Хранитель душ (СИ) - "Альма_" - Страница 52

Лори думал о том, в какой мир он попал на этот раз. В книге говорилось, что он принадлежит шестнадцатилетней девушке, которая как-то повздорила со своими родителями. Обычная история, на первый взгляд. Но наставник учил его, что нельзя недооценивать ситуацию.

…Но в этот раз наставник не сможет дать ему подсказку или совет.

— Эй, тебе часом пальтишко не великовато? — перебил его мысли Дариус.

Илларион обернулся и заметил, что подол его плаща волочится по сырой земле. Мальчик нахмурился и ответил более резко, чем обычно:

— Я уже говорил, Дариус, тебе необязательно со мной идти.

Слушать шутки Стража всю дорогу он уж точно был не намерен.

— Ну, раз ты у нас такой самостоятельный, тогда я и правда лучше пойду.

Дариус коснулся своего амулета и тут же стал невидимым. Только Лера и Страж из будущего, что все еще наблюдали за этими событиями, оказались свидетелями этого обмана. Лори в свою очередь удивился тому, что его в конце концов оставили в покое, но теперь ему придется идти одному. И, честно говоря, это не особо радовало.

Илларион бродил по миру, разговаривал с некоторыми жителями, пытаясь найти какую-нибудь зацепку, но все, что он узнал, так это что несколько дней назад этот городок постигла беда. И это единственное, чем были озабочены сейчас горожане. Так что все они лишь отмахивались от его расспросов и даже не обратили внимание на его фиолетовый плащ.

Вдруг на его пути оказалась чья-то темная тень. Лори поднял голову и увидел, что тень принадлежит какому-то мальчишке примерно его же возраста. Он был босым, одет в простую немного ободранную одежду, а его черные волосы падали на глаза, делая его взгляд исподлобья еще более угрюмым.

— Ну здравствуй.

Лори удивленно обернулся, но позади него никого больше не было, так что, похоже, этот мальчишка обращался именно к нему.

— …здравствуй? Это ты мне?

— А ты видишь тут кого-то еще? — Лори ничего не ответил, продолжая рассматривать незнакомца. — Впервые вижу тебя, а ведь наш городок не такой большой, и почти каждый друг друга знает. — Илларион опустил взгляд. Кажется, он попал в затруднительное положение. Интересно, как бы на его месте поступил наставник? — Ну да ладно. Скажи хотя бы, как тебя зовут, что ли?

— Илларион.

— А я Оскар. Так что ты тут делаешь? — Мальчик подозрительно осматривал фиолетовое пальто Лори.

— Вряд ли ты поверишь мне, если скажу.

— Ну попробуй. — Оскар сделал шаг вперед и как будто сильнее заинтересовался личностью собеседника.

Илларион посмотрел через плечо прямо на невидимого Дариуса. На секунду Страж подумал, что тот его и вправду заметил, столь пристальным был его взгляд. Но убедившись в том, что Дариус его не преследует, светловолосый мальчик снова обратил свой взгляд на Оскара.

— Что ж, ладно. Я — Хранитель душ и пришел сюда, чтобы спасти ваш мир. — Голос его был бесцветным, звучал монотонно и совершенно обыденно. Илларион не думал, что этот мальчуган поверит ему на слово.

Оскар лишь хмыкнул. Кто знает, поверил он или просто подыграл? Но ответ его был таким:

— А может, и не нужно его спасать?

— Что ты имеешь в виду? Это же твой мир…

— И что? — Черные глаза Оскара казались такими же пустыми, как две пропасти между скалами. Но было в нем что-то, что напоминало самого Лори. Только если безразличность Иллариона была следствием определенного события, то Оскар как будто был полностью сплетен из одного хладнокровия ко всему.

— Если погибнет твой мир, ты исчезнешь навсегда.

— И пусть. Меня тут ничего не держит. Сколько себя помню, всегда был один. А все эти люди… мне на них плевать.

Илларион колебался. Покинутый наставником, он находился на распутье, и сейчас рядом с ним не было человека, что мог бы подсказать правильный ответ. Взгляды Оскара были чужды юному Хранителю, но вместе с тем притягивали, вызывали любопытство.

— Пойдем со мной, — Оскар протянул ему руку. — Я хочу тебе кое-что показать.

Лори сомневался. Две дороги в его сознании казались такими разными и вели в противоположные стороны: одна была яркой, красочной, но камни, которыми она была вымощена, — острые как битое стекло; а другая дорожка — черная как уголь, а на ее пути сгущался туман. Не узнаешь, куда она заведет, пока не ступишь на ее гладкую, мерцающую поверхность. И сейчас именно эта дорожка звала его.

Илларион чувствовал тревогу в своем сердце, и какая-то часть его сознания еще шептала: «Не нужно! Не иди за ним!» Но шепот этот был слишком тих, а черная дорога уже сама стелилась к его ногам.

Не вполне осознанно, но он все же протянул дрожащую руку навстречу Оскару. И мальчишка мигом схватил его ладонь и повел куда-то через узкие переулки.

Невидимый Дариус вздохнул. Все же второй путь, да? Он мог бы его остановить, но зачем? Люди такие странные создания, иногда даже интересно наблюдать за борьбой в их сердцах.

Оскар водил Лори по своим любимым местам. Это были обычные свалки со всяким хламом или какие-нибудь заброшенные постройки, — типичные места, где обычно околачиваются мальчишки вроде него. Оскар любил собирать какие-нибудь «игрушки» из всяких деревяшек или стрелять из рогатки в ничего не подозревающих птиц. У него не было постоянной крыши над головой, не всегда была еда, но у него было кое-что другое. Этот мальчишка был свободен от чужого мнения или влияния, он никогда не подчинялся чьим-то приказам, он сам любил отдавать приказы.

Оскар заставлял Иллариона играть с ним вместе, и нельзя сказать, что юному Хранителю это не нравилось. После ухода наставника он все чаще вспоминал то, кем был до того, как попал в Библиотеку. И эти воспоминания ранили его. Но Оскар своими невинными на первый взгляд шалостями отвлекал его от этих мыслей. И Лори, сам того не замечая, начал перенимать привычки своего нового знакомого. Он охотно следовал за этим мальчишкой, и его взгляд становился таким же пустым и безразличным. И ему это нравилось.

Потому что в этой черной пустоте не было боли.

Один день сменялся другим, и мир разрушался все сильнее. Полуразваленные дома, уничтоженные посевы и поля… Многие люди впадали в отчаянье, но были среди них и те, кто не терял надежды до сих пор. Лори и Оскар забрались на холм, у подножья которого и был построен их городок. Забравшись на самую вершину, оба мальчика легли на желтую высохшую траву, и их взгляды скользнули прямо в серо-черную воронку на небе. Облака чернели все сильнее и опутывали своими щупальцами каждый кусочек неба над еще таким молодым городом.

— Илларион? — вдруг заговорил Оскар.

— Да?

— А ты и правда Хранитель душ?

Тот ответил не сразу, но затем решил — а какая разница?

— …Угу.

Оскар молчал, обдумывая что-то.

— В общем… уже не важно, кто ты. Просто знай, что ты мой первый друг, Илларион.

Друг?.. Больно слышать это слово. И вряд ли Илларион был готов связывать себя с кем-либо узами дружбы.

— Я… не лучший друг, Оскар.

— Не имеет значения. Обратного пути уже нет. — А тучи на небе становились все плотнее и раздувались как набухающая от воды губка.

— Да, — отозвался Илларион.

«Пусть все это закончится», — думал Хранитель душ.

— Давай встретим этот конец вместе, друг.

«Пусть погибнет этот мир…»

— Давай.

«…и я вместе с ним».

И юный Хранитель душ действительно уже был готов принять такую судьбу. Но внезапно тучи замерли, ветер прекратил подбрасывать в небо сухие ветви и листья, так что те повисли в воздухе, а все звуки вдруг исчезли. Перед Илларионом появился…

— Дариус? — Лори поднялся на ноги и заметил, что одна из стрелочек на медальоне у Стража тоже остановилась. Вот, чьих рук это дело. — Разве ты не ушел?

— Ты уже слишком долго в этом мире, Илларион. Неужели забыл слова своего любимого наставника? — Хранителю было нечего на это ответить. Он опустил взгляд и скрестил пальцы. — Этот мальчик сбивает тебя с пути.

— Я это и без тебя знаю, — его глаза все еще оставались такими же пустыми.