Алтарь для Света. Том 2 (СИ) - "Китра-Л" - Страница 10

            - Пользуетесь устарелым источником, боюсь это снизит вашу оценку.

            Та-а-ак... А как я оказалась на экзамене? Что мы сейчас сдаем и у кого списать ответ?

            - Можно третью попытку? -  менее как уверенней, вопросила я.

            - Рискуете окончательно испортить первое впечатление.

            - Тогда, пожалуй, промолчу с очень умным и таинственным видом.

            - Тогда я в свою очередь перейду к дополнительным вопросам, - в ее голосе засквозила такая скука, словно женщина по сто раз на дню принимала посланцев Света с пропавшими послушницам Ковена подмышкой.

            Эх, зря я грешила на новую систему образования в Ковене. Нет тут никакого упадка, наоборот, в прогресс ударились. Раньше таких изощренных пыток не было. Либо сразу убивали, чтоб не мучился, либо травили чем-нибудь экзотическим, и оставляли в покое.

            - Вы одолели  Отражение, пускай и с посторонней помощью. Вы знали, что после  нужно обратиться к Старшей Сестре для снятия печати Крови, чтобы больше не быть мишенью. Вы продемонстрировали некоторые знания о нашей иерархии и тонкостях ритуалов. Вам известно о клане Крови гораздо больше, чем знает обычный человек. Сложите вместе все, что я сказала и ответьте, откуда вы все это знаете? И помните, я пойму, если вы солжете.

            Блеск!

            - Я много читаю и много путешествую, - тут, для правдоподобности мне пришлось  не только выстоять внимательный взгляд веллади Алесы, но и добавить кое-где многозначительное ударение: - Очень-очень много читаю и путешествую.

            - Достойно, - резюмировала мой ответ женщина. - Откуда эта цитата?

            - Житие Китры Латер. Автор тот же, - начала злиться я. - Имейте в конце концов ко мне хоть какое-то уважение. Я к вам не за милостыней пришла, а вашего ребенка возвращаю. Оставьте остроумие для послушниц. Я достаточно натерпелась от вашего сестричества и более терпеть не намерена.

            Я бы в довесок хлопнула по столу кулаком, но благоразумная часть меня все еще помнила, что столешница дубовая, ручка у меня хрупкая, а за маской надоедливой смотрительницы прячется нечто кровожадное, статусом никак не ниже Старшей Сестры.

            Резко поднявшись с кресла, женщина обогнула письменный стол, и встав рядом со мной, приказала:

            - Руку.

            Я хотела что-то возразить, но когда на твой разум начинает давить магия, а ты никак не защищен от подобных воздействий, сильно не заартачишься.

            Послушно протянула руку, прекрасно осознавая, что произойдет дальше. Легкий укол в палец. Совершенно безболезненный, потому что сознание отказывалось фокусироваться на физическом состоянии, пытаясь хоть как-то справиться с творящимся в голове беспределом.

            Почему я ей подчиняюсь?

            Что происходит?

            Ах... Алеса использовала на мне одно из ментальных заклинаний, что несколько подавляет волю. Вот откуда медлительность мысленного процесса, тяжесть в голове и подкатывающее безразличие.

            Она держала мою руку. Я смотрела на бусинки крови скапливающиеся на подушечки пальца. Все казалось до жути правильным.

            - Ты - не одна из нас. - Огнем полыхнули слова, яростно опаляя оставшиеся крохи бунтующих мыслей. - Как ты смогла пройти этапы ритуала?

            - С трудом.

            - Почему ты смогла это сделать, - сменила вопрос женщина.

            Мне это не понравилось. Ее слова неприятно проскрежетали в голове, оставляя после себя металлическое послевкусие. Мне нельзя было отвечать на этот вопрос.

            Я попыталась промолчать – и не смогла.

            - Потому что я...

            ...я  -  кто? Я - что?

            Ее разум отхлынул, как отходит назад волна прибоя. Исчезла легкость и пустота. Остался скрипящий на зубах ответ, перемолотого в крошево стекла.

            - Потому что ты - кто? - попыталась подсказать веллади. И моему сознанию подсказка пришлась по вкусу.

            - Я - Китра Латер, посланник Света. - Слова сорвались с губ с такой легкостью, будто я репетировала их часами. Чушь. Я отрабатывала их десятилетиями!

            Это меня немного отрезвило.

            Свободной рукой я впилась ногтями в ладонь, разрывая  кожу. Радуясь отголоску боли, что смогла почувствовать. Это отрезвляло. Совсем чуть-чуть. Недостаточно, чтобы сопротивляться, но в самый раз для достижения совсем иной цели. Для всего требуется равновесие. Если нет сил отражать натиск заклинания, а бой уже проигран,  для таких как я, остаются отчаянные меры. Подкинуть еще немного топлива в кровавую волшбу,  нарушая баланс плетений. Потому что если ты собираешься перевернуть лодку - не важно,  в какую сторону ты ее раскачиваешь

            Ее заклинание работает на силе крови. А больше крови - это больше магии. Добавьте щепотку безумия и нужный коктейль готов. Принимайте не чаще одного раза в луну.

            - Как ты прошла первые три этапа ритуала? Почему ты смогла это сделать? - уже с нажимом повторила женщина, невольно зачерпнув энергии из новообразовавшегося притока сил.

            Пульс колотился в горле. Не давал дышать. Я задыхалась! Я сидела, и сила чужого  разума вихрилась вокруг меня. Но теперь мне это нравилось, и я хотела поделиться своими ощущениями с кем-то еще.

            - Я - Китра Латер, - повторила я, с непоколебимой уверенностью и самой что ни на есть доброжелательной улыбкой.

            Эти слова должны были объяснить все, но почему-то веллади их не понимала. Мои имя давало все. Оно говорило о том, что где-то далеко-далеко, в архивах Ковена, под грудой целого арсенала всевозможных заклинаний, спрятан маленький кристальный кубик с образцом крови девушки с тем же именем, что и у меня. Да, тому образцу около пяти сотен лет, и он находится в спячке, потому что его хозяйка погибла в неравной схватке с невероятно сильным магом. Но в той, совершенно крохотной частичке Китры Латер, осталась еще более крохотная частичка ее души, которая с радостью откликнулась на зов ритуала. Откликнулась, и сообщила, что ее хозяйка, конечно же Сестра Крови, да только почившая много веков назад. А значит, если она и сможет поучаствовать каким-то образом в дуэли за честь статуса Матери, то уж точно во второй раз умереть  не сможет.

            Женщина снова изменила вопрос. Все-таки она просто так прибывала в должности смотрительницы.

            - Что означает "Китра Латер"?

            Все и ничего. Но это слишком простой ответ.

            - У каждого свое мнение на этот счет, - мне нравилось, как звучал мой голос. Словно журчание ручейка, бегущего со склона горы в жаркий летний денечек. Но я не была ручейком, и кроме обжигающего прилива глушащей все и вся крови, у меня ничего не было. И этот диссонанс сводил с ума. - Принесенная жертва. Например, твоя.

            Я вывернула запястье в ее руке, и перехватив инициативу, резко дернула женщину на себя, впиваясь второй рукой в ее горло. Веллади растерялась всего на мгновение, и только из-за того что была уверена - я нахожусь под контролем. Так и было. Только вот под чьим, даже я не была до конца уверена.

            Звонкое "чпок" и насытившееся кровью заклинание резко разорвалось, приложив обе стороны мощным откатом. Сознание отключилось всего на секунду. Но и этого хватило, чтобы резко изменить ситуацию.

            Я прижималась к стене и не могла вспомнить, когда успела встать. Веллади держалась от меня чуть в стороне, облокотившись о стол, и пыталась стереть со своей шеи мою кровь. Она раздраженно глянула в мою сторону и чуть охрипшим голосом сказала:

            - Извинений приносить не буду.

            Под стираемыми потеками крови, я видела, как начинают наливаться синяки на ее шее, аккурат под захват моей ладони. Внутреннюю меня это безумно радовало. Ровно до того момента, как я почувствовала, что у меня жутко саднит ладонь и ребра отзываются болью от каждого вдоха.