Рубикон (СИ) - Широков Алексей - Страница 37

Ян-Селис Целестия Вардис очнулась от беспамятства и тут же распахнула свои огромные небесно-голубые глаза. Какое-то время понадобилось ей, чтобы вспомнить всё, что происходило с ней за последние несколько суток и осознать, что находится она в полном одиночестве в какой-то пещере, воздух в которой воняет каким-то зверем. Ещё ‍н​есколь​ко мгнове​​ний она лежала, боясь даже пошевелиться, прислуши‍ваясь к ощущениям собственного тела, а затем, чувствуя, как разгораются щёки, рука непроизвольно, словно сама собой, скользнула к низу живота.

Но… К её удивлению, там тоже всё было в порядке. Как бы не беспокоилась о том её женская сущность, она так и осталось девочкой. Её не только не съели, как то делали науанские «Псы Империи» с представителями её племени, и не разобрали на так ценимые другими краснокожими людьми мистические ингредиенты из эльфийской плоти… но даже не снасильничали, как то было в порядке вещей для “Наднебесников” и других человеческих рас.

Значит девушка не ошиблась, хоть и была в тот момент очень испугана. «Пёс», который решил отнять её у жрецов Крылатого Змея, был… был… Вот даже не верится! Одним из расы давным-давно вымерших «Высших Людей». Полумифических существ, очень близких к народу Эллуры, которых ещё задолго до её рождения под корень извели краснокожие науанцы.

Да ещё, к тому же, если глаза не обманули, незнакомец этот не мог быть никем иным как «Паладином Громового Молота», одним из лучших воинов, которые только появлялись в этом мире. Во всяком случае, так о них говорили старухи, в молодости своей заставшие закат Срединной Империи. Конечно… это только ещё маленькой девочкой Ян-Селис раскрыв рот слушала эти истории, даже не задумываясь о том, как обладая такими сверхбойцами, огромная держава могла проиграть внезапно появившимся из ниоткуда варварам… А вот сейчас увидела сама и поверила. Видимо правду говорили старшие, что их просто-напросто было оч‍е​нь и о​чень мало​​.

Более того, он… этот человек играючи разделался ‍не только со жрецами Крылатого Змея, коим она молодая, но перспективная священница Пресветлой Иви, была на один зуб, но ещё и побил непобедимого Рыцаря-Ягуара! Ведь в противном случае она уже танцевала бы сейчас в Цветочном саду, что на вершине Белокаменной башни, а не лежала бы сейчас в странном, но очень удобном, мягком и тёплом тряпичном коконе, в невесть где находящейся пещере.

«Так может быть… правду шепчутся, что Бог Кузнец Ярхе и Пресветлый Вив до сих пор живы, а не погибли в бою с Крылатым Змеем? – пришла вдруг к эльфийке внезапная мысль. – Тогда… Тогда получается…»

Девушка надолго задумалась. Слишком странным и непонятным было то, что происходило с ней в последнее время. В лапы к краснокожим людям она попалась примерно две фазы луны назад, и тогда, судя по всему, имело место предательство со стороны полуросликов. Вместе с принцессой Айн-Эрривис и её женщинами-рыцарями она, как представительница церкви Иви, прибыла с дружественным посольством в подвергшееся нападению Королевство Лургич, которое ещё называли «Страной Лугов». Империя Науа накопила-таки силы вторгнуться в это государство, не взирая на постоянную, вялотекущую войну на своей северной границе с «Наднебесной Империей.»

Науанцы напали неожиданно, большим отрядом в то время, когда кортеж двигался в безопасных тылах. Их явно ждали и подготовились к захвату, а потому, даже несмотря на оказанное яростное сопротивление, её сородичи в большинстве своём были взяты в плен. Принцессу, пусть танец в Цветочном саду достав‍л​яет ей​ блаженст​​во, принесли в жертву в ближайшем городе Империи ‍Науа. Даже не стали вести до столицы. А затем караван с пленниками двинулся вглубь государства краснокожих, оставляя жертвенных рабов из полуросликов и детей Эллуры в каждом встреченном на пути городе. Пока она – Ян-Селис, не осталась одна.

Так может…

«Богиня! Это она уберегла свою верную служительницу! – вспыхнуло в сознании девушки, и она тут же мысленно взмолилась. – Укажи мне путь, о Богиня! Следует ли мне быть с этим человеком?»

Какое-то время ничего не происходило. Ян-Селис уже отчаялась было услышать отклик, как по её телу разлилась блаженная нега. Такая же, как и всегда, когда она не гневила свою покровительницу или делала что-то, что было угодно её воле.

Облегчённо вздохнув, эльфа слегка улыбнулась и наконец-то смогла расслабиться. В тряпичном коконе, в который завернул её спаситель, было тепло и приятно, так что она, кажется, задремала, покуда из накатывающего сна её не вырвал раздавшийся голос и громкое звериное урчание. Повернув голову набок, она посмотрела в ту сторону, где раздавались звуки и сон словно рукой сняло, а глаза полезли на лоб, благо её народ обладал очень неплохим ночным зрением!

У входа в пещеру стоял парень, явно человек, но при этом со светлыми волосами и в какой-то странной пятнистой одежде, а рядом с ним… совозверь! Страшная тварь словно котёнок ластилась к нему, а он, что-то недовольно говоря на совершенно незнакомом девушке языке, отпихивал рукой громадную совиную голову. Полуразумный хищник, от которого она сама бежала бы прочь без оглядки, ви‍н​овато ​урчал и о​​тходил на пару шагов, а затем вновь пытался потер‍еться своей лобастой башкой о плечо парня.

Зрелище было настолько сюрреалистическое, что эльфочка даже усомнилась: «А не сон ли это?!»

Кряхтя, Ичитака слегка приподнялся со своей лежанки, взмахом руки приказав чутко ожидающей его распоряжений рабыне принести ещё ведро битого льда с ледника. Голова болела неимоверно, как впрочем, и всё остальное тело. И это всего от одного единственного пропущенного удара проклятого Пса! По первой, Рыцарь-Ягуар вообще думал, что уже не встанет! Мыслимое ли дело, омытый в крови шлем священного доспеха еле-еле сняли с его пострадавшей головы, а вот за разбитый жертвенный алтарь Ичитаке ещё придётся ответить…

Он и на ноги-то встал исключительно благодаря силе воли и тому, что на него в этот момент смотрели простые воины, а под чужими взглядами Рыцарю-Ягуару проявлять слабость ну никак нельзя. А дальше… мужчина не помнил, как спустился с пирамиды и доковылял до своего дома, где буквально упал на руки подбежавших слуг. Но эти были его собственностью, к тому же, даже если бы и захотели, не смогли бы ничего никому рассказать. Как и предписывал кодекс Ордена, у всех у них были ритуально удалены языки, даже у его десяти жён, которых ещё вдобавок и ослепили в соответствии со сводом законов Атлатонин – богини-матери.

Последнее было, конечно, необязательным, но Ичитака, как и его отец, чтил священное уложение и свято верил, что только соблюдая заветы богов, воин обретает свою истинную силу и становится «Великим». В конце-то концов, смог же он, как и бр‍а​тья, п​ойти по с​​топам родителя и стать «Ягуаром», в то время как ‍те, кого касался взгляд их матерей, обретают в пыли у его ног.

Да, конечно, его, Ичитаку, из-за этого даже среди «Ягуаров» считали жутким ретроградом, но право слово! Он же не заливал жёнам в уши золото и не одевал на лица золотую маску, как то делали в древности! А глаза – так правильно говорила богиня предкам, не нужны они тем, чья судьба рожать воинов! Им не в поле работать и не по дому хозяйничать – на всё про всё слуги есть, а так и искуса измены мужу учудить меньше… Предки вон ещё пальцы на ступнях супругам обрезали дабы жены по дому не бегали и полнели быстрее, а от того потомство сильнее было и здоровее!

Но да ладно! Не то сейчас важно. Главное что боги тем, кто по их законам живёт, силу дают великую, и Ичитака искренне верил в это. Не встречал он до сего дня человека способного противостоять ему в бою. А уж тем более после того как меч его испил крови и забрал жизни аж трёх человек. Нет, поговаривали, конечно, будто на летающих островах есть такие ляо, которым одинокий «Ягуар» не противник, но рыцарь считал это досужими россказнями. До сего дня.

Мужчина тихо зарычал от ярости, вспомнив своё позорное поражение и зло схватив со стола кубок, наполовину наполненный охлаждённой человеческой кровью, в пару глотков влил его содержимое в себя. Немного полегчало и даже боль на время отступила, а в голове прояснилось, когда дар богов тёплой восстанавливающей волной пробежался от его желудка по всему телу, а затем вновь накатило, да так, что Ичитаку скрючило от очередного спазма.