Звёздные прыгуны (СИ) - Лароу Владимир - Страница 81

   - Из этой дыры? Эй, эй, постой, не думаешь же ты лезть туда!

   Свет, тусклый свет загородила фигура. Старик понял, что раскрыт. С криком, выставив единственное оружие - руки с отросшими ногтями, он кинулся на обидчика.

   5.

   Они катались по холодному льду. Старик визжал, стараясь добраться остатками зубов до горла.

   Гильдия. Соты! Нет, нет, он не пойдет в соты!

   Что-то ударило по затылку. Что-то тяжелое. Вместе с болью, пришло понимание, что он не может шевельнуться.

   Гильдия. Соты. Он не хочет в соты!

   Издалека долетали голоса.

   - Осторожнее!

   - Больно?

   - Сам как думаешь?

   - Так тебе и надо. И это твой источник знаний?

   - Ну, в последнюю встречу, он вел себя несколько миролюбивее.

   - Не удивительно, что тебе не поверили.

   Вера, да, вера - старик помнил. Вера поднимала людей, разворачивала реки и завоевывала царства.

   Вера! Сильная вещь, если уметь ей пользоваться.

   Он умел, пользовался.

   Как это часто случалось, перед глазами встала картина - он, облаченный в золотой наряд, блестящий, подобно солнцу, на вершине минарета, внизу - на площади, на примыкающих улицах и дальше, дальше, насколько хватал взор - на крышах домов, широких стенах, за стенами, в чистом поле - подданные, верующие, павшие ниц, возносящие молитвы, нет - молитву, ему...

   Пощечина вернула к холодной, полутемной реальности.

   - Очнулся?

   Лицо, лицо ненавистного гильдийца. Старик вновь хотел вцепиться в него ногтями. Выцарапать всевидящие глаза, перегрызть горло... руки оказались стянуты за спиной, второй гильдиец как раз заканчивал вязать ноги.

   Старик плюнул в это лицо - все что мог, и зашелся хохотом, когда понял, что попал.

   - Очнулся, - констатировал противник, отирая плевок. - Слушай, - сильные руки тряхнули худое тело, - ты меня помнишь? Вспомни, я был здесь, с напарником, не этим, другим, некоторое время назад. Ты еще показал нам Проход.

   Проход? Да, он помнил - Проход, множество Проходов - тысячи, десятки тысяч, сколько он прошел, через сколько прыгал, не зная, что ждет его с той стороны...

   Руки, возвращая к реальности, снова тряхнули тело.

   - Ты меня помнишь?

   Старик поспешно закачал головой. Нет, он не помнил, но если от него хотят согласия... только не соты!

   Незнакомец приблизил губы к уху старика и прошептал:

   - Бен Гаан.

   Гаан. Слово что-то всколыхнуло в душе. Бен. Кажется... да, ее звали Майе, у нее была бархатистая, удивительно мягкая кожа. В лучах закатного зантанского солнца, она отливала серебром.

   - Я люблю тебя!

   И он любил ее... кажется... или, он любил Орейру, а Майе ненавидел...

   Воспоминания, мысли, образы, сцены, они всплывали нежданные, иногда их не хотелось отпускать, подольше купаясь в рожденном воображением или памятью блаженстве. Иногда - холодное дно Воронки казалось раем в сравнении с всплывающими картинами.

   - Бен Гаан... - старик заплакал. - Шоколад, хочу шоколада, - слезы, вкупе со слюной смочили грязное лицо.

   - Развяжи его, - сквозь всхлипы пробился далекий голос.

   - Ты уверен?

   - Делай, что говорю.

   Путы ослабли, старик приблизил руки к лицу, обильно смачивая их слезами.

   - Она любила... меня, и я ее... а ее отец - правитель Антейнов, и Гильдия...

   - Э-э-э, Дункан, я начинаю подмерзать.

   - Бен, - тяжелая рука сжала плечо, - послушай, сейчас тебе опишут одно место, если узнаешь, скажи нам, где оно, в какой вселенной, как туда добраться.

   Бен, да, он - Бен, но не просто Бен, было еще одно - полное имя, как же...

   - Ты понял меня?

   Старик поспешно закивал.

   - Согласен?

   Снова кивок.

   - Давай!

   Это уже не к нему, однако, на всякий случай, старик кивнул и в этот раз.

   - Чего давать?

   - Рассказывай, описывай, все, что увидел в Карте.

   - Кому, этому чуду?

   - Это чудо - легендарный Прыгун - Бен Гаан.

   - А я Хит Санников - основатель Гильдии. У него просто голова трусится.

   - Попробуй, это наш шанс.

   - Единственно для того, дабы поскорее выбраться отсюда.

   Второй человек приблизился к старику.

   Он насторожился.

   - Гм, ну, значит, это... там вода, кругом одна вода, за исключением островков, а по ней - растения, вроде надувных шаров, только пятнистые, на длинных ножках...

   Старик продолжал кивать - этого от него хотели.

   Да, вода, там тоже было много воды, и острова. На них, среди отвесных скал, вили свои гнезда крылатые люди - анены. Удивительные существа - не ведающие алчности, зависти, не знающие власти и разврата богатства. Небо было их крышей, море - питало тела, а сладостная музыка ветра - душу. Они жили, как дети - недолго и счастливо, и умирали, сложив крылья, растворившись в пучине вод...

   - ...вот и все, - пробился голос.

   - Ты знаешь это место?

   Старик закивал. О да, он знает множество, превеликое множество мест.

   - Где оно, как туда добраться?

   Старик продолжал кивать.

   - Отвечай!

   Его затрясли, но он не чувствовал боли, он был там, высоко в небе, парящим, рядом с аненами.

   - Отвечай, говори!

   Они несли его - от острова к острову, от гнезда к гнезду, пока он тоже не научился различать музыку ветра.

   - Отвечай, отвечай!