Ведунья (СИ) - Лунная Варвара - Страница 67

   На улицах города было, как обычно, шумно и многолюдно.

   -Дорогу! Дорогу! - орудуя плетями, проскакала княжеская стража, за ней не спеша, верхом на белоснежной кобылке ехала княгиня.

   -Матушка княгиня,  сжалься, - кинулась в ноги княжеской лошади какая-то женщина. - Только на доброту твою уповаю. Помоги. Мужа моего, кузнеца Данилу,  на рудники забрали, а у нас детей четверо и старики родители. Прошу тебя, матушка, попроси князя отпустить его, иначе погибнем мы без кормильца.

   -Пошла вон, - негромко вроде ответила княгиня, но на площади было так тихо, что ответ слышали все. Княгиня зло пнула просительницу ногой, но та не унималась.

   -Вокруг полно других кузнецов, не женатых, которые с радостью туда поедут, пожалейте деток, как же мы без кормильца.

   -Вон, я сказала, - княгиня ударила ногой снова, на этот раз, угодив несчастной прямо в лицо. Женщина упала, схватившись за лицо. Варвара кинулась на помощь несчастной, стала заговаривать кровь, а княгиня, не оглядываясь, поехала дальше.

   -Мы же погибнем, - плакала женщина. - Ну почему? За что? Четверо детей ведь. И старики немощные. Как же нам то быть? Как мы жить будем?

   -Он натворил что-то?  - спросила Варвара. - За что его на рудники?

   -В нашем княжестве не надо ничего творить, чтобы на рудниках оказаться, - горько вздохнул мужчина, с перевязанной рукой, помогавший Варваре поднять плачущую женщину.

   -А что надо? - спросил Неждан. - Вы простите, мы не здешние.

   -Мастером в своем деле надо быть. Лучших мастеровых князь на рудник гонит. Ему кто попало там не нужен, только лучшие.

   -Батюшка Небо, - всплеснула руками Варвара. - Что, вот просто так забирает и все? И насовсем?

   -Не насовсем, на год. Нет, он платит, конечно, но потом, после того как работать закончишь.

   -А как же семьи?

   -А это нашего князя не волнует, - усмехнулся мужчина.

   -А если, скажем, человек откажется работать? - спросил Неждан.

   -Тогда его наказываю, - недобро как-то усмехнулся мужчина. - Сначала порют, говаривали, что были случаи, когда до смерти забивали, а ежели не помогает, домой отпускают.

   -Правда? - с надеждой подняла лицо от ладоней все еще рыдающая женщина.

   -Правда, - кивнул мужчина, - Только князь себе то оставляет, чем ты работаешь, - он протянул руку, сдернув с нее тряпку, на руке не было трех пальцев. - Я ювелиром был.

   -Однако, - покачал головой Неждан, женщины же только вскрикнули.

   -А может ей с детьми поближе к мужу перебраться? - предложила Варвара.

   -Вот чего делать не стоит, так этого, - возразил калека - Там куча мужиков, которые много месяцев пашут как проклятые без женщин и других развлечений, подумай, красавица, что с ней станется?

   -Родители у тебя живы? - подняв лицо женщины за подбородок, спросил Неждан.

   -Живы, но они старенькие совсем, - несчастная уже не рыдала, а просто тихо плакала.

   -А родня мужа?

   -Есть, только не тут они, в соседнем княжестве.

   -Тогда собирай детей и  родителей, продай что сможешь и отправляйся туда. Годик там переконтуетесь, а там, глядишь, и муж вернется.

   -Наверное, это единственный выход, - почти прошептала женщина. - В ноги кинусь, попрошу забыть прошлые разногласия, рабой безмолвной буду, лишь бы позволили остаться.

   -Это ужасно, - покачала головой Варвара. - Ну почему ваш князь так поступает? Это же бесчеловечно оставлять семьи без кормильцев.

   -А когда князей людские беды волновали? - вздохнул калека. -  И нечего тут реветь, - вдруг совсем другим тоном заявил он. - Решение князя ей, видите ли, не нравится. Разбаловал вас князь, да за такое надо..., - он махнул рукой и пошел прочь, оставив своих собеседников в крайней степени удивления.

   -Стража, - тихо шепнул женщинам Неждан, оглянувшись. - Пошли отсюда.

   -Ты, говорят, новый амулет себе заказал, - спросил молодого княжича Миролюб, выходя в княжеский сад. - Старый-то чем не угодил?

   -И все то ты знаешь, - буркнул  Олех, поднимаясь с земли.

   -Сиди, - остановил его колдун:- Давай я лучше с тобой присяду, поговорим. Хорошо тут у тебя в тенечке.

   -Ладно, соловьем разливаться,  - сел обратно под дерево княжич. Давай скажи мне, что это безответственно, что в городе полно своих колдунов-ведунов....

   -Полно, - согласился Миролюб. - Но я не ругаться пришел. Просто подозрителен мне этот Неждан, вот и волнуюсь.

   -Мне амулет не Неждан, а внучка его, Варвара делает.

   -Она слабенькая совсем, - покачал головой колдун.

   -А чтобы амулет сделать много сил надо?

   -Вообще-то нет, - почесал затылок Миролюб. - Ладно, прежде чем с новым амулетом на улицу выходить, ко мне зайди, я посмотрю.

   -Миролюб, а чего этот, - княжич указал на висящий на шее амулет: - Может гореть? Не как обычно, а сильно так, и будто.... даже не знаю как сказать, как будто кусает, что ли.

   -Опасность рядом, значит, большая была. Где это было?

   -Да нет, опасности там не было, - покачал головой Олех. - Там Неждан  был и Варвара, а они с приходом этого Пегого никак не насторожились.

   -С приходом кого, - подскочил колдун.

   -Живет с ними мужчина, Пегим кличут. Я спросил с чего прозвище такое, сказали волосы у него оттенка непонятного.

   -Ты подумай, каков нахал, - пораженно  покачал головой Миролюб. - Он ведь мне тогда в лицо сказал, что волкодлак у него там. Ну, какой нахал.

   -Кто? - переспросил Олех. - Нет, не может быть.

   -Да нет, вполне может, - усмехнулся колдун. - А Пегого этого я сегодня в лесу видел.

   -А ты по человеку можешь определить оборотень или нет?

   -По человеку могу, да и по волку могу, сегодня я его волком видел.

   -Нет, я поверить не могу что он волкодлак. Ты же рассказывал...

   -Ну я много чего рассказывал, - несколько смутился Миролюб. - Волкодлак волкодлаку рознь. Эти двое, похоже, не очень опасны.

   -Двое?

   -Да, Пегий этот с волчицей миловался.

   -С обычной волчицей?

   -Нет, Олех, не с обычной, - улыбнулся любопытству княжича колдун. - Она тоже оборотень, просто оба они были в зверином обличии.

   -К вам девица какая-то, княжич - доложил вышедший в сад слуга. - Зовут Варвара, говорит, вы ее ждете.

   -Жду, - кивнул Олех. - Зови сюда.

   -Там еще старик с ней, он к вам, - сообщил слуга Миролюбу.

   -Легок на помине, - кивнул колдун. - Вот сейчас он мне про волкодлаков все и объяснит. Проводи его в зал заседаний.

   -Ну здравствуй, Неждан Искромет,  - заставив гостя немного подождать, зашел в зал Миролюб. - Что привело?

   -Два дела у меня к тебе, Миролюб, - вздохнул Неждан, поморщившись, ох как он не любил это прозвище - Искромет, но сейчас не время было спорить. - Даже  не знаю как начать.

   -Начни с волкодлака, - предложил Миролюб. - А я пока подумаю сразу стражу звать тебе голову рубить, за подвергание жизни княжича опасности или погодить.

   -Напугал лешего березовым прутом, - огрызнулся Неждан. - Вот кабы твой непутевый помощник с оборотнем в лесу столкнулся, он бы еще мог пугать, а ты то... Не опасен Пегий.

   -Ну это ты так говоришь.

   -Миролюб, мы здесь уже с пол года как, вот и скажи мне, сильно поголовье волкодлаков в районе увеличилось.

   -Не увеличилось, - согласился колдун.

   -Он врожденный оборотень, ему крови не надо.

   -А подруге его?

   -И ей тоже, - вздохнул Неждан. - Разреши им остаться, от них вреда никакого, ну разве что как от обычных волков.

   -Не скажи, обычный волк разумом не обладает, добычу на четырех человек не добывает и потенциальной опасности не несет, так что придумай другой довод, Искромет. 

   -Охоту для пропитания в своих лесах князь не запрещает, - возразил Неждан. - Что до опасности и просто волк бывает, на человека нападает, а эти разумные, они знают, чем для них нападение закончится. Шесть полнолуний было, Миролюб, и ни одной жертвы нет. И не будет жертв, я тебе обещаю.