Astia vala femundis (СИ) - "Soul-keeper" - Страница 199

Эльф сглотнул застрявшую в горле слюну. Только сейчас он ощутил, как сильно его мучает жажда. Он уставился на собственные ладони. Что бы ни произошло — у него сейчас только один путь. О другом даже думать было страшно. Все существующее здесь соткано из ужаса. Вся Тень создана для того, чтобы быть похожей на его родной мир, и в то же время извратить его. Повергнуть в хаос то, что было создано.

— Что мне нужно сделать? — покорно выдавил Фенрис, призывая на помощь всю свою выдержку.

— Ничего сложного, расслабься. — Силиус подошел к эльфу вплотную, и легонько коснулся его висков пальцами. Стало холодно. — Закрой глаза, — прошептал он, — это произойдет быстро.

Фенрис подчинился и постарался расслабиться. Он попытался представить, что должны чувствовать одержимые. Большинство из тех, кого можно было спросить о подобных ощущениях, были мертвы. С демонами вообще не стоило разговаривать, Мариан всегда предупреждала на этот счет. Но разве Силиус – демон?

Фенрис почувствовал легкое покалывание в груди и крепче зажмурил глаза.

Может он допустил роковую ошибку и прямо сейчас в подземелье поместья лежит его хладный труп? Может он сам – бестелесный дух, которого вот-вот уничтожат?

Холод проник внутрь и распространился по всему телу, как легкий озноб. Эльф почувствовал странную эйфорию, будто с его плеч сняли тяжелый груз, но… ничего больше. Это было неожиданно, ведь он готовился к боли или чему похуже…

— Вот так. Я здесь… — голос раздался в его мыслях. Эльф вздрогнул и открыл глаза.

— Ты в моей голове говоришь?

— Ну, нам же надо как-то поддерживать связь. Я же говорил, что это не больно! Портал, который прямо перед тобой, видишь?

— Вижу.

— Ступай вверх по тропе. Не обращай внимания на мир вокруг. Демон в панике, его царство повержено в хаос, ему не до того, чтобы реальность кругом походила на что-то нормальное. Всё, что ты увидишь, будет отражением твоих и его мыслей. И вряд ли ваше сознание сможет на пару создать что-то прекрасное. Будь готов к неожиданностям и не бойся. Я помогу.

Фенрис шагнул в портал. Под ногами оказалась все та же каменистая холодная земля. Кругом витали островки почвы, отдельные, словно вырванные с корнями комья земли. Пахло пылью и чем-то кислым. Факт, что эльф вновь чувствовал запахи, придал уверенности. Деревьев и какой-либо другой растительности кругом не наблюдалось. Изредка попадались руины строений и причудливые нагромождения камней. Следуя совету Силиуса, Фенрис старался идти по тропе и не вглядываться в окружающие его пейзажи. Все, что он успел охватить взглядом, было похоже на мир, переживший крупное землетрясение. Небо отсвечивало желтым, но солнечного света не наблюдалось. Эльф сомневался, а было ли здесь солнце вообще? Всюду витала пыль, он старался дышать осторожно, то и дело прикрывая нос ладонью и уверенно ступая вперед, поднимаясь все выше и выше.

— Ты многое пережил, Лито… — голос Силиуса прозвучал очень тихо, эльфу даже показалось, он подумал об этом сам, прежде чем вновь осознал, что в его голове сидит чужая сущность.

— Решил поболтать, пока мы подбираемся к демону? — вдруг огрызнулся он.

— Прости, я ведь не нарочно… — ответ Силиуса прозвучал громче, и в нем явно засквозили нотки обиды.

— Копаешься в моих воспоминаниях? — Фенрис попытался смягчиться. Однако не каждый день кто-то сидел в его голове и смотрел за каждой мыслью! К этому сложно привыкнуть, уж это-то Силиус понимал?

— Понимаю, — парень отозвался почти мгновенно. — Просто твои воспоминания зовут меня. Они хотят быть услышанными, — озабоченно продолжил он.

— Я не хочу, — буркнул эльф.

— Мариан красивая. А гном Варрик рассказывает смешные истории. Мне нравится, как они звучат. — Фенрис не мог видеть его лица, но почему-то был уверен: Силиус улыбался.

— Лучше скажи, чем убивают в Тени огромных демонов? — прервал эльф.

— У тебя нет оружия, но здесь ты можешь придумать любое, которое только взбредет тебе в голову!

— Хватило бы и моего меча.

— Представь, как он выглядел.

Фенрис подумал с минуту, затем перед глазами вдруг живо всплыл эпизод, в котором он осторожно счищал с лезвия кровь и чьи-то налипшие внутренности. Битва вышла грязной и очень неожиданной. В тот день от неловкого удара эльф оставил на своем мече глубокую зазубрину. Это его очень расстроило: хотя повреждение было небольшим, оно все же могло сыграть с ним злую шутку в следующей битве. Он думал, что будет очень жаль расставаться с уже полюбившимся и привычным оружием…

— Ты носил его за спиной? — голос Силиуса прозвучал неуверенно, однако, Фенрис вдруг действительно ощутил позади себя привычную тяжесть.

— Как тебе это удалось? — он пошарил рукой и нащупал обмотанную кожей рукоять меча.

— Это не я. Этот мир такой. Он держится на чужих воспоминаниях и образах. Вся тень, это отражение ваших мыслей и чувств. Демоны не имеют души, но отчаянно хотят обладать всем, что вы имеете.

— Зачем им это? — Фенрис зашагал увереннее. Он надеялся, что с мечом у него будет намного больше шансов выбраться отсюда и был готов прорубить себе дорогу вперед, во что бы то ни стало.

— Я не знаю зачем, Лито. Они завидуют. Считаю себя брошенными, — голос в голове печально вздохнул. — Я не хочу стать, как они. Это больно.

Фенрис заметил, как впереди на тропинке показался едва различимый темный силуэт. Некоторое время эльф принимал его за очередное нагромождение камней, коих здесь было не счесть, но тот вдруг начал быстро двигаться им навстречу.

— Приготовься. Один из прислужников!

— И что мне с ним делать? — Фенрис вытащил из-за спины меч, пробуя его на вес. Оружие выглядело также как и его первый двуручник на Арене. Силиус замолк, выжидая.

Силуэт все время менял очертания. По мере приближения Фенрис увидел, что за спиной у создания попеременно, то вырастали, то исчезали крылья. Его руки превращались в лапы и покрывались шерстью, а затем вновь становились гладкими, как у человека. Рот искажался в оскале, переходящем в странную, полудикую улыбку. В конце концов, тварь сократила разделявшее их расстояние резкими скачками. Она бросилась на Фенриса одним точным рывком, но меч все же оказался проворнее. Принимая на себя удар, Фенрис уперся ногами в землю. Лезвие вошло в причудливо изменяющуюся плоть, как в масло. Улыбка на лице твари сменилась гримасой ужаса, видимо, она никак не ожидала встретить такого яростного сопротивления в своих угодьях. Холодная сталь в этой борьбе все еще имела преимущество, и это вселило в эльфа уверенность.

— Их будет много, надеюсь, тебя этим не испугать? — встревожено спросил Силиус, и Фенрис криво ухмыльнулся.

Прислужники, мелкие демоны, которые не могли принять определенного обличия, появлялись все чаще. Фенрис легко расправлялся с несколькими за один раз. Однако происходящее все же выглядело странным. Ему стало любопытно: неужели факт, что эльф вот уже час или два бродил по этому миру, уничтожая привратников одного за другим, до сих пор остался без внимания хозяина? Где тот самый демон?

— Мы приближаемся, Лито. Он впереди. — Силиус ответил на вопрос, который Фенрис собирался задать вслух.

Дорога перестала идти на подъем, они вышли на равнину. Эльф огляделся: кругом по-прежнему было пустынно. Отчего-то ландшафт напомнил ему Сегерон, особенно в дни летней засухи. Воздух казался застывшим. Хоть здесь и не было солнца, а земля оказалась куда холоднее на ощупь, внешне все равно прослеживалось некое сходство. Мелкие колючие кустарники росли по краям дороги, почва потрескалась, как от жары.

Насмотревшись на безжизненные земли, Фенрис стал внимательнее вглядываться в горизонт. Впереди росло огромное дерево.

Оно было живым, его толстые ветви тянулись далеко в здешнее желтоватое небо. Широкий полупрозрачный ствол то сужался, то расширялся, будто бы дыша. Маленький комочек в самом центре этого растения казался едва различимым, но Фенрис был уверен: там его Хоук.

По мере приближения эльфа, ветви дерева стали опускаться вниз, образуя преграду вокруг ствола.