Там, где горит свет (СИ) - Шевченко Ирина - Страница 37

- Ладно, - согласился парень. – С Люком, так с Люком.

Хотел добавить что-то еще, но неожиданно запнулся и покрепче перехватил руку Софи – видимо, чтобы ее не сбила с ног с визгом бросившаяся на них девица.

Не было печали…

Тьен только и успел, что досадливо цыкнуть, а в следующую секунду Иветта уже повисла на шее.

- Валет! Миленький! - Как ни старался увернуться, обслюнявила, оставив на его лице разводы ярко-красной помады, а напоследок со вздохом припала к груди: - Живой!

- Я тоже рад тебя видеть, Иви, - изобразил вежливую улыбку он.

С той же улыбкой, оттащил рыжую шалаву в сторону, подальше от Софи, и, не меняя выражения лица, прошипел:

- Повидались? Довольна? Теперь иди, куда шла.

- Ой, ну ты чего? Ну в бани меня позвали, работа, сам понимаешь.

- Угу. Гляди, помыться не забудь.

- А завтра я свободная, - растянула девица, кокетливо стреляя подведенными сурьмой глазками. – Ой, Валет…

Ой, дура!

- Пшла отсюда. – Улыбка на миг превратилась в оскал. - Я неясно сказал? И в слободе обо мне трепаться не вздумай. Узнаю, убью.

Иви побледнела, отступила на шаг, но не ушла. Обернулась на Софи и скривилась:

- Так ты меня из-за этой лярвы малолетней гонишь?

Если бы мелкая не смотрела, и людей на улице поменьше было, Тьен ей ухмылку с физиономии враз смазал бы.

- Пасть закрыла и пошла, - приказал он ровно. - Ляпнешь кому, что меня видела, - я предупредил.

Вернулся к Софи, взял под руку и спокойно провел мимо застывшей на тротуаре бланкетки, с квартал еще чувствуя упершийся в спину взгляд.

- Я видела тебя с этой девушкой на набережной, - еще через квартал припомнила Софи. – Твоя подруга?

- Знакомая, - ответил он, отстраненно отметив, что память у девчонки отличная. – Просто знакомая проститутка. Это как куртизанка, только…

- Я знаю, кто это, - мелкая отвела взгляд, но, на удивление, не покраснела. – А почему «Валет»?

- В карты играешь? Знаешь по старшинству?

- Не самая крупная карта. Но не мелкая.

- Вот и я такой был.

- А теперь?

…На площади у пожарки Тьен нанял извозчика и отправил ее домой, сказав, что еще погуляет.

Но куда идти, что делать и как вообще быть, он не знал.

Календарь сообщил с утра, что сегодня пятница, но, дотемна бродя по городу, Тьен и не рассчитывал повстречаться с Фером. Что-то говорило, что загадочный родственник затаился надолго. Бросил, как кость, подсказку и не появится до тех пор, пока не произойдет что-то еще.

А ему очень не хотелось, чтобы что-нибудь происходило.

Жизнь разделилась надвое: в одной был он Валетом, ловким карманником, никогда не знавшим семьи, в другой – получил вдруг эту семью в виде старого портрета и кучи вопросов, один другого страннее. И тут выяснилось, что хорошо ему было не в той жизни и, уж тем более, не в этой, а в аккурат между, и лучше того времени, что он провел в тихом домике рядом с Софи и Люком, было разве что самое детство, когда он имел, наверное, все, о чем только можно мечтать, но о котором по-прежнему ничего не помнил, кроме всплывших случайно сцен.

Но в детство нельзя возвратиться, а в доме Софи уже не получится спрятаться – от самого себя не убежишь…

Вернулся он около полуночи. Мелкая уже легла, как обычно, оставив для него на плите ужин. Тьен прислушался у ее двери: тихо.

Вошел к себе. Бросил на стул пиджак, не расстегивая, стянул через голову рубашку и только тогда понял, что не зажег лампу. Темнота, разбавленная жиденьким светом с улицы, не мешала видеть. Ну, здравствуй, очередное чудо! Юноша тяжело вздохнул и потянулся за спичками: так привычнее.

Он зажег фитилек, выкрутил на полную силу и, присев у стола, долго смотрел на огонь. После, решившись, снял с лампы стекло и протянул руку к огню.

- Я знаю, что ты там, - прошептал он, вновь почувствовав себя помешанным. – Выходи. Ну, давай-давай, выходи.

Язычок пламени лизнул пальцы, но Тьен не отдернул руку, и вскоре перестал чувствовать боль – только тепло.

- Выходи, - повторил он, словно выманивал забравшегося под диван щенка. – Ну, пожалуйста.

Огонек дрогнул, увеличился в размерах и медленно сформировался в маленькую верткую ящерицу.  Саламандра покрутила головой, словно хотела убедиться, что кроме юноши никого больше в комнате нет, и проворно взобралась на предложенную ладонь.

- Красавица, - с искренним восхищением выдохнул Тьен.

Ящерица злобно зашипела, вздыбив колючий гребень пламени.

- Ладно-ладно, красавец! – исправился вор.

Саламандра скривила морду – вышло очень похоже на ухмылку – и неожиданно спрыгнула с его руки на пол. Взметнувшийся к потолку столб огня заставил юношу отшатнуться и зажмурился, а когда он открыл глаза, вместо дымящихся половиц и занявшихся занавесок увидел как в зеркале самого себя, только сотканного из искрящихся огненных нитей.

- Красавец, м-да…

Огненный гордо выпятил грудь.

- Лучше бы ты говорить умел.

- А с чего ты взял, что я не умею?

«Ну и ехидная же морда, - подумал, глядя на пылающего собеседника Тьен. – Неужели и у меня такая?»

- Даже не сомневайся, - заявил огненный. – И хуже бывает. Это все, о чем ты хотел спросить?

- А ты… Ты сможешь ответить на все? – внутри все сжалось от страха и предвкушения.

- Нет.

- Но…

- У тебя в голове тысяча вопросов, включая «Куда же подевался полосатый носок?», а у меня только… минут десять, если пользоваться вашим понятием времени. Так что определись, что интересует тебя в первую очередь. Если что, он под шкафом.

- Кто?

- Носок. Я берегу твое время.

Время, время… Вот, о чем нужно спросить! Но все по порядку.

- Я на самом деле – Этьен Лэйд? – произнес он, запинаясь.

- Нет.

Юноша не ожидал такого ответа и растерялся.

- Но ты жил когда-то под этим именем, - продолжил огненный.

- Хорошо, - вздохнул вор, приходя в себя.

- Не очень, - пламенное отражение передернуло плечами.

- Почему?

Забыв, что говорит не с человеком, Тьен попытался взять его за руку, но огненный дернулся в сторону.

- Не нужно. В тебе теперь слишком много воды, мне это немного неприятно.

- Много воды?

- Да, ты впустил ее в себя недавно… Или она сама втекла. Скромностью она никогда не отличалась, а в тебе была шикарнейшая дырка – как тут не воспользоваться? Впрочем, если бы не вода, мы бы с тобой сейчас не разговаривали.

- Да?

- Да, - перекривлял огненный. – Ты собираешься задавать вопросы, или я должен сам себя спрашивать и сам же и отвечать?

- Вода исцелила меня после ранения? – тут же сформулировал вопрос Тьен.

- Нет. Ты исцелился сам. Но вода научила тебя, как это сделать. Не хватало только сил. Ты мог бы попросить меня, хотя живая энергия для таких целей подходит, конечно, лучше. Ты взял часть силы у девочки, а остальное – у растений и бедной мышки. Но тебе ведь не жаль мышку? Нет? А девочку?

- Я мог убить ее. – Юноша закрыл лицо ладонями.

- Мог. Если бы она осталась с тобой до утра. Но для этого малышка Софи слишком хорошо воспитана. Кстати, она мне нравится, так что, если можно, поосторожнее в другой раз.

- Другого раза не будет, - пообещал Тьен. Ему неприятна была эта тема: огненный говорил так, словно он намеренно обидел девчонку, тогда как парень до недавнего даже не подозревал, что причастен к той ее болезни. – Скажи, ты знаешь, что со мной случилось после пожара? Где я был столько времени?

- Ты не был.

- Я… - Тьен сглотнул подступивший к горлу ком и с трудом выдавил из себя страшное слово: - Умер?

- Нет. Ты остановился.

- Остановился?

- Да. Не умер. Остановился. Как… - огненный завертел головой, а потом указал на стену: - Как часы. Часы мертвы, когда в них заканчивается завод?

- Я помню… Мне кажется, что я помню пожар. Помню, как в наш дом пришли крылатые тени… Кто они?