Новый мир. Трилогия (СИ) - Кондратов Александр Михайлович - Страница 181

Позор... какой позор...

Я попался в жалкую засаду и едва не погиб, и если бы эльф не болтал слишком много, я бы уже лежал на дне моря. Мощный флот понёс такие потери, что даже стыдно говорить. А что осталось от "самой сильной армии мира?", как нас называют? Я понимаю, штурм скалистого берега и сражение с подготовленным противником, который обладает большой магической силой и фактически расстреливает беспомощных рекрутов, обязан сопровождаться потерями.

Я должен был просчитать всё. Единственный пролив, где бой с неподготовленным противников обязан увенчаться успехом. Мы должны были подготовиться к этому, разработать план действий. Но этого не случилось, и теперь морские боги принимают в свои объятия сотни душ.

Кха! Чёрт, больно! В правом боку что-то резануло острой болью, похожей на удар стрелой или копьём. От этой боли хотелось выть, лезть на стенку и вопить во весь голос, но я не мог себе это позволить. Поэтому пришлось применить крайние меры - я использовал заклинание "Облегчение" из высшей школы магии восстановления, которое относительно безвредно лишает организм чувствительности. В таком состоянии я даже не почувствую, если мне ногу отрежут, и в этом вся проблема. Я не смогу ощутить раны, почуять скрытую атаку или что-то в этом духе. Но лучше так, чем терпеть невыносимую боль и терять самообладание. Видимо, позже придётся лечь под нож, чтобы опытные лекари разобрались, с чем не справляется моя регенерация.

- Адмирал, действуйте на своё усмотрение и старайтесь свести потери к минимуму. Вам ещё предстоит долгий путь на восток. - Произнёс я и повернулся в острову, туда, где сейчас сражались мои солдаты. - Я сокрушу врагов настолько быстро, насколько смогу, но до тех пор вам придётся сражаться.

- Это наш долг, ваше величество. - Произнёс адмирал. - Я вас не подведу. Да здравствует император!

Все остальные повторили его слова, ударив себя кулаками по груди. Эти слова, конечно, излишни, но ведь как приятно, а! Нет ничего лучше, чем чувствовать, как твои подчинённые тебя уважают. Очень воодушевляет. Я закончил за адмирала:

- Да здравствует Гардарика!

- Ура! - Закричали и засвистели моряки и тут же разбежались по своим делам, приступив к ним с двойными усилиями.

Пренебрегать этими пусть и пафосными, но очень важными словами нельзя.

Перепрыгнув через борт, я использовал заклинание "Перо", которое значительно снизило мою массу, и стал толкать себя вперёд мощными воздушными взрывами. Со стороны выглядело, наверное, забавно. Но как иначе сможет преодолеть два километра за считанные минуты?

Добравшись до острова, я взобрался с помощью той же магии на одну из скал, с которой по моим судам били враги, и прыгнул прямо в их объятия. На небольшой, специально оборудованной площадке, три эльфа суетились вокруг чудного магического орудия, похожего на большой изящный арбалет. Господи, против нас даже не маги...

- Идите к Древу. - Произнёс я эльфийскую фразу, которую говорят во время похоронных обрядов в Великом Лесу, и атаковал.

Развалив мечом одного из операторов, я пригнулся, пропускай над головой вражеский клинок, из этого же положения ударил огнём по ногам второго эльфа, парировал выпад третьего и продолжил с ним дуэль, попутно добивая второго. Эльф был опытным мечником, но против подавляющей скорости, силы и магии сделать ничего не мог. Поэтому я, парировав очередной выпад эльфа, шагнул к нему, схватил за одежду и со всей силой толкнул к краю площадки. Его крик мгновенно утонул в грохоте сражения.

Ударив молний по другой площадке и разнеся в щепки орудие, я не стал больше терять времени и понесся через скалы дальше. Как вообще на этом проклятом острове можно высадиться? Теперь понятно, почему такие потери. Тем более, что два судна потонуло.

Перелетев через очередную скалу, я увидел поле боя. В это месте горы отступали, оставляя подозрительно ровную площадку, похожую на взлётную полосу, уходящую прямо в море. И здесь на берегу, в укрытиях из огромных щитов, усиленных магией (Моя разработка, кстати, а то надоело, что пехота легко гибнет, и я очень кстати вспомнил о полицейских щитах), окопала моя армия. М-да, на узкой площадке даже тринадцать тысяч кажутся совершенно ничтожным числом.

Транспортные суда, естественно, ушли в море, дабы не быть сожжёнными. А сгореть здесь было вполне возможно!

Скалы дальше на площадке пылали таким огромным пламенем, что, казалось, остров был не каменным, а соломенным! В этот океан огня словно искорки влетали выстрелы из орудий моих солдат, но они при всём желании не могли создать этот ад!

Ответ на вопрос пришёл сам, в прямо смысле слова! Из огненного океана вылетело огромное пылающее облако, пронёсшееся над скалами подобно огромному огнемёту. Взмах двух огромных пылающих крыльев оставлял огненные волны, покрывающие целые скалы. Огненное существо, не улетало далеко, разворачивалось и вновь пикировало на скалы, заставляя их исчезнуть во всепожирающем огне!

Удивительно, но чудовище ни разу не затронуло моих солдат. Оно старательно облетало окопавшихся солдат, а клубы огня, всё-таки докатившиеся до позиций солдат, мгновенно исчезали.

- Человек! - Проревело существо, взмахнув крыльями и словно смахнув с себя весь огонь, явив серебристую красивую чешую, изящное и огромное тело, блестящий гребень и большую голову, которая посмотрела прямо на меня ярко-жёлтыми глазами с вертикальным зрачком.

- Хранитель. - Ответил я, зная, что дракон услышал меня.

- Почему ты не сказал, что война началась? - Спросил дракон с укором. - Я бы сразу пришёл тебе на помощь.

- Война, к счастью, пока ещё не началась. - Ответил я. - Но всё равно огромное спасибо за помощь. Я пришёл, как только смог, но всё равно опоздал.

- Как же война не началась? - Удивился дракон, мягко спустившись на площадку рядом со скалой, где сидел я. Я тоже спрыгнул вниз, смягчив падение левитацией. - Никогда не думал, что во время мира друг на друга натравливают чудовищ.

- Худой мир лучше доброй войны. - Ответил я, скривившись. Я ослабил заклинание, и теперь боль вновь нахлынула на меня. Терпимо, но неприятно.

- Мудрые слова. - Произнёс дракон. - Ты ранен?

- Видимо, часть стрелы осталась в теле. - Ответил я. - Ничего страшного, мои маги справятся.

- Будь осторожен, человек, иначе твои войска пойдут с эльфами с другим командиром. - Сказал хранитель. - Можешь быть спокоен пока что, я уничтожил всех врагов рядом с гнездом, поэтому твои войска могут покинуть его.

- Это твоё гнездо? - Удивился я, осмотрев огромную площадку. Теперь понятно, откуда она посреди скал. Драконы.

- Моё и многих моих собратьев. - Ответил Хранитель. - Но они все слишком юны и слабы, и потому я сказал им покинуть гнездо на время битвы.

- Ты, выходит, их... вожак? - Подобрал я слово.

- Можно и так сказать, хотя язык смертных не может выразить всего смысла моего статуса. - Высокопарно ответил дракон.

- Так мы на драконьем говорим. - Улыбнулся я.

- Но ты думаешь на языке смертных.

И попробуй поспорь.

Поблагодарив дракона от всей души и щедро поделившись с ним энергией, я, измождённый, отправился к своим войскам. Они встретили меня громкими приветственными криками, с радостью и почестями. Поскольку сил у меня не осталось, пришлось дождаться, пока войска взойдут на суда, и мы все вместе отправимся к проливу, где добивали врагов мои суда.

Я с грустью провёл взглядом торчащие из воды мачты потонувших судов и множество плавающих в воде обломков и тел. Сегодня погибло слишком много верных солдат. И всё, что я могу сделать - это похоронить каждого из них с почестями и выдать их семьям большую компенсацию. Беспрецедентная практика в этом мире, кстати говоря.

Этот бой очень сильно помог мне. Я вспомнил, что жизнь продолжается, и она готовит мне самую ужасную катастрофу в истории. Её предвестники уже посетили меня, но они меня не сломают!

Пусть все в этом мире знают! Император Гардариканский вернулся, и продолжит свою партию! И победить его в этой партии никто не сможет!