Ночной Охотник (СИ) - Трой Николай "Ник Трой" - Страница 9

Старик едва не перевернул чернильницу.

- Этого?! Но ведь он не преступник! И ступень занимает низшую, ничего не...

Мэтр Любус фыркнул.

- Выполняй, старый дурак! Я уже видал таких ублюдков, которые ничего не помнят, ничего не понимают. Знаю, о чем говорю.

Он видал таких, как я?! То есть моя встреча с Ритой - не исключение?!

Лысый старик прошипел свирепо:

- Записывай-записывай. Поверь, это не люди, а животные! И толку от них нет: говорят непонятное, работать не умеют, и ждать от них можно только беды! В Обитель проклятых его!

Теперь Закария не возражал. Принялся быстро черкать в книге.

[- ПОЗДРАВЛЯЕМ -]

[процедура первичной регистрация завершена, Дарк]

[настройки Профиля разблокированы]

[набор опыта разблокирован]

[меню Репутации, Профессии и Статистики разблокированы]

Перед глазами замелькали иконки и сообщения, да столько, что я не успевал хоть в чем-то разобраться!

[- ВНИМАНИЕ -]

[у вас нет Знака реинкарнации]

[справка*: без постоянной привязки к Знаку реинкарнации весь получаемый вами опыт удваивается]

[справка**: будьте внимательны! Без активированного Знака реинкарнации, в случае гибели вы не сможете нигде восстановиться. Таким образом, ваша гибель станет перманентной]

Сердце екнуло, от страха в животе похолодело.

Перманентной?! Гибель станет?.. Н-но...

- Шагай, ублюдок! - заорали в спину. - Отныне у тебя новый дом, ах-ха-ха-ха!

Подоспевший стражник перехватил цепь у Ловца, дернул, уводя за собой. Я обернулся. У палатки регистрации несказанно довольный Дик получил от Закарии несколько монет, и растворился в толпе. Эта часть моей новой жизни, к счастью, завершилась.

Чего теперь ждать от новой?..

За пару минут мы прошли Рынок невольников насквозь. Я по мере возможности озирался, но больше ни мэтра Любуса, ни москвички Риты, которые об этом месте знали явно больше моего, не встретил.

Впрочем, довольно скоро мне стало не до того.

Я воочию увидел бездну...

ГЛАВА 3. На дно с ветерком!

1

Толпа поредела, мы выбрались на свободное место. Впереди я увидел частокол и деревянные ворота, оббитые ржавым железом. Одна створка ворот приоткрыта, мимо часовых то и дело проводили рабов.

Почему-то эти невзрачные с виду ворота производили угнетающее впечатление. Нет, не концлагерь, чьи фотки видал на старых фотографиях, но что-то вроде, что-то вроде. Смерть и муки под замком, скрытые простыми на вид заборами и воротами...

- Этого куда? - крикнул часовой моему конвоиру.

- На каторгу. Определили на нижние уровни, в Обитель проклятых.

Часовой бросил на меня удивленный взгляд, оглядел с ног до головы.

- Что-то он не похож на бунтовщика или матерого убийцу.

Озлобленный жарой и собственной скотской работой конвоир огрызнулся:

- С каких это пор ты стал разбираться в ублюдках, Жар? Твое дело записать и пропустить! А мне нужно эту тварь вниз доставить. Сечешь?

Часовой пожал плечами, записал мое имя на пергаменте, от старания высунув кончик языка. Конвоир, не дождавшись окончания процедуры, потянул цепи.

- Вперед! Вперед, ублюдок.

Мне туда, за ворота, очень не хотелось, но теперь в моем восприятии слишком многое изменилось. Узнав о перманентной гибели (что бы это, черт подери, ни значило!), поневоле решил действовать осторожней. Тем паче, как сообщила система, профиль и его настройки разблокировались. Надеюсь, когда доставят на место, мне дадут время, чтобы во всем разобраться и прочесть все доступные гайды и энциклопедии. Иначе слишком уж хардкорно получается...

С полминуты мы шли по коридору, образованному двумя заборами. Он вел по очень длинной спирали. Я сообразил, увидев наверху часовых с копьями и дротиками, что это своеобразная «полоса жизни»: беглецы, если таковые здесь есть, будут вынуждены бежать по открытой местности, а на головы им полетит все, что умеет убивать или калечить.

Потом «коридор» резко сменил направление, мы прошли вторые ворота. И...

Замешкавшись, я едва не упал.

- Осторожнее, болван! - рявкнул конвоир, но без особой злобы. Чуял, что открывшаяся взгляду картина сбивает с ног не хуже доброго удара в челюсть!

Мы оказались перед громадным... нет, не так, - перед ГРОМАДНЫМ кратером!

В диаметре он, наверное, километра три! Дух захватывало при виде этой дыры в земле! Сколько же людей понадобилось, чтобы прорубить ее?!! Сколько народу здесь перемерло?!

Кратер уходил вниз на несколько десятков, а то и сотен уровней. Вдоль его стен протоптаны дороги по кругу, но ни одна не уводила на нижний уровень. Все сообщение между «этажами» велось по специальным лесам или подъемникам, у которых караулили десятки тяжеловооруженных стражников.

В стенах каждого уровня прорублены норы, в их тьме угадывались факелы и лампады. Кажется, там целые шахтные города!

Специальными механизмами, вроде древних подъемных кранов на рычагах и противовесах, поднимали на поверхность странный камень. Я успел заметить и белые, как сахар, блоки; и прозрачные, как стекло, розоватые полосы; и черные с красными прожилками плиты.

Внизу сновали люди, отсюда они напоминали оглушенных муравьев. Толкали тележки, ныряли и выныривали из нор. И при этом никто не поднимал головы, словно один вид чистого и свободного неба мог убить, как убивает долго голодающего человека сытный ужин.

- Не сильно-то оглядывай, - посоветовал конвоир. - Это рай в сравнении с тем, куда определили тебя.

В его голосе мне почудилось сочувствие.

- Что же... - Мой голос против воли дрогнул. - Что же там меня ждет?..

Конвоир пожал плечами.

- Говорят, что ублюдки в Обители проклятых дольше недели не живут. Так что... если у тебя хватит духу, можешь прямо отсюда, пока за тобой принудительно Знак воскрешения не закрепили, с краю броситься.

Я с дрожью посмотрел вниз. И, несмотря на огромный диаметр Рудника, даже намека на дно не заметил. Лететь там столько, что... у-ух!

Но...

- Если внизу мне дадут Знак реинкарнации, - проговорил я задумчиво, - как же тогда другие ухитряются погибнуть за неделю? Их не оживляют?

Конвоир оскорбленно вскинулся.

- Думаешь, я вру?! Дурень! Ублюдки не выдерживают, и сами к Ночным в лапы отправляются! А это куда хуже смерти.

Я покачал головой.

- Как знать... Но летать мне сегодня точно не хочется.

Конвоир сплюнул разочарованно. Видно, очень не хотелось ему со мной возиться. Раздраженно дернул цепь.

- Тогда чего встал, урод?! Двигай вперед!

«Вперед» - оказалось одной из многочисленных клетей у края кратера.

Дощатый пол, проволочная сетка вместо стен, и толстый, но гнилой от времени канат: вот и вся конструкция местного лифта. В свете непрерывно довлеющего над моей Кармой проклятья, кататься на этом выкидыше механики не хотелось от слова вообще!

- Внизу погибают за неделю, - быстро спросил я, - а сколько гибнет на этом вот аттракционе смерти?

Конвоир рявкнул:

- Закрой пасть!

Ага! И ему страшно! Вон, как побледнел.

- Слышь, браток, - позвал я громким шепотом. - Ну на кой тебе жизнью рисковать почем зря? Давай поступим, как цивилизованные люди. Отпусти меня, а сам иди с чистой совестью. А? Я ж ничего не сделал, просто...

Конвоир взглянул с ненавистью, указал дубинкой в сторону кратера.

- Еще раз такое скажешь, ублюдок, и я сам тебя столкну! И плевать, что придется за твою шкуру штраф в пару медяков оплатить - честь дороже.

Ладно, чего уж там. Но попытаться стоило...

- Куда ты его? - осведомился стражник у клети.

Я пораженно молчал, разглядывая воина. А разглядывать было что: он превышал мой рост минимум сантиметров на тридцать! А уж в плечах... боги! Это железная статуя, а не человек!

- В Обитель проклятых.

На этот раз на меня не стали удивленно коситься. Стражник просто ткнул пальцем в клеть.