Погребенные (СИ) - Шаман Иван - Страница 44

Лифт застрял на уровне тридцать восьмого этажа, и на нем они нашли почти всех детей, их трупы были по обычаю частично съедены симбионтами, но что заставило сбросить тела в шахту, Алексею было непонятно. В самом лифте обнаружилось тело охотника, который, очевидно, детей сопровождал. Вскоре к Николаю вернулись  с остатками одежды в жвалах косари, и Алексей решил вернуться назад, чтобы начать поиски сверху.

Внезапно для всех шахта лифта закрылась на уровне тридцать пятого этажа тяжелым бронещитом. Он был настолько толстым, что вариант пробить его силой Александр отмел почти сразу. Вместо этого они раздвинули ближайшие двери и оказались в странном саду, вырвавшемся из чьей-то лабораторной работы.

Некоторые хищные растения на этаже излучали свет, в котором можно было подробнее разглядеть обстановку. Помещения совершенно не были предназначены для выращивания новых видов растений, судя по интерьеру, это скорее были комнаты отдыха, Александр узнал большие бильярдные столы, покрытые корнями, и мягкие кресла, сквозь которые росли молодые побеги.

Кроме растений помещение изобиловало останками людей и зараженных, которых растения переработали в корм для себя. Видов же растений было очень много, за пятьдесят лет выстроилась определенная иерархия растений, порядок и пищевая цепочка.

Николай послал вперед крабопауков, опасаясь засады, все же они с Александром хоть и повидали множество всякой флоры и фауны, но учеными биологами не были и абсолютно незнакомые виды классифицировать не могли. Осторожность, всегда приносящая плоды, не осталась в долгу и на этот раз.

Крабопаук, бодро пробежавший несколько метров по почве из останков и хлама, был оплетен толстыми корнями одного из деревьев, и его потащило под корни. Крабопаук повернулся, упираясь всеми ногами, и клешнями вцепился в корни. Реакция была неожиданной и даже не ожидаемой.

Дерево, которое тащило к себе крабопаука, свернуло все свои листья, прижало тонкие ветки к стволу и открыло глаза. Множество толстых щупалец обвили крабопаука, который был в два раза меньше многоногого чудовища, отчаянно сопротивлялся, плевался кислотой и быстро орудовал клешнями, но все же приближался к громадной пасти чудовища, расположенной между щупалец.

Выйдя из ступора, Алексей выстрелил из симбионта сколопендр, метясь в глаза. Капсула с газом попала между глазом и основанием щупалец и, окрасив воздух в оранжевый цвет, облачко газа окислилось и взорвалось яркой белой вспышкой. Ударная волна прошла по телу чудовища, разрывая ткани и отрывая куски мяса. Оно заколыхалось как студень и упало на бок.

- Едрид монгедрид, Коля, это же осьминог. - В немалом восхищении воскликнул Александр, чуть присев и ударив себя по коленям ладонями. - Посмотри, какая громадина.

- Да, не вмешайся ты, эта тварь моего паучка-то зажевала бы. Осьминог же раза в четыре его больше. - Николай уже направился к крабопауку, чтобы освободить его от щупалец гигантского осьминога, но Алексей поймал его за плечо. - Ты чего?

- Погоди секунду. - Алексей поднял правую руку, поводил ею из стороны в сторону, а затем сделал несколько выстрелов кислотой из плевателя по растениям и стенам.

Каждый плевок тут же начинал разъедать материю, в которую он попал, но вызвал не только эту реакцию. Сразу в двух стенах осьминоги нашли себе укрытие и, мимикрировав, стали неотличимы от окружающего их бетона. Одно из растений так же оказалось замаскировавшимся осьминогом.

- Многовато. - Пробормотал тихо Александр и прыгнул вперед. Короткие радужные крылья носителя сильно забили по воздуху, и Александр пулей полетел в ближайшего врага. Николай же выбрал целью дальнего осьминога и, взяв прямой контроль над слизнями, начал заградительный огонь. За раз слизень плевал от двухсот до трехсот граммов высокоактивной кислоты, растворяющей плоть словно горячая вода лед.

Александр порхал на поле боя, проскакивая между щупалец и обрубая их одно за другим своим меченосцем. Там, где броня была бесполезна, балом правила скорость. Каждый его взмах мечом был четко выверенным и эффективным. Будь у противников по восемь щупалец, он разделался бы с ними давным-давно, но у каждой твари было, по крайней мере, по сорок отростков.

- Бей по глазам! - Молодой по меркам зооморфов Николай с помощью питомцев только что убил одного из осьминогов и тут же принялся за второго. Беспокоиться о боеприпасах смысла не было, осьминоги были достаточно толстыми, чтобы накормить все стадо. Вскоре к слизням присоединились крабопауки и косари. Только прозрачный жнец, не обладающий ядом, грустно ползал кругами по стене, подчиняясь ментальному приказу Николая.

Александр последовал совету, и спустя несколько секунд все осьминоги стали слепы, что только усилило их животную ярость. В отличие от насекомых они вполне ощущали боль и базовые эмоции и сейчас неистово били по воздуху своими щупальцами стараясь попасть по кружащему Александру. Он же давно спокойно сел позади Николая и наблюдал за тем, как стадо методично добивает исполинов.

- А знаешь, это не осьминоги, как же они назывались? - Александр постукивал себя по шлему в районе лба. - Были до войны такие сказки. Кракены - вот!

- Что еще за кракены? - Николай дал команду добивать последнего осьминога и вышел из медитации. Ощущение было явно не из приятных, и он недовольно морщился.

- Кракены - это такие мифические существа, как осьминоги, только очень большие. Вроде вот этих вот. - Александр ткнул пальцем в последнего сопротивляющегося противника. - Древние моряки верили, что кракены живут в океанах и топят корабли. Идея создать их, кстати, витала на поверхности. Но уж больно они разумные, могли и одичать совсем. Я слышал, руководство штабов запретило их создание, а эти, видимо, были не в курсе.

Проверив, что последний из кракенов мертв, Николай отдал команду питаться. Стадо набросилось на тела и начало жадно поглощать биомассу для восполнения запасов и снарядов. Александр отпустил питаться сколопендру и носителя, остальные симбионты остались при нем.

- А она у тебя не очень вместительная, - Николай кивнул в сторону сколопендры, - хоть и эффективная, тут спору нет. Всего два выстрела может сделать?

- Три, - Александр поморщился под шлемом, - ничего, потом научим наедаться про запас, ты не забывай, что я ее только вчера приручил. Пока не всеми процессами могу управлять.

- Как здесь разберемся, приноси на блок-пост, клонируем и разработаем систему обучения. - Жнец подбежал к Николаю, и тот по привычке погладил его по прозрачной морде. - Такие нам очень пригодятся.

- Согласен. А сейчас давай заканчивать трапезу и выдвигаемся, с этими кракенами мы подзастряли.

- Сейчас - сейчас, нужно, чтобы питомцы запомнили запах этих кракенов, видел, как они мимикрировали? - Александр молча кивнул, - потом бы на них не напороться.

Александр отдал команду носителю и сколопендре возвращаться, и если носитель выполнил ее мгновенно, сколопендра несколько мгновений сопротивлялась. Пришлось даже подойти поближе, чтобы вживленный в основание шеи симбионт управления смог лошадиной дозой феромонов заглушить инстинкты сколопендры, и она вернулась на руку Александра.

Теперь он снова был в полной боевой готовности. Спешить, конечно, было необходимо, но выдвигаться наобум в неразведанную местность тоже было нельзя. Негласное правило зооморфов гласило: стадо гибнет, а пастухи нет. Так что они должны были и могли жертвовать ради спасения даже одного ребенка всем собранным зверинцем. Питомцем знать это было не обязательно, и даже если кто-нибудь попробовал бы им это объяснить, ничего бы не вышло, собственной воли у них практически не было.

Николай отправил на разведку сразу трех крабопауков и жнеца с командой не вступать в бой. Можно было бы отправить только жнеца, но отслеживать его было почти невозможно даже для такого опытного пастуха, как Николай, да и инстинкты убийцы могли сыграть с ним злую шутку.

Несколько раз крабопауки возвращались, обозначая опасность, и, следуя их меткам, отряд быстро двигался к выходу на следующий этаж. Джунгли из неизвестных деревьев покрывали почти все стены, и тусклый свет их цветков давал достаточно освещения, чтобы не снижать скорости движения.