чем ответов, подумала она, молчаливо разглядывая убранство чума, вот раскроем тайну происхождения огринов, заодно и с этими мутантами разберемся, решила канонисса. Шаман прошел к вождю и зашептал ему что-то на ухо, тот степенно кивнул и посмотрел Симоне прямо в глаза, не моргая при этом. Они вообще редко моргали. Две его жены терпеливо ждали указаний и боялись пошевелиться без приказа мужа. Наконец вождь раскрыл рот.

- Я получил известие о вас, чужаки со звезд, - проквакал он. Древко стоял рядом с Симоной и переводил, чтобы вождь не напрягался, пытаясь донести свою мысль, - от наших соседей, пещерных родов. Я знаю, что они затевают и всецело поддерживаю это начинание. Знаю я также, что именно вам нужно и готов поделится с вами..., нет, не так, - Древко почесал себе лоб, словно вспоминая, - готов вернуть вам одолженое, кажется так.

- У кого одолженое? - спросила, затаивая дыхание, Симона и огрин перевел вопрос.

Вождь встал с трона и подошел к канониссе, смотря на нее сверху вниз - его рост был около трех двадцати, даже выше Горы. Когитатор шлема тут же выдал физические размеры вероятного противника, отмечая уязвимые точки на теле - биосканер постарался на славу.

- Я знаю, что вы торопитесь и не приемлите долгих разговоров. - Заметил вождь через толмача. - Ваша жизнь отличается от нашей и я не вправе указывать вам, как жить. Хочу вам напомнить, что и вы не вправе распоряжаться здесь. Я выполню просьбу, как того требует данный моими предками обет, но и вам следует проявить уважение к моему гостеприимству. - Вождь поднял руку и жены зашевелились. - Правила требуют развлечь гостя беседой и накормить его, после чего уже говорить о деле. - Древко улыбнулся и добавил от себя. - Отказываться нельзя - серьезное оскорбление.