Защитник демонов - Лосев Владимир - Страница 28

В середине пути тело его как будто само по себе прибавило скорость, охотник помчался еще быстрее. Демоны чуть ли не обгоняли его, хотя это явно давалось им нелегко. Когда до леса осталось не больше сотни шагов, на поле за их спиной поднялась волна. Они едва успели вбежать под деревья. Волна у края леса остановилась, потом растаяла, словно ее никогда и не было.

– Вот видите, – довольно кивнул Ниш. – Человек чувствует опасность гораздо лучше нас. Теперь, когда мы без особых проблем добрались до леса, нам необходимо поймать какую-то живность, которую мы используем как приманку, чтобы выманить зверя. Какие у тебя будут предложения, человек? В какую сторону нам лучше отправиться, чтобы не встретиться с хищниками?

– Здесь нам не нужна его помощь, – прорычал один из воинов. – Мы не боимся тех, кто ходит по земле и кого мы можем видеть.

– Хорошо, – согласился Ниш. – Мы с человеком по дождем вас здесь. Идите и поймайте какое-нибудь животное.

– Какого размера оно должно быть?

– Такого, чтобы его можно было забросить на веревке в поле, то есть, не очень большое.

– Мы услышали тебя. – Воины исчезли в кустах. – Мы скоро вернемся.

– Выходит, ты решил половить рыбу в поле? – спросил Врон. – Откуда ты знаешь, что так можно выманить зверя?

– Не знаю, я только надеюсь. – Ниш подошел к кромке леса и стал вглядываться в поле. – Как ты считаешь, зверь далеко отсюда?

Врон подошел к демону и попытался шагнуть на траву, но тело отказалось пересечь границу поля.

– Зверь рядом. Возможно, он ждет нас там, где опустилась волна.

– Я тоже так подумал. – Ниш вернулся к деревьям. – Надеюсь, что воины быстро поймают животное и зверь не устанет ждать.

– Что ты собираешься увидеть?

– Самое страшное, что может быть во всех мирах.

– Интересно, что же это такое?

– Скоро узнаешь, я слышу шаги – воины возвращаются.

Действительно, из-за кустов выбежали демоны. Они несли на плечах небольшое животное, не похожее ни на одно животное родного мира Врона. Тело его было покрыто чешуей, как у рыбы, только чешуя эта оказалась твердой, как кость.

– Что это такое? – недовольно спросил Ниш.

– Не знаем! Похоже на детеныша какого-то большого животного. Мы решили, что раз тебе все равно, что привязывать к веревке, то этот зверек ничем не хуже других. Кстати, детеныш еще жив, мы только слегка его оглушили.

– Ладно, привязывайте, – проскрипел Ниш. – Мне действительно все равно, что станет наживкой. Надеюсь, подземному зверю тоже. А то, что оно живое, это даже неплохо. Жаль только, что я не поем мяса…

Демоны быстро и сноровисто обвязали животное веревкой, потом бросили его в поле, привязав веревку к стволу большого дерева. Ничего не произошло. Животное лежало на земле, а трава под ним была неподвижна.

– Что-то у нас не получается, – покачал головой Ниш. – Зверь должен был уже схватить наживку, а он даже не пошевелился. Может, нам попробовать постучать по траве?

– Глупая затея с самого начала, – прорычал один из демонов. – Не этого мы от тебя ожидали, умник. Мы считали, что ты уведешь нас отсюда, а ты занимаешься глупостями, вместо того чтобы спасать нас. Мы, конечно, можем и постучать по земле, только это ничего не даст.

Один из воинов вырвал из земли небольшой ствол дерева и начал стучать им по траве. Ничего не происходило.

– Что скажешь, человек? – спросил Ниш у Врона. – Что нужно сделать, чтобы выманить зверя?

– Не знаю, – пожал плечами Врон. – Идея-то твоя… – Хотя бы скажи, зверь здесь или уже ушел? Врон вновь подошел к кромке поля, затем вернулся.

– Не знаю почему, но я не хочу идти по траве. Скорее всего, зверь где-то рядом.

– Что же мы делаем не так? – задумчиво пробормотал Ниш. – Как его выманить?

И как раз в этот момент странное животное очнулось и попыталось вскочить на ноги, но демоны связали его столь крепко, что оно могло только слабо дергаться. Тогда животное закричало. Это был странный, тонкий, пронзительный и очень печальный крик. Демоны расхохотались.

– Теперь твоя наживка еще и кричит, только зверь все равно не хочет ее есть.

Врон неожиданно почувствовал, что ему очень хочется залезть на дерево. Он не стал сопротивляться этому чувству и полез вверх по стволу ближайшего великана.

– Что ты делаешь? – засуетился внизу Ниш. – И самое главное – зачем?

– Я лезу на дерево, и вам советую сделать то же самое, если хотите жить. Сейчас что-то произойдет.

– Все быстро лезем на ветки, – громко проскрипел Ниш, впиваясь когтями в кору и спешно взбираясь по дереву. Демоны снова расхохотались.

– А если человек полезет под землю, ты тоже полезешь вслед за ним?

– Делайте то, что я сказал, и немедленно! Вы обещали слушаться, – взревел Ниш. – Ваша жизнь все еще нужна демонам.

Воины неохотно подошли к деревьям, и тут со стороны леса послышался такой громкий рев, что у Врона заложило уши. Земля и деревья содрогнулись от тяжелых шагов неведомого существа.

Воины, испуганно оглядываясь, буквально взлетели на деревья. И тут из леса выступило огромное животное, в точности повторяющее то, что сейчас лежало на траве. Разница была только в размерах. Это животное было больше всего, что видел Врон в своей жизни.

Оно по траве подошло к детенышу. Трава сразу вспухла высокой волной и понеслась к жертве. Однако она явно не доставала головы гиганта. И тогда Врон впервые увидел гигантскую, наполненную многочисленными острыми зубами пасть скрывавшегося под землей хищника.

Гигантское животное взревело и ударило мощным хвостом по пасти и травяной волне, открывая тело убийцы. Зверь был похож на большую гусеницу, имел множество ног, а тело его сплошным щитом покрывали мощные костяные пластины.

Животные вступили в смертельную схватку, и сразу стало понятно, что подземный житель гораздо слабее. Он кусал, вырывая огромные куски из тела гиганта, но и животное не оставалось в долгу. Его вооруженный костяными наростами хвост с мощью впивался в плоть гусеницы и разрывал ее в клочья. Вскоре гигант пустил в ход зубы, и тогда его победа уже не вызывала сомнений. Он буквально перекусил хищника пополам, а затем, подхватив детеныша зубами, убежал в лес. При этом веревка, которой малыш был привязан к дереву, лопнула, а дерево переломилось, как тростинка. Хорошо еще, что на нем никого не было.

Ниш спустился и, подойдя к мертвому хищнику, стал задумчиво рассматривать его. Воины и Врон подошли следом.

– Твоя задумка, умник, сработала как надо, – пробормотал воин. – Ты убил зверя. Мы можем больше его не бояться. Ты спас нас. Извини, что мы думали о тебе столь плохо.

– Да, да, – пробормотал Ниш. – Конечно, все получилось не так, как я задумал, а гораздо лучше. Что ты думаешь, человек, мы спасли демонов?

Врон прошелся по траве, потом вернулся.

– Если мы хотим добраться до демонов, то лучше сделать это сейчас, – сказал он. – Потом будет поздно.

– Поздно, почему поздно? – Демон-воин вырвал кусок мяса из туши мертвого хищника и стал с аппетитом жевать. – Зверь убит, мы можем больше его не бояться. Вкус не очень хороший, но есть можно.

Другие демоны тоже стали рвать мясо.

– Человек хочет сказать нам, что зверь был не один, – проскрипел Ниш, засовывая в пасть кусок мяса. – Пожалуй, я увидел все, что требовалось. Давайте возвращаться. Бежать или идти? – спросил он у Врона.

– Бежать и как можно быстрее. Не знаю почему, но я чувствую, что времени у нас мало, а потом мы уже не сможем пройти.

– Вперед! – скомандовал Ниш воинам.

Демоны схватили умника и побежали по полю. Врон не отставал. Едва они успели добраться до камня, как сзади послышался громкий шум. Беглецы оглянулись. В месте, где лежал убитый хищник, встретились две огромные травяные волны.

– Вот сейчас мы можем спокойно добраться до горы, – улыбнулся Врон. – И даже можем не торопиться.

– Ну уж нет! – воскликнул один из воинов. – Лучше бежать.

Демоны вновь подхватили Ниша и понеслись по полю. В этот раз Врон сразу отстал, но он и не спешил. Охотник часто останавливался и оглядывался назад. Поле было ровным, а тело погибшего хищника исчезло.