Слабость короля (СИ) - Драч Маша - Страница 6

Моя лошадь, чем дальше, тем менее становилась управляемой, что начало меня беспокоить лишь сильнее. Кабан находилась уже в опасной близости, и король, отдав управление моей сестре, уже натягивал тетиву лука. Я держался практически рядом, усердно наблюдая за Элен, она была растеряна.

Первая стрела пролетела мимо, но король тут же взял вторую. Какая настойчивость! Вторая так же пролетает мимо. Меня почему-то этот факт немного насмешил.

- Вам смешно? – спросил король, обращаясь ко мне.

- Нет, - тут же ответила я, возвращая своему лицу серьезность.

Погоня продолжилась, но в какой-то миг, кабан исчез из поля зрения. Все мы остановились.

- Гарольд! – позвал монарх своего помощника.

- Я здесь, - к Его Величеству подъехал худощавый мужчина.

- Дайте этой мисс лук, - монарх указал на меня.

Мне дали оружие и я непонимающим взглядом обменялась с Элен.

- Полагаю, раз вы имеет смелость смеяться надо мною, то возможно вы отличная охотница и покажите мне свое мастерство?

Это был чистой воды вызов. Я держала в руке лук и стрелы, пытаясь мысленно принять хоть какое-то решение. Что же, похоже, и пришел момент мести. Я оказалась права – король не оставит меня в покое после всего, что я ему наговорила.

- Для меня это будет большая честь, - я приняла правила игры.

Элен с возмущением посмотрела на меня.

- Замечательно.

Вскоре, кабан вновь появился и наша погоня продолжилась. Во мне резко появился какой-то азарт, и я решительно не собиралась сдаваться. Мне отчаянно хотелось выиграть эту гонку, тем более, у меня было преимущество – я хорошо знала эту местность и была одна в седле.

Моя лошадь неслась на всех порах за кабаном. Король практически был наравне со мной, но мне это решительно не нравилось. Я буквально выжимала из своей лошади все силы, чтобы она скакала на полную мощь. В голове пульсировала лишь одна мысль – победить. Боковым зрением вижу, как летит стрела и промахивается. Похоже, монарх целиком разделял мой азарт.

Я долго не решалась делать выстрел, так как дистанция была уж слишком большой. Большую часть времени я лишь нагоняла добычу, и когда поняла, что ближе уже подъезжать опасно, натянула тетиву. Это было достаточно трудно, но я смогла. Крепко прижимая ногами лошадь, я прицелилась и выпустила стрелу. Внезапно, пространство пронзил дикий визг. Я попала! Но кабан продолжал убегать. Затем в него полетела еще одна стрела, и она была Его Величества. Кабан упал навзничь.

Все мы остановились у добычи. Мое сердце быстро-быстро билось в груди, о т чего я ртом ловила воздух. Когда я встретилась взглядом с королем, то впервые увидела в его глазах восхищение. Он восхищался мной и это пугало.

- Элен, вы в порядке? – спросил он, обращая всё внимание на мою сестру.

- Да, - недовольно ответила она. – Я хочу встать.

Король помог ей встать с лошади. Элен прислонив платок к носу, отошла от туши кабана подальше. Я крепко держала поводья, чувствуя, как былое напряжение возвращается в мое тело, но еще хуже стало, когда король подъехал ко мне. Он просто смотрел на меня и ничего не говорил, что сильно настораживало. Затем, он нагнулся ко мне и сказал одну единственную фразу:

- Сегодня ночью я хочу видеть вас в своих покоях.

Часть 5

- Я тебя ненавижу! - первое, что я услышала от Элен, когда мы вернулись с охоты.

Король прошел в свои покои, чтобы отдохнуть, а на кухне принялись свежевать тушу убитого кабана.

Отец забрал меня и Элен к себе, как только мы вернулись. Именно в его кабинете я и услышала это страшное заявление.

- Не смей говорить подобные вещи, - сердито оборвал отец сестру. - Вы одной крови.

- Она уводит из-под моего же носа короля, - возмущенно проговорила Элен и демонстративно отвернулась к окну.

Я сидела в кресле, вжимаясь в его спинку, наивно надеясь, что это спасет меня каким-то магическим образом. Я ничего не говорила в ответ - слова внезапно перестали существовать.

В голове всё еще звенел низкий голос короля, который говорил о своем желании увидеть меня ночью в его спальне. По сравнению с этим, импульсивные возгласы сестры значительно пасовали.

- Что произошло на охоте? - с серьезным выражением лица спросил отец.

- Ариадна повела себя как дикарка, из-за этого Его Величество обратил на нее внимание, - зло проговорила Элен.

- Это правда? - взгляд темных папиных глазах впился в меня, словно острие кинжала.

- Я не хотела, чтобы он обратил на меня свое внимание, как на женщину, - после длительной паузы тихо произнесла я. - Мне не хотелось никуда ехать, Боги будут свидетелями.

- Я надеялась, что ты мне поможешь, предательница! - Элен начало трясти от злости.

- Замолчи! - осек ее отец. Он впервые был так груб с Элен. - Король что-то сказал тебе? - папа вновь посмотрел на меня.

Мне было стыдно признаваться, я себя чувствовала куском мяса на рыночной площади, за который внезапно начали торговаться. Но мне отчаянно хотелось надеяться, что родитель меня защитит и не позволит лишиться девичьей чести, ведь это всё, что у меня есть.

- Он желает, чтобы ночью я пришла в его покои, - признаюсь дрожащим голосом.

Голубые глаза Элен от злости посерели.

- Может, это ты ему что-то нашептала, раз он захотел тебя? Вы виделись впервые.

Говорить о том, что я встречалась с монархом не единожды, решительно не хотелось.

- Я вьюсь около него всё это время, а он желает тебя, - сестра не скрывала своего отвращения ко мне.

- Ты выполнишь его просьбу, - резко заявил отец.

И я, и Элен удивленно посмотрели на него.

- Но отец! - взвыла сестра.

- Я все сказал. Мы не имеем права ослушаться короля.

- Но я не хочу, - подаю голос. - Это же мечта Элен. Папочка, пожалуйста, - я начала паниковать и ощутила, как по щекам покатились слезы.

- Нет выхода, - отец был радикален. - Это ради нашей семьи. Тем лучше, что он захотел тебя. Элен король оставит на потом и непременно заберет с собой, Его Величество делал так часто с другими девушками.

Я закрыла лицо руками и горько заплакала.

- Не плачь. На твоем месте любая рада оказаться, - последнее, что проговорил мне отец в тот день.

***

Меня успокаивали Анна и Мэгги, а я никак не могла перестать плакать.

- Мисс, не нужно так убиваться, это не самое ужасное, что может произойти с женщиной, - шептала Анна, нежно поглаживая меня по голове.

- Я не хочу, - захлебываясь слезами, в который раз повторяю. - Ты видела его?

- Он красивый мужчина. Мэгги, сколько лет королю?

- Тридцать, - ответила старушка.

- Он выглядит очень привлекательно.

- Он огромный. Ему не составит никакого труда раздавить меня. Северяне очень грубы с женщинами, - быстро говорила я, все сильнее отчаиваясь.

Мэгги сидела чуть поодаль от меня с Анной и раскладывала карты.

- Что ты делаешь? - спросила я, утирая слезы.

- Хочу убедиться, - ответила старушка.

Анна налила мне воды, чтобы я успокоилась. Но разве возможно в этой ситуации быть спокойной? Лишь одна мысль о том, что сегодня может произойти, вызывало в теле крупную дрожь, а в глазах периодически темнело.

- Я так и знала, - внезапно заявила Мэгги.

- Что ты знала? - я отставила свой стакан.

- Король и есть тот мужчина, который принесет тебе великую любовь.

- Вздор!

- Снова не веришь?

- Нет. Если бы ты видела, как он себя временами ведет, едва ли ты могла подумать, что Его Величество способен любить и нести эту любовь.

- И все же, ты еще глупая девочка. Мои карты ни разу не солгали.

***

Вечер пришел слишком быстро. Все слезы уже были выплаканы, а чувств никаких не осталось. Наверное, я медленно и бессознательно подходила к той самой черте, когда начинаешь принимать и мириться с суровой действительностью. Как бы там ни было, но я всего лишь женщина - существо с малым списком прав.

Я приняла ванну, Анна помогла мне собраться. Матери рядом не было. Может, она испытывала вину за то, что не смогла ничего сделать? Не знаю. Успокаивает израненное самолюбие Элен? Вероятней всего.