Империя (СИ) - Когтева Рина - Страница 10

Неожиданно что-то отвлекает Азнагиля, он останавливается и внимательно смотрит на серое здание прямо перед ним. Что-то смутно знакомое.... Кажется, здесь жил кто-то, кого Азнагиль Ларак любил.... Но кто это мог быть? Мужчина или женщина? Счастливой ли была эта любовь? И когда она была?... Нет, Азнагиль не может вспомнить, помнит только, что любил, да и то слишком смутно. Ларак бросает недоверчивый взгляд на темный куб и идет дальше.

Акон или Сирил? Что будет, если огромную лавину знаний обрушить на одну несчастную цивилизацию? И кого эта лавина раздавит быстрее: закостеневших людей Лэра или рвущихся в бой Миракан? Хотя на самом деле и это неважно, во главе угла должны стоять интересы Н'оферат. А Н'оферат на данный момент тождественен Азнагилю Лараку.

Азнагиль в последний раз оборачивается, чтобы посмотреть на таинственное здание, и идет дальше.

Кандориум Вард

- Я видел много людей, - нарушает тишину Граграр Акон, - но этот самый неприятный. Мне казалось, что он рассматривает меня так, словно пытается увидеть все мои недостатки.

Вард печально улыбается. Он знает, что так оно и есть. Это манера Ларака, которую сложно забыть. Учитывая невероятную популярность, которую этот человек приобрел в последние дни исхода Н'оферат, его личность широко обсуждалась в информационной сети.

- Он будет проводить анализ, - Вард чувствует, что должен что-то сказать, - и на его основании примет решение.

- Но ведь вы аналитик, - впервые за долгое время подает голос Сирил. - Почему бы ему не воспользоваться вашими услугами?

По всем правилам Лараку действительно следовало бы обратиться к Варду, но дело даже не в том, что последний мог быть заинтересованным лицом. Нет, уже с первых слов, произнесенных Азнагилем у маяка Харларгуэз, Вард понял, что не прощен, что никогда не станет снова частью Н'оферат.

- Он никогда этого не сделает, - качает головой Кандориум.

Заговаривает Граграр Акон:

- Кажется, Аналитик Вард, пришло время, чтобы вы рассказали нам, почему вы не остались на Н'оферат или не находитесь сейчас там, где и все остальные его жители.

- Да, - Вард кивает, - вы правы, почтенный Акон, мне действительно пора рассказать вам, что здесь произошло. Я еще не знаю, какое решение примет Ларак, но стоит надеяться, что мой рассказ поможет прояснить вам его мотивы.

Исход Н'оферат. Не было в памяти Кандориума Варда более величественного зрелища...

Кандориум Вард только что получил все необходимые разрешения и уладил текущие дела. Он вернулся в свою квартиру, затемнил окна, уселся в появившееся по его команде кресло и озадаченно посмотрел на стоящий посреди комнаты чемодан с вещами. Конечно же, его собрала Зора. Очевидно, она наведалась сегодня во время перерыва - поняла, что Кандориум как всегда будет откладывать все до последнего момента. Вард развернул кресло так, что чемодан оказался у него за спиной. Вард закрыл глаза и задумался. Они с Зорой были вместе уже лет пятнадцать, но, несмотря на, казалось бы, достаточно крепкие семейные узы, Кандориум никогда не чувствовал, что их действительно что-то связывает. Может быть, дело в том, что Зора была Законодателем, работала в первом корпусе и имела большие привилегии, чем Вард, который так и не смог подняться выше среднего аналитика? Хотя кому сейчас нужны аналитики, когда все Хранители помешались на автоматических системах и на своих поисках аналогий. Аналитики - рудимент, который, без сомнений, отпадет со временем. Единственное, на что надеялся Кандориум, так это на то, что путешествие к Старой Земле изменит в нем что-нибудь. Говорили, что должно. Впрочем, Кандориум даже себе не признавался в одной вещи: вместе с непреодолимым желанием космического полета в его душе жило еще одно чувство. Если бы Кандориум присмотрелся ближе, то узнал бы в этом чувстве страх.

Два дня прошли в тумане приготовлений и в бесконечных мыслях о предстоящем путешествии, а потом был большой корабль для тех, кто не мог позволить себе отдельную яхту. Впрочем, Зора могла бы заполучить место на такой, но отказалась. Сейчас Зора была рядом с ним, все было хорошо. Кандориум посмотрел на медленно удаляющийся в иллюминаторе Н'оферат. Неожиданно мелькнула мысль о том, действительно ли там остался этот сумасшедший Ларак. Кандориум почему-то подумал, что уж Хранитель то вполне мог себе позволить космическую яхту в отличие от аналитика. Вспышка, и Н'оферат сменился раскаленной плазмой псевдозвезды, которая тщательно оберегала его от возможного вторжения. Хотя кто посмеет напасть на Н'оферат? Только варвары. Насколько было известно Кандориуму, варваров вокруг было предостаточно, но опасности они не представляли.

- Кандориум... - тихо позвала Зора.

Вард обернулся.

- Что с тобой? - она прищурилась.

- Все в порядке, - Вард выжал из себя улыбку и поспешил отойти от иллюминатора.

На самом деле все было не в порядке. Корабль летел в неизвестность, которая одновременно и манила и пугала Кандориума. Говорят, там черная дыра, говорят, что мы еще не достаточно готовы к тому, чтобы противостоять ей... говорят, что мы все умрем.... Хотя стоп, никто этого никогда не говорил, даже сумасшедший Ларак. Нет, мы не умрем, мы достигнем этого места, совершим паломничество, а потом вернемся, и все будет как раньше. Да, все будет именно так.

Но самые страшные демоны начали преследовать Варда, когда по корабельному времени наступила ночь. Он ворочался с боку на бок, отчаянно сопротивляясь накатывающей клаустрофобии, потом провалился в сон и во сне кричал. Ему грезилось, будто его затягивает огромное вязкое нечто, которым по его представлению была черная дыра. Это нечто корежило и рвало его тело, а Кандориум никак не мог вырваться. Страх сковывал и отравлял душу.

Утро не принесло ничего, кроме головной боли. Система Н'оферат в иллюминаторе превратилась в маленькую точку. Зора смотрела на него с беспокойством, Кандориум не хотел с ней разговаривать.

Он выдержал еще два дня, потом ночью пошел в отсек спасательных модулей, разблокировал один из них и отстыковался от корабля. Кандориум не слишком задумывался над тем, куда именно он отправится: он знал, что после того, что он сделал, путь на Н'оферат закрыт навсегда. Закончится паломничество, все встанет на круги своя, и тогда Кандориуму лучше навсегда забыть о том, что он с Н'оферат. Когда они вернутся, его ждет вечный позор.

Через две недели Кандориум Вард прибыл на одну из отдаленных планет-колоний под юрисдикцией Н'оферат. Потом он ждал, когда Н'оферат вернется. Он ждал долго, на протяжении многих лет он жил в непрерывном страхе, проклиная свою необозримо долгую жизнь. А потом он понял, что они никогда не вернутся. Никогда.

- Вот, собственно, и все, - Кандориум Вард устало откидывается в кресле, - с тех пор я никогда не упоминал о Н'оферат, потом возникла империя Ррегум, а потом все это медленно переродилось в Лэр.

Кандориум поднимает глаза и замечает, что Кайрен Сирил зачарованно смотрит в одну точку, в ту же сторону повернута голова Акона.

Кандориум оборачивается и видит стоящего в дверях Азнагиля Ларака. Ларак выглядит усталым, но по его лицу Кандориум понимает, что Хранитель принял решение.

- Вы выбрали, Ларак? - спрашивает Кандориум.

Азнагиль не отвечает, даже не смотрит в его сторону. Он медленно выходит вперед.

Кайрен Сирил

Сирил с нетерпением ловит каждое движение Азнагиля. Кого? Кого он все-таки выбрал? Кому он откроет неисчерпаемый источник информации, который может спасти человечество от позора Лэра и снова сделать людей великими? В руках Ларака вожделенный ключ, который откроет двери, о которых Сирил не мог и мечтать. Так кому же достанется этот ключ?

Азнагиль Ларак

Азнагиль Ларак протягивает руку и произносит:

- Граграр Акон, прошу вас следовать за мной в Хранилище.

Кайрен Сирил

Сирил не может вдохнуть, только поднимает глаза и смотрит в спину Ларака. Тот то ли не чувствует этого взгляда, то ли не обращает на него внимания. Дверь за спинами Ларака и Акона снова приобретает свои очертания.