Still in Love With You (СИ) - "DaisyFlower" - Страница 33

— Пожалуйста, Америка, — с мольбой в голосе прошептал он. — Это шанс. Огромный шанс узнать хоть что-нибудь. Дай мне возможность покопаться в грязном бельишке короля, — я прыснула от смеха. Как я могла отказать? К тому же, я согласилась помогать Джейку, невзирая ни на что.

— Хорошо, — не задумываясь, ответила я.

❃ ❃ ❃ сейчас ❃ ❃ ❃

Пришлось всякими правдами и не правдами не пускать Эмму в свою комнату. После разгрома, устроенного Аспеном, мне пришлось самостоятельно делать уборку. Не сказать, что мне это было в тягость, потому что прислугу, по обыкновению, я не имела дома, но масштабы комнаты удручали, а выходка Аспена поражала.

Хорошо ему. Его в срочном порядке вызвал король, оставляя весь погром мне. Бардак разводит он, а убирайся я! При том, что нельзя было показывать это Эмме, потому что возникнут лишние вопросы, затем домыслы, а через некоторое время — сплетни. Они мне были ни к чему. Я привыкла вести затворническую жизнь, поэтому глазеющая прислуга была уже лишней.

Конечно же, я постаралась убедительно наврать Эмме про то, что мне нездоровится, и я уже легла спать, и ужинать не буду даже у себя в комнате. Она скептично посмотрела на меня сквозь зазор, который я приоткрыла, но, ничего не сказав, поклонилась и удалилась.

Я аккуратно сложила все коробочки краски для волос обратно в чемодан и спрятала его под кровать. Окинув взглядом комнату, я разочарованно вздохнула. Здесь словно отряд повстанцев прошёлся с оружием на перевес.

Поправляя ковёр, я случайно опрокинула банкетку, которая с глухим стуком упала, приоткрыв крышку. Я повернулась к ней и улыбнулась, памятуя, как прятала здесь дневник Грегори Иллеа. Мой маленький тайник, который так и ни разу не был обнаружен. Приподняв банкетку, я заметила, как на пол выпал большой конверт. Я удивлённо выгнула бровь. Тот самый конверт, где лежали письма. Те самые, которые я швырнула на пол, когда покидала дворец; те самые, которые написал мне Максон.

Но что они здесь делали? Кто их собрал и сложил сюда? Мои служанки или сам Максон? Если это сделал он, то почему не забрал и не сжёг их? Ведь это были письма для меня, и найди их Крисс, то мало ли что могло случиться.

Возможно, он понадеялся, что сюда никто не сунется? Тогда это объясняло его нежелание отдавать мне эту комнату. Может иногда он заходил сюда, садился в кресло и перечитывал их. Может быть, где-то в глубине души, он всё ещё помнил меня и даже…

— Глупости, — оборвала я саму себя. Он счастлив в браке. У него любящая жена и прекрасная дочь! Ему незачем сюда приходить. Должно быть, он просто оставил их здесь и забыл. — Да, это куда больше похоже на правду!

Среди писем я заметила записку, нацарапанную моим почерком.

«Ваше Высочество, я тяну себя за ухо. В любое время».

Я рассмеялась. Невероятно, он и это сохранил. Это было так глупо, но так романтично. Коснувшись пальцами мочки уха, я печально улыбнулась.

Во всяком случае, наличие писем приятно удивило меня. Я не думала, что увижу их вновь, поэтому в этот раз так просто с ними не расстанусь. В конце концов, это было тем немногим, что у меня осталось от Максона.

Я легла на кровать и открыла первое письмо, погружаясь в чтение и забывая об уборке комнаты.

❃ ❃ ❃

— Прогулка на свежем воздухе всегда помогает быстрее поправиться, — произнесла королева Эмберли, когда мы гуляли по саду на следующее утро.

Отказаться от прогулки я не успела, потому что меня просто беспардонно выдернули из комнаты. Кэролайн, хоть и была воспитанной маленькой леди, но ребёнок есть ребёнок, да к тому же сказывалось и то, что она росла во дворце, где каждую прихоть исполняли сиюминутно.

Она без стука ворвалась ко мне рано утром и затараторила что-то о субботнем пикнике. После чего взяла меня за руку и повела в сад. И теперь я шла рядом с королевой и пыталась поддержать беседу, однако, это было куда сложнее, потому что я просто не знала, о чём можно было с ней говорить.

— Согласна, — улыбнулась я и поправила шляпку, которая всё норовила слететь с моей головы. Неприятно было врать королеве о том, что мне вчера нездоровилось. Она была доброй и милой женщиной — такой, какой я её запомнила ещё во время Отбора. Как можно было оставаться такой и жить рука об руку с таким деспотичным мужчиной, как Кларксон. За столько прожитых совместно лет она могла бы заметить его лживую натуру. Или она закрывала глаза на все его выходки. Что ещё ей оставалась делать?

— А вот и Максон, — улыбнулась королева и подошла к сыну. Она поцеловала его в щёку, а Максон немного смутился, заметив мой взгляд.

Я кивнула ему в знак приветствия, а потом направилась в ту сторону, где было меньше народу. Кэролайн сказала, что это будет тихий пикник в кругу семьи и близких друзей, но народ всё прибывал и прибывал. Я немного удивилась, когда на лужайке появилась Селеста со своим кавалером. Сказать по правде, я даже поперхнулась соком, который пила. Не думала, что они с Крисс стали «близкими» подругами. Уж кто-кто, но на Селесту бы я не подумала.

Она нисколечко не изменилась. Всё такая же яркая и, должно быть, вредная, а может и нет, раз нашла себе спутника жизни, который готов был терпеть все её выходки. Он стоял чуть в стороне, стараясь слиться с обстановкой.

— Скучаешь? — спросил внезапно появившийся Аспен.

— Наблюдаю, — ответила я. — Где она откопала такого скромнягу?

— На одной из студий, куда приехала фотографироваться.

— Он фотограф? — удивилась я. — Селеста ничего не перепутала?

— Насколько я знаю, нет. Посмотри на неё, она счастлива.

— Да, ты прав, она счастлива, — улыбнулась я. — Но ещё восемь лет назад, я думаю, она бы прибила бы того, кто сказал бы, что она выйдет замуж за какого-то фотографа.

— Что правда, то правда, — согласился он.

— Как часто она здесь бывает?

— Раз в месяц точно заглядывает к Крисс.

— По ним и не скажешь, что были соперницами, — хмыкнула я.

— По тебе тоже.

— Тихо, — шикнула я на него. — Ни здесь и ни где-либо ещё во дворце!

— Прости, но я слишком рад, чтобы быть бдительным.

— Радуйся как-нибудь менее заметно, — попросила я, замечая его взгляд. Он слишком часто смотрел на меня, а его улыбка ничего хорошего не предвещала. Могли подумать, что он влюблён и сейчас флиртует со мной. — Иди к Люси и не подходи ко мне больше сегодня, а то мы дадим повод для сплетен, — я махнула рукой в сторону фотографа, который сейчас снимал как Крисс играла с Кэролайн.

— Ты слишком большого мнения о себе, — рассмеялся Аспен.

— Нет, Аспен, я просто пытаюсь быть на два шага впереди, чтобы предотвратить нежелательные последствия, — спокойно ответила я.

— Ты изменилась, — задумчиво протянул он.

— Изменения неизбежны, — грустно заметила я. — Кстати, что насчёт прослушки? Мои телефонные разговоры вряд ли теперь будут тебе интересны.

— Прости, но я не могу снять прослушку. Мне нужно отчитываться перед Максоном каждый вечер, так что… — он развёл руками.

— Но это ведь не значит, что ты будешь докладывать всё и обо всём?

— Да, но будь всё-таки осторожна в выборе слов, — посоветовал Аспен и пошёл к своей жене.

Вряд ли я когда-нибудь расслаблюсь во дворце. Даже откровение с Аспеном не помогло снять некоторые ограничения. Даже во время Отбора не было столь жестких рамок, хотя я сама была заложницей собственных тайн.

— Мисс Крайтон, — прозвучал за спиной голос короля.

— Ваше Величество, — я незамедлительно сделала книксен, ругаясь про себя, что не заметила, как он ко мне приближался.

— Как вам пикник? — я удивлённо выгнула бровь, но сразу же взяла себя в руки. В конце концов, может быть Кларксон был груб со мной только потому, что я была претенденткой в невесты его сыну? Может, он довольно-таки приятен в светских беседах? Ведь я, в конце концов, никогда с ним нормально не разговаривала.

— Превосходно, да и день сегодня чудесный, — я попыталась придать голосу больше уверенности, но под конец он всё-таки сорвался на писк.