Буря (ЛП) - Дьюал Эшли - Страница 64

— Всем детям полезно иногда получать затрещины.

— Мой отец никогда не поднимал на меня руку.

— Но вы же девушка, моя дорогая, Хуракан со свистом выдохнул, это другое. Сын и отец… тут особенные отношения! Эстоф любил этого паршивца. Он начал им гордиться, когда тот еще на свет не появился. У них в роду все дети поздние, знайте ли. Мы деревней начали праздновать уже заранее, за пару месяцев до рождения. Бригида велела назвать его Аргоном. С моранского это «громкий», и я тогда ей сказал…

— Вы знаете моранский?

— Разумеется, девочка моя! А как мне еще с духами общаться?

Эльба удивленно хмыкнула и отставила пустую миску из-под отвара. Она взглянула на серебристую иглу, сглотнула и перепугано закусила нижнюю губу. Вдруг она причинит ему сильную боль? Вдруг зашьет неправильно? Меньше всего на свете ей хотелось, чтобы с Аргоном что-то случилось по ее вине. Она вновь посмотрела на юношу, увидела, как пот сверкает на его лице, плечах, как руки судорожно дрожат, и решительно выпрямилась.

— Так вот я тогда Бригиде сказал… ворчливо продолжил Хуракан. Как можно его называть Аргоном? Ветер не должен быть громким. Ветер тихий и молниеносный. А она… славная была женщина… она знаете, что мне ответила?

— Что?

— Он не ветер. Он буря.

Старик захохотал, а девушка дернула уголками губ.

Первый стежок дался трудно. Девушка зажала пальцами окровавленную кожу, и так крепко зажмурилась, что ничего не увидела. На второй стежок она уже глядела, прищурив один глаз. Третий стежок девушка проделала с открытыми глазами.

— Вы хорошо справляетесь, моя милая, пробормотал Хуракан, появившись рядом. Отвлекитесь на мгновение, нужно приподнять его. Вы мне поможете?

— Конечно.

Эльба вытерла руки о юбку, и только потом поняла, что теперь на ней ярко-красные разводы. Она смахнула испарину с лица, придвинулась ближе и подхватила Аргона, когда старик потянул его на себя. Голова юноши упала на ее плечо, и она растерянно застыла.

— Я не… Голос осип, она почувствовала соленый запах, исходящий от его кожи. Его кудрявые волосы коснулись ее щеки, и щека тут же зарделась. Я держу.

— Вы удивительное, милейшее создание. И такая смелая. Сколько же вам лет?

— Это довольно грубый вопрос.

— Но вы ведь не обижаетесь на старика?

— Нет, честно ответила девушка, улыбнувшись, и совершенно случайно погладила Аргона по спине кончиками пальцев, этим летом мне исполнилось восемнадцать.

— Я не скучаю по молодости, честное слово! Хуракан повернул лицо предводителя на себя и напоил его теплым отваром. Аргон пил послушно. Хотя вода скатывалась по его подбородку и лилась на обнаженную кожу. В молодости столько соблазнов. Никогда бы не решился в очередной раз с ними столкнуться, ведь никогда не знаешь, кто победит.

Эльбе стало не по себе. Она прочистила горло и помогла знахарю положить Аргона обратно. Его веки перестали дергаться, впервые за все это время он показался спокойным и не мечущимся от боли. Лекарство подействовало, и жар начал спадать.

Эльба продолжила зашивать рану, а Хуракан набрал множество склянок и уверенно поплелся к двери. На ходу он протянул:

— Верну я, пожалуй, снадобья вашей тетушке. А то она догадается, что кто-то рылся в ее вещах, когда приедет. Но вы ведь не выдадите меня? Духами клянусь, выбора не было.

Девушка лишь кивнула, но старик и не дождался ее ответа. Он покинул комнату, а девушка вздохнула, зашивая мелкими стежками рваную кожу.

Вольфман бы не пережил такого ранения. Аргон действительно спас ему жизнь. Вот только юный король слишком горд, чтобы признать это. Да и все люди гордецы. Даже у Эльбы иногда не получалось переступить через свою надменность, через свой дикий нрав. А иначе сидела бы она сейчас здесь? Помогала бы она Аргону из Дамнума, к которому ей запретили приближаться?

Неожиданно юноша резко дернулся и подался вперед. Его глаза распахнулись, рот раскрылся. Он взмахнул руками, и Эльба испуганно вздрогнула. Возможно, она задела его слишком сильно, уколола слишком глубоко. Она виновато нахмурилась, а он захрипел:

— Где я, юноша свалился на стол, приподняв ладонь, я не…

— Все хорошо.

— Не вижу.

— Аргон, я здесь. Девушка наклонилась над мужчиной. Вы в порядке.

Он бормотал что-то под нос, и губы у него дрожали, а Эльба с интересом посмотрела на него и заботливо убрала с лица волнистые локоны.

— Эльба, вдруг прохрипел он.

— Вы поправитесь.

— Я не вижу, ты…

— … здесь. Девушка взяла юношу за руку и приложила его ладонь к своей щеке. На мгновение предводитель замер, а девушка тепло улыбнулась. Я рядом.

У Аргона была странная внешность. Е го нельзя было назвать красивым. Широкий лоб и узкий подбородок. Россыпь веснушек, тонкие морщинки у губ. Он вновь прикрыл глаза, погрузившись в сон, но Эльба и тогда не отняла его пальцев от своего лица.

О на вновь зашептала:

— Р ядом.

И не заметила тень человека, притаившегося за дверью. Кто это был? Пожалуй, она об этом никогда не узнает, потому что ничто в тот момент ее не волновало, кроме тихого дыхания сильфа и ровного биения его сердца.

АРГОН

Юноша с трудом разлепил веки. Мелькающие огни пронеслись перед глазами. Слабо и заторможено он покачал головой, пытаясь привести себя в чувство, но лишь разбудил во всем теле ушедшую боль: конечности заныли, когда Аргон попробовал пошевелить рукой, а грудь вспыхнула диким пожаром. Предводитель зарычал. Как же жжет.

— Тебе еще рано вставать, послышался знакомый голос, и Аргон раскрыл глаза. Все в нем перевернулось, спуталось. О н в отчаянии обернулся, уверенный в том, что он только что услышал голос своего отца.

— Отец? Хрипло позвал он и приподнялся на локтях.

Маленькая комнатка кружилась перед глазами, переворачивалась и падала, огненные языки хрустели в камине, а над углями висел черный котел с бурлящим отваром. Аргон не сразу понял, где он очутился. Шипя, он присел на деревянном столе, спустил ноги и робко посмотрел на распахнутую дверь. Наверное, отец уже ушел, ушел так быстро. Но ему ведь не почудилось. Он слышал голос Эстофа. Слышал своими ушами!

Предводитель коснулся голыми ступнями ледяного пола. Его тут же покачнуло в бок и повело по кругу, словно опьяневшего, но он выровнялся, посмотрел на уродливый шрам с идеально ровными стежками, прижал к нему руку, как будто это избавило бы от боли, и, шаркая, поплелся вперед.

— Подожди… меня, заплетающимся языком попросил он отца.

Предводитель вырвался из комнаты, развалисто навалился на стену, а потом рыкнул и отстранился, не видя перед глазами ничего, кроме сужающегося, черного коридора. Еще ему казалось, что он видит тень Эстофа, эта тень двигалась так быстро, что он не поспевал за ней. Внезапно перед глазами пронеслась сверкающая сабля, и юноша отпрянул от нее, в растерянности округлив глаза. Откуда тут сабли? Он глотнул горячего воздуха, прошелся по вспотевшему лицу ладонью и продолжил следовать за своим отцом. Куда он его вел?

— Отец, промямлил Аргон, не торопись… позволь мне… догнать тебя.

Но Эстоф не останавливался. Контур его широких плеч скрывался из виду. Аргон не мог сосредоточиться, часто моргал и встряхивал головой, пытаясь унять шум в ушах. Н о у него не получалось. Ю ноша поднялся по лестнице, изнуренно вскарабкался по последним ступенькам и в растерянности застыл, увидев отца. Тот направлялся к гигантским камням, священному Каменному Кругу Станхенга. Но зачем ему туда?

Аргон со свистом втянул воздух и побрел за отцом, чувствуя, как пульсирует шрам. Адская боль разрывала тело на части, он должен был вернуться обратно, должен был дать себе время отдохнуть, понять, что происходит, но он даже не покачнулся в сторону замка. Отчаяние завладело молодым предводителем. Словно одержимый он несся за призрачным силуэтом и мечтал, наконец, нагнать его. Вудстоунский ветер взъерошивал волосы и резко бил по спине, запах копоти разносился по воздуху, вместе с запахом сырой земли.