Цитадели гордыни.Ученик (СИ) - Каменев Алекс "Alex Kamenev" - Страница 41

- В любом случае, - подытожила Алиса, - вам выбирать, как поступать. Лично мне, мать настоятельно советовала, кроме всего прочего, начинать сводить знакомства с представителями тех кланов, к кому раньше мы не осмеливались близко приближаться. Грядет страшное время. Недавние нападения лишь пролог куда более кровавых событий. Согласна, сейчас, в обстановке шикарного ресторана, это звучит дико и несуразно, но Катерина уже успела убедиться на собственном опыте в том, что страхи отнюдь не беспочвенны.

На этот раз тишина за столом носила напряженный характер. Сказанные пророческим тоном слова никому не понравились.

- А как же Орден? - подала голос Тина. - Вам опасаться нечего. Род Волконских обязательно защитят.

- Уверена? - желчно поинтересовалась Алиса. - Орден - это всего лишь неформальный союз нескольких кланов. У него нет отдельных армий, всего лишь политическое влияние. Которое, учитывая нынешние обстоятельства, уже скорее всего в прошлом. Нужны союзники, обладающие реальности силой и властью. Такие, как Строгановы или Орловы, умеющие подкреплять свою точку зрения не только словом, но и умелыми дружинами за спиной.

А вот эти слова поразили уже Катерину Мечникову. И наоборот, встретились сестрами Глинскими, как вполне разумные объяснения. Внезапно роли поменялись. Прежде, кто возражал, встал на сторону княжны, а другая начала недоверчиво качать головой.

- Хаоса не будет. Ты перегибаешь палку, Алиса, - спокойно произнесла девушка, недавно потерявшая брата. - Я тоже поначалу думала, что война неизбежна, но посмотри: все успокоилось, мы снова сосуществуем вместе. Самые могущественные из кланов предупредили зачинщиков о недопущении дальнейших нападений и те безропотно подчинились. Уверена, виновные уже скоро понесут заслуженное наказание и жизнь войдет в прежнее русло.

Она говорила так, словно пыталась успокоить не подруг, а саму себя. Должно быть потрясение от недавней атаки и потеря близкого человека повлияли на нее намного сильнее, чем Катя сама думала.

- А уж считать Строгановых хорошими союзниками вообще полная чушь. Они всего лишь цепные псы Мамонтовых. Так всегда говорил мой отец и я ему верю, - закончила девушка.

Княжна Волконская и сестры Глинские неуверенно переглянулись. В отличие от дочери рода Мечниковых, у них на счет данного вопроса имелось несколько иное мнение. Они прекрасно помнили, как несколько лет назад понадобились усилия сразу трех сильнейших кланов России, чтобы утихомирить разбушевавшихся ледышек. При этом обе стороны понесли столь серьезные потери, что говорить о чей-то капитуляции совершенно точно не приходилось.

Строгановы сели за стол переговоров. Но многие до сих пор считали, что Владыки Холода сделали это не под нажимом, а потому что сами этого захотели. Поняли, что конечный итог будет безрадостным для всех и согласились погасить конфликт.

Дальнейшая бурная деятельность князя Кирилла по реорганизации клана с привлечением на руководящие посты молодых кадров еще больше укрепили общественное мнение в том к этому магическому роду лучше не лезть. Повелитель Холодного Предела усвоил урок и сделал соответствующие выводы, став после проигрыша, как и все умные люди, еще более сильным.

Была еще деталь, обращающая на себя внимание при изучении клана Строгановых. Но говорить о ней вслух Алиса не стала, не желая оскорблять подруг и дружины их семей.

В отличие от большинства магов, ледышки намного лучше взаимодействовали с обычными солдатами формируя вместе с ними полноценный боевые подразделения. Многие одаренные пренебрежительно относились к людям, не умеющим творить чары, считая тех намного ниже себя, презирая и как следствие недооценивая.

Конечно, другие кланы тоже использовали огнестрельное оружие, современную военную технику и вообще любые другие достижения развитой технической цивилизации. Все же они не были дураками и отлично понимали преимущество, что предоставляют современные способы ведения войны.

Но при всем при этом, боевые маги, как, впрочем, и все другие одаренные, не высоко ставили способности обычных смертных, считая их скорее дополнением, чем реальным подспорьем.

Ведь не случайно крепости дивных земель называли - Цитадели гордыни. Маги считали себя выше всех остальных и ни за что не желали отказываться от статуса избранных.

Строгановы подходили к делу иначе. Для них на первом месте стояли рациональность и эффективность. Дети Вьюги формировали отдельные тактические единицы в симбиозе боевого мага и великолепно оснащенных солдат. Они действовали сообща, слаженно и умело прикрывая друг друга для достижения полного превосходства на поле боя.

Другие колдуны так не могли. Они не хотели ставить себя на один уровень с «презренными людишками». Для них в приоритете

оставалась схема отношений - «господин и слуга», а не «командир и боец». И подобное положение оставалось незыблемым уже многие сотни лет. А точнее с того самого дня, как на Земле появились магические источники.

Способность повелевать «неведомым» кружила голову лучше наличия самой неограниченной власти.

- Девчонки... - жалобно протянула Тина по очереди заглядывая подругам в глаза с наигранной мольбой во взгляде, - ну давайте

поговорим о чем-нибудь более приятном. Реально, представляете, что будет, если бы нас сейчас услышали посторонние? О нас анекдоты начали бы ходить еще до того, как был бы оплачен счет за этот завтрак.

- Точно, ржали бы в голос, - согласно кивнула Инга, поддерживая сестру. - Хватит о политике. Мне она уже надоела до безобразия. В конце концов, мы собрались не для того, чтобы обсуждать серьезные дела. Для этого, слава богу, пока что есть родители и старшие родственники.

Молодые колдуньи немного подумав, вынуждено признали правоту Инги, предпочтя уже второй раз за утро свернуть разговор в другом направлении. На этот раз попытка оказалась более удачной. До самого конца встречи больше уже никто не поднимал неприятные «взрослые» темы.

Тело болело. Основательно так болело, чуть ли не во всех местах. Или мне это просто чудилось? Черт его знает. В любом случае, развалившись на заднем сиденье черного Юкона, двигаться мне категорически не хотелось, потому что каждое лишнее движение вызывало новую вспышку боли, волной расходившуюся от кончиков ног до самой макушки.

Мдааа... Ничего себе разминочка... Как только не убили, ироды... Целый день длилась экзекуция под названием «отработка практических знаний».

Помощники наставника, вооруженные дробовиками, изрядно погоняли меня по магическом полигону, раньше казавшийся вполне приличных размеров, но после появления на нем трех противников, вдруг съежившемуся до неприлично малой площадки.

Одно хорошо. Теперь я эти распроклятые «хрустальную мантию» и «алмазный щит» смогу выполнить даже вскочив в пять утра. Чары въелись чуть ли не на уровень безусловных рефлексов.

- Больно? Терпи, казак, атаманом будешь, - пошутил Дмитрий, выворачивая руль вправо.

- Ох... Чем эти гады садили? Резиновыми пулями чтоль? - вздохнул я, задирая футболку и с опаской принимаясь разглядывать синеватые потеки на животе. - На мне живого места нет. А если бы в голову попали?

Боевой маг хмыкнул.

- Не страшно. У тебя же там кость. Чего опасаться.

Остряк хренов... Врезать бы ему по башке. Желательно чем- нибудь потяжелее. И сидит удобно, спиной. Да вот двигаться совсем не охота...

- Пули не резиновые, а пластиковые, - ощутив, как молчание становиться каким-то нехорошим, Дмитрий поспешил разрядить обстановку. - Тебе ничего не угрожало. Собственно, большую часть выстрелов я и так смягчал очень сильно. Ты ведь не надел защитное снаряжение...

У меня аж дыхание перехватило от возмущения.

- Как будто мне его кто-то предлагал, - чуть ли не возопил я. - Вы же просто сказали: «ставь щит, как можно быстрее, выбирая тот, какой сейчас лучше всего подходит». И понеслось. Ваши мясники забегали, то обходя со всех сторон, то становясь рядом и начиная одновременный обстрел, усиливая давление с одной ракурса по «мантии».