Арсенал-Коллекция 2015 № 06 (36) - Коллектив авторов - Страница 22

Сергей Марченко

Операция «Гарпун». Бой у Пантеллерии

Утро 15 июня 1942 г.: крейсера «Эудженио ди Савойя» (в центре) и «Раумондо Монтекукколи» (справа) атакуют британской конвой у острова Пантеллерия

Катастрофа с конвоем «MW-Ю» в марте 1942 года привела к решению не посылать на Мальту транспорты до тех пор, пока туда не будут доставлены в достаточном количестве истребители, способные оказать прикрытие на завершающем, самом опасном участке маршрута. До этого времени остров снабжался горючим исключительно посредством подводных лодок, а боеприпасами - при помощи минного заградителя «Уэлшмен», которому удалось несколько раз прорвать блокаду благодаря своей скорости.

С 20 марта по 28 апреля авиация «Оси» совершила 11 819 самолето-вылетов против Мальты, сбросив 6557 т бомб, в том числе 3150 т на Ла-Валетту, потеряв при этом 173 самолета. Поскольку из-за непрерывных налетов с острова в марте убрались последние уцелевшие «Бленхэймы» и «Веллингтоны», а в апреле - подводные лодки и надводные корабли, почти все направленные в апреле Роммелю грузы (150 389 т) прибыли по назначению. Для восполнения потерь мальтийской авиации 29 марта авианосец «Игл» доставил только 7 «Спитфайров», после чего стал на ремонт машин. 20 апреля с американского авианосца «Уосп» стартовали 47 «Спитфайров» 601-й и 603-й эскадрилий в сопровождении 11 «Уайлкэтов». До Мальты долетели 46, но подход англичан к острову немцы засекли радаром и немедленно произвели мощный налет на аэродром Та-Кали, перебив большую часть прибывших. Через 48 часов на острове осталось только 7 боеспособных «Спитфайров», что сократило количество используемых для отражения налетов истребителей до 6-8 единиц.

Перелом наступил 9 мая, как раз в тот день, когда командующий 2-м воздушным флотом Кессельринг отрапортовал о том, что «...Мальта нейтрализована». В 06.45 с находившихся у берегов Алжира «Уоспа» и отремонтированного «Игла» начали подниматься 64 «Спитфайра», которых должны были сопровождать 11 «Уайлдкэтов». Два «Спитфайра» рухнули в море, еще один вернулся на авианосец, а 61 машина благополучно достигла Мальты. После посадки самолеты были немедленно дозаправлены и подняты навстречу соединению итальянских бомбардировщиков и истребителей; англичане претендовали на уничтожение трех бомбардировщиков и двух истребителей. Одновременно, в Гранд-Харборе под прикрытием дымзавесы выгружался прибывший с грузом боеприпасов «Уэлшмэн».

Люфтваффе в этот день ограничились четырьмя налетами на остров, потому как 37 «Спитфайров» и 13 «Харрикейнов» дали еще один бой 20 Ju-87 и 10 Ju-88, следовавшим в сопровождении истребителей. Всего в этот день «Ось» признала потерю 37 самолетов, а на следующий день число сбитых и поврежденных увеличилось до 65 единиц.

Истребитель-бомбардировщик BI-109F из состава 10.(Jabo)/JG 53 готовится к боевому вылету на аэродроме Джела, июнь 1942 г.

В ходе трех последующих операций - 18 мая, 3 июня и 9 июня, авианосец «Игл» перебросил на остров еще 76 «Спитфайров», доведя численность истребителей этого типа на острове почти до сотни, пяти полных эскадрилий. При этом все мальтийские «Спитфайры» были двумя 20- мм пушками. Численность же самолетов 2-го ВФ на Сицилии в конце мая сократилась до 13 самолетов-разведчиков, 6 Bf-110, 30 Bf-109 и 34 Ju-88 - всего 83 боеспособных самолета.

Таким образом, в мае Королевские ВВС вырвали превосходство в воздухе над Мальтой из рук противника, после чего британское командование сочло возможным провести очередную конвойную операцию. На сей раз решено было отправить одновременно два хорошо защищенных конвоя - «Гарпун» из Гибралтара и «Вигорэс» из Александрии. Этим надеялись вынудить противника разделить свои силы. Для облегчения выгрузки планировалось прибытие «Гарпуна» в Ла-Вапетту на сутки раньше «Вигорэса». Выходу конвоев должны были предшествовать бомбардировки вражеских портов и аэродромов в Италии, на Сицилии, Сардинии, Крите и в Киренаике, которые начались 24 мая и должны были продолжаться в ходе операции.

Силы RAF, могущие быть задействованными в отражении попытки перехвата со стороны итальянского флота, насчитывали три эскадрильи торпедоносцев. На подходах к Таранто развернули девять подводных лодок и еще четыре между Сицилией и Сардинией.

* * *

Предварительное планирование операции «Гарпун» было проведено Адмиралтейством с 23 мая по 2 июня, но десяти дней оказалось явно недостаточно, что в дальнейшем привело к ряду нестыковок. Оперативный приказ составил заместитель командующего Флота метрополии вице-адмирал Кэртис. Первое совещание с командирами кораблей охранения из состава Флота метрополии он провел 4 июня в Гриноке, где разъяснил им детали операции. Во второй половине дня было проведено совещание с капитанами и офицерами военных команд пяти судов, отправляющихся из Клайда. Коммодором конвоя был назначен коммандер Пилдич. По окончанию совещания суда вышли в море. Была запущена дезинформация, что конвой следует во Фритаун, а затем вокруг мыса Доброй Надежды, но все члены экипажей знали, что они идут на Мальту.

Планы разрабатывались в расчете на то, что на переходе в Гибралтар суда будут поддерживать скорость в 14 узлов. «Труалю» был выбран в качестве корабля коммодора именно потому, что считался самым тихоходным, но вскоре стало очевидно, что ни «Чант», ни «Бердван» не могли держать ход более 13 узлов. Дело осложнилось еще больше, когда выяснилось, что теплоход «Танимбар» только в короткие периоды времени мог поддерживать скорость более 12 узлов. Чтобы сократить скорость конвоя до 12 узлов не было и речи, и «Танимбару» было приказано сделать все, что возможно. Срезая углы, конвою удалось уложиться в график прибытия в Гибралтар. Здесь утром 11 июня состоялось третье совещание для тех, кто не присутствовал на двух первых. Оно прошло в спешке во время заправки топливом флагмана Кэртиса - крейсера «Кения». В этот же день сюда прибыл совершивший самостоятельный переход через Атлантику американский танкер «Кентукки».

* * *

Транспорт «Труалю»

Транспорт «Орари»

Суда конвоя «Гарпун» - английские транспорты «Труалю» (флаг коммодора, 7500 брт), «Орари» (10500 брт), «Бердван» (6000 брт), голландец «Танимбар» (8619 брт) и американцы «Чант» (5500 брт) и танкер «Кентукки» (9300 брт), доставлявшие на Мальту 43 000 т грузов - вошли в Средиземное море в ночь с 11 на 12 июня. Корабли эскорта вышли в море в 02:00 12 июня.[* Все события в статье подаются в итало-немецкой хронологии (британская хронология отличалась на +1 час).] Соединение «W» - линейный корабль «Малайя», авианосцы «Игл» и «Аргус», легкие крейсеры «Кения» (флаг вице-адмирала Кэртейса, который командовал всей операцией), «Ливерпуль» и «Карибдис», эсминцы «Онслоу», «Икарус», «Эскапейд», «Антилоуп», «Уишарт», «Уэсткотт», «Рестлер» и «Видетт» - должно было довести конвой до Тунисского пролива. Непосредственный эскорт конвоя, Соединение «X», состоял из крейсера ПВО «Каир» (кэптен К. Харди), 11-й флотилии эсминцев коммандера Скэрфилда («Бедуин», «Партридж», «Марн», «Матчлесс», «Итюриэл»), 12-й флотилии эскортных миноносцев лейтенанта-коммандера Полетта («Блэнкни», «Бэдсуорд», «Миддлтон», и польский «Куявяк»), 17-й флотилии тральщиков лейтенанта-коммандера Дорана («Спиди», «Хиби», «Рай», «Хит») и 6-й флотилии катеров-тральщиков лейтенанта-коммандера Столгэра (ML-121, -134, -135, -168, -459 и -462). Обе флотилии тральщиков имели задачу не только провести суда через плотные вражеские минные поля, с недавнего времени выставленные вокруг Мальты, но и должны были остаться там, чтобы решить острые проблемы острова по борьбе с минной опасностью. Быстроходный минзаг «Уэлшмен» следовал с конвоем до Сицилийского пролива, а затем отделялся и самостоятельно доставлял на остров боеприпасы и специальные грузы с рассветом в день прибытия конвоя. Быстроходный танкер «Браун Рейнджер» в сопровождении корветов «Колтсфут» и «Джераниум» (Соединение «У») следовал независимо вдоль маршрута конвоя, чтобы, по мере потребности, снабжать топливом корабли эскорта, в первую очередь - Соединения «X».