Наследница Тумана - Черная Мстислава - Страница 42

— Давай на спор, — сориентировалась я. — Проиграю — буду должна один золотой.

Орк хохотнул, хлопнул меня по плечу так, что у меня ноги подкосились.

— Пусть будет золотой. Эй, посторонись! У нас спор, — выкрикнул орк, привлекая всеобщее внимание. Толпа начала расступаться, а с помоста спустился второй проигравший. На вампира было жалко смотреть: белый как простыня, из носа вытекает тонкая струйка крови, одной рукой за висок держится и кривится.

— Спор! — повторно выкрикнул орк, поднимаясь на помост. — Адептка первой ступени, — орк выдернул меня наверх, как морковку из грядки, — утверждает, что сможет заставить вампира ползти к ней. Я не верю. Делайте ставки!

Зрители оживились, я видела, как хлопают в ладоши, заключая пари, слышала выкрики, улюлюканье. Орк отступил в сторону, и я повернулась к капитану Квару. Черноволосый, смуглый, с жилистыми и непропорционально длинными руками, явно смесок. Капитан Квар — мой новый враг.

— Адептка, у вас минута, — объявил капитан.

Минуты мне хватит за глаза. Я сосредоточилась на вампире. Внешность не рассмотреть за слоем грязи, смотрит с ненавистью. Он ждал новой порции боли.

«Звал? Жить хочешь?» — мысленно спросила его.

«Моя богиня?» — Вампир был потрясен.

На грани восприятия отметила, как напрягся капитан.

«Если хочешь получить шанс выбраться, сейчас сделай то, что хочет капитан».

Вампир судорожно вздохнул и подчинился. Под слаженный вздох толпы он медленно опустился на оба колена и подполз ко мне:

«Госпожа, прошу спасите, помогите мне».

— Достаточно? — прервала я вампира, обратившись к капитану.

— Вполне. Адептка, вы победили. Поздравляю!

— С тебя золотой, — повернулась к орку.

Мужчина скорчил зверскую рожу, но кивнул:

— При себе нет, буду должен. Спросишь в любой таверне Хрума Весельчака.

В толпе бурно радовались немногие счастливчики, поставившие на меня. Впрочем, в первых рядах расстроенных лиц я не заметила. Большинство были скорее раздосадованы, что недооценили первокурсницу.

— Не зря Академия запрещенной магии считается лучшей в мире, — улыбнулся капитан. — Адептка, можете убить его, как посчитаете нужным.

Обязанности палача в качестве приза? Вот уж нет.

— О да, — кивнула я. — Пущу на опыты, — повторила я версию, сказанную орку. — Мне как раз материал нужен.

Вампир с присвистом втянул воздух, но дергаться не стал.

— Все идет как нужно, — на всякий случай сказала ему, и вампир успокоился, доверился. Теперь бы не подвести.

— Как? Вы лишите нас возможности все увидеть?

— Пожалуйста, приходите в лабораторию. Я не против.

В толпе недовольно заворчали.

— Адептка, покажите свое мастерство здесь. Все ждут его казни. — Капитан вроде бы не угрожал, но говорил таким тоном, что сразу становилось очевидно, что лучше подчиниться. Отказа капитан не простит.

— Вы дали слово, что отдаете бунтаря тому, кто его подчинит. Вы признали мою победу. Я его забираю.

Исходящую от капитана злобу я ощущала кожей. По спине побежали мурашки. Рядом кто-то ругнулся. Я бросила короткий взгляд в сторону и увидела Вьёрда, стоящего в первом ряду. Я подавила желание улыбнуться. Парень не бросил меня, а пошел искать.

Капитан продемонстрировал крупные желтые кариесные зубы и приказал своим морякам снять с вампира цепи.

— Раз вы настаиваете… Вам придется удерживать над ним контроль постоянно, ошибетесь, и он вас убьет. Не передумали?

— Я справлюсь. Спорим?

— С трупа денег не стребовать.

Я посмотрела вампиру в глаза, и он все понял без слов. Поднялся, сделал шаг в сторону и оказался точно за моей спиной. Полдела сделано. На будущее: не попадаться капитану, особенно ночью в темном переулке. Съест и не подавится. Я торопливо спустилась с помоста вниз, пока никто не понял, что вампир слушается добровольно и вся моя эффектная победа — блеф и обман.

Вьёрд смотрел на меня как на диковинку, молчал, что-то прикидывал в уме. Думаю, он быстро сложит два и два. У меня вампирская фамилия, меня поддерживают боги. Охота на вампира, где я приняла участие, прошла на редкость неудачно. Теперь вот еще один вампир. Вьёрд подхватил меня под руку и молча повел через толпу прочь от помоста, заодно накрыл нас защитным куполом, причем всех троих.

На секунду прикрыла глаза и мысленно спросила у Яниты, не найдется ли у нее еще один амулет перемещения, но богиня ответила, что занята, обещала заглянуть попозже и посоветовала взять амулет в храме. Деньги же я нашла. Короче, меня мягко и вежливо послали.

— Только ты могла в первый же день оставить порт без законного развлечения, — вздохнул тролль. — Варя, ты попала. Тебе сюда теперь путь заказан.

Мы вернулись к наспех сколоченным торговым палаткам. Вьёрд завел меня за ближайшую. Вампир остановился в двух шагах от нас.

— Моя богиня, мне бежать? Голова кругом. Я не смогу оправдать твое доверие…

С ума сошел?

— Нет. Не усложняй. Я обо всем позабочусь.

Вампир привалился к стене лавки и устало прикрыл глаза. Кажется, он был рад приказу и временной передышке. Он попытался вспомнить слова благодарственного гимна, но головная боль, вызванная ментальными атаками, мешала.

— Потом поблагодаришь, — отмахнулась я.

— Что будешь делать с вампиром? — спросил Вьёрд.

Пока не знаю, но придумаю. Как минимум отведу в храм Хозяйки Туманного предела, там парень посидит в безопасности, отдохнет.

— В академию заберу. На правах собственности.

Вьёрд ехидно фыркнул:

— Угу. Для этого нужно надеть на него подчиняющий артефакт.

Я вздохнула:

— Проводишь к мастеру?

— Конечно. А то опять приключений себе найдешь. Даже под присмотром умудрилась за один заход дважды попасть в историю.

До магазина братьев-артефактников мы дошли без приключений. Вьёрд кивнул мне на длинный стол с коллекцией ошейников и прочей дряни, а сам отошел. Я послушно замерла там, где мне указали. Вампир приблизился, прислоняться к стене не стал, уставился на меня чуть вопросительно.

— Избавляетесь от наивности в ускоренном темпе? — Я вздрогнула от неожиданности.

— Мастер, я поняла свою неправоту.

Поняла. Надо было рот на замке держать, а не возмущаться, не разобравшись в ситуации.

— Похвально, адептка.

Я повернулась к мастеру так, чтобы заслонить собой вампира. Если мне повезет, маг не сообразит, кого именно я собралась подчинять в плане расовой принадлежности.

— Мне нужен подчиняющий ошейник. — Его, в отличие от браслета, видно, и лишних вопросов не возникнет.

— Какой именно? — Маг широким жестом указал на представленное разнообразие. Уверена, у него еще и в подсобке целая коллекция.

— Чтобы соответствовал требованиям академии. Лучше для начала что-то попроще, мне нужно привыкнуть.

Мастер кивнул, прошел вдоль стола и последовательно указал три варианта: черный кожаный, массивный металлический и еще один кожаный с заклепками, идущими по внутренней стороне ошейника.

— По воздействию они примерно одинаковые. Не позволяют напасть на того, кто застегнул браслет, вынуждают выполнять прямой приказ и по желанию хозяина наказывают вспышкой боли. Примитив. Обычно их используют как временные.

— Многоразовый? — Я взяла в руки самый простой ошейник.

— Да, ты сможешь его снять и потом использовать повторно.

Пришлось расстаться с серебряным нораком. Повертела полоску кожи в руках, рассмотрела застежку, она оказалась магической, было достаточно состыковать края и, как пояснил маг, подуть.

Вампир на меня смотрел с опаской, кажется, снова начал паниковать. Бросал настороженные взгляды то на мага, то на присоединившегося к нам брата мага, специалиста по мечам, то на Вьёрда.

— Моя богиня?! — Столетиями сам справлялся, а тут прорвало, каждый шаг уточняет.

— Ну? — я сказала одновременно и мысленно, и вслух.

У вампира расширились зрачки. Он открывал и закрывал рот, как рыба, выброшенная на берег. Опустился на одно колено и подставил шею.