Опальный маг (СИ) - Кузнецова Ирина (2) - Страница 34

- Вирусом? - красноречивый взгляд Овгарда, говорил больше слов. - И вы ещё рассуждаете: идти ли через Врата? Вам что, жить надоело?!! - выронил он ложку в котелок с супом,  которая, булькнув,  сразу утонула.

- Я же сказал: герцог был ещё той язвой и человеконенавистником, и решения у него были такие же придурковатые, - пожал плечами Нэдфилд. - Но Врата не опасны. Мы можем пройти ими, ближайшие от нас будут в городке людей Вайсгард.

- Врата заражены вирусом, но он не опасен? В чем проявляется действие вируса? Что ты так уверен,  что он не опасен? Но никто в своём уме предпочитает ими не пользоваться. - раздражённо сказал Проныра.

- Действие вируса состоит в том, -  хихикнул Нэдфилд, - что герцог, имея извращённое чувство юмора, подкинул подлянку своим врагам. Когда чародей Светоносный во главе с Вечным Воителем и всей их свитой прошли через Врата Дрейдана, чтобы поговорить, а заодно и накостылять в первый раз зловредному магу и вышли через Северные Врата, то прошли-то они сами благополучно, только через несколько минут начали раздаваться удивлённые возгласы... Они были абсолютно все.. голые... Одежда, оружие, - абсолютно всё осталось по ту сторону Врат, они просто исчезли из своей одежды и появились, в чём мать родила, на землях герцога. Говорят, Лорд Севера был не слишком добр и злобно  поржал, отпуская скабрезные шутки. Те позорно бежали обратно через Врата. Если страсти были накалены до  предела требованиями Северного мага о миграции, то после этого разговоры стали бесполезны. Вечный Воитель поклялся проучить наглеца, что тот не ответит за своё высокомерие и снобизм.

- То есть, через Врата можно пройти, но только голым? Деньги, посуда? - разливая похлебку по тарелкам, уточнил лысый тролль.

- Ничего. Поэтому мерзопакостная шутка мага-бунтаря и сделала Врата непригодными для широкого использования. Торговля невозможна,  ты сам пройдёшь через Врата, а товар останется на той стороне, как и одежда, деньги - всё. А голым щеголять в чужом городе,  как-то не безопасно для здоровья. Также они стали непригодны и для ведения войн: в чём смысл, чем может напугать отряд голозадых безоружных мужиков? Так что дошутился Маргелиус, если бы не это, может, его бы и не похоронили заживо, а милосердно прибили бы или просто отправили бы в изгнание. Когда он проиграл битву при Альгварде и его уже заковали в цепи и тащили  к месту его заточения, мятежный маг на вопросы сказать, что он всё-таки сделал с Вратами, что могло бы смягчить его судьбу,  говорят, только грязно ругался и плевался, яростно сопротивляясь, что и определило его окончательный приговор. Хулиганство с Вратами ему маги не простили и в ответ сыграли шутку с ним.

Проныра только присвистнул.

- В школе мы чё-т это не учили.

- Это ты просто в школу, похоже, редко ходил,  - поправил Нэдфилд. - Там есть эта история в Альгвардском периоде, только, конечно, усечённая. Без упоминания, как Вечный Воитель явился голый и его маги, а сказано только что герцог-мизантроп заразил Врата и сделал их непригодными для использования из тяги к злодействам, что он любил.

- Значит Врата, как выход, - решил пронырливый гоблин. - Хотя денег у нас и так нет, одежда старая, что особо и переживать не из-за чего. Идём завтра в Вайсгард.

3

На следующий день, как планировал Лютый, до замка герцога или того, что от него осталось,  долететь не удалось.

Горы становились круче, зелень более хвойная. Выбрав полянку попросторнее и закрытую от ветров густыми деревьями, дракон опустился на ночлег.

Трубадур радостно спрыгнул, разминая затёкшие конечности, за ним спустились и братья с меланхоличной задумчивостью в глазах, аккуратно придерживая шахматную доску.

Ясень ускакал на поиски ягодок и грибов. Лютый шустро развёл костёр, осторожно дыхнув на веточки целенаправленной струёй огня, и уселся чистить картошку.

- Опять картошка, - сморщил носик вернувшийся из кустов насмешник с парой грибов и кучей мелких ягодок в лапках. – Может, ты поохотишься что ли? А то я так вегетарианцем же стану. Пройдоха совсем уже на наших харчах отощал, - окинув взглядом худенькую фигуру музыканта, запротестовал Ясень, затем метнул оценивающий взгляд в сторону грузных фигур братьев Твердолобов, которые не только не похудели с начала их похода, но, похоже, только прибавили в весе, резюмировал. - И Братья с голоду пухнут.

Дракон глянул недоверчиво в сторону пухнущих с голода братьев, которых, похоже, не мешало, наоборот, посадить на диету, а то весили они по-доброму центнеру каждый, и лететь с ними подолгу было утомительно, почесал за ухом когтем. Потом он перевёл  рассеянный взор на Пройдоху, попыхивающего своей неизменной трубкой, которому реально бы не мешало меньше курить и больше кушать. Вздохнул и сунув Ясеню в руки недочищенную картофелину, велел:

- Хорошо. Ты дочищаешь картофелины, а я иду на охоту.

 - Я?!

- Не хочешь чистить картошку - хорошо. Тогда я колупаю корнеплоды, а ты идёшь на охоту,  - невинными глазами уставился Лютый на насмешника.

Тот минуту поразмыслил, сопоставляя два слова "он" и "охота", и, поджав губы,  забрал ножик у огромного ящера из лапы, который развернулся и бесшумно взмыл в ночное небо.

Ясень немного побурчал сквозь зубы, затем перевёл взгляд на мирно курящего музыканта и играющих в карты братьев и возмутился:

- Я чё-т не понял, мужики. Вы чего тут расселись-то!? Вам тут ресторан что ли!? А ну, достали свои ножи и вместе со мной все в темпе помогаем делать ужин. Совсем обнаглели уже. Всю грязную работы на дракона свалили! Где ваше чувство солидарности и взаимопомощи?!

Когда  дракон вернулся с добычей в зубах, то застал идиллическую картину. Пройдоха с погасшей трубкой в зубах, что-то напевая себе под нос, обрезает картофелины. Братья Твердолобы, старательно высунув языки,  соревнуются в том, кто больше начистит картошки. Ясень, уперев лапки в боки, ходит кругами вокруг костра и проверяет качество процесса.

Лютый от восхищения только бровь поскрёб когтем и подумал, что надо было ему раньше поручить чистку картошку насмешнику, может, тот сам и не сделает, зато как добросовестно  организует процесс.

После вкусного и сытного ужина Пройдоха улёгся на пузо, раскуривая трубку, и задал интересовавший его ещё с начавшихся предгорий вопрос дракону.

- Мы же уже практически в самом центре Севера?

Дракон приоткрыл один жёлтый яркий глаз, скосил его на музыканта и, зевнув, кивнул.

- Но тут вроде бы не так и холодно, даже ягодки растут и деревья зелёные. Не жарко, но температура явно плюсовая. Вся война твоего хозяина началась вроде с того, что на Севере было адски холодно, погиб урожай и невозможно было жить, люди начали умирать от голода. Он потребовал переселения жителей с Севера на более Южные земли, что принадлежали уже не ему, а Гвилберду. Но тут можно жить. Это ложь? Маргелиус всё выдумал, чтобы, как и гласит история, завоевать больше земель?

- Чушь! - Лютый открыл и второй глаз.

- Реально тут не жарко, но не так чтобы и адски холодно, - вклинился Ясень.

Братья Тверодолобы, отвлёкшись от игры шахматы,  согласно кивнули. Им при их избыточном весе и крупных фигурах было вообще комфортно, даже когда трубадур  временами зябко ёжился, не имея подкожного жирка.

- Пф-фф, - издал неопределённый звук дракон, пренебрежительно фыркнув. - Тебя тут не было тысячу лет назад. Поглядел бы я на вас тогда. Предвоенное время правления Маргелиуса Альвгардского пришлось на малый ледниковый период. Зимы становились всё суровее, ледники сошли с гор, ещё начал действовать спящий до этого вулкан Курилка, погиб урожай, скот. Последние четыре лета его правления шли нескончаемые дожди, сгнило всё, что не погибло от ледников. Жрать его людям было просто решительно нечего, а суровый климат довершал дело.

- Б-ррр, - поёжился музыкант. – Значит, климат в тёплую сторону изменился позднее?

- Да, оледенение было маленькое, ну не с человеческой точки зрения, всего-то пара сотен лет, потом стало оттаивать. И последние лет пятьсот тут вполне уже уютно, хотя здесь до сих пор мало кто селится.