Своя - чужая война (СИ) - Матвеев Владимир - Страница 62

  Девушка на некоторое время замолчала, отхлебнула из протянутого ей Виолин бокала терпкого 'взбодрина', а потом, подняв глаза на Призрака, продолжила свой рассказ.

  - Только вот стало, по-моему, еще хуже. Интригующие Высокородные уже не прятались по углам, чтобы втихомолку перемолоть косточки моему отцу. Чуть ли не в голос, открыто они обсуждали, что в управлении королевством нужно что-то менять: лучше всего правящую семью. Единственное, что их останавливало или вернее задерживало, чтобы немедленно приступить к реализации своих планов - это то, что они между собой не могли разобраться, кто из них будет действительно достойным приемником Тедора I Радушного. Задниц много - горько ухмыльнулась она - вот только на трон может поместиться только одна.

  А в середине Летнего Сезона в Карпейн к отцу прибыли посольства Рузеи и Леса светлых альвов. О чем шел разговор за закрытыми дверями, я не знаю, меня туда, как Вы понимаете, не пускали. Не женское это дело. Но по тому, о чем мне потом рассказывал мой брат Димир, можно было понять, что речь шла о западных территориях Даргаса на границе с Рузеей. Эти посольства, будто они и не представляли двух разных Правителей, в унисон пели о том, что отцу следует отказаться от своих владений на западе и подвинуть свою границу вглубь королевства. Причем говорили об этом прямо, а не пытались, как любят послы, за валом словоблудия и взаимных расшаркиваний, предъявить именно те требования, положительного решения которых они ждут от своего оппонента.

  - И король уперся - произнес Князь.

  - Как раз нет - покачала головой Ирена - он готов был пойти на уступки. Не такие, как от него требовали, но все же. Часть территорий отец был готов отдать, оставляя за собой угольные копи. А возможно и их отдать, но получить право по дешевке покупать сам уголь. Последний вариант был даже намного перспективнее. Да, мы теряли часть территорий, но добыча угля там в последнее время стала совсем невыносимой. Постоянные провокации со стороны Рузеии. Налеты обычных бандитов и наемников с их территории. Похищение добытого к отправке угля и шахтеров. Всего и не перечислишь. Умные люди посчитали, что покупать потом у рузейцев уголь, если договориться о минимальной цене, будет намного дешевле, чем держать в том районе для обороны шахт гарнизоны, обеспечивать и кормить шахтеров и вывозить добытый уголь в королевство.

  Плюс ко всему прочему на Даргасском Тракте опять появились банды висельников. Они, правда, теперь пытаются контролировать только участок на границах Даргса, Гронхейма и Багота. К Вам южнее не суются, жизнь одна, а отрубленную голову обратно не пришьешь. Но и этого хватает, чтобы купцы стали обходить Мегар, некогда один из крупнейших торговых городов, стороной. Теперь все идут через Оплот, в чем я уже успела убедилась лично. По тракту, конечно, получалось намного короче, но зато здесь сел на корабли и не надо стирать в пути ноги. А в результате Тихая все равно приведет на север. Это Гронхейму и Баготу хорошо, эта река как раз течет по их границам. Мегар же остается намного южнее. Одна надежда, что какой-нибудь торгаш-сорвиголова воспользуется волоком на юге Рузеи, чтобы перетащить свои корабли в Рубежную и уйти в наш торговый город на востоке. Вот только с каждым днем таких отчаянных купцов все меньше и меньше.

  - Но я отвлеклась. Хотя почему отвлеклась? - пожала она плечами - все вытекает одно из другого. Именно из-за того, что на тракте развелись висельники, но появился водный путь, ведущий в Гронхейм и Багот, эти страны не стали больше придавать существующему тройственному союзу того значения, что было раньше. Хотя может было и все наоборот - появился водный путь, ослаб союз, стало меньше выделяться летучих отрядов для патрулирования Тракта и поэтому развелись висельники.

  - Такова участь большинства союзов, построенных на взаимной выгоде - печально улыбнулся Князь - пока в качестве скрепляющего раствора выступает золото - все хорошо. Как только ручеек данеров начнет иссякать, связь между участниками начнет слабеть, пока не развалится совсем.

  - А у Вас не так Князь? - с нескрываемой злобой спросила принцесса, будто это он виноват во всем происходящем в ее королевстве.

  - Ну почему же - спокойно ответил тот - и у нас так. Просто кроме взаимной выгоды, нашему союзу, надеюсь не дадут развалиться крепкие плечи и острые клинки моих воинов.

   - То есть, вот эти уважаемые послы - кивнула она в сторону Файорэла и Жекара, продолжая сверкать своими глазами - будут улыбаться Вам и кивать на все Ваши слова, пока чувствуют за Вами силу и им выгодна такая дружба? Но подадут ли они Вам руку, когда окажетесь хотя бы на одном колене?

  - Принцесса! - завибрировал в кабинете голос Князя, а в глазах полыхнуло пламя - не знаю, что было бы если... Я не оракул и не предсказатель. Но полностью уверен в одном - я никогда не встану на колени. Даже на одно. Воины умирают стоя.

  После последних слов Атея в кабинете установилась могильная тишина, только было слышно как поскрипывает перо Ма'Гута, который как всегда незаметно сидел в своем уголке за раскладным столиком и что-то быстро записывал.

  - Простите Князь - через некоторое время тяжело вздохнула девушка - я просто чувствую, что моя страна и я вместе с ней, сейчас стоим на краю пропасти и глядим вниз, стараясь угадать, глубоко ли нам падать.

  - Выпейте 'взбодрина' Ирена - по-доброму улыбнулся Призрак - и прошу, продолжайте.

  Принцесса последовала этому совету и уже скоро стала рассказывать дальше.

  - Теперь уже не важно, что привело к тому, что Даргас оказался в таком положении. Важно то, что все это наложилось одно на другое, плюс не совсем радужная картина в городах королевства с ночниками, но отец, в конце концов, решил, что если они договорятся, то уступит наши западные земли Рузее. Но тут уперся Димир. При их споре с отцом присутствовала и я. И брат все же убедил отца, что небольшая война пойдет только на пользу Даргасу, на ней можно хорошо прополоть сорняки из Высокородных и Благородных, что душат королевство своими интригами и заговорами. И папка дал послам отворот поворот.

  - Что ж, очень даже неплохой ход - впервые подал голос Жекар Таран - что-то подобное мы недавно провернули у нас в Мориче. Правда, неоценимую помощь нам в этом оказали Его Светлость - склонил он голову в сторону Князя - но то, что этот метод работает - это точно.

  - Да? - резко повернулась в его сторону принцесса - простите, нас не познакомили.

  - Это вы простите мое невежество Ваше Высочество - быстро вскочил посол - Жекар Таран, граф Каприс, посол моего отца в Великом Княжестве Сайшат. К вашим услугам мерита.

  - Очень приятно граф - кивнула девушка - так вот, я рада, что у вас все получилось. Нас удача, видимо, обошла стороной - она снова повернулась в сторону Атея - После отъезда послов, через десятицу слег отец. Сомнений, что его отравили, не осталось даже у самого последнего скептика этой версии. Димир во всем этом винил себя, клял, на чем свет стоит, что убедил отца сделать, как предлагал он. Но рвать на себе волосы не стал. Быстро собрался сам и стал собирать войска на западе королевства, оставив на других границах чисто символические силы. Отказываться от мысли проредить Высокородных, он не собирался. Тем более, что в войне с Рузеей он хотел утопить свою жажду мести за отца. Вот только в первом же донесении с границы стало понятно, что против нас выступили не только рузейцы, но и Дэльфир Осторожный. И еще хурги знает кто. А ведь послы их Леса называли себя всего лишь посредниками в переговорах между королями. Я теперь уверена, что и яд они подсыпали. Альвы после гоблов их первые знатоки.

  Брат стал медленно пятиться вглубь королевства. Высокородные, словно стая мальков, в кучу которых врубился хищник, порскнула по своим замкам. Прореживать стало некого. По городам и весям собирают ополчение. В строю остались только те, кому слово 'честь' не пустой звук. Несколько дней назад меня позвал отец, отдал письмо и велел через Мегар скакать в Оплот.