Он, она и пять кошек - Костина Екатерина - Страница 31

Грейв почесал макушку и осознал, что без серьезной поддержки ему не обойтись. При мысли обратиться к Энн, он вздрогнул и поежился. Нет, этого он не вынесет. Был лишь один вариант. И со вздохом Алекс набрал номер брата. Ему оставалось только надеяться, что он не привлечет к разговору Кэтрин.

— Привет, младший братец! — оптимистично приветствовал его Дастин. — Как дела? Как Вирджиния? Все ее кошки еще живы?

— Бог мой, Дастин, и ты туда же! — проворчал Алекс. — Живы эти паршивцы, что им будет.

Старший Грейв громко рассмеялся.

— Ну, так по какому поводу ты звонишь, Алекс?

— А… ммм… я… ммм… хотел… спросить…

— Что ты там мямлишь?

— Я хочу жениться! — выпалил Алекс.

— Что?! — изумился Дастин и от неожиданности замолчал.

Пауза была наполнена немыми вопросительными знаками. Наконец, Алекс проговорил:

— Я бы хотел сделать предложение Вирджинии, но… ммм… не знаю как. Вернее, я хотел просто поговорить, но мама посчитала это смешным и неромантичным…

— Кхм… да уж… — оправился от шока Дастин. — Ты меня удивил так удивил.

— Это еще почему? Я никогда не говорил, что не женюсь.

— Да нет, я не этому поражен.

— А чему? — озадачился Алекс.

— Что ты ко мне обратился за помощью.

— Ну… - замялся младший Грейв. — Мне мама тут рассказала, как ты сделал предложение Кэтрин, вот я и подумал, что ты мне сможешь помочь.

— Как?! — снова удивился Дастин. — Она не разработала план твоего предложения, не написала тебе твои слова и даже не наняла фотографа все это запечатлеть?

Алекс засмеялся, представив себе это. Однако, заметив, что старший брат его не поддержал, замолчал. Напряженная тишина подсказала ему ответ.

— Что? Ты хочешь сказать, что она так поступила с тобой?

— Именно, — пробурчал Дастин.

— Погоди… Получается вся эта романтика ее рук дело?

Тот вздохнул.

— Алекс, ну как я мог бы догадаться спеть Кэтрин?

— Пел-то хоть ты?

— Промычал там что-то, — пробормотал Дастин.

Алекс опять рассмеялся.

— Так, ладно, — припечатал старший Грейв. — Думаю, мы можем и сами справиться. Вот только…

— Что?

— Может, привлечем Кэт?

— Нет, Дастин.

— Ну почему?

— Она будет надо мной издеваться.

— А сколько ты над ней измывался? Ваши подколки меня достали.

— Не понимаю, чем она может нам помочь?

— Ну, хотя бы выбрать кольцо правильного размера.

— Я думал, что мы с Вирджинией потом вместе купим.

— Вот еще, Алекс! Так не делается.

— Это еще почему? Я вот читал, что…

— Слушай, ты хочешь, чтобы Вирджиния согласилась или нет?

— А ты думаешь, она может и не согласиться? — похолодел Алекс.

— Ну я не знаю, насколько ты достал ее и кошек.

— Я с ними вполне ужился.

— Что не сделаешь ради любви, правда, брат? Похоже, девчонка крепко тебя скрутила, что ты наступил на горло своим же принципам.

— Помолчи, Дастин. Мои принципы были не такими уж и принципиальными, тем более, что ее кошки очень даже и ничего. Кроме… ну да ладно…

— Кроме… Сары, да? Той, от кого мама котенка взяла?

— О, а он что-то уже натворил? Я так и знал, знал, что этим дело обернется. Когда они с матерью еще тут сюсюкали с котятами, и я видел, как эти маленькие паршивцы расползаются по всей комнате, я предупреждал Вирджинию, что такие замашки добром не кончатся! И…

— Стоп, стоп… — перебил его Дастин. — Я и слова не сказал про его поведение. Я просто уточнил.

— А… да? — разочарованно протянул Алекс.

— Да, давай вернемся к предложению. Так что, подключим Кэт?

Алекс выдохнул.

— Ладно. Только пусть не придирается ко мне.

— Сами разбирайтесь. В конце концов, Алекс, ты сам попросил помощи.

— Ты такой добрый!

— А как же! Что не сделаешь ради младшего брата.

— С чего начнем?

— У тебя есть хоть одна идея, куда бы ты мог ее повести, чтобы сделать предложение в красивой обстановке?

— Нет, — отрезал Алекс и задумался.

Насколько они, оказывается, варились только в своем мирке, наполненном ими самими, домашним уютом и кошками. Ничего, что было за пределами этого круга, не затрагивало их. И как же они подходили друг другу, потому что за все это время ни у кого из них и не появлялось желание как-то изменить существующее положение вещей.

Со стороны Дастина послышался какой-то невнятный разговор, потом последовали восклицания и, наконец, включилась громкая связь, и зазвучал голос Кэтрин, полный едва сдерживаемого ликования.

— Алекс! Что я слышу! Ты решил жениться! Какая новость!

— И я тебе рад, помпушка! — не замедлил ответить тем же Грейв. — Ты все такая же жизнерадостная.

— Дастин сказал, что тебе нужна помощь? — проигнорировала его язвительный выпад Кэтрин. — Есть идеи?

— Были бы идеи, я бы не обратился, ты так не думаешь?

— Ясно. А что ты придумал сам?

— Ну… я подумал поговорить и предложить выйти за меня. А потом планировал поехать с ней в магазин и купить кольцо.

— Кошмар, — прокомментировала Кэт.

— В чем кошмар-то?! — возмутился Алекс. — По-моему нет ничего лучше разговора.

— Господи, ну ты и придурок. Для говорильни у вас вся жизнь впереди. Говорите сколько хотите. Тут нужно ей показать, что она для тебя — самое ценное, не считая ее кошек.

— При чем тут кошки?

— Ну а как же… на кого ты ворчишь и ругаешься каждый день? А Сэм, с которым ты тайно милуешься, пока никто не видит?

У Алекса упала челюсть.

— Откуда ты знаешь?

— Бог мой, это так очевидно, что даже смешно.

— Хватит… — вмешался Дастин. — Давайте по существу. Предложение.

— Ах да, — опомнилась Кэтрин. — Давайте посмотрим. Ресторан? Конный экипаж в Центральном парке? Энн предлагала еще Эмпайр-стейт-билдинг.

— Энн предлагала? — в один голос спросили братья.

— Да, и что? — спокойно спросила их Кэт. — В конце концов, собрался жениться ее младший сын, а она этого так долго ждала!

— Это просто невозможно! — воскликнул в сердцах Алекс.

— С Энн возможно все. Давай не будем устраивать истерики, а просто что-нибудь выберем, Алекс.

— Я уже ничего не хочу. Мне просто хочется забраться туда, где меня не найдут и спокойно попросить мою девушку выйти за меня замуж!

— Не дури! — пробасил Дастин. — Они просто тебе подсказывают. Давай остановимся на Центральном парке.

— Да! — подхватила Кэт. — Там есть один мост, сделанный под старину, Боу Бридж, очень красивый. Почему бы тебе не организовать там вечер? Или взять напрокат лодку?

— Он точно ее опрокинет вместе с Вирджинией, — заметил Дастин.

— Зато это будет незабываемо! — расхохоталась Кэтрин.

В это время Алекс услышал, как стукнула входная дверь. И заторопился.

— Ладно, суть я понял. Похоже, Вирджиния приехала домой, мне надо идти.

— Не лажанись! — напутствовал его брат.

— Постараюсь! — рявкнул Алекс.

— Звони! — успела вставить слово Кэтрин, перед тем как Алекс завершил разговор.

К тому времени, как Вирджиния появилась в гостиной, Алекс уже с невинным видом сидел на диване и поглаживал Сэма.

— Ты приехала! — радостно улыбнулся он.

Вирджиния подозрительно посмотрела на него. Остальные кошки радостно крутились около ее ног.

— Что случилось?

— Ничего, — удивленно посмотрел на нее Алекс, мысленно спрашивая себя, не услышала ли она чего. — С чего ты взяла?

— Ну… раньше ты встречал меня сразу у дверей, а сегодня тут и с таким загадочным видом.

Грейв мысленно чертыхнулся.

— Да все как обычно. Просто позвонил Дастин и наговорил всякого. Кэтрин плохо на него влияет.

Вирджиния фыркнула.

— Кэт и Энн мне показались очень здравомыслящими.

Теперь фыркнул Алекс.

— В какой-то степени они могут быть вполне рассудительными, но только в какой-то. Иногда мне кажется, что я единственный нормальный в нашей семье.

— И ворчливый.

— Только по делу.

— Ну да… — улыбнулась Вирджиния. — А ты всегда при делах.