Есть ли сердца у призраков (СИ) - "Missandea" - Страница 26

Прошу оказать мне честь и посетить рождественский бал, который состоится сегодня в башне для слуг ровно в одиннадцать часов вечера.

Буду счастлив видеть Вас.

Ваш Себастьян.

Прижав письмо, написанное в лучших традициях этикета, к груди, Ариана счастливо рассмеялась, чувствуя, как в уголках её глаз дрожат слёзы радости и облегчения. Ей казалось сейчас, что никого в мире нет счастливее.

— Миледи, будет ли ответ? — весело поинтересовался Алестер.

— Ах, конечно, конечно, будет! — воскликнула девушка, кружась по комнате. — Только на чём же мне писать?

— Леди Осториан, — услышала она бас позади себя и обернулась.

На пороге стоял Лейнд, точно так же выбритый, причёсанный и одетый. Только вот жилетка на нём не сошлась. На вытянутых руках здоровяк держал такой же серебряный поднос с бумагой и чернильницей.

— Боже, Лейнд, это чудесно! Тебе так идёт! — рассмеялась девушка. — Но бумагу положить не на что…

— О, не беспокойтесь, — с этими словами Алестер взял поднос из рук Лейнда и повернул того спиной к девушке. — Лучшего стола Вам не найти.

Ариана схватила бумагу, обмакнула перо в чернильницу, поданную Алестером, и криво написала:

Оримнея, крепость Колокола

Лорду Себастьяну

Себастьян,

для меня это честь — получить Ваше приглашение. Разумеется, я буду на рождественском балу ровно в одиннадцать вечера.

На секунду девушка задумалась, а потом прицарапала рядом:

Благодарю Вас от всей души,

Ваша Ариана Л. Л. Осториан

Лакеи учтиво поклонились и исчезли за дверью, а Ариана села на матрас и обняла себя руками. Она бы точно расплакалась от счастья, если бы в эту секунду в комнату не вошла Лола.

— Миледи, пришло ли Вам приглашение? — вежливо спросила она, пряча улыбку.

— Ах, Лола, перестань! Ну что за формальности сегодня? — засмеялась девушка, неожиданно хватая старушку за руки и кружась с нею по комнате.

— Ох, какая ты прыткая! — улыбнулась Лола, пытаясь отдышаться. — То есть Вы, Ваше высочество. Уж простите, сегодня будем с Вами так говорить. Е-ти-кет! — подняла палец она. — Ну что, на бал-то собираетесь?

— Ну конечно! — воскликнула принцесса.

— Тогда будьте добры пожаловать к нам в башню для слуг, — наклонила голову Лола.

— Зачем же? Ещё нет одиннадцати.

— А платье кто шить будет? — хитро улыбнулась Лола.

— Боже, ты серьёзно?! — почти завизжала Ариана от радости и вновь закружилась, а потом вдруг резко остановилась и поглядела в глаза старушки. — Скажи, за что мне такое счастье?

— Ну, рассуждать потом будем. Время-то не терпит, идёмте, — улыбнулась Лола.

Башня состояла из двух ярусов, нижнего и верхнего. Через нижний старушка провела Ариану, строго-настрого приказав ей закрыть глаза, и девушка послушалась. Наконец, они по нескончаемой лестнице достигли второго яруса и вошли в тёплое помещение, заваленное тканями. В углу горел камин, а за простыми деревянными столами сидели несколько девушек, усердно ковыряя что-то иголками. Повсюду валялись рулоны тканей, серых и коричневых тоном, грубых, льняных. Пол был выстлан соломой. Было тепло и светло.

— Никогда не видела помещения уютней, — улыбнулась Ариана.

Девушки, сидящие за работой, подняли головы, и вдруг все повскакивали.

— Это и есть принцесса? — робко спросила одна из них.

— Угу. Уж весь замок только о нашей необычной пленнице и стрекочет, — хмыкнула она.

Девушки подлетели к Ариане и стали довольно дружелюбно рассматривать её. Ей стало безумно неудобно.

— А что вы шьёте? — спросила она, чтобы хоть как-то завязать нормальный разговор.

При звуке её голоса служанки подпрыгнули, будто удивившись, что принцесса умеет говорить.

— Ну, что молчите, дурёхи? Не кусается она, — хмыкнула Лола, весело глядя на них.

— Платья доделываем. Бал же, — робко улыбнулась она из девушек.

— Такое у нас в первый раз. В Вашу честь бал. Так Себастьян нам сказал, — подхватила вторая.

— А ну-ка цыц! — шикнула на них Лола. — Разболтались! Давайте, идите отсюда!

Девушки мгновенно вылетели из комнаты, а на пороге возникла Лилит.

— Лилит! Как я рада! — воскликнула принцесса, кинувшись к ней. — Ну, расскажи, как ты?

— Всё очень хорошо, слава богу, — широко улыбнулась та. — И Вам спасибо уж. Дочка ест и спит хорошо, да не болеет. Вот оставила её матери на попечение: она уж стара, на бал не пойдёт. А сама пришла Вам помочь.

— Тогда не будем болтать попусту. Давайте-ка посмотрим ткани, может, найдём что-нибудь не слишком мрачное, — предложила Лола и пошла разбирать рулоны.

После получасовых усилий на столе лежали четыре ткани.

— Ну что, выбирай, — сказала Лола и приподняла первую. — Смотрите, белая, качество тоже неплохое. Белый всегда сгодится. Так, отложим. Вот, что думаешь насчёт голубой?

— Нет, — быстро ответила Ариана, вспомнив глаза Питера Гарднера.

— Ну, нет так нет, — сказала Лола, внимательно посмотрев на девушку. — Да вот ещё серая и коричневая.

— Мне нравится серая, — улыбнулась принцесса.

— Отлично, — воскликнула Лилит. — Ткани выбрали, и то хорошо. Ну что, начинаем думать?

А через полтора часа на Ариане было надето настоящее чудо. Нет, правда, она никогда и представить не могла, что из грубой ткани двумя с половиной парами рук (сама принцесса шить не умела и только намётывала) можно сделать нечто, что посоревнуется с платьями первых красавиц при дворе.

Платье было сказочно красивым. Белая непышная юбка уходила в пол волшебными складками. При примерке оказалось, что юбка слишком длинна, и тогда решили отрезать спереди так, чтобы удобно было идти, а сзади — оставить. Теперь за Арианой тянулся великолепный белый шлейф. Юбка плавно переходила в довольно открытый лиф, украшенный серыми кружевами: их Ариане принесла Лилит. Она сказала, что давно вяжет от скуки, надеть всё равно некуда, а для неё не жалко. Широкие белые бретельки, плавно уходящие в вырез, подчёркивали её плечи. Волосы решено было оставить распущенными. Лилит просто вплела в них нитку каких-то маленьких белых бусин.

Лола ненадолго исчезла, а потом появилась вместе с Лейндом. Он нёс большое запылённое зеркало в человеческий рост.

— Так-так, ставь сюда. Да не урони! — осторожничала Лола.

Лейнд зеркало всё-таки уронил, когда увидел Ариану, но оно, слава богу, не разбилось.

— Вы это… ну… того… — в нерешительности почесал он затылок, оглядывая её. — Это Вы, что ль?

— Я, Лейнд, — засмеялась Ариана.

— Ну это… что тут скажешь… нда, — глубокомысленно заметил он.

— Хочешь сказать, что красиво? — усмехнулась Лилит.

— Во, да. Точно. Красиво, — расплылся в улыбке здоровяк, поставил зеркало на место и, ещё раз с восторгом взглянув на девушку, удалился.

— Лучший комплимент, который я слышала, — рассмеялась Ариана и взглянула в зеркало.

Первые несколько секунд она, кажется, не дышала. Потом вздохнула глубоко и вгляделась в отражение. Конечно, цвет её кожи был бледным, почти серым, глаза как-то слишком выделялись на худеньком лице, и острые косточки на плечах были слишком заметны, но она была… красивой. И… немного похожей на невесту, если честно, потому что в платье не было почти ничего серого. В немом восторге Ариана обернулась на Лолу и Лилит. Те стояли, радостно улыбаясь, и смотрели на неё. Слов не было, да они были и не нужны. Вполне достаточно одного счастливого взгляда, полного слёз.

Гулко и протяжно начали бить часы, Ариана с волнением считала удары. В заботах о платье она совершенно не следила за временем. Одиннадцать. Она нерешительно обернулась, словно спрашивая, что же ей делать. В эту секунду дверь распахнулась.

На пороге стоял Себастьян. Ариана взглянула на него и обомлела. Он был прекрасен. Чёрные волосы расчёсаны, подбородок и щёки, как и всегда, гладко выбриты. Он был одет в ослепительно белую рубашку, чёрный жилет и ещё один чёрный жилет с рукавами, очень модный у штатских, который назывался, кажется, фраком, делая и без того высокую, стройную фигуру Себастьяна ещё прекрасней.