Кошачий переполох, или снова сюрприз (СИ) - Сергеева Татьяна Юрьевна - Страница 35

- А где, собственно, Мартин? – спросила я, решив сменить неприятную тему.

- Не знаю, он с утра куда-то уехал. Но мы вчера договорились встретиться за обедом, так что думаю, всё в своё время разрешится, – ответил магистр.

В общем, всё разъяснилось гораздо раньше обеда. Пока мы допивали чай и доедали свежие булочки, появился и Мартин. Он выглядел как-то уж слишком торжественно, что совсем не сочеталось с его бледным и вымученным лицом.

- Леди, позвольте засвидетельствовать вам своё почтение. Магистр. Герцог, – Мартин поочерёдно поприветствовал нас, поклонившись.

- Доброе утро, Мартин, где вы пропадаете?

- Я ездил по делам, вот, как только вернулся, сразу сюда.

- И что же за дела, могу я поинтересоваться? – спросил Дарес.

- Можете, – с улыбкой ответил Мартин, – я забирал у ювелира брачные браслеты для помолвки.

За столом воцарилось молчание.

- И как? – осторожно поинтересовался магистр.

- Вот! – ответил Мартин, доставая из-под плаща аккуратный свёрток.

Следующие пять минут мы посвятили разглядыванию тонких ажурных ювелирных изделий из золота, украшенных россыпью сапфиров.

«Под мои глаза подбирал», – подумала я, покраснев.

- Хороши, – вынес свой вердикт Дарес. – Как тебе, Таиса?

- Очень красивые, – согласилась я и тихо добавила: – Мартин, они же, наверное, очень дорогие, зачем ты так тратишься на меня?

- Они не дороже вас, леди. Я считаю, что только такие украшения достойны ваших рук, – с поклоном произнёс он.

- Спасибо, но, правда, не стоило...

- И когда помолвка? – перебил магистр наш обмен любезностями.

- Как можно раньше, иначе Его Величество придумает ещё какую-нибудь каверзу, – ответил Мартин.

- С чего такие выводы? – поинтересовалась я.

- А я вчера ночью имел очень обстоятельный разговор с кузеном.

- Даже так! – изумился маг. – Очень интересно. И что же Его Величество вам сказал?

- Сказал, что моя невеста слишком легкомысленна и не очень соответствует моему положению.

- Вот как? А кому же в таком случае тогда она подходит? – улыбнулся магистр. – Уж не намекал ли Его Величество на свою персону?

- Нет, но на роль кандидата в мои соперники он любезно выдвинул-таки одну кандидатуру.

- Надеюсь, не меня, – спросил Дарес со смешком.

- Нет. Вашего племянника.

Николас потрясенно вытаращил глаза, Дарес поперхнулся, а я изумленно посмотрела на Мартина.

- Что, так и сказал? – изумился магистр.

- Да, король посоветовал приглядеть за вашим племянником, – прямолинейно ответил Мартин, не глядя на Николаса.

- Ничего не понимаю! – воскликнула я. – Какую игру ведёт король? Он же ведь сам заставил Ника жениться, так какое отношение это может иметь ко мне?

- Таиса, успокойся. У короля свои резоны, не нам их обсуждать. А вот Мартин, пожалуй, прав. С брачными договорами придётся поторопиться.

- Но почему?

- Потом я тебе всё объясню, – ответил Дарес. А сейчас давайте ещё раз по плану. Если он сработает, тогда обойдёмся без помолвки.

- Может быть...- тихо добавил Мартин.

- А как же браслеты, – пропищала я, жалобно глядя на Мартина.

- Продаст, – злобно ответил Ник. – Или вы на самом деле готовы выйти замуж?

Я отрицательно помотала головой, не осмеливаясь глядеть на Мартина.

- Так, всё, оставили свадебную тему, – заявил магистр. – Ещё неизвестно, что выйдет из нашей затеи. Вот когда подойдёт время, тогда и будем решать, кто за кого и когда должен выходить замуж. А сейчас я поеду во дворец. Король теперь уже отпустил послов, отправив их устраиваться. Совет состоится завтра, вот тогда всё и решится. А сегодня по традиции будет дан бал в честь прибывших гостей. Советую всем подготовиться и не привлекать излишнего внимания со стороны короля. Тебя, Таиса, это касается в первую очередь, – обратился магистр ко мне, многозначительно глядя в глаза.

- Я попытаюсь, – скромно ответила я, не решаясь давать точных обещаний.

- А вы до срока постарайтесь на людях вести себя тихо, чтобы в нужный момент выполнить свою задачу, – сказал Дарес парням, вставая.

- Мы справимся, – невозмутимо сказал Мартин, на что Ник скривился, но кивнул.

Магистр вышел, на минуту в комнате воцарилась тишина.

- Леди, чем планируете заняться? – спросил Мартин, обращаясь ко мне.

Я неопределённо пожала плечами.

- Тогда приглашаю вас на прогулку. Вы ведь, наверное, ещё не осматривали городские достопримечательности?

- Нет, – улыбнулась я.

- Тогда я вас с ними познакомлю.

- О, я тоже не осматривал, – вклинился Ник, – значит, могу тоже присоединиться к такому любезному приглашению?

Мартин раздосадованно нахмурился, но правила хорошего тона взяли верх и, заставив себя улыбнуться, он сказал:

- Конечно, герцог. Буду несказанно рад вам показать особо интересные места. «Чтоб тебе в ближайшей подворотне и остаться!» – добавил он про себя.

- Ну, раз мы всё решили, пойду переодеваться, – сказала я, подводя итог беседе.

35

Король задумчиво смотрел на лежавший перед ним небольшой пакет. Советник не смог толком объяснить, откуда он взялся, но говорил о важности сведений, находящихся в нём. Сам же скрылся в неизвестном направлении, оставив короля наедине с бумагами. Решив, что нечего тратить время на пустые домыслы, король взял нож и разрезал тонкий шнур, которым был обвязан пакет. Внутри, как и следовало ожидать, оказались какие-то бумаги, сложенные пополам. Король развернул верхнюю и начал читать.

«Как верноподданный гражданин своей страны, считаю первостепенным долгом довести до моего Короля сведения, полученные мною в одном мало известном питейном заведении. Согласно подслушанному разговору, на днях ко двору будет представлено посольство с просьбой снизить торговые пошлины и навести порядок на границе. Однако, это посольство – всего лишь маскировка. Истинной целью этих господ является кража тайных документов, в связи с чем были наняты люди, специализирующиеся на этом противозаконном промысле. Я не знаю, что это за бумаги, только из разговора было понятно, что их появление в другом государстве способно спровоцировать военные действия.

К письму прилагаю карты, которые удалось отобрать у посредника. Надеюсь, они помогут расследованию.

Подпись свою поставить не могу, опасаясь разоблачения и мести. Остаюсь всегда Вашим слугой.»

Король ещё раз пробежал текст глазами и выругался. Только войны сейчас и не хватало! Что ж он сам виноват. Нельзя бросать государственные дела на самотёк, надеясь на советников и министров. Всегда нужно контролировать ситуацию. Вот теперь придётся поломать голову, какие из документов потребовались наёмникам и что нужно предпринять, чтобы сберечь бумаги от проходимцев.

Конечно, королевский тайник был надёжно защищён, но ведь и наниматели это тоже учли. Значит, у них есть конкретный план по проникновению в помещение.

Поразмышляв ещё немного об этом, король вызвал слугу. Ничего толкового он так и не смог придумать.

- Вызови мне магистра, и срочно!

Слуга тотчас же кинулся выполнять поручение. Но не успел король снова вернуться к столу, как в кабинет ворвался Дарес.

- Очень оперативно... – произнёс король, глядя на мага.

- Ваше Величество, у нас проблемы!

- Что ещё случилось, магистр? – устало проворчал король.

- Похищены бумаги о новых разработках на юге. Если эти данные дойдут до чужих рук, войны не миновать. Слишком уж лакомый кусок эти месторождения. Мы только начали их разработку, а уже смогли значительно повысить запасы казны. Надеюсь, вам дальше ничего не надо говорить?

- Уже? – удивлённо спросил король.

- Что уже? – сделав вид, что не понял, переспросил магистр.

- Уже похищены? Но как?

Магистр развёл руками.

- Не знаю, Ваше Величество. Мне эту новость только что преподнёс советник. Он там проводит расследование, а я сразу направился к вам.

- А как об этом стало известно?

- Были потревожены магические маячки, поэтому советник сразу послал за мной. Когда же я прибыл, выяснилось, что дверь вскрыта, а документы пропали.