Тоннельщики (СИ) - Сапегин Александр Павлович - Страница 54

— Проект «Ратибор», — едва слышно соскользнуло с языка Северова, наконец поймавшего ускользающую мысль. Вот оно! Вот та мушка, надоедливо мелькающая перед глазами последний час.

— «Святогор», — механически поправил Ильин и вздрогнул от того что брякнул лишнее.

Богдан плеснул себе ещё порцию коньяка и посмотрел на хозяина новым взглядом. Так-так, сейчас перед ним во плоти расхаживал результат закрытого военного проекта по созданию суперсолдат. Молва о котором просочилась в народ и в жёлтую прессу около ста пятидесяти лет назад и за полтора века успела достаточно обрасти мхом сплетен и неподтверждённых слухов. Генная инженерия за полтысячи лет шагнула за горизонты человеческих представлений. На Земле в палеоэкопарках свободно разгуливали ожившие мамонты, шерстистые носороги, саблезубые тигры и некоторые другие вымершие двенадцать тысяч лет назад твари. Не избежал своей участи и обычный, так называемый «человеческий» материал. Военные всех стран и секторов вкладывали немаленькие деньги в профильные и не совсем законные исследования. Подвижки у них были, но вот так, на короткой ноге нос к носу столкнуться с «результатом» Богдан не ожидал. Если верить никем не подтверждённым слухам, «Святогоры» имели усиленный мышечный каркас, на девяносто процентов состоящий из «розовых» мышц, ускоренную в три или четыре раза реакцию вследствие увеличения скорости прохождения нейроимпульсов, упрочнённые как у жителей Провала естественным углеродным волокном кости, по другим слухам кости были кремнийорганические и сломать их было практически невозможно. Мелочи, мелочи. Чуть больше здесь, чуть меньше там, но из таких мелочей собиралась настоящая машина убийства. Других подробностей Северов не знал, но противный писк паранойи, беспрерывно кричащей о неправильности собеседника, наводил на мысли о глубокой генетической модификации с наследуемыми наследственными признаками. И тупому ослу понятно, что в привычных рамках Homo sapiens учёные постарались впихнуть максимум возможного, чтобы геномодификанты не отличались от простых людей, но встречались уникумы, сходу чувствовавшие инаковость. Совсем не прост старпом на «Скором». Золотой мальчик не из личной прихоти игнорирует нужды тоннельщиков, он просто ширма, образ, призванный обмануть вероятного противника, а главный здесь этот «искусственный дяденька», талантливо играющий несдержанного на язык товарища.

— Хм, «Святогор», и как? — в очередной раз перевёл стрелки Богдан.

— Не жалуюсь, — прогудел Ильин, но с темы не съехал, — отдаю должное вашей интуиции, Богдан Михайлович. Сходу, на косвенных признаках прокачать ситуацию не каждому дано, но давайте обо мне поговорим в другой раз, в более приватной обстановке, я сейчас хотел бы вернуться к пленению вами на станции вражеской группы.

— Марья перешлёт вам имеющиеся у нас материалы, а к тому, что было сказано ранее, мне добавить больше нечего. Вам не кажется, что игра идёт в одни ворота? Мне бы тоже хотелось кое о чём знать.

— О чём же? — проявил благожелательность Ильин, мягко съехав с последнего вопроса, но планируя вернуться к нему позже.

— О том, как вы лично относитесь к Российскому сектору и Провалу в частности?

— Хм, — Ильин мягко опустился во второе кресло и символически пригубил коньяк. — Каас давят со всех сторон, им вторят многие глотки в Конфедерации. Мол, мы слишком милитаризированы, как бы не взорваться. Федеральное правительство опасается, если мы не найдём примлемый компромисс по Третьему Флоту, то Земная Конфедерация развалится, а Россия и Российский сектор одни против всей галактики не выстоят.

— Это общие фразы, я их из каждого утюга слышу, оскомину уже заработал. На нас достаточно понавешали различных клише и ярлыков, надоело, знаете ли. Не говорите, как политик. Я вас, Фёдор Борисович, по-человечески спрашиваю, — пошёл на откровенную провокацию Богдан.

Каплей спрятался за снифтером с коньяком, гоняя жидкость по дну ёмкости. Вопрос с подвохом поставил его в тупик и, откровенно говоря, выбил из колеи.

— У вас есть какое-то предложение или вы видите незамеченный другими выход из, будем говорить без прикрас, скверной ситуации? — наконец снисходительно улыбнулся Ильин, проявив сдержанность и тактичность в описании международной обстановки.

— А вы имеете полномочия личного обращения к командующему флотом или у вас есть закрытый от слежения канал выхода на правительство Провала?

Ильин перестал улыбаться, преувеличенно осторожно поставив снифтер на стол.

— Хм, — хмыкнул хозяин, откидываясь на спинку кресла, сразу принявшую удобную анатомическую форму.

— Хм, — повторил он, сцепляя костистые пальцы в замок и, подобно алмазному шнеку, буря переносицу Северова взглядом.

Казалось, тягучее напряжение медленно подкрадывается к ногам, затем змеиными кольцами сдавливает грудь и, на давая дышать, лишает воздуха. Воздух становится кисельным, втягиваясь едва ли не со свистом. Справившись с собой, Богдан непринуждённо потянулся за бутылкой. Хозяин только что продемонстрировал великолепный уровень владения техниками ментального давления, Северов показал умение защищаться. Один-один сказали бы в другое время и в другом месте, но оба мужчины понимали, что шуточный сказ о бирюльках к данному моменту категорически неприменим.

Плеснув себе ещё коньяку, Богдан в немом жесте вздёрнул правую бровь и повёл глазами, остановив взгляд на снифтере хозяина. Ильин кивнул, продолжая сверлить гостя лицевыми бурильными установками, от которых веяло остротой игл и арктическим холодом. Весь ментальный девятый вал бессильно разбивался о гранитный утёс самообладания.

Не в первый раз Богдан взвешивал все «за» и «против». Чаши раскачивались с различной амплитудой в зависимости от добавляемых к весу приведённых аргументов новых мысленных фактов. В руки простого тоннельщика волей провидения угодил ключ от будущего. Что он принесёт человечеству или хотя бы отдельно взятой части? Меценатом Северов не был, тем паче осчастливливать весь мир в его планы не входило. В первую очередь он желал блага себе и близким, затем родному Ирию и Провалу, третье место на пьедестале досталось России, где-то в хвосте плелась далекая Земля, а уж совсем на задворках обретало остальное человечество к которому Северов совершенно не испытывал теплых чувств. Ли и Марья, сами того не сознавая, нащупали ШАНС, возможность с большой буквы «В» обрести части миров независимость. Но знания эти грозят бедами и лихолетьем. Аюй — гигантская гравитационная аномалия, показал острые зубы и второе дно..

Чтобы удержать в своих руках управления и не дать марионеткам оборвать ниточки, ведущие к перекладинам, каас пойдут на многое. На убийство, на подлог, на геноцид. Подкармливаемый старшей расой Молох с готовностью сожрёт десятки, если не сотни миллионов душ. Галактика привыкла к мирной жизни. Больше сотни земных лет на её серебристых мерцающих рукавах не вспыхивали яркие сверхновые звёздных войн. Мелкие конфликты и полицейские операции не считаются. Пираты, бандиты, работорговцы и прочая пена разумных видов подчищалась регулярно, также регулярно восполнялась всплывающей со дна цивилизаций криминальной мутью. Сепаратисты и планетарные войны встречались реже, но и они не обходились без внимания старшей расы Каас и её ручного жупела — землян с колонистами. Верные псы драли всех, на кого указывал хозяйский палец. И теперь один из кобелей пресытился грязной работой, решив порвать поводок и покинуть свору. От паршивого ягнёнка может всё стадо запаршиветь, а русские своей неприручаемостью и стремлением к независимости были отнесены именно к этому типу овец. Вопрос, что делают с паршивой особью или бешеным псом?

Сейчас у Богдана за пазухой оказался схоронен готовый ответ на множество вопросов. Во что это выльется в конечном итоге, не взялись бы гадать самые отпетые цыганки с позолоченными ручками, пифии и Дельфийский Оракул — спасение от грозящего апокалипсиса или всё же шкатулка Пандоры, открытие которой навлечёт несчастья на любимый мир? Вот как, скажите, оценить этот груз ответственности? Когда твое слово равно как и молчание способно спасти или погубить миллионы. Куда не кинь — всюду клин.