Освобождение (ЛП) - Кент Клэр - Страница 17

Церемонии Императрицы!

Это было глупо, но пока Патрис не произнесла традиционной речи, это не должно было стать концом света.

— Что случилось? — пробормотал Хол ей на ухо.

Кайла слегка покачала головой. Девушка хотела довериться, но не было времени, да и она не могла ему доверять, теперь, когда узнала, что он скрывает что-то ещё, кроме дел контрабандиста.

Распорядитель Двора призвал некоторых из самых важных лордов и дам занять свои места, а затем он призвал Потенциалов пройти в свою секцию. Патрис предупреждала Кайлу, что она может сделать что-то подобное: «Пусть Потенциалы смешаются, чтобы показать всем остальным женщинам, что они никогда не смогут их иметь».

«Хол!»

— Тебе нужно идти, — прошептала Кайла, когда Хол не двинулся, хотя все остальные Потенциалы пробирались сквозь толпу к передней части зала.

Хол покачал головой.

— Ты должен, — прошипела она. — Если ты не сделаешь этого, тебя вышвырнут из дворца. Иди.

Кайла слегка толкнула его, и он пошёл, хотя несколько раз оглянулся через плечо. Кайла приняла не заинтересованный вид. Всё же неохотно, но он пошёл, чтобы занять своё место с другими Потенциалами в крайнем левом ряду от трона.

Кайла затаила дыхание, ожидая, когда королевский Двор займёт своё традиционное место вокруг трона.

Это было не разумно. Это была одна из церемоний, которые были ликвидированы, когда Коалиция пришла к власти. Кайла надеялась, что это не продлится долго, и Патрис не будет сочетать действия со словами.

Кто-то придвинулся вплотную к Кайле.

— Она не должна этого делать, — сказал знакомый мужской голос.

Toр. Девушка узнала его рост, широту плеч и голос.

— Я знаю. Я говорила ей.

— Она не знает, кто в этом помещении! Она не знает, где их лояльность!

— Я знаю, — голос Кайлы слегка дрожал. — Она не слушается.

— Её гордость и глупость собираются уничтожить пятьсот лет существования королевской семьи.

— Возможно, всё ещё будет в порядке, — сказала Кайла, начиная дрожать от страха в мрачной ноте голоса Тора. — Пока она ничего не делает.

Кайла замолчала, когда прозвучали четыре барабанных дроби, и Патрис начала говорить.

— Четыреста девяносто шесть лет назад первая Императрица Эвалона заняла трон.

Из толпы вылились возбуждённые реплики, и Кайла сглотнула тошноту. Девушка повернула голову и спрятала лицо на плече Тора.

— О, нет.

Патрис продолжила речь, которую традиционно произносили на королевских торжествах в течение сотен лет.

— Мир Эвалона и четырёх окружающих его планет был уничтожен жестокой, вторгшейся силой, и храбрецы, оставшиеся в живых, все собрались здесь. Зло было повержено. Первая Императрица построила этот мир и объявила его прекрасным. Восстав из ада, она объявила этот мир раем, с удовольствиями бытия с единым концом. Она объявила себя Императрицей пяти разрушенных миров. Красота в нашей природе, и страсть в нашей крови. Наслаждайтесь этим сейчас, как и все четыреста девяносто шесть лет. Ваша Императрица управляет вами.

— Глупо, — пробормотал Тор. — Глупо, как же глупо!

Кайла положила руку ему на предплечье.

— Это действительно настолько плохо?

— Плохо? — его глаза за чёрной маской расширились. — Это безумие! Кто-то сообщит об этом сотрудникам Коалиции. Кому-то придётся. Это прямое нарушение!

— Возможно, все будут похмеляться после пьяных оргий, от которых ничего не вспомнят.

Кайла огляделась, где бальный зал взорвался от волнений и возобновлённой энергии, музыканты снова начали играть. Тор отрицательно покачал головой.

— Мы можем только надеяться.

Он не казался обнадеживающим, и Кайла отступила от него. Её взгляд полетел к группе Потенциалов и безошибочно задержался на Холе.

Оказалось, Хол смотрел на неё. Кайла могла чувствовать его взгляд даже через комнату. Девушка понятия не имела, о чём он думает.

Очистив свой разум от мыслей о Холе, Кайла сосредоточилась на том, что было более важно.

— Патрис думает, что это — просто игра. Она никогда не бросала вызов Коалиции по-настоящему. А я — тем более, если на то пошло.

— Ты не захочешь испытать гнев Совета, — мужчина наклонил голову. — Их власть — не игра для них. Они арестовывали людей за гораздо меньшее и отправляли их умирать на тюремные планеты. Это не красивый конец, поверь мне.

— Я знаю, — она снова сглотнула и встряхнулась. — Завтра я поговорю с ней. Мы не позволим ей сделать это снова.

— Возможно, уже слишком поздно.

Кайла не ответила. Она понятия не имела, что сказать. Девушка была в ужасе, почти до головокружения. Но в прошлом Патрис делала глупые вещи, и до сих пор никто не сообщал об этом. Членам Двора полностью доверяли, и туристам было слишком хорошо здесь, чтобы захотеть подвергнуть угрозе это место для каникул.

Несмотря на то, что Тор был обеспокоен — скорее всего, никто не сообщит об этом.

Кайла внезапно почувствовала себя измотанной, и она больше не могла оставаться в зале. Девушка пожелала Тору спокойной ночи и ушла.

На этот раз Хол не мог следовать за ней. Он был в ловушке среди остальных Потенциалов, необходимых для удовольствия Леди Патрис.

Кайла не могла поверить в то, что случилось с ней раньше. Она никогда не испытывала столько удовольствия в своей жизни. Но она не могла доверять этому — точно так же, как она не могла доверять Холу.

И поэтому Кайла отвлекла свой ум от соблазнительных мыслей и вместо этого сосредоточилась на способах убеждения Патрис не поступать глупо.

Часть 5

На следующий день Кайла не появилась на тропе, где обычно встречалась с Холом. Он ждал почти тридцать минут, но, в конце концов, должен был признать — сегодня она не собиралась с ним встречаться.

Должно быть, Кайла была потрясена тем, что произошло между ними прошлой ночью. Хол тоже был поражен. Он никогда и ни с кем не связывался сознанием так глубоко. Он никогда не ощущал столько удовольствия, — как её, так и своего, — что даже кончил прямо посреди переполненного зала. Хол был смущён и охвачен невероятным возбуждением, и он весь день ждал, чтобы увидеть Кайлу и снова почувствовать эту связь.

Хол анализировал те чувства, которые ощутил прошлой ночью — под её удовольствием скрывался страх. Мужчина понял, что именно страх удерживал сегодня Кайлу от него.

Хол старался быть разумным и говорил себе, что ей понадобится какое-то время, но каждая клетка его существа хотела снова быть с ней. У него возник соблазн штурмовать её комнату и противостоять сопротивлению Кайлы, но это было глупо, и поставило бы под угрозу его работу, которая привела его на планету в первую очередь.

Мужчина вспомнил — Кайла упоминала, что гуляя по вечерам, она не всегда придерживалась лесных дорожек. Если бы сегодня она хотела избежать встречи с ним, то могла бы просто пойти куда-то ещё. Это предположение подстегнуло его оставить знакомую тропу в лесу и устроить себе путешествие вокруг дворца, проверяя другие места, которые Кайла, возможно, рискнёт сегодня посетить.

Однако дворцовые территории были огромными. Искать Кайлу было утопией. Но Хол всё равно ходил в течение часа. Если она не с ним, то лучшее, что он может сделать — искать активнее.

Мужчина блуждал по дальнему краю леса, где начинались возделываемые луга для эвалонских овец. Хол увидел небольшой старый дом, почти скрытый скоплением вечнозелёных деревьев. Домик стоял настолько изолировано, что выглядел несколько неуместно. Он подошёл к нему, и сердце мужчины замерло, когда он увидел, что внутри находилась женщина.

Хол узнал светлые каштановые волосы, пышную фигуру, линию скул. Кайла! Наконец-то он нашёл её. Девушка просто стояла в помещении, но вот она обернулась к двери.

— Что это за место? — спросил он мягко, не желая напугать девушку, но решив обозначить своё присутствие.

Сначала она напряглась, но затем перевела дыхание и повернулась к нему лицом.