Хроники колониального фронтира 2. Ледяная пустошь (СИ) - Мычко Александр Федорович - Страница 18

   - Это еще ничего - Георгио копался в карманах в поисках гигиенических салфеток - вот на южных островах была другая проблема. Там все пролетало, не задерживаясь и со свистом. Пока две недели не проср...ся, и организм к южному изобилию не привыкнет.

   Прохоревич незлобиво захохотал, простой был парень.

   - Интересные у вас с утра темы для разговоров - раздался из прохода голос Кормана - Молодежь, место освобождайте!

   Георгио запрыгнул в тепло кабины, и пока никого нет, решил 'помыться'. В полевых условиях это означало, что надо раздеться и протереть тело большими 'банными' салфетками. 'Как в дальнем полете на меленьком корабле' - подумалось ему. На подобных небольших звездолетах не было душа, пользовались древним способом обтирания тела. Ну, хотя бы и на этом спасибо, не хочется вонять, как псина. В кабину влез Прохоревич и подал термос с горячей водой. Через специальный клапан они залили кипяток в пакеты с сублимированным рагу, затем достали пакеты с морскими водорослями и повторили процедуру.

   - Кофе не будет, наша медик сказала, что он сейчас вреден.

   - Ага, и как мочегонное работает.

   - Значит, вреден - кивнул головой Иван и потряс свою порцию, чтобы быстрее готовилась - Тогда я чаю заварю, мне тут друзья с Тринитона оказией передали. Такой редко где растет.

   В машину, кряхтя, ввалился Корман, и сразу стало несколько тесно. Процесс питания был очень прост: открываешь пакет и выдавливаешь внутрь, при желании можно использовать тарелки и ложку, но потом же их надо как-то мыть. А лишней воды у Виденова не дождаться, зажимистый был у них завхоз. Хотя может он и прав, сколько им еще тут шарахаться неизвестно. А запас, как говорится, спину не тянет. Тратить энергию на растопку льда лишний раз не стоит. Георгио проглотил осклизлые и никакие на вкус водоросли и перешел к чаю. Он и в самом деле оказался весьма неплох, особенно с земляничными галетами.

   - Какие планы? - Прохоревич уже включил двигатель на обогрев и внимательно рассматривал тесты на синем экране, не забывая при этом прихлебывать душистый чаек.

   - Идем по следу - пробурчал Корман и сумрачно взглянул в лобовое стекло. Солнце уже засверкало на высоких вершинах, сегодня и туман поднялся выше, будет отличная видимость.

   - А ты сможешь следы то найти? - обернулся к рейнджеру Пулос.

   - Если будут, найду.

   - Интересно - задумался Георгио - Тот мертвец, получается, уходил обратно к южным воротам. Значит, нам туда уже не надо. То, что впереди мне не знакомо, мы шли другим путем.

   - Здесь несколько проходов, эта проклятая Пустошь больше напоминает лабиринт из скальных гряд. Франц постарается поднять в воздух дрон, еще не так холодно, он будет работать. Иначе мы тут долго плутать будем.

   Иван нажал пару тумблеров, мотор чуть слышно зашелестел, машина начала подрагивать. Водитель обернулся и спросил Кормана, озвучивая мысли членов партии: - А есть смысл так торопиться? Они скорей всего все мертвы.

   - Не обязательно - старый рейнджер задумчиво сделал глоток - Хороший чай у тебя, малый. А у тех бедолаг еще полно рационов, есть прессованное топливо и инструменты. Изо льда грамотный человек за пару часов соберет настоящий дом. При их запасах в нем вполне возможно поддерживать сносную температуру. Они же послали сигнал, и, значит, ждут помощи, а мы идем, вполне укладываясь в норму спасательных работ. Так что есть шанс. Хотя если их обуяла паника ...

   - Понятно - кивнул головой Иван, перевел рычаг скорости на одно деление вперед и нажал на педаль - Первый, второй начал движение. Держите дистанцию.

   Вездеход валко двинулся вперед. Бочонки-шары заскрипели по старому льду, гидравлические шарниры амортизаторов заходили вверх-вниз, гася амплитуду колебаний этих своеобразных колес на множественных неровностях. И все-равно машину слегка покачивало вбок, вниз, вперед, как будто на лодке по легкой морской волне. Местность опять пошла сильно пересеченная, такое впечатление, что раньше здесь находилось озеро и оно застыло в момент волнения. Волны, буруны, всплески, все замерзло мгновенно, как оно и было.

   Иван напряженно смотрел вперед, Георгио тем временем наблюдал за сканером и боковыми экранами, Корман бросал взгляды на только ему понятные точки окружающего пространства. Постоянное усиленное внимание утомляло, поэтому колонна каждый час делала десятиминутный перерыв. И если в первые привалы народ массово потреблял содержимое термосов, то в дальнейшем выбегал наружу отлить выпитое. Обычная проза жизни, обычная экспедиционная жизнь.

   Примерно через час после скромного обеда на ходу Корман бросил Прохоревичу: - Впереди что-то блестит, давай тормози.

   Из машины первым вскочил Георгио, запахивая на ходу парку. Он привычно встал в сторожевую стойку, внимательно озирая снежную пустыню. Окружающие плато далекие горы тонули в мареве, не смотря на взлетевшее вверх яркое солнце. Рядом приземлился старший рейнджер и достал мощный визир с разноспектральным уровнем просмотра.

   - Странно - пробормотал Корман и махнул рукой Францу, также выскочившему на лед.

   - Что-то не так?

   - Похоже впереди неизвестный вездеход, он чуть левее темнеющей ямы, на пятьдесят пять к северу.

   - Точно, блестит лобовое стекло - проговорил Франц, убирая визир от лица.

   Чужой вездеход провалился в большую расщелину, так и застряв в ней. Наверху торчала только передняя часть кабины. Зоркий глаз бывалого рейнджера разглядел чужеродный блеск на и так сияющей поверхности ледяной пустыни. А ведь они вполне могли бы пройти и мимо!

   Виденов и Аарсон ловко зацепили трос за буксировочный крюк и чрез десять минут машину вытащили наверх. Она была покорежена, одно из колес смято, батареи и почти все содержимое вынуто.

   - Это их вездеход? - спросил Франц Фадееву.

   Та полезла за наладонным компьютером и вскоре удовлетворенно ответила: - Да, эта марка фигурирует среди оборудования партии.

   - Значит, у них осталась только одна машина.

   - Туда спокойно влезает восемь человек - сказал Аарсон, показывая на пустые сиденья - А их всего шесть?

   - Меньше запасов, больше нагрузка - покачал головой Корман - Скорей всего они двигались в сторону вот той седловины.

   Все повернулись вперед, туман поднялся вверх, и стала отчетливо видна горная гряда и небольшая впадина между вершинами. Франц тут же полез во внутренний карман куртки и достал портативный сканер, затем удивленно присвистнул: - После него, если мы правильно рассчитали, находится самое высокое и странное место в Пустоши.

   - Что в нем странного, командир?

   - А все съемки этого участка ничего не показали.

   - Как это? - обернулся Корман.

   - А как будто приборы ошиблись с фокусом. Там же и самый высокий уровень помех.

   - О-хо-хо - добавил задумчиво старший рейнджер - Твой отец, Светлана, получается, добрался таки до цели. Командир, нам лучше заночевать по эту сторону гряды. Через пару часов начнет темнеть, да и по пути к ней нас, похоже, ждут неприятности. Ведь эта трещина скорей всего не одна.

   Начальник экспедиции задумался и согласился со своим старшим помощником. Люди расселись обратно по машинам и двинулись к седловине перевала. Здесь и в самом деле им попалось множество подледных трещин. Колонне пришлось снизить скорость, сканеры из-за усилившихся помех видели трещины только почти в упор. Водителям приходилось постоянно крутить головой и искать более удобный маршрут.

   Вездеход Пулоса оказался сейчас в конце колонны, и Георгио кидал взгляд на сканер только время от времени. Он с любопытством разглядывал лежащие впереди горы. Они были полностью покрыты снегом и льдом, четко вырисовываясь на темнеющем, приобретающем к вечеру фиолетовый оттенок небе. Динамик в машине прохрипел что-то невразумительное, Прохоревич переспросил, и опять раздались испорченные помехами звуки.